傅則安一時失神，沒留意到簪纓方才直呼“皇后”，而非“母后”，更沒有帶上娘娘的尊稱。

當今庾皇后，出于吳郡士族庾氏，在元后衛氏病逝后，由原本的淑妃晉為繼后。

行至顯宮前，簪纓對著磯臺下栽植的一排西府海棠，怔怔出神。

春堇見小君著那簇海棠駐了步子，以為君還為方才傅博士的問責發悶。

忙攙住小君慵弱的子，有意用輕快的語調道：

“君瞧這海棠多漂亮呢！奴聽聞，此花原開在雍州西府，北花南來，栽植不易，全托杜掌柜惦記君的福，年年此季進貢上品海棠宮，才讓我等也有機會一飽眼神呢。”

小君自底子薄，心思也敏，玉燭殿里除了陸傅姆對小君教導嚴格外，上下仆婢，哪個也不敢讓存了委屈在心里。

不過在春堇看來，這位負榮寵的小主子卻是真好，不但手底寬綽，也從不責罵底下人。有兩次心犯錯，險些被攆到永巷，還是小君幫著與陸媼求的。

為奴做婢的，一奴籍，終是奴，尤其在深宮之中，越是輕命賤，越識得人心好歹。

所以私底下，怎能不念著小君的好？

春堇跟著簪纓的時間最長，小主子越好，便越不想讓小主子有半點不開心。

簪纓回過神，輕聲道：“唐記所出，自然都是極好的。”

往常卻不敢獨，把杜伯伯費心送給賞玩的奇花異卉，盡數獻到皇帝的太極殿與這顯宮。

指甲掐進掌心里，傅簪纓眼底瀾生，這時庾皇后邊的大長秋佘信已趨步迎出。

“小君安好。”見了傅小娘子，佘公公白胖的臉上立刻堆出稔的笑意。

“娘娘正與崔夫人念著小君呢，您這就來了，可見是母連心！”

然而滿奉承，并沒換來這位小主子一如往常的笑語。簪纓耷下眼睫，邁步進去了。

佘信臉上的諂笑僵住，不納罕。

簪纓扶著春堇殿，腳踩蓮枝祥云紋的錦紗地，先聞到一淡心寧神的幽香。

是去歲進獻上來，由唐記自家香師所配的七寶犀香。

又是一筆。

簪纓心中默道，慢慢抬起烏眸，見素幔分垂的堂宇中，南面上首，憑幾而坐一位著正紫地寶花紋領曲裾，臂挽香云紗畫帛的華貴婦人，容貌端，態度閑適，正是庾皇后。

下頭另設一張柏木幾案，方席上跽坐著一位穿米雜裾禮服的婦。

只見婦人那只油黑的高髻上，夸張地豎一支垂珠赤金步搖，耳懸金珰，華閃晃，乃是庾后的庶妹小庾氏。

簪纓收回視線，向庾皇后后一瞥，陸媼頷首立在那。

想來在與傅則安說話的時候，此媼先至，方才玉燭殿外發生的事，陸婆子必然已經有一說一稟告給了皇后。

簪纓略不在意，款款走近，向上座曲膝：“見過皇后。”

見過皇后。只這簡單的四個字，令殿中一靜。

簪纓三歲宮，既然早晚是天家媳婦，皇帝特許與太子一樣稱自己為“父皇”，喚皇后為“母后”，示以親近。

懵懂孩知曉什麼，自然是大人如何教，便如何學。

了十來年的稱謂，一朝更改了。

庾皇后目微，先有陸媼稟報，說這丫頭連聲“景煥哥哥”也不了，口中只稱太子，且態度冷淡，心里便有些不解。

眼下卻是不聲，只面含微笑瞧著一手養大的小娘子。

小庾氏側眼觀皇后，轉轉眼珠，先笑起來：“果真大十八變了，往常阿纓在娘娘這里母后長、母后短的，如今將及訂婚，倒知害了。”

及笄之后，便與太子訂婚，訂婚之后，便擇吉日冊封為太子妃——這是他們給簪纓早早定好的路。

每個人都覺得理應如此，所以面對簪纓突然的反常，只當是孩兒家大了有懷春心事，所至。

畢竟，誰會認為兔子會咬人呢。

簪纓無心應承，蓮步輕挪，來到小庾氏對面的案子履席。

侍隨即奉上陶罐盛的解暑甜漿，倒幾案上的橢形漆盞。

只聽小庾氏興致頗高地繼續說著：“娘娘你瞧，一眨眼孩子們都大了，就說我家馨兒，前些日子也相看了人家，是西府劉別駕家的二郎。這位劉小郎君，頗有些才名在外，家風也好，一門三昆仲都是娶妻不納妾的，馨兒嫁這等門戶，我也可放心了。”

