簪纓說罷, 長長地吐出一口氣。回遙向衛覦所在的馬車輕輕福，便隨杜掌柜打道回行宮。

牌樓之下，無論是太子、副丞、傅則安還是傅妝雪, 都如石像木在原地, 著那道決然的背影，無盡的恍惚中，還摻雜幾許說不清道不明的恐慌。

若說昨日傅簪纓離宮之時, 背影還出幾分孱白與力弱，那麼今日上的質已化出約鋒芒。

卻無人知這刺從何而生, 又將刺向何。

“沒聽到嗎？”

久寂的馬車里傳出一道嗓音，“點兩個人, 按小娘子吩咐, 盯著傅氏一步步走回傅府。走一步, 打斷一條。”

這句令人骨悚然的話, 讓傅則安如夢初醒，神惶然地向馬車作揖：“請大司馬高抬貴手……”

“傅則安, 江離公子。衛某寡聞, 原來屈原夫子賦中的香草之君是拿來比你的，真是長了見識。”

車帷下的人依舊不面, 只有一個個字音敲冰碎玉：“可惜公子未家，令妻未有孕, 否則, 該讓那腹中胎兒也做個腹子，方對得住爾父持節北征時還不忘風流的大好節。”

輕描淡寫的一語, 譏諷了父, 恐嚇了子, 又詈咒了孫, 細思之下，幾近誅心。

傅則安上汗倒豎，遍惡寒。

馬車自他前駛過，經過李景煥，一刻未留。

李景煥手指攥著絹布木然立了半晌，才明白自己被無視了。

他堂堂東宮君儲，如今竟似不如路邊的一顆草，人見人嫌。可比起衛覦素來的桀驁不恭，更令他心寒百倍的，是阿纓那聲：我瞧不起你。

——“景煥哥哥真好，什麼都會，什麼都懂！”

——“那孤在你眼里何如？”

——“嗯，如雪中暖炭，時糕餅，求之盼之，中心懷之。”

——“……小饞貓，說得什麼七八糟的，你啊，快些長大吧。”

曾經的仰在天，變而今的踏塵泥。有無，頃刻而已。

李景煥掌攥拳，狠狠閉了閉眼。

*

太子心如何，已不在簪纓的考慮之了。回到行宮的南殿，進門時腳步都是輕快的。

任娘子還在旁邊氣憤難平，“若非方才大司馬的親衛攔我，我必當面問一問太子，何為小氣市儈？何為一銅臭？東宮又如何，當初和唐氏結親時怎不如此說？小娘子的決策當真英明極了，他不食人間煙火，就把這些年進肚的東西都吐出來。真是不說自家桶索短，反怨別人打井深，又當又立的，作態給誰看？”

任娘子當年嫁與杜掌柜的時候，唐夫人已經仙逝了，沒有機會親眼目睹唐夫人的風姿，卻對此等巾幗豪杰心向往之。

聽聞，唐夫人曾遠渡海洋，將中原的綢瓷銷至天竺，也曾行至西域，與漢盤陀國王后相談甚歡。

商人做到這個份兒上，且是生為子的商人做到這個境地，又豈止是區區一子、一商戶可定論的。

那些生來坐在金玉高堂上的，自以為便是尊貴高潔，既高潔，便莫要地盯著唐氏的財富，認真探究起來，還不知誰的臉更市儈一等呢！

說得痛快，杜掌柜忙提醒：“阿任。”

任氏反應過來，見簪纓一臉驚奇地著自己，自悔在小娘子面前說了話，“小娘子見諒……”

卻見簪纓充滿興趣地問：“任姊姊方才那句什麼桶索、什麼打井，是哪本書上的話？又當又立……又是何意？”

任娘子紅著臉囁嚅，“小娘子莫學，市井上的俗話，不是什麼好的。”

簪纓搖搖頭，“我從未聽過這些，倒覺得十分暢快。姊姊，我口角笨，方才在山下本想罵他們幾句的，只是找不出詞來。往后，你多教教我罷。”

方才簪纓在道上的那番慷慨之言，任娘子是一句不落聽在耳中的，心想這樣的口角哪里還笨？

再一對上小娘子那雙干凈無塵的眼眸，忽又心酸：小娘子活到這麼大，連五銖錢也沒見過，連一句坊間閑話也沒聽過，可見這些年在宮里，被拘了什麼樣子。

“好、好，小娘子想學什麼，婦人便說什麼，都依小娘子。”

