今兒才十一而已, 顧見山回來不過五天，就又要回去了。

姜棠以為他至在盛京待個十天半個月。

這個懷抱不同于銀甲，姜棠能覺到溫熱和, 這個人是存在的, 這份真心是給的。

姜棠覺得顧見山比還要不舍，拍了拍顧見山的后背，輕聲道：“那我去給你拿東西，我做了干，你留著路上吃……是不是西北出了什麼事, 你回去的路上可要小心些。”

姜棠不怕顧見山去西北，只希他護好自己, 平安回來。

原書里顧見舟升職在一年后，連調到工部都在今年年初, 因為的到來已經改變了很多事，不知道還有沒有別的事發生了改變。

就算是改變，也希是好的改變。

有時真的想告訴陸錦瑤或是顧見山，提前知道侯府肯定能做些什麼，可他們會信嗎, 會不會因為的提醒讓其他人卷進這個漩渦。

還是說, 覺得不是人，是妖怪變的？

姜棠不敢冒這個險。

顧見山抱了好一會兒才松開手，“西北無事，你別擔心。”

只是他手中有兵權，他一回來，使得朝中, 諸位皇子蠢蠢。

他是武將, 不能隨意見文, 家中兄弟是避無可避，不過絕不會過多談論公事。

顧見山看朝中風向變了，昨日大臣們上朝，六皇子趙禛辦事不力，被皇上訓斥，而五皇子卻得到了褒獎。

顧見山不敢隨意揣測皇上心意，但他覺得凡事不能只看表面。

四皇子趙構設計軍，已然了皇上的一塊心病。

越是爭，越會失了圣心。

聽李德順說下朝之后皇上大怒，顧見山更不敢做什麼。

他只做該做的，守好西北。

這回回去朝該趁著胡族元氣大傷乘勝追擊。

只是六皇子被訓斥，到底是真是假，是做給大臣看的，還是真與皇位無。

五皇子被嘉獎，那接下來的一步是什麼，大臣們會不會請立太子……

顧見山心里沉重些許，他已經和父親說了，切勿卷進黨派之爭，現在放不下的只有姜棠，“你去江南要小心一點，有事讓春臺去做。常給我寫信，還有……”

顧見山想對姜棠說侯府那邊他還沒來得及說，可姜棠并不知道他的打算，就把這話咽了下去，“好好的，等我回來。”

姜棠點了點頭，“我……”

好像越是這種時候，越不知道說什麼。

姜棠咳了一聲，“我等你回來，別人說的我不會信，就算是春臺說的，我也不信。我只信你說的。”

哪怕鄭氏過來，說顧見山要娶別人，家里給定了親事，也不會信。

顧見山眼中有微閃爍，“我亦如此。”

就算他母親寫信，說姜棠嫁給別人，他也不信。

顧見山沒辦法留太久，帶上東西回了趟侯府就啟程了。

他奉令回西北，只和鄭氏說了，以免泄行蹤。

鄭氏叮囑了幾句，“路上小心，缺什麼往家里寫信，注意，你這走的匆忙，也沒給你準備什麼東西，你多拿點銀子帶著。娘不求你出人頭地，只求你平平安安。”

說到最后，鄭氏言又止，“……走吧，別耽擱了。”

顧見山：“那兒子走了。”

鄭氏點了點頭，屋門口的影很快就消失了。

府上公子匆匆回來，又匆匆離開，本來顧見山就不用丫鬟伺候，獨來獨往，侯府的人都不知道他走了。

晚上，又攛掇顧見風帶著兩個弟弟和父親吃飯，顧見風道：“也得看看他們有沒有空閑，吏部很忙，四弟五弟定然也忙。”