每說一句話，便有意無意地瞟簪纓一眼。

自打簪纓進殿，小庾氏便一直冷眼打量著。見這小娘眸清純，頰勝雪，連厚重的額鬢都不住那份兒。才短短幾個月不見，嘖，段也出落得越發玲瓏，那掌寬的绦帶一束，甚至錯覺會折傷的盈盈細腰。

這樣玉花的小娘子，小庾氏平生真沒見過第二個。

再想想自家那個樣樣比不過的魯莽閨，心里可不就不平衡了麼。

簪纓察覺小庾氏的目，一想便明白過來。這小庾氏嫁的是江夏崔縣侯，生崔馨，年時曾做的伴讀，在宮里住過一段日子。

不過后來簪纓發覺崔馨總往李景煥邊湊，人前人后兩副面孔，便有些不用。

那時候人小，什麼心思都掛在臉上，是以還不等說什麼，皇后便看出了端倪，做主讓崔馨出宮去了。

簪纓當時頗為念，心想皇后竟疼至此，連外甥都可以靠邊站，從此愈加敬皇后，百般孝順。

殊不知，庾皇后只不過是曉得太子瞧不上崔馨，與其做無用功，還不如順水推舟掙一份孺慕之。

前世簪纓笑崔馨癡，卻堪不破，才是那個被哄耍得團團轉的癡人。

方才小庾氏的言下之意，無非是說的兒如今能嫁不納妾的好人家，可以一世一雙人，而傅簪纓哪怕做了太子妃，也要與他人共同分丈夫。

仗著天真聽不出弦外音，酸溜溜地影一番。

“阿纓，想什麼這樣出神？”

庾皇后終于開口，一雙似能將人看個通的深邃眼眸落在簪纓上。

語氣卻：“可是昨夜沒休息好，還是中了暑氣？這樣懨懨的。”

明知片刻前，太子帶著其他娘去過玉燭殿，卻半句不提此節，輕描淡寫，就將問題歸攏到簪纓自己子弱上頭。

簪纓目轉向上首，看著庾氏浮在面皮上的那層笑容。

已忘了是何時養的習，每當庾氏出這種捉不的神，明明笑著，眼底卻一片沉寂，小小的便莫名到不安，便要仰頭去猜，母后娘娘到底是高興，還是不高興？

猜不便惶恐，便要絞盡腦，不停地說好多討巧的話，直到母后邊的笑意爬到眼角了，小阿纓才能悄悄松一口氣。

待到長大些，大到讀什麼書見什麼人，小到穿什麼梳什麼發，都由庾氏做主。

略表現出些許不愿，庾氏便用那種似笑非笑的表看著，溫詢問：

“阿纓當真不喜母后的安排嗎？”

簪纓不知自己喜不喜歡，只是每當這時，埋藏在時的不安記憶便會蘇醒，像一團不知所來的黑霧，將整個人吞食進去。

害怕母后失，于是點頭。

人人都說皇后視如親，把養得很好。

回首向來，是啊，皇后將規訓得太好了。

“好”到前世燒傷之后，明知已咽不下任何大補之，流水一樣的人參燕窩還是日日不絕地送到蘿芷殿；

“好”到彌留之際，簪纓僅剩的心愿便是離開皇宮，不愿到死都被困在這個囚籠，皇后卻借著心疼之名，不肯松口。

惡心事，盡被做了，好賢名，盡被得了。

就是這樣一張畫皮。

簪纓曾真心實意，尊敬，視為母親。

一點冷寂的火曳過簪纓眼底，瞳中只剩余燼的黑。

慢吞吞道：“天確實有些暑熱。方才并非出神，是瞧著那床鑲翠圍屏的邊角鎏金，仿佛有些了。”

皇后向來以節儉示人，顯宮里的好東西，大半都是簪纓孝敬來的。

庾氏聞言微微一頓，小庾氏的目果然被吸引去，不走心的夸贊再次溜出邊：“到底纓兒心細，這般細務都得到，怨不得娘娘疼你。”

