中食過后,羅氏擔憂的詢問二兒子在衙門過得如何，可有被人欺負。

伏危簡單的回答自己在衙門過得很好，且并未被欺負。

見羅氏還要再問旁的,虞瀅便說伏危過一會就得去衙門上值了，上值前瞇一會,下午才不會困。

聽到這，羅氏連忙催促兒子去歇晌。

等到伏危要上值前，大嫂把做好的布鞋給拿了出來。

是伏危的兩雙布鞋。

伏危試穿之后,剛好合適。

有了這兩雙鞋子，這新鞋穿出門，舊鞋就在家中穿。伏危每日出門前更不用為掩蓋下地行走過的痕跡，而仔細拭鞋底下的泥土了。

換上新鞋,虞灌送伏危出門。

從巷子走過，即便住了兩日，但還是會有人好奇的打量他們這對夫妻。

左鄰右舍前兩日比較好奇，總會長了脖子來打量他們。

他們無非是說這丈夫相貌俊,可惜卻是個瘸子。若不是瘸子,又怎會娶臉上有黑斑的子為妻？

仔細瞧，那年輕婦人的樣貌也不是很差，只是就像是一張潔白的布上有了污漬，很難不讓人在意。

這二人，說般配卻又不相襯,可真說不相襯吧,倒也出奇的般配,怪得很。

虞瀅也不在意那些異樣的目,把伏危送到巷口前就停下步子，與他說：“喬遷飯會在未時正開飯,你下值回來前定是散去了的，那會我應該也回去了。”

這事，便是不說，伏危也早已料到。

他轉過頭向。

目落在的臉上，靜靜地多瞧了幾眼后，方緩緩啟口：“回去后，萬事小心。”

虞瀅臉上浮現淡淡笑意，也輕聲囑咐：“你也是，在縣衙多提防些旁人。”

伏危輕一點頭，收回目，推著素輿離去。

漸行漸遠，伏危臉也隨之黯然。

如所言，分開只是為了他們都能有更好的未來，心頭縱使有萬般不舍，也不得不面對。

*

下午，虞瀅向大嫂借了五十文錢，隨后再與大嫂一同去木匠鋪子。

選了一張看著不是很大的八仙桌，加上兩張高板凳，花去了八十文。

買完桌椅后，就讓木匠鋪子送去西口巷。

這桌子既可在今日下午多擺一桌，日后也可放在伏危的屋中做書桌。

午時過后，虞瀅與大嫂，羅氏一同做了兩桌菜。

如昨日宴請霍衙差時差不多的菜，羊燉蘿卜，紅燒，紅燒魚，還有燜豆腐，一個青菜。

兩桌菜，把伏安伏寧饞得口水直流。

他們沒有吃過羊，就是魚都極吃，偶爾兩三天一頓，但也只是簡單的炒一炒，沒有像現在這樣紅彤彤的，看著就很好吃的樣子。

虞瀅端菜屋，笑他們兄妹倆：“邊的哈喇子都快滴到地上了，還不快。”

兄妹倆信以為真，作出奇相似地抬手用袖子角。

伏安最先反應過來小嬸是唬自己的，窘的喊道：“小嬸！”

虞瀅抿笑，繼續端菜。

這時陳掌柜與陳大爺，還有吳記食肆的伙計都到了。

陳掌柜提著一只活過來，伙計則是提了兩盒點心。

虞瀅把他們迎進屋中，再讓大兄招待。

那只，虞瀅讓伏安拴起來了，日后讓羅氏來養。

再說這喬遷飯，雖然主角不在，但也是賓客盡歡，乘興而歸。

準備回去前，羅氏喊虞瀅進屋，接著出一百文遞給：“租下這屋子肯定花去了你許多的銀錢，我也沒有什麼銀錢，就這一百文你拿著。”

羅氏還是留了些許銀錢的，以防二郎拿不出銀錢來買糧食時候可以拿出來應急。

虞瀅推開銀錢，解釋：“二郎出的是大頭，我也沒出多。”