韓氏心中還有些可惜，這一直拖到底要拖到什麼時候，還是早點的好。

到時候在飯桌上，什麼話都好說。

不過，等韓氏發現顧見山離京，估計都過去好幾天了。

父親派人送信來，說是五皇子了皇上嘉獎，五皇子一派的人雖然目前不會上奏折請立太子，但這是遲早的事。

只看今天三月份祭祀，皇上會讓哪一位皇子去呢。

若真是五皇子，那這就穩了。

三月清明時節春種，農桑可是朝頭等要事。

清明之前，皇上會去天壇祭祀，祈求今年風調雨順。

去年，皇上不適，讓四皇子代他去的。讓四皇子去也有可原，畢竟陳王在西南封地，無詔不得進京。二皇子三皇子時夭折，以長論，該四皇子去替安慶帝去登天壇祭祀。

可去年四皇子沒了，雖然安慶帝為顧全皇家面，對外宣稱四皇子明貴妃病死，但是外人能看見明國公一家殺的殺，流放的流放。

今年自有人想去祭天。

讓哪個皇子去，總不能安慶帝自己登天壇祭祀。

安慶帝年事已高，子大不如前，天壇在山上，有幾千個臺階，安慶帝已經爬不上去了。

上朝時下頭的大臣偶爾能聽見他忍的咳意。

皇上還未下旨讓哪位皇子去祭祀，但新的旨意下來了，讓大臣們琢磨此舉究竟為何。

皇上封五皇子趙耀為秦王，六皇子趙禛為燕王，下面幾位皇子皆封了王位，連最小的二十三皇子都有封號。

只不過，安慶帝在圣旨上說，念在天家父子深，特命諸位皇子等明年開春再前往封地。

一時之間，大臣在私下議論紛紛。

封王最重要的不是封地和爵位，這意味著可以養私兵。

像遠在西南的陳王，手下也有幾萬兵馬。

而秦王等人雖在盛京，但可養兩千私兵，這是經過安慶帝特許的。

便是知道安慶帝有算計在，也讓人眼紅心熱，難不真等明年開春前往封地？要知道封地可不是什麼富庶的地方，多是那些將士打下來的城池，百姓未經訓化，俗不堪。

要麼去封地當一輩子王爺，要麼守著盛京的萬里江山，誰都知道怎麼選。

秦王的謀士讓他先等，想想四皇子的前車之鑒，這事本急不得。

說句大逆不道的話，安慶帝如今子骨已經不大好了，每日睡得，吃的也，再坐皇位，能坐幾年？

秦王也想等，“可父皇這步棋下的，分明是想讓我們幾位皇子打起來，本就是個坑。還不如一不做二不休，如了他的愿。”

謀士在心中嘆了幾句，若說聰明，安慶帝的幾個兒子中，秦王是最聰明的，也是最有膽識的，只是屢屢冒險，他勸道：“王爺就算有這個心，也得觀觀再說。”

秦王問道：“那你說，三月初天壇祭祀，父皇屬意誰去？他屬意的人，可會是未來的太子。”

就怕不是太子，而是活靶子。

謀士低下頭，“屬下不敢斷，但依屬下看，王爺是最有機會坐上那個位子的。祭天的事，最好還是爭一爭。”

若那天皇上突然去了，還未立太子，那去祭天，就可代表天子

秦王微瞇著眼睛，“先算了，這事的確急不得。”

若是他再多一項助力就好了，只是顧見風無用，沒有他弟弟的本事，他也不好太。

顧見山太難出來了，這人謹慎的可怕。

秦王如此，其他數位王爺也私下召見了謀士。

燕王面容溫和，他只和謀士說，等，下面的人不可妄，誰私自行事，當心腦袋。

圣旨上幾個字，他記得清楚，父子深。

若破局的關鍵在此，那急也無用。

燕王還有一個一母同胞的兄弟，不過十六歲，他打算這陣子就教養弟弟，至于農桑祭祀祈福，誰去誰去吧。

相比于詭譎云涌的朝堂，姜棠這兒就安樂多了。朝中的事不關心，關心也無用。

就是不知既定的事實是不是能改變，六皇子繼位，會不會最后變了五皇子。

不過這對影響不大，不管誰坐皇位，都是做生意賺銀子，而且以陸錦瑤的氣運，不會出事的。

姜棠打算明早啟程去江南，跟著同行的有鋪子里的五個人，兩個掌柜的三個點心師傅。

還有宴幾堂的懷兮和松林，連著春臺，一行九人。

帶的東西也不，各種做點心的模和鍋，不過面包窯得去那邊才能打了。

張掌柜滿腔的雄心壯志，想著開鋪子做生意，日后能賺不銀子。

而且，去分店，他們的月銀也漲了，怎能不高興。

十一下午，姜棠等人辦好了路引，次日一早，啟程去江南。

新鋪子打算開在莞城。

二月十四，幾人才到，江南風到底是不同，從昨日坐船過江之后，就能覺到景的差異。

楊柳枝已經芽了，遠看是一片和的綠，天暖融融的，街邊有簇簇的迎春。

街邊的白墻青瓦，真像一幅水墨畫。

一行人現在客棧安頓下來，這才二月份，客棧的客人竟還很多，多是各地來的商販。

張掌柜等人聽姜棠的，姜棠是想盡快辦好，時間充裕的話可以看看四的景。

他們上午到的，姜棠打算先吃個中午飯，等到下午就找掮客看鋪子。

姜棠和懷兮都辦過這事，還算輕車路。

中午，幾人沒在客棧吃，而是去巷子深的小攤，找的飯食吃。

江南的小炒，清淡鮮甜，蒸的小魚也不知是怎麼做的，刺都了，輕輕一抿，里面的就化掉了。

還有燉的湯，滋味無比鮮。

炒的青菜味道清甜，最好吃的是東坡，四四方方的一小塊，筷子輕輕下去，湯和油脂潤在米飯上，拌著米飯吃最好吃不過。

懷兮吃的眼睛都亮了，在宴幾堂做事，也算吃過好東西，怎麼就比府中的廚子做的好。

姜棠小聲道：“你吃趙大娘他們做的吃了許久了，這是頭一次吃，肯定覺得新奇，這還只是小鋪子，別的地方的菜式指不定多好吃呢。”

