向氏著急去哄兒子那一兩銀子，倒是無心去跟四兒計較了，賈四蓮拍了拍脯，慶幸逃過一劫，卻是一轉遠遠見得有一人，正背著手緩緩向家門走來，

“爹！”

賈四蓮遠遠便認出人來，了一聲迎了上去，賈金城見著四兒點了點頭，背在后的手拿出來，卻是提著一塊瘦相間的五花，

“今兒城西出了兇案，指揮大人了我去了一趟……”

賈金城生的干瘦，皮黝黑，山羊胡，兩道眉往下耷拉，一副愁眉苦臉的樣兒，說起城西的兇案來連連搖頭，

“最近城西也不知怎得了，連著出了幾起命案，各司的仵作們都忙不過來，便了我去幫手……”

賈金城乃是東城兵馬司的人，城西的案子本就不該他去，只前頭的一樁媳婦殺夫家的案子，一家四口的尸還在驗房里擺著呢，城西的老羅忙不過來，便請示了指揮大人，了他去幫手。

賈四蓮提著，一臉好奇的問，

“爹，你驗的是甚麼案子？”

賈金城看了兒一眼，緩緩應道，

“乃是竊賊室殺人的案子……”

賈金城平日里沉默寡言，又是做的仵作這一行，相識之人說起都有些覺著晦氣，家里人也都懼怕那淋淋的場面，多不會問起，只有四兒天生大膽最喜打聽這類事兒，久而久之賈金城便只同四兒談公事了……

“……那竊賊原是想室盜竊，卻是恰這室中男主人出門行商，只留了主人與三歲的孩在家中，又翻找財時被主人發現，主人嚷起來，他便起了殺心，用一把牛耳尖刀將主人刺死，又那三歲孩被母親的慘聲驚醒，哇哇哭起來，也被刺死……此賊心黑手狠，下手毫不留，母子二人，一人中了十七刀，一人中了八刀，都是在腹之，乃是起了必殺之心啊！”

賈四蓮聽得滿臉的憤怒，

“竟有如此兇殘之人，父親……那賊人可是拿住了？”

賈金城搖頭，

“那母子二人的尸是在男主人第三日回家之后才發現報了，提督大人已是發出海捕文書，讓京城周邊各府州配合抓捕，只人都逃出去，想要拿住便難了！”

他做這一行也是有近二十年了，但凡有仵作出現的案子都不會是小案，若是遇上勤勉的上肯賣力查案，十樁案子倒是能查上五六樁，若是遇上那混日子，只知討好上，不肯安心辦實事兒的，十樁里能破一兩樁便已是運氣了！

而似這種殺人遠逃的案子，最是難辦，夜黑風高連個人證都沒有，兇徒的相貌高只能勉強得個大概，想要尋人便如大海撈針，難上加難啊！

這案子多半是要石沉大海了！

父二人邊說邊往家里去，進了大門正遇上向氏出來，見了四兒眉一豎剛要嚷，四蓮忙道，

“娘，東西找著了嗎？”

向氏一愣，有些心虛的看了一眼丈夫，立時轉了一咧，變了一個笑臉對丈夫道，

“當家的，你回來啦？”

可不讓當家的知曉自己得了一兩銀子！

賈金城點了點頭，一面往里走一面隨口問道，

“你找甚麼東西？”

向氏在丈夫后瞪了四兒一眼，應道，

“不過針頭線腦的小玩意兒，我尋思著這幾個丫頭每日里在外頭瘋跑也不是正經事兒，不如在家里做做針線活兒，以后嫁了人才不會被婆家嫌棄！”

說起這個賈金城甚是嫌棄的看了妻子一眼，

“就你那針線活兒也好教兒們？”

向氏嘿嘿一笑，

“我的針錢活是不好，不過隔壁王大娘的針錢好，不如幾個丫頭去那學一學……”

賈金城點了點頭，

“這倒是個好法子……”

說罷轉頭看了看四蓮，

“讓幾個小的在家里做做針錢活也不錯，出攤兒的事，只讓三蓮跟著你去便是了！”

雖說窮人家的子不講究，不過子太過拋頭面總是不好，左右三蓮已經定了人家，沒有多久便要嫁人了，倒是不怕這些！

向氏點頭，卻是左右四顧，這才想起來家里還有兩個丫頭不見了人影，當下抬手便給了四蓮一下，

“啪……”

“死丫頭，盡知曉玩兒，你兩個妹子跑去哪兒了，還不快去找找！”

向氏可是記著前頭那一出呢，這一下子打的又快又狠，四蓮只覺得背心一陣劇痛，差點兒出了聲，怕向氏再下“殺”手，不敢多說，只能忍疼向外跑去。

賈金城卻是不管妻子如何打兒，又問，

“老七呢？”

向氏應道，

“在屋里呢……”