羅氏不信：“二郎哪來的銀子，你莫為了讓我安心說這種話。”

虞瀅正繼續解釋一下，但想到解釋后羅氏可能會更加多慮，也就作罷，收下了一百文。

收拾過后，虞瀅與大嫂把桌子和一張凳子搬進了伏危的屋中。

把桌布鋪到桌上，再放上筆墨紙，一盞油燈和/著兩條竹枝條的竹筒。

最后再掛上了一面窗簾，雖是土屋，卻也有淡淡的意境雅致。

虞瀅退到門口，看了最后一眼屋子后才緩緩把房門闔上。

離去前，在門前遞給伏安幾包藥，囑咐他：“若有歹人想要抓你，不要來，找機會把這撒向他們，然后再找機會逃走。”

伏安愣了愣，正想說自己怎會遇上歹人，但隨即想起小嬸也是遇到過壞人的，他趕點了頭。

“還有，莫要相信任何人說有賺錢的活計就傻傻的跟著去，這都是騙人的，他們會把你騙走，綁起來威脅我們錢去贖你。”

伏安“啊”了一聲，大概是第一回接到這種防詐騙教育，所以滿臉的茫然。

書中伏安的結局是被人拐走，下落不明。

多年后，伏危都沒有放棄尋找這唯一的親人，但一直沒有找到。

一旁的伏寧也聽得很認真，默默地把小嬸的話聽到了心底去。

“天上沒有掉餡餅的事，所以莫要貪圖小便宜而因小失大，知道嗎？”

伏安點了點頭：“我聽進去了。”

虞瀅最后囑咐道：“莫要跑，就在這附近走，或者是去衙門接小叔。”

衙門附近，總會安全一些。

虞瀅千叮嚀萬囑咐后，才與大兄大嫂，還有伏寧一塊坐在陳大爺的牛車離去了。

伏危下值回來時，是伏安來開的門。

院中雖有侄子和母親偶爾說話的聲音，但還是與今日午時的熱鬧形了鮮明的對比。

剛填滿的心，現在似乎又缺了一角。

打開房門，看到屋中的改，伏危緩步走到桌旁。

他抬起手放在鋪有桌布的桌面上，修長的手指輕緩在桌面劃過，目落在竹筒里的竹枝條上。

這是誰準備的，已然不言而喻。

薄漸漸上揚，心下如裹甜。

*

虞瀅回到陵水村，看著了個人的屋子，雖覺得有些不大習慣，但還是淡淡一笑，轉繼續做旁的事。

虞瀅帶上伏寧，拿了兩盒糕點和兩份瓜子給宋三郎和何家送去，順帶也拿著羊油做的新面脂去了何家。

虞瀅與何嬸，何家嫂子在院中閑聊一會后，才見何家的男人從田地里回來。

何家田地，早上去采草藥，下午就去田地忙活。忙完自家的田地，也會去伏家的藥田與菜田看一看。

虞瀅喊來了何二郎，仔細瞧了眼他的臉頰和雙手。

涂抹了四日，兩邊臉頰的皸裂好了六。

雙手的皸裂也不同程度的好了五。

這麼看的話，的面脂和季氏醫館的面脂效果不相上下，同時又比其他兩家的要好。

只是，面脂與季氏醫館差不多的效果，未必能和蒼梧郡其他醫館的差不多。

何二郎被瞧得有些不好意思，但好在夠黑，看不出有什麼變化。

虞瀅拿出新做的面脂，與他說：“從現在開始，不管是臉，還是手，便是雙足都涂抹這個面脂。”

想了想，問：“能不能給我瞧一下雙足？”

何二郎想到自己那雙裂痕嚴重的腳，面上窘迫，但還是點了頭。

虞瀅看了眼，何二郎腳后跟都裂傷得見了。

囑咐：“腳后跟多抹一些，我明日再瞧一瞧。”

虞瀅代完后，看了眼何家孫子那也有些許皸裂的臉。

若是這面脂效果極佳，只需一個晚上，何家孫子臉上的皸裂便能好。

虞瀅讓他去洗了臉，然后在他的臉上抹上面脂：“可千萬別洗了，明天應該就能好”