張掌柜等人埋頭干飯，這下也不敢小瞧了。

這邊的點心興許也好吃，做生意，還有的做呢。

下午，姜棠和懷兮跟著掮客去看了幾鋪子。

這邊人說話有口音，一看姜棠和懷兮就知道是外地人。

再看著首飾，都不差，掮客心里就有數了。

一間和舊鋪子差不多大的，竟然要三十兩銀子一個月，顯然把兩人當羊宰。

掮客一臉賊，“姑娘隨便問，這個地段都是這個價錢，我可真沒誑你，我跟你說啊，做你這生意，我本不賺錢的。”

姜棠和掮客道：“這價錢不合適，我們去別再看看。”

掮客道：“那二位慢慢看，我就不送了。”

只不過，再找別的掮客，無論外表看著是憨厚還是詐，都是咬定三十兩銀子。

若不是在盛京差不多地段的才要三十兩銀子，姜棠興許真的給了。

懷兮也愁，“這里的人也太明了，咱們一看就是外地人，過來就是為了租鋪子，耽誤一天是一天，他們就是認定了咱們會租。”

這里的掮客，全都一個路數。

姜棠：“再想想別的法子。”

總不能來江南，一天就把鋪子租好，什麼都順順利利的。

江南是南方經濟樞紐，各地的商人都在這兒，商人本來就明，在這兒做了這麼多年的掮客，想的就是賺錢。

姜棠道：“要麼我們學學當地話，假裝自己是當地人，不過得學好一陣，說不準還會鬧笑話。而且，這邊的掮客我們大多都見過，再去肯定認得咱們。”

懷兮也道：“這個法子不行，說不好還是被一眼看出來。”

懷兮跟著陸錦瑤做了許久的生意，只不過陸錦瑤是平侯府的姑，又是永寧侯府的兒媳婦，誰不知道。

那做生意，簡直無往不利，誰會得罪侯府。

姜棠卻是自己擺攤賣東西一路過來的，雖然大老板沒見過幾個，小的商販卻是見了不，可以跟他們打聽打聽門路。

“要是有人給咱們指路就好了。”

懷兮道：“到時候送點東西，當敲門磚。”

兩人一拍即合，姜棠給客棧的小二一兩碎銀子，跟著借了廚房，連夜做了點心。

只不過沒有面包窯，只能用蒸的和煎的。

幸好做出來味道不錯。

懷兮則是去街上買了匣子和油紙，送人的東西怎麼都要弄得好看些。

張掌柜也沒閑著，帶著另一個掌柜四打探消息，去各家鋪子轉轉，雖不比盛京繁華，可莞城夜市開到極晚，各地的人都能見到，所以酒樓菜系也多。

比之盛京，商人就更多了，還有各地的特產，在莞城都能見到。

張掌柜看點心鋪子，街上有不呢，多是糯的糕點。他站在點心鋪子的柜臺前突發奇想地問道：“這有沒有蛋糕？”

這邊柜臺前的幫工道：“蛋糕沒有，不過有蛋黃，蛋黃盛京的貴人吃，一斤一兩銀子，糯香，可比盛京的便宜多了。”

張掌柜倒吸一口涼氣，這這這！連蛋黃都有。

看來點心的價錢也得變一變，不能非得按照盛京的來。

張掌柜要了兩斤糯米糕，看來來往往的客人，買蛋黃的還真不，越發地想趕租下鋪子，裝潢好開業了。

次日，姜棠和懷兮又出門了，手里還帶著東西。

找搭線的人也不好找，不能是做點心生意的，姜棠日后也想過來開店，所以選了個豬鋪的老板。

人姓杜，很神，有點胖，看著面向還有點兇，幾次路過的時候聽說話口音雖然有這邊的調兒，卻不像正經的本地人，邊跟著幾個徒弟殺豬，開始還以為姜棠兩人過來買豬的。

“五花十三文一斤，十四文。”

姜棠搭話道：“都是這個價嗎，可別看我們是外地的就誑人。”

