蕭韞含笑：“丫頭，上來，哥哥給你帶了好吃的。”

阿圓點頭，提起擺鉆馬車。

“沈哥哥，你吃飯了嗎？”

“吃過了。”

“吃過了怎麼還給我送吃的？”

“嗯？”蕭韞不解：“我吃過飯，為何不能給你送吃的？”

阿圓眼睛往旁邊的食盒里瞧，邊說道：“沈哥哥吃過了，那我也肯定吃過了啊，這時候已經吃不下其他了。”

“哦，是嗎？”

蕭韞緩慢地端起一個食盒，揭開上頭的蓋子，憾道：“可惜了，不若就拿去送其他人吧。”

阿圓探頭過來，只見里頭整整齊齊地擺放著致的糕點，個個如拇指般大小，晶瑩剔，澤絢麗。

正好可以一口吃一個。

“也不可惜的。”阿圓說：“我今日晚飯吃得早，說不準睡前還要吃宵夜呢。”

蕭韞忍俊不。

阿圓不好意思，坐直解釋道：“我只是覺著沈哥哥大老遠誠心誠意地送來，不吃怪愧疚的......”

聲音輕進了肚子里去，臉頰也越來越紅。

蕭韞道：“不逗你，這些都是給你的，小丫頭今日委屈了。”

阿圓抬眼，眸子波水潤：“沈哥哥怎麼知道我委屈？”

隨即又道：“莫不是也聽說園子里的事了？”

蕭韞點頭。

“那沈哥哥信我嗎？我沒推陸姑娘呢。”

“自然信你。”

“為何？”

“小丫頭膽子這麼一丁點，”蕭韞手指比了個寸短：“如何敢推別人。”

這話聽起來怎麼這麼不像夸呢？

阿圓抿了抿，說：“才不是，我是個知禮的姑娘，不惹事的，其實膽子也大呢。”

蕭韞輕笑。

他從食盒里了塊糕點出來：“想不想嘗一個？”

阿圓矜持地點頭：“那就嘗一個吧。”

糕點做得小巧，還沒蕭韞拇指大，阿圓張吃的時候，竟像只鳥似的，瓣微張，糕點剛喂進去，糯的雙便合上了。

然后開始細細咀嚼，聲音淺淺的，連兩頰也只是微微鼓。

蕭韞怔了下。

竟覺得看這小丫頭吃東西很是愉悅。

過了會，他問：“味道如何？”

阿圓眼睛彎彎的，點頭：“好吃，沈哥哥去哪買的？貴不貴吶？”

“給人做文章，別人送的。”

哦，阿圓吃得更放心了，連咀嚼的作都變得快了點。

沒過片刻，嚨一，糕點就沒了。

蕭韞又了塊喂過去。

阿圓邊吃邊碎碎念：“陸姑娘實在霸道，分明是不服氣我二表姐贏了的彩頭，就冤枉我二表姐......”

“侯府出來的姑娘怎恁霸道？肯定記恨上我了。”

“今日還想來推我呢，卻自個兒栽花叢里去了，唉....”阿圓嘆氣：“往后若是跟同一個書院，我可怎麼辦？”

“不若跟娘親說換個書院得了，也不是非得去慧香書院。”

說起來阿圓還有點氣：“陸姑娘這般跋扈，景王居然還肯幫疏通。”

“......”

“你為何認定景王會幫？”

“因為......”阿圓停下，掀開帷裳往外瞧了眼，然后鬼鬼祟祟坐近，小聲道：“沈哥哥，這事我也是聽別人說的呢。”

“景王跟陸家嫡是對‘苦命鴛鴦’，這麼多年不肯娶妻就是還念著陸家嫡。”

“......”