牛牛中氣十足的應了一聲“好”，然后又問：“伏家小嬸，安安寧寧什麼時候回來？”

虞瀅道：“過一段時日就會回來住一些天。”

虞瀅順道與何叔何嬸說了伏危現在所住的地方，若是他們到縣城的話，也可到那歇歇腳。

在何嬸何叔家待了一會后，也就回了。趁著天還沒黑，便去整理那八十斤的藥材。

*

天昏暗了下來，寒風簌簌。

縣衙。

周知縣在晚膳過后，去書房找書。

從書架上拿下幾卷竹簡，正要離去的時候，余看見了今日被他隨意放到桌面上的紙張。

他微一挑眉，琢磨片刻后，還是拿著紙出了書房，回后院。

回到屋中，妻子正在做針線活，他道：“這麼晚還做針線，就不怕瞎了眼？”

年約三十的婉約子抬眸暼了一眼他：“那你別總是把這些裳穿破呀？”

周知縣了鼻頭，道：“這不是裳不抗造嗎。”

子輕嗤一笑，說道：“再抗造的裳，也不夠你天天找人打拳練武損壞的。”

周知縣也不再往下說了，只說：“那你早點好歇著吧。”

囑咐罷，他拿著竹簡在榻旁坐下。

看了眼手中的紙，思索一息后，還是把竹簡放到矮桌上，先打開了紙張。

就打算隨意瞧幾眼。

紙張打開，不是麻麻的見解，而是新奇的框框。

眉梢微微一挑，帶著幾分好奇鉆研了起來。

因昨日是自己審的案子，不過是片刻就琢磨了過來是怎麼看的。

看到上邊一目了然的容，不笑出了聲。

周娘子聽到笑聲，抬眸去：“看到什麼了，這麼開心？”

周知縣說：“新進衙門的幕僚，你可知曉？”

周娘子想了想：“知道，就殘的那個，我還遠遠看了一眼，樣貌倒是端正，可惜了。”

嘆了一聲，又問：“他怎了？”

周知縣給妻子瞧了手中的紙。

周娘子瞧了一眼，說：“不過是分幾個格子寫了容在里頭，有什麼可稀奇的？”

周知縣收了回紙，道：“算了，給你看也看不懂。”

他琢磨道：“我原是覺著這伏危做過二十年的貴公子，或許也是真有幾分本事的，也就讓他進衙門了。”

“待三個月，有本事的就留著，沒本事就讓他走人。說到底我對他也沒抱多大的期，見他無事可做，就隨便安排他聽我堂審，翌日再做個歸總給我。”

周娘子皺眉想了想：“你每日不都是審那些蒜皮的司麼，有什麼可好歸總的？”

周知縣道：“這不是沒有活安排給他麼。”

他又嘆道：“我都快不記得昨日審過什麼案子了，卻不想伏危卻是把昨日所有司都羅列了出來，什麼時辰審的，誰告的誰都一目了然，這記與這書寫的方式都還不是讓我最訝異的。”

周娘子邊著裳，邊問：“還有什麼？”

周知縣笑道：“我原以為這些飽讀詩書的世家公子都賣弄文采，顯然還是我太過先為主了，你知道這伏危對這案的見解是什麼嗎？”

周知縣功的讓妻子好奇了起來，問：“寫了什麼？”

他一笑：“小小哪都有，并無稀奇之。”

“他真這麼寫的？”

周知縣點頭，再道：“婦人起口角，鬧得互相潑糞，他的見解是市井雜事，枯燥乏味。”

“你不覺得他敷衍嗎？”周娘子面狐疑。

周知縣大笑道：“這句句見解簡直是把我心里頭的話都說出來了呀！半點都不敷衍！再者他這要是真仔細分析這些司，把心思都用在家長里短之上，那麼便難堪大用。”

周娘子見他笑得開懷，也跟著笑道：“看來你對這年輕的幕僚看重的。”

