眾食客一邊吃面一邊猜疑紛紛，四蓮耳聽得眾人的種種猜測，卻是同可憐的，看熱鬧好奇的居多，想起倩娘蒼白的臉，僵直的子還有孫家寡母一聲聲的哭嚎，心頭不由涌起凄涼之，一條鮮活的生命，就那麼逝去，便如那小石頭落了池塘之中，濺起的水花就是眾人三五日的驚詫，最后又歸于沉寂。

沉默不語的賣著面，直到一隊衙役打攤前經過，往胡同里頭走去，眾人見狀紛紛放下手中的碗好奇的觀，有那先回過神的，手出銅板兒往桌面上一放，便匆匆了跟著那一隊衙門跑了進去，后頭有人見狀忙也跟著過去。

不多時，這面攤上便一個人也沒有了，四蓮領著妹妹們收拾桌面，待到眾人又回來時，再在面攤上坐下來，有那沒吃飽的，又了一碗面，一面吃一面七八舌的議論，有人得意洋洋道，

“瞧瞧，我早就說了嘛，這好端端的小娘子怎麼會投井，定是有原因的，原來本就不是自殺，而是他殺！”

四蓮聞言眉一挑，聽得有人嗤笑道，

“甚麼你早就說了，前頭你不說是了誰家小郎，被人家負了心才投井的麼？”

說罷，眾人紛紛譏笑，只那被穿之人卻是毫不臉紅，猶自道，

“我是說那年輕輕的小娘子，必是有甚緣由才會投井的，瞧瞧現下衙門里的爺不是說了嗎，是被人推井中的……”

有那后來的不知之人，聞言忙問道，

“爺是怎麼說的？”

這樣的事兒，眾人那必是樂于四傳播的，眾人便你一句，我一句的講了他們跟著衙役們進孫家的經過。

那衙役們是今兒一早得了報，前來孫家驗看事發現場的，這一回賈金城屏退了眾人仔細察看了孫倩娘的尸，果然如昨晚兒所言，上有抓痕與掐痕，賈金城又驗過了孫倩娘的私，也有被人玷污的痕跡，只是有一點他想不明白，即是人侵犯，為何不嚷，上除了沒有肚兜，外衫十分完好，并沒有撕扯的痕跡，難道……是與人通不？

即是通，又為何事后要投井？

賈金城心中疑，不過他也只是名仵作，只能將所驗所見的形，一一記錄下來，再如實稟報大人，由大人來定奪，不過這案子還未查清，孫家小娘子被人污之后投井自盡的各種版本，便已是在這附近的大街小巷之中傳開了！

此時向氏也不怕人瞧見臉上未消的青紫了，出來四與人閑聊，八方打聽消息，回來卻是借機教訓幾個兒，

“瞧見沒有，兒家不知檢點，勾引男人，便會落得孫倩娘的下場！”

五蓮與六蓮年紀小，被向氏嚇唬住了，嚇得連連點頭，三蓮與四蓮是親眼見過孫倩娘死狀的，聞言心頭卻是一陣憤慨，三蓮子懦弱不敢吭聲，四蓮則應道，

“娘，人都死了，這死因為何還未查明呢，怎好就說人長短！”

向氏最恨頂，聞言怒道，

“那小狐貍一副狐樣兒，日招蜂引蝶，必是因著男人死的，你個吃里外的賤蹄子，那孫家的婆娘給了你甚麼好，讓你替人說話？”

賈四蓮見越說越難聽，索閉不再搭理，向氏猶自罵聲不絕，半晌賈金城終是聽不下去了，沉聲道，

“這事兒有衙門里的爺查證，婦道人家多！”

向氏如今上還疼著呢，聞言果然閉口不言了。

之后賈四蓮很是關心案子的進展，問起賈金城案，賈金城道，

“爺們查看過孫家院墻上的痕跡，說是墻上有男子的腳印……”

賈四蓮聽了一驚，

“難道真是倩娘與人有私？”

不過轉念一想，又搖頭，

“倩娘每日都呆在面攤上，哪兒來的機會與人有私？”

再說了，若是當真與人有私，那男子上門為何要翻墻，孫倩娘不會給他開門麼？

賈四蓮便問道，

“可是有人私自翻墻進，脅迫倩娘？”

賈金城道，

“倒是有這可能……不過也許是與男子私通也未可知……”

頓了頓問道，

“你與倩娘相，可聽提過與何男子相識麼？”

賈四蓮想了想搖頭道，

“倩娘日都在面攤上，與孫家嬸嬸形影不離，前頭孫家嬸嬸還張羅著要與說親，與兒也算得親近，若是當真在外頭與人有私，必是會提及一二的……”

賈金城眉頭鎖，想了想問道，

“那……可是與人有仇？”