賈金城點了點頭，手在懷里了，在向氏翹首以待之中，出了十來個銅板兒，分了五個出來給，

“今兒出一趟差，得了幾個賞錢，這幾個給你……”

向氏忙手接過，目卻盯在了剩下的銅板上，賈金城臉一板哼道，

“這幾個銅板兒夠家里兩日家用了，你要省著些！”

向氏見他將手里的銅板又收了懷中，這才一臉不甘的應道，

“當家的，這點兒銅板可不夠！”

賈金城仍是板著臉道，

“那不是還拿了一塊回來麼，這幾日夠吃的了！”

窮人家吃是極難得的，這也是賈仵作，雖說衙門里領不了多俸祿，不過好在但有兇案發生，前去驗尸勘察，事主總會私下里給謝銀，今兒這一家男主人常年在外經商，倒是有些家底，之前那盜賊進屋，殺人之后心中慌卻是沒敢細翻就逃走了，男主人失了妻兒倒是保住了財。

又有一點賈仵作沒有同兒提起，那家的主人撞破行竊之后，是被人先后殺的，死狀十分凄慘不說，還衫不整，坦，他要去驗尸自然要去了裳驗看，男主人為了妻子名聲，這謝銀給的不，足足有一兩銀子，只賈金城知曉妻子的德行，不敢了底子，在路上就把銀子換了銅板兒，藏了一些在，只帶了的十來個回家。

向氏那是面上裝著不甘，心下卻是暗暗高興，適才好說歹說從兒子手里哄出來的一兩銀子，正在自己懷里好好的揣著呢！

這事兒早叮囑了兒子，不能告訴他爹，只他們娘母二人知曉便是，不過……

向氏回頭看了一眼大門，見自家四兒正領著五兒和六兒進來，臉上抖了抖，

“還要想法堵了四丫頭的才是！”

當天賈仵作家里是吃的，一塊瘦相間的五花，被向氏細細的切了丁，混著白菜燉了一鍋，那丁兒只約指甲蓋大小，混進菜里實在難找，但總歸是粘了些油星，一家人倒也吃的津津有味兒，特別是老七賈尤傳腦袋幾乎要鉆進碗里了，賈金城見狀咳嗽一聲，

“老七，你在做甚麼？”

賈尤傳頭也不抬的應道，

“爹，我在找呢！”

賈金城聞言沒有應聲，只是低頭飯，賈六蓮見兄弟挑沒有被罵，忙也跟著湊了過去，使筷子在菜里翻找，

“啪……”

賈金城沒有，卻是向氏的筷子頭帶著風聲打在了賈老六的手背上，賈老六的手背立時便紅了，

“娘，你……干嘛打我？”

賈老六的聲音里帶著哭腔，顯是疼得不輕，向氏瞪道，

“姑娘家家怎麼這麼饞，你還有沒有規矩？”

賈老六哭了起來，指著仍在大力翻找的賈老七道，

“弟弟也翻了，你怎麼只打我不打他？”

向氏應道，

“他是你弟弟，你同弟弟計較甚麼？”

賈老六聞言還要哭鬧，賈金城卻是冷下臉喝道，

“要吃便吃，不吃便下去！”

賈六蓮聞言半句話都不敢言了，忍著眼淚低頭飯。

一頓飯之后，三蓮便領著妹妹們去了灶間刷碗，因是為了省燈油，自然是不會點燈的，只是讓年紀最小的六蓮升了火熱水，三蓮、四蓮和五蓮借著火，洗刷著碗筷，打掃著灶間，六蓮仍是忿忿不平的看著正房里的燈，小聲嘟囔道，

“爹和娘就是偏心，他們甚麼事都顧著老七！”

四蓮和五蓮看了一眼沒有說話，只有三蓮幽幽的嘆了一口氣，

“爹娘連著生了我們六姐妹，就只得了弟弟這麼一個，他是我們賈家的煙火，偏心他也是常理……”

賈六蓮還沒有說話，四蓮的子最是耿直，聞言應聲道，

“老七那樣子被娘都慣壞了……”

說著將今兒在外頭的事講了出來，末了又道，

“這般寵著慣著，我就怕這賈家的煙火沒傳到他手上便……”

的話沒說完，便被三蓮給打斷了，

“四妹，別胡說……”

頓了頓又嘆了一口氣道，

“總歸我們的年紀也不小了，便是六蓮在家里也呆不了幾年了，再熬上些日子，就是嫁出去的人了，他以后是好是歹都是由爹娘擔著了！”

五蓮冷笑一聲應道，

“三姐姐，你當嫁了人便能好過了，大姐姐和二姐姐如何我們可是都看著呢！”

賈大蓮嫁給了京城的一戶小吏人家，丈夫是個浪子，日只知吃酒耍樂，夜不歸宿，賈大蓮嫁了個郊縣的莊戶人家，丈夫倒是勤快肯干，只吃了酒便如變了一個人般，手打起二蓮來，那是往死里揍。