周知縣的笑意漸緩，嘆道：“來這玉縣都已經三年了，我好像一眼就到頭一般，看不到半點升遷的希。”

“邊的錢孫兩位先生，只能協助我管理好這玉縣。但往大的來說，他們對皇都和朝局沒有太多了解，這伏危才到玉縣半年，對朝中的事，多都是知道些的。”

周娘子聞言，思索了一下，緩聲說：“你既都這麼說了，肯定是有了想法的了。”

周知縣點頭。

兩個幕僚，暫且平衡，多出了一個，必然會斗起來。

伏危能不能扛得住，就看他自己的本事了。

翌日。

伏危上值時，被周知縣喚到了書房中。

周知縣把他來的那張歸總的紙取了出來，也不吝嗇的夸贊：“歸總做得不錯。”

“多謝大人夸贊，但這歸總的樣式是屬下妻子提議的。”

周知縣聞言，微微一抬眉，又問：“這些容總該是你想的了吧？”

伏危點頭：“容確是屬下所寫。”

周知縣聞言，抬了抬下顎：“我本想再看看你是不是真有本事的，但現在我也不與你來那些虛的，更不會對你做什麼試煉，我就直接開門見山說了吧。”

說到這，周知縣面一凜：“玉縣貧瘠，依你所見，如何改變現狀。”

伏危訝異知縣這麼直接，琢磨了一下后，應：“食者民之本，糧食為重。”

周知縣卻似聽到笑話一般，輕嗤道：“你這話，錢先生和孫先生早兩年就說過了。”

“且誰不知道糧食為民之本？可這嶺南本就層林障蔽，山地多有瘴氣毒蛇猛，農耕之艱難，談何耕種？”

“再者，有限的耕地，百姓沒有銀錢上來，難不衙門幫他們墊付嗎，那你未免太看得起衙門了。”

伏危沉了片刻，繼而道：“耕地有限，那便開墾。朝中有政策，新開墾之地為坡地者，前三年每年一畝皆只收一百文，更不用糧。即便坡地耕種不了糧食，但可耕種別的植來換取銀錢，再拿銀錢從外地購糧食。”

周知縣：“你說得倒是輕巧，耕種別的換取銀錢？第一他們何來的銀錢租地？第二嗎，又能種些什麼來賺錢？第三這玉縣哪里有這般大消耗？”

二人你來我往的提出質疑，再回答，再提出質疑。

“大人可上書蒼梧縣郡守，提議讓本縣嘗試著先讓百姓欠下租地的銀錢，等來年掙了銀錢再還償欠款。”

伏危沉片刻，繼而道：“至于種什麼，玉縣坡地眾多，雖不適合耕種，但卻適合用來種植草藥。北邊種不出南邊的草藥，南邊種不出北邊的草藥，所以互售各地的草藥為暴利。”

伏危的話條理分明，周知縣這回，沒有立刻質疑回去。

幾息后，周知縣把自己知道明說了。

“到玉縣收購藥材的藥商幾乎都是小藥商居多。幾個醫館都在會為自家藥田的藥材銷售不出去而苦惱，你怎覺得百姓種植的藥材能銷得出去？”

伏危面越發認真，應道：“不是坐等旁人來收購，而是走出去。”

周知縣挑眉：“走出去？”

伏危點了頭：“把藥材送出去，送到北邊的醫館。”

周知縣：“誰送？”

伏危：“與民可組一個商隊，船載藥材而去。有府文書，運送關卡不敢惡意扣留，只會快查快放，如此也可短一大部分的路程。”

“而低價收，高價賣出，衙門便可賺取這差價利潤。歸途時再購糧食與北邊的藥材，在途中把藥材銷出去，又是一筆收。”

說到最后，伏危把從虞瀅那了解到的況如實說出：“藥材最便宜的按十五文一斤，買到北邊去，便能賣到四五十文一斤。”