賈四蓮應道，

“若說與人有仇，前頭那位周公子便是一個，這事兒不是還鬧上了衙門麼？”

賈金城眉頭一挑，

“我倒是將這事兒給忘記了！”

第二日賈金城去了順天府衙門，將前頭周公子當街調戲孫家母的事兒一講，衙門里的大人一聽，立時命人將卷宗取來，翻開一看，果然見得有當日里過堂的記錄，于是大老爺將那押簽令往下一扔，

“來人呀！將周赟良給本緝拿到堂……”

衙役捕快們領了簽便出了門，這廂氣勢洶洶的趕去了周家。

這時節周家那位公子，卻是不在周家府邸，而是在城中的雅風閣里聽曲，與一眾紈绔們吃酒玩樂呢！

卻說是這位周公子，前頭挨了板子，在家里養了好些時日，總算是將養得差不多了，那一顆躁的心便不安于室，想要出來耍樂了，于是約了平日里相的幾個公子哥兒，到這雅風閣里吃酒。

雅風閣乃是京城里有名的支館，沾了一個“雅”字倒也要附庸風雅一番，裝潢富麗的四面小樓，三層全是包廂，當中間是寬敞的大堂，三面擺了桌椅，一面搭了高臺，上頭歌舞的伶人都是京城里有名的角兒，在這里看一場歌舞，再吃一頓小酒，又上幾名最便宜的支子陪酒，不花上一二十兩銀子是下不來的。

因而來這的多是京城的達貴人，富豪巨賈，周赟良等人來的有些晚，沒弄到包廂，只能同一幫子朋友坐了大堂，一伙子人聚在一，大聲說笑，吵吵鬧鬧好不快活。

周赟良本就是個浪子，在家里素了好些日子，如今懷中摟著子的軀，嗅得脂熏香，聽得語溫聲，便很是有些躁，抱著懷里的支子親了好幾口，一旁朋友見了便笑著打趣道，

“周兄，你那上的傷可是好全了，莫要待會兒使不上勁兒，惹得我們蘭兒姑娘惱了你！”

眾人聽了哈哈大笑，有人應道，

“周兄若是力有不逮，小弟自當效犬馬之勞！”

眾人又是一陣笑，周赟良連道，

“滾滾滾！老子早就好了，若不是我爹拘著我不許出來，小爺我早出來會我的心肝寶貝兒了！”

這使了銀子跟沒使銀子就是不一樣，那板子打在上，看著高高舉起，實則輕輕落要，要不你當以周赟良的子骨，能這般快便痊愈了？

周赟良說罷摟過一旁的支子親了一口，又在耳邊輕聲調笑幾句，引得子嗔怪，

“周公子又欺負奴家！”

眾人便是笑，同那周赟良懷里的支子道，

“蘭兒姑娘，今兒與周兄乃是小別勝新婚，怎得也要喝個皮杯兒才是！”

于是眾人一陣起哄，鬧得那周赟良與懷里的子，對吃了一個皮杯兒，這才算是罷休！

他們在下頭吵鬧，卻不知樓上有一間包廂上正有人探頭下，看了半晌回頭對正在桌邊上圍坐玩篩子的牟彪道，

“爺，前頭被我們揍那小子在樓下呢！”

桌邊著華麗，與同伴正在?鬧的壯小子抬起頭，走過來憑欄一瞧，

“嘿……可不是嘛！”

你當牟彪為何在此，卻是年節將近了，秦先生放了學生們的假，牟彪原是打算著在家中安心讀書的，只是快過年了，府里同樣不清靜，家里遠近的親戚，又有牟斌一眾下屬都要上門拜訪。

這陣子，前院里是牟斌帶著兒子們招待客人，后院里便是劉氏領著姨娘和兒們接待眷，牟彪最是寵，每每牟斌見客都要帶了他在邊，牟彪端著假笑，厚著臉皮聽著客人說些令公子一看就是頭角崢嶸，日后必是前程似錦的廢話，忍了幾日，今日好不易忍到了午后，實在是忍不了了，便同牟斌吵著要出門。

牟斌知曉他子能忍到這時已是難得，便許了他出門，正巧有遠房的親戚來訪，姓倪，家里的老夫人與牟斌的外祖母乃是一母同胞的姐妹，嫁到倪家之后隨著夫家到京城經商，之后一直居于京城，與家鄉的親故偶有書信來往，直到牟斌發達之后，才上門認了親。

牟斌雖不喜人仗他的勢，但總歸不是六親不認，雖說這親是遠了些，不過總算倪家如今的當家人倪杰是個明人，行事穩重低調，在外頭行商雖借了錦衛的勢，但從不張揚，頗得牟斌贊許，兩家這才走到了如今。