而后話風一轉，“既然屏風已舊，娘娘，不妨賞予妾吧……下個月劉家便要上京來，兩家會親，總是面些方好看相。”

庾皇后聞言，不由蹙起兩道心描畫的長眉。心中雖厭煩庶妹的市儈小，但念在已是庾氏在京的唯一一門親眷，還是道：

“你看得上眼，本宮遣人給你送去就是了，什麼好，也值當地開口討。”

這些話，們都不避著簪纓，只因知道這床屏風前腳送出，簪纓隨后又會獻上更好的來。一貫都是如此。

簪纓垂低曲翹的長睫，看似乖順，實則為了掩住眸底波瀾。

半點不奇怪小庾氏的眼皮子為何這麼淺，這件辛，還是前世遷蘿芷苑后，聽底下的小黃門閑來無事嚼閑話才得知的。

原來衛皇后在世時，庾氏在江東不過是二等士族，后來衛皇后病逝，庾淑妃上位，潁川庾家才跟著水漲船高起來。

只是關于衛皇后的病因，宮里一直諱莫如深。誰知就在眾人都漸漸淡忘之時，衛皇后的胞弟突然向庾氏發難，揭發庾皇后的大兄庾安侯和二兄庾刺史封山占澤、草菅人命之罪。

聽說那衛郎君戾氣潑天，庾氏本支四個兄弟，個個咬出事來，甚還提槍夜闖顯宮，槍刃直庾皇后，鬧得晉廷險些翻天。

皇帝許是不住，許是不想，最終庾氏本支的近百男丁，到底收押的收押，流放的流放，死在徒往嶺南途中者不計其數。

之后衛郎君事了拂去，出京從軍，追隨大將軍祖松之北討匈奴，短短幾年時間，統領八萬北府軍，坐鎮京口，得封三公之一的大司馬。

反觀庾氏家族，在建康日漸寥落，空為外戚，到如今已經沒什麼人丁了。

這些令人震驚的舊年掌故、門閥恩怨，簪纓過去在宮里生活這麼久，從上到下沒有一人與說起過。

與阿母義結金蘭的，是衛皇后。

與阿母定下親的也是衛皇后。

衛娘娘膝下無子，歿后，簪纓方被轉到繼后庾氏膝下養。

可惜五歲之前的事簪纓通通都記不起來，人生最初的記憶，像一鐵簽深深楔進腦子里的，便是將來要做李景煥的太子妃。

可與庾氏的兒子有半文錢的關系嗎？

唐家的財富，又與庾氏、與整個李氏皇朝有何關系？

——這樣一個淺顯的道理，簪纓被愚弄了一世方懂。

漆案上的博山香爐吞云吐霧，裊裊升騰的霧縷，雪白清幽，卻不下心頭火氣。簪纓不想再看庾氏姐妹二人的臉，坐了不一時，推托乏，起辭出。

該明白的心里都明白了，但如今人在宮，懷揣巨財，邊又全是皇后的耳目，不能輕舉妄，以免重蹈前世孤掌難鳴的復轍。

只有等到及笄宴上。

前世太子與傅妝雪在假山后幽會，還一門心思地為其遮掩，這一回，不會那麼傻了。

——便讓所有來賓當面看一看太子的丑行，待眼見為實，輿論四起，便可以全而退。

好在，也等不了幾日了。

*

簪纓一走，乜著背影遠去的小庾氏便瞇起眼。

“娘娘，”小庾氏傾低語，“妾方才冷眼瞧著，這小娘今日可有些不像樣，面上一直淡淡的。莫不是……臨近及笄，自忖價不同，便做張做致起來了？”

庾皇后回想傅簪纓方才的模樣，雖有些呆蔫，卻也是年年暑伏時的老令兒了。向后靠著囊，沒什麼表地問陸媼：

“這陣子可曾見過什麼人，聽過什麼閑話，又或讀了什麼閑書？”

陸媼忙道：“娘娘放心，小娘子沒有會見過外客，眼的書簡奴婢都檢查過，近來溫習的還是《孝經》、《誡》。”

“這便是了。”

庾皇后聽罷舒心一笑，指尖點點小庾氏，“鷓奴你啊，子還是這般躁。”

尾花染就的鮮紅蔻丹，極襯那張雍容華貴的面孔。

悠悠地笑：“你可知，本宮為何從不養狗？”