聽到這，周知縣眼中出了幾分驚。

伏危又提議：“醫館有幾大塊藥田，大人不妨先與醫館合作，把藥材外銷出去，等收到銀錢后再結款，如此也不用擔心拿不出貨款。”

話到最后，伏危問出了最重要的一句：“周而復始，始終貧窮。如今玉縣的狀況，大人還擔憂會更差嗎？”

周知縣聞言，陷了深思之中。

周知縣約有些被說服了，許久之后，他看向伏危，說：“你把今日所言整理得詳細且明了，后日我會喊上錢先生和孫先生來此集議，至于醫館那邊的事，且等商定做不做后再另議。”

*

虞瀅如約帶著伏寧把藥材送去了客棧，得了一千三百多文。

從客棧出來，都已經快午時了，便趕去衙門。

剛到衙門，便看到有一個小衙差推著伏危從衙門偏門的巷子出來。

那小衙差十六七歲，就是與霍衙差一同去家中吃過喬遷飯的，莫小衙差。

伏危似有所轉頭去，一眼就在人來人往間看見了布荊釵的虞瀅。

兩人相隔著行人，相視一笑。

虞瀅牽著伏寧朝著他們走過去，從莫小衙差手上接過了推椅的活。

伏寧朝著伏危喚了一聲：“小叔。”

雖然聲音還是有些囫圇不清晰，但已經比剛會說話的時候好很多了。

伏危輕點了點頭。

虞瀅解釋：“說想哥哥和了，我就把一同給帶來了。”

伏危問：“順利了草藥？”

虞瀅點了頭：“順利了，一藥材我就過來了。”

伏危知道客棧離這里有些距離，伏寧定然走累了，便把抱到了自己的上，讓做著椅一塊回去。

伏寧與小叔親近了起來，也不怕小叔了。

半刻后，他們到了院子外。

才敲了兩下院門，便聽到院子里邊傳出伏安的聲音：“我來開，我來開！”

門一打開，伏安看到到了自己心心念念的小嬸和妹妹，驚喜得瞪大了雙眼。

“小嬸，妹妹！”

小伏寧咧一笑，小豁牙風的喊“哥哥”。

羅氏也忙著手從堂屋走出來，喜道：“我的寧寧乖孫。”

“。”伏寧也朝著祖母跑了過去。

羅氏把給抱了起來，隨后看向兒子和兒媳，說道：“剛做好中食，先吃了再說話。”

羅氏知道六娘要送藥材來云縣，就特意多做了一些飯菜。

簡單吃過中食后，有虞瀅在，伏危也不打算休憩，而是把單獨喊屋中說話。

他把給知縣提的提議與細說了，再有就是明日的集議。

虞瀅聽后，點頭應道：“雖說到以后是有糧有銀者為尊，可種不了糧食的況下，這藥材也是搶手的。”

說到這，看向伏危：“若是這提議真的確定下來了，我就立刻去租個十幾畝坡地讓人來種，隨后低價購，賺個中間的差價。”

伏危面沉凝：“這事，我必要讓他。”

的話，玉縣的百姓在之后戰期間，也能多一條活路，不至于尸首遍野。

說了這推廣種植草藥一事，虞瀅也順道與伏危說了自己的打算，去蒼梧郡的打算。

“我新做的面脂效果比之前的面脂，甚至比其他幾家醫館的都要好很多，所以我怕打算先做一百罐送去蒼梧郡嘗試一下，屆時大兄大嫂，宋三郎也會一塊同去。”

虞瀅讓何二郎使用面脂，只一個晚上效果也很是明顯。

玉縣到蒼梧郡有幾日路程，途中不知有何兇險，唯有結伴而去才能安心。

伏危面一滯，片刻后，才問：“何時去？”

虞瀅琢磨了一下，說：“因這個我想賣得高價一些，就不能用竹罐裝了。一百罐的話，要先去準備陶罐，然后再是羊尾油，這起碼得準備個幾日才。”

說到這，虞瀅又道：“這幾日我與寧寧在玉縣住，三日把面脂做好，三日后，大兄他們也會到玉縣與我匯合。”