老板把刀往案板上一撂，“放心，一斤才多錢，我也不占你們這便宜。”

姜棠笑了笑，“那來兩斤五花。”

痛痛快快地給了錢，然后才拉著懷兮離開。

懷兮還以為姜棠要送點心呢，竟然沒有，那點心做出來是干什麼的。

姜棠道：“是送給這個老板的娘子，你看他還有個徒弟，看著才十幾歲，我猜這是老板的兒。”

既然是兒肯定婚了，直接給老板送于理不合，更不好求人辦事。

打聽打聽就知道這位杜師傅家住在哪兒了。

懷兮覺得有道理，笑著道：“我原以為你離開侯府，自己過肯定艱難，但如今看，也學了不東西，考慮事比我還周全。大娘子讓我來江南，我也得多學多看。”

姜棠不好意思地笑了笑，“姐姐別妄自菲薄，我想到的都是小事，以后人往來，各種打點，都得你來呢，再說了，很多都是和你說的。”

懷兮覺得那也不易，好過一不變的好，“行了，我們就別互夸了，趕把點心給人送去。”

送點心是懷兮來的，向來和各家的管事一等丫鬟打道，若有誠意，讓人想拒絕都難。

直接把杜家娘子哄的心花怒放。

中午，杜家娘子留兩人吃了中午飯，以至于杜老板回來，愣了好一下。

他記得這兩個人，一個特別好看，另一個面上的笑一直一個樣，想不記著都難。

他用眼神示意自家娘子，杜家娘子道：“這兩人是盛京過來做生意的，一位姓姜，一位姓陸。過來在掮客那兒吃了不苦頭，就是想租個鋪子。”

杜家娘子還是頭一回見這麼標志的人，還看過兩人的戶籍和路引，都是本分的人，和夫君就是外地來的，雖然這幾年穩定下來了，可初到時吃了不的苦頭。

就于心不忍了。

杜老板斥道：“什麼人都敢往家帶。”

杜家娘子心道，這麼大了，又不是傻的，哪兒還分辨出是好是壞來。

再說了，不是還有他呢嗎。

杜老板問姜棠：“你們想干什麼，我這兒的忙可不是白幫的。”

姜棠道：“我們想做生意，租個鋪子，只是愁初來乍到，對行也不了解，怕被騙了。”

杜老板道：“指定看過了吧。”

姜棠不置可否，“城南那條街上的，鋪子不大，一個月要三十兩銀子的租金，除了租金，還有給掮客的錢，是一個月租金的一半。”

姜棠為難道：“這本就是把我們當羊宰。”

杜老板道：“我幫忙，有什麼好。”

姜棠來之前算過，倘若掮客一個月多要八兩銀子，一年就是九十六兩，再加上介紹費，一百兩呢。

這錢自然不能全給杜家人，不然為何不給掮客。

忙也不能白幫，都是人脈，更何況和杜家好，日后買也方便。

所以，姜棠和懷兮商量，要麼給點心，要麼給銀子。

懷兮道：“我們是從盛京來的，點心都是新樣式，以后每每上新點心，都會給二位先送一份。當然，若是不吃點心，到時鋪面租下來，按給掮客的三倍給杜老板，不知道老板意下如何。”

杜老板覺得懷兮說話好聽，不是聲音好聽，就是讓人聽，“娘子，你想要銀子還是點心。”

杜家娘子笑著道：“就要點心吧。”

懷兮道：“到時送過來的，肯定夠您一家吃的，這個放心好了。”

鋪子的事一解決，其余的事就是水到渠的了。

鋪面二十兩銀子一個月，地段不是特別好，但街上也有不人呢。

裝潢的事不用姜棠盯著，給兩個掌柜的就好。

過來開鋪子，陸錦瑤一共給了五百兩銀子，都在懷兮那兒，且有的用呢。

這邊沒姜棠的事了，也沒打算回去，至得等鋪子開業再走。

萬事開頭難，過來開頭那一步，就順利多了。裝潢、搭面包窯、請幫工，等到二月底，鋪子就打算開業了。

杜師傅和杜家娘子越來越聊得來，興許有幾分是本家的緣故。

二月底開業，鋪子一共上了五樣點心，芋泥糕、蛋黃、抹茶千層、黃油蛋糕、還有豆沙面包。

別的味道的點心就慢慢上了，這個是不急的。

姜棠時常去街上，看這邊的吃食，漂亮裳。

有時在這邊轉呀轉的，就會想回家，想點金烏金過的好不好，想顧見山，也會想陸錦瑤和昭哥兒他們。

大約是那種覺，外面再好、吃的再多，也不如家里。