任氏應口不迭，杜掌柜可不敢真讓傾囊相授，回頭再帶野了小娘子，在旁岔了一句：“天近晚，小娘子外出勞累了一日，先擺飯吧，用過暮食后好好歇一歇。”

“杜伯伯。”簪纓看向他，“有件事，我想向伯伯求證。”

“——十年前，大司馬可曾要帶我離京，當年究竟發生了何事？”

“當年事……”杜掌柜有些意外，“小娘子一點也不記得了嗎？”

見簪纓搖頭，杜掌柜下意識向門外東殿的方向看了一眼，斟酌一番點點頭，“也好，小娘子既已離了皇宮，知道此事也沒什麼。”

任娘子聞言，自覺地闔門而退，簪纓便請杜掌柜座。閣里點上了明亮的燈燭，杜掌柜跽在席上回憶道：

“那日，衛郎君，哦，如今當稱大司馬了，在庾皇后的寢宮劃下一道槍痕后，并未直接離去，而是拐去玉燭殿抱上了小娘子你，在廷衛調之前，搶奔出宮門，跳上早已備好的馬車，徑向北城門去。是準備出了建康，便遁淮南不再回來。”

杜掌柜之所以知道得如此清楚，因為當時在宮門接應的人，正是他。

當時衛覦與庾氏鬧得正兇，衛覦幾番來找他商談，道當年與唐夫人訂約的是衛氏，不是庾氏，傅家雌懦，一味依附東宮，如今簪纓無長輩做主，他便是簪纓最親的人，請求杜掌柜協助此事。

“十六向天作保，必待阿纓如嫡親子侄，無憂長大。日后或無錦玉饌，必有備致關懷。我生一世，此諾必踐。”

杜掌柜至今還記得年衛郎的這句誓言。于是他搖了。

是留小娘子在皇宮里，還是把年的小娘子給自己也還是個年的小郎君，是他做過最艱難的決定。

然而在杜防風的心深，更信任的一方，到底還是與東家有結義之誼的衛氏。

既然衛覦敢冒天下之大不韙，不懼被朝廷鞫罪也要帶走小太子妃，那他又為何不敢冒著被天家治罪的風險，為小娘子謀一條更自由的出路？

一切準備就緒，待馬車距城門口還有不到一里遠時，卻出了變故。

“……是我不肯走？”簪纓聽到這里，手心已攥出一層張的汗水。

杜掌柜笑意苦，“小娘子開始時還很乖巧，衛郎君給你備了墊軺車，你便乖乖地坐，他怕你害怕，自己也陪你坐在車里。還不知從哪兒弄來一頭白狼崽，小娘子不認得，也不知怕，喜地摟在懷挲。

“衛郎君還給小娘子買了飴霜糖人兒，小娘子吃得慢，那糖子啊，都滴到了白狼背上，再在小娘子手底下一團弄，雪白的鬃全都黏粘在一塊兒，那狼崽子嗚嗚地低，被衛郎君踹一下尾，便窩在那里不了，十分有靈。”

“結果快到城門時，小娘子像是忽有所，看著車窗外的黑夜，害怕起來，說要回家，要找太子殿下。”

若不是親耳聽聞，不會有人想到一個五歲孩子的聲音，可以凄啞到那種程度。不哭，也不鬧，只是是用一雙含著水的大眼睛著他們，一聲聲說，我要景煥哥哥。

那是一種哀求到靈魂里的眼神，仿佛沒了口中的景煥哥哥，就是沒了命。

衛覦哄不住，后頭軍追至，他不得已抱著換乘上馬，一手牢牢摟著的子，一手握飄纓長.槍，竟是決意要與衛軍兵械。

懵懂的小阿纓并不懂得這一切，聽到后傳來車的骨碌聲響，時年九歲的太子從車廂探出頭喊道：“阿纓！”

小阿纓回頭，目從驚懼泣變欣喜璨然，立時便扭子要蹦下馬去。

這一下險些把杜掌柜嚇得閉過氣去。

幸而衛覦抱得，他低頭，沒有錯過孩兒眼神中的變化。

刀戟加他不怕，雷霆罪責他也不怕，但孩視太子如卻視他如狼的反差，像烙針一樣刺在他心上。

那年孩五歲，他也只有十五，也只是個才與家中老父決裂，執意為胞姐復仇，在宮里捅出一個天大的窟窿，不容于世的年郎。

隨行衛的黃門侍郎帶來陛下口諭：衛郎君今日之忤逆作為，皇室可以不究，他可以離京，但要留下未來的太子妃。

衛覦充耳不聞，只垂眸看著小孩，問了三遍，“當真要回去？”