“陸姑娘是他妻妹，他不幫陸姑娘還能幫誰？”

得，“妻妹”都出來了。

站在馬車外的陳瑜，驚得如雷劈，這等捕風捉影的流言他也不是沒聽過，卻不想有人還親自迎上跟前來說，他都為這小姑涼把汗。

卻不想，他家殿下居然還笑出聲來。

“虧我以前還想看他來著。”阿圓繼續道。

“什麼？”

“都說景王英姿卓絕、面如冠玉，”阿圓說：“我就想瞧瞧，不過現在不想了。”

“為何？”

“他跟陸姑娘同流合污，想來也只是徒有其表。”

“......”

默了默，蕭韞道：“景王不會幫陸姑娘。”

阿圓驚訝：“你怎麼知道？”

“以景王的為人不會做徇私舞弊之事。”

“果真？”

蕭韞點頭，繼續喂了塊糕點過去，見小如兔子似的細嚼慢咽，心頗好。

他問：“那你還想不想看景王？”

“那就.....看一下也無妨吧？”

蕭韞笑。

陳瑜被霹了陣雷后，著天邊晚霞，腦子里有點錯。

馬車里頭坐著的，還是那個韜養晦、殺伐果斷殿下嗎？

如此細想，再看里頭的那位小姑娘，臉上不自覺地帶了點恭敬。

.

說好只嘗一塊，結果最后一食盒的糕點都被喂進了阿圓的肚子。

直到吃完，阿圓才后知后覺地到撐，不好意思地跟蕭韞告辭，然后抱著其他食盒回了家。

寶音見出門沒一會，回來就抱著這麼多東西，奇怪問：“小姐從何得的？”

“大哥哥送的。”阿圓把東西放在桌上，其中還有一罐茶葉，是之前在蘇家涼亭里喝的那種。

把茶葉取出來給寶音，說：“寶音姐幫我沏一壺茶過來，我今日吃得有點多，得消消食。”

若是景王得知堪比黃金的虎跑泉龍井，就這麼被用來消食，也不知是該無奈還是好笑。

但此時，蕭韞車架才出梨花巷，遠遠跟著的人便迅速消失。

“殿下，”陳瑜在外頭低聲稟報：“人都走了。”

“盯了多久？”

“一個時辰。”

蕭韞眸子驟冷。

“殿下，”陳瑜問：“要不要將那些人理了？”

“這次不必。”蕭韞慢條斯理地飲了杯茶，開口道：“本王既是個閑王，自然該干點閑事。”

陳瑜眸子微，了然。

三年前，東宮太子蕭韞卷一場科舉舞弊案，彼時涉案甚廣，連當朝丞相藺知仲也牽連其中。

且種種證據皆指向東宮，使得皇帝大怒。

后來藺丞相一力攬下所有罪責，偌大個丞相府被抄家流放，蕭韞的太子之位也被廢黜，了如今無無職的閑散王爺。

雖是閑散，卻無一日安生，無論何時何地皆被人監視靜。

這些年，殿下低調得基本沒出現在任何宮宴上，一切皆是暗中綢繆。若說明著有何靜，恐怕就是毫不遮掩地逗褚家這位小姑娘了。

頃，里頭傳來吩咐：“蘇云平在何？讓他來見本王。”

陳瑜回神，趕應“是”。

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次日，卯時剛過，梨花巷就行來了一輛華麗非常的馬車，上頭還掛著靖海侯府的徽牌。

這會兒正是人們趕著出門的時候，街坊鄰居紛紛駐足打量。

只見馬車一路招搖地拐進南清街，一名穿著靛藍綢的小廝下車，敲響了褚家大門。

說是靖海侯府諒褚家小姐驚，特地送禮上門，卻只字不提冤枉了人道歉的事。

褚夫人坐在堂屋，堵心得很。

原本覺得這事過去也就算了，結果靖海侯府又想博名聲，又想惡心人。

什麼話都被他家說了，不知的還以為褚家兒上不得臺面，這點小事都還要鬧死鬧活呢。

“堂堂侯府主母，心眼小這樣，也不怕人笑話。”

