而下頭的老三牟恭、老四牟孝、老六牟忠、老七牟儉雖說學問比不得老大、老二，但武藝不錯，只要他們不做甚出格的事兒，有他這老子在總能保著他們從軍也好，錦衛也罷，食必是無憂的，只有老八牟彪，那子暴躁易怒，心眼也實了些，為得罪同僚，為商怕是也要被人坑，倒是讓人最心！

好在如今他肯好好讀書了，只要能乖乖坐在書塾里老實幾年，說不得能收收子以后也好謀個出路！

這也是牟指揮使為人正直從不往那邪門歪道上想，這才煞費苦心為兒子們謀劃，若是換了旁人，早想方設法積下累累家給兒孫們揮霍了，何至費這心思？

即是覺著秦先生不錯，便打算著速速將兒子送去教，只牟斌又想著那位秦先生收的學生多是貧家子弟，自己這小兒子送去了，若是亮明了份，一來怕他仗勢欺人，二來也怕與同窗不合，呆不長久，想了想便吩咐道，

“來人！請了八爺過來！”

外頭自有小廝出去請人，不多時請了牟彪過來，

“爹，您找我？”

牟斌負手立在書桌后看著小兒子進來，點了點頭問他，

“聽說……你這兩日都是在書房里看書？”

牟彪有些慚愧的應道，

“兒子識字太，這不正在想法子起直追麼……”

牟斌聞言神古怪的看向兒子，

“你最近……子當真是有些變了！”

若不是這相貌舉止還是與以前的老八一模一樣，牟斌都要疑心自家這小兒子給人掉包了，以前他哪里來的閑來無事？

每日里不是在府里招貓逗狗，便是欺負小丫頭，逗惹老婆子，便是劉氏那院子里有頭有臉的大丫頭，他也照樣敢子，潑茶水，如今這是怎麼了？

牟彪見親爹盯著自己的眼神奇怪，自然知曉他是為了甚麼，抬手摳了摳頭皮，嘿嘿笑道，

“爹，以前是兒子不懂事，如今長大了，自然不會再惹事了！”

牟斌見他神正經不似胡言，倒是信了三分，點頭欣道，

“好好！你能懂事便好！”

只可惜牟指揮使欣的太早了！

他這廂安排人去秦先生那詢問，給兒子假托了一個鄉下土財家傻兒子的份，想要到秦先生那讀書認字，那位秦先生倒是有教無類，爽快的答應下來，讓隔兩日上門拜師。

于是隔了兩日牟彪便坐在一架滿是魚腥味兒的陳舊牛車里，被自家老管事拉著，去了城外的酸棗巷，牟彪皺眉坐在吱呀喚的牛車里，著鼻子問老管事道，

“松伯，這車打哪兒借來的，這味兒也太大了！”

老管事劉松笑道，

“這是老奴向府里送魚的鋪子買的，八爺您還是習慣習慣吧，老爺說了，不能顯了您的份，以后呀……您都要坐這牛車上學堂了！”

牟彪一臉的嫌棄卻是無可奈何，只能沖著自家小廝一揚下，

“呆會兒你尋個地方把這車給洗洗，熏得小爺我都快吐了！”

牟虎陪爺坐著，也是猛鼻子，心里也嫌棄，可聽說牟彪要撇了他自己進去，忙道，

“爺，小的還要跟著您進去伺候呢！”

牟彪一擺手，

“不用了，你在外頭把車洗了，等著爺我下學便！”

眼見得酸棗巷子已經到了，牟彪也不待牟虎回應，便手提了自己的拜師禮跳下了車。

秦先生乃是在家中辦的私塾，此時正是學生們學堂的時辰，因而大門開了半扇，由孩子們自由出，牟彪跟在一群嘻嘻哈哈的孩子后進去，繞過照壁便見著有一位形高瘦的文士負手立在堂前，

“先生早安！”

眾孩們齊齊躬施禮，牟彪也跟著行禮，他腦袋低著，眼珠子卻在四轉，數了數前后約有十好幾個，大大小小年紀不同，不過個個對上頭的秦先生都是面畏懼恭敬之，看來這位秦先生果然是十分嚴厲！

“嗯！”

秦先生點了點頭，

“時辰不早了，還不快進去晨讀！”

“是！”

一群大小孩都老老實實低著頭進去，路過正堂上的圣賢畫像時便行個禮，之后又轉到后頭去了，只剩下牟彪手里提著二斤立在那，呆頭鵝般四下觀瞧，秦先生上下打量著他問道，

“你可是牟彪？”

牟彪忙上前一步應道，

“回先生話，學生正是牟彪……”

“你……跟我來！”