“現在要怎麼辦？”婆子在一旁問：“可要將禮收進來？”

“不收，”褚夫人說：“請人進來喝兩盞茶，回頭原封不打發走就是，另外把昨日買的藥膏給人帶過去。”

“好。”

靖海侯府原本就是來做做樣子，若真是賠禮道歉也不至于派個下人過來。褚夫人懶得出面，喊婆子去打發了人后，繼續算賬。

因著昨日花了不銀錢買藥膏，手頭上又窘蹙了些。

褚家底子薄，當年褚大人還是個窮酸書生時，被恩師看中將兒下嫁，這才娶上媳婦在京城落腳。

褚家又沒有其他進項，就一座小莊子也還是褚夫人出嫁時娘家陪嫁過來的。褚大人一輩子老實做，每月俸祿也就二兩銀子、十四石米，莊子進項不多，每年也就種些蔬果供府上嚼口罷了。

一家子持都在褚夫人手上，兩個兒長大，不得要準備嫁妝。沒多久，二兒要去上學，又得花銷一筆。還有年節人趕禮，都是銀子，哪哪都要花錢。

打了會算盤后，褚夫人嘆氣，問：“阿圓呢，起了沒？”

“二小姐起啦，正在練字呢。”

褚夫人點頭，生活雖不易，但比起別家來，家宅清凈，兒乖順，也已滿足。

“不必擾，讓練。”

沒多久，婆子過來通傳，說：“肖夫人過來了。”

褚夫人趕放下東西，起迎出門。

肖夫人是娘家弟弟的媳婦，姑媳倆向來關系好，今早過來想必是蘇家那邊得了消息。

果不其然，肖夫人說：“蘇大人看了阿圓的文章和字，說去慧香書院讀書應是不難，不過得稍加請名師練練。”

褚夫人這心吊得一半一半的：“可上哪請名師去？”

肖夫人笑道：“蘇大人還特地推薦了個，說這人書法了得，若得他指點，阿圓定能一日千里。”

聞言，褚夫人大喜。

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阿圓練兩刻鐘字便休息一會，此刻，正坐在椅子上抱著個匣子吃零。

然后，目落在半開的屜里的那張燙花灑金箔信箋上。

上頭也就幾個字：梨花巷路口，沈霂。

但就這麼幾個字已經看許久了，忍不住嘆：“大哥哥的字怎麼就這麼好看呢？”

實際上，今日一上午便是對著這幾個字練習，可怎麼都不得章法，而且越發覺得自己寫的字丑得不能看。

“唉！”

這麼想著想著，零也不香了，收好匣子，打算繼續練。

過了會，寶音進來喊，說肖夫人來了，讓過去見禮。

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兩日后，褚大人休沐，帶著兒阿圓前去拜訪名師。

國子監祭酒介紹的這位名師頗為神，連姓名也未曾，住的地址也很是偏僻。

倒不是地段不好，相反，地段極好，山清水秀、鳥語花香，道路也極其開闊。

但褚大人越走心越慌。

一路都在盤算束脩夠不夠，備的禮不，見了人要如何說才能讓對方同意收自己的兒為徒。

阿圓也是如此。

第一次拜師，還張，不知夫子年齡幾何，是否嚴厲，會不會經常打手板心。

父倆就這麼忐忑地到了地方。

敲門時，是個年輕的小廝開的，一見兩人就客客氣氣道：“褚大人，褚姑娘，我家公子久等了。”

小廝領著兩人走，一路亭臺樓閣、雕梁畫棟，非一般富貴人家。

阿圓揪著前的小布袋，走得屏氣凝神、目不斜視。

上游廊臺階時，卻不慎踩到子。

眼看就要往前撲倒，這時，從側邊來了個影。他如箭一般作迅速，飛快地拉住了胳膊。

聲音帶著點清清淺淺的笑意。

“小丫頭，走路不看路？”