秦先生領了他進去正堂，牟彪左右瞧瞧，將手里的給了一旁的老仆人，秦先生讓他給正堂上供奉的先圣畫像上了三柱清香，又跪地給自己磕了三個頭便命他起，對他言道，

“今日我你拜師之禮，代先賢傳大義授德，你需勤勉刻苦，不可毫怠慢……”

說罷一指畫像下的戒尺，

“若是不然休怪我這戒尺無！”

“是，先生！”

牟彪老老實實低頭應道，

“好，跟我來吧！”

秦先生領了他轉到后頭，后頭二堂之中擺放了幾排書桌凳椅，一眾大小孩正在那搖頭晃腦的齊聲讀誦著，秦先生問牟彪，

“你在家中可識字？”

牟彪有心想應自己學文學武，諸子百家也是都有涉獵，卻是想起前頭在書房里與三字經大眼瞪小眼兒的景，不由臉上一紅，又氣又的應道，

“回先生，只略略識得幾個字！”

“嗯！”

前頭老管事來打聽時，早將自家八爺的形講明白了，秦先生聽了倒也不吃驚，一指最后一排對牟彪道，

“你去那里坐……”

牟彪抬眼看去，卻見最后一排坐著幾個四五歲的小孩，此時正一個個從書本后頭探腦袋看著他，有一個嘻嘻一笑，出兩個黑的門牙來，牟彪心下惱的不，

“小爺堂堂武狀元，如今竟淪落到與這幫子小屁孩為伍，真是奇恥大辱！”

秦先生見他猶豫，不由眉頭一皺，

“嗯？”

牟彪苦著臉抬頭道，

“先生，我……我都十歲了，能不能坐前頭去呀？”

剛才他眼掃過，早看清楚了，前頭的都是年紀大的，一看那樣兒便是學問好些的，秦先生哼了一聲道，

“我這堂上，學問好的都在前排……”

說著一指頭排頭一位道，

“這乃是張仁貴，如今已是將孟子通篇讀完，你若是能讀完便可坐到他旁去……”

先生的話一說完，牟彪一臉便越發紅了，一眾孩都隔著書本在后頭笑，眼看著牟彪垂頭喪氣一步步挪到了最后一排坐下，那了兩顆大門牙的小孩兒正是他的同桌，這廂轉過頭來沖他一笑，

“你甚麼名字……你有書沒有，沒書同我一起看！”

牟彪沒好氣的瞪了他一眼，

“多謝好意，小爺我……有！”

說著從自己背著的書袋里出了一本三字經，跟著最后一排的幾個小孩兒，小聲的讀了起來，

“人之初……本善……相近……習相遠……”

他旁的同桌側著耳朵聽了聽，小聲提醒道，

“大聲些，要給先生聽到，若是不然……”

他這不然還沒有說完，便聽到上頭秦先生在問了，

“牟彪，你可是不會讀？”

眾人的目紛紛投來，看得牟彪臉漲紅，忙應道，

“會讀……先生，我會讀的！”

三字經都不會讀，講出去豈不笑掉人的大牙？

秦先生便喝道，

“那……為何不大聲一些……”

“……是！”

牟彪漲紅著臉，在眾人的竊笑之中，放開了嚨讀了起來，

“茍不教……乃謙……教之道……貴以專……”

果然還是爹有先見之明，讓自己瞞了份到這里讀書，若是自己擺明了份進來，讓人知曉錦衛指揮使家的公子連三字經都讀不通順，此時間豈不是要掘地三尺，打個鉆進去一輩子不出來了？

牟八爺在私塾之中面紅耳赤的呆了小半日，好不易捱到了下學，跟著眾同窗一起給先生鞠躬告別之后，便匆匆出來尋自家的馬車，這私塾之中倒也有幾個家境殷實的孩子，也有家中趕著馬車來接的，那讀書不錯的張仁貴家便有馬夫趕著平頂黑漆的車來接人，

“爺！”

馬夫下來殷勤的扶了張仁貴上車，在一眾孩羨慕的目中揚長而去，牟彪卻是左顧右盼正在尋自家的馬車，怎得看來看去都不見牟虎與老管事的影，在他后有人捅了捅他，

“牟彪你家住哪兒？”

牟彪回頭一看，卻是自家那缺了門牙的同桌，這小子名馮鏈，乃是他們練大字時，自己瞧見他歪歪斜斜寫下的名字，牟彪雖說將以前讀的書全忘記了，但練字的筆還在，寫出來的大字，雖離大家還隔了山水幾重，但比這滿學堂的小屁孩兒還是強上不，因而得了先生夸獎，總算是挽回了一些面，同窗們也對他了許多譏笑。

馮鏈拉著他的袖子問，

“你要不要同我們去后頭玩兒？”

牟彪一臉不耐的回了自己的袖子，推他道，

“去去去……一幫子小屁孩兒，有甚麼好玩兒，我才不去呢！”

小爺堂堂的武狀元，難道還同你們撒尿和泥不？