簪纓皆說是。

如果哭泣吵鬧，衛覦還有可能狠下心帶走。

可是小姑娘不哭，只是用那雙半含水半紅眼眶的眸子，哀哀地他，沒見過的人，不會理解那種眼神有多可怕。

仿佛已經失去哭泣的能力，卻依舊在哀傷。

年最終放下了。

……

另一廂，衛覦回到東殿。他支膝坐在行軍胡床，默然拎起案幾上的茶壺，給自己灌了半杯涼水。

已從親衛口中得知山下發生之事的徐寔，見主上臉不善，沉道：“將軍莫慮，傅娘子既下定決心與宮里徹底了斷，也算好事。”

“我知曉。”

徐寔問：“既如此，將軍為何不樂？”

衛覦住劍眉。因為他看得出，傅簪纓決絕如此，絕不是僅僅因為昨日太子與人在假山私會這一件事。

那份賬單，與其說與太子置氣，毋庸說針對的是整個皇宮，是對皇帝、對庾氏，皆有不滿。

“在宮里，過得不好。”

所以才不惜用這種決然的方式，與天家對峙。

當年在城門前，小孩哀求他的那種神，衛覦記憶猶新，當初依賴庾氏母子如命的小孩，如今卻離開得義無反顧，甚至不惜與之撕破臉皮。

如此，得是過的多不好。

可今日一整天，安安穩穩地待在他邊，只字不提宮中事。

都信賴地稱他為舅父，卻不向他訴苦。

“找人去查，”衛覦冷聲道，“查那些人到底對做了什麼。”

駐守軍府的權將手廷事，向來為天子所忌，徐寔看了眼大司馬的神，點頭，未曾反駁。而后又問：

“將軍既疼小娘子，為何一起出去的，不曾一同回來？”

軍師的眼睛若觀火，見這東南兩殿的主子白日一車出行，歸來時卻分道上山，便知在外有事發生。

衛覦不善地看了軍師一眼，過了良久才道：“太過純良，我怕吃虧，沒忍住說了幾句話，”擰起眉心，“把人惹惱了。”

徐寔長嘆一聲，他就知道會是如此。“主上啊，您當是訓兵嗎，還用之深責之切那一套。傅娘子是錦繡堆里將養出來的，莫說主上一句重話，就您一個眼鋒過去，營中將士誰不膽怯，何況是位滴滴的小娘子？”

“不是責，也沒兇。”衛覦沉的聲音里進一含糊。

只因純澈的眼眸一過來，總令他想起當年的那個小孩兒，，脆弱，卻又很是倔犟，不知輕重間，便難以把握其中的分寸了。

是植在他記憶里的肋，從小到大，他何曾拿有什麼辦法。

半晌，大司馬著指節悶聲問：“哄小輩，何如？”

徐寔還保留著昔日田間耕農時的習慣，雙手對著大袖，眨眨眼，“反正不應當送一頭狼作生辰禮，大將軍滿上京打聽打聽，哪有……”

眼見衛覦又要虎臉，徐寔忙改口：“據我所知，心結最好別過夜。”

見對面不言語，徐寔善解人意道：“傅娘子大抵還沒休息，不如我過去說項，請人過來坐一坐？”

他話音才落，衛覦已長而起，向門口走去，沒什麼表道：“上陣沖鋒，吾何曾假手于人。”

話說得豪氣干云，言下之意還不是三個字：我去哄。

徐寔看著年青人的神態，神微黯。

自祖大將軍去世以后，唯有提及衛娘娘與唐夫人相關的人和事時，才能在將軍的上尋出一點銷磨將盡的舊日意氣。

衛覦才至山水屏風，卻聽殿門上的玉環篤篤三聲輕響。

他步履一頓，上前拉開門，便見穿著月襦梨的小娘站在門外，段雅俊，仰面他。

檐廊杳杳的宮燈下，簪纓雙手疊于額前，鄭重地向衛覦行一長輩禮：“阿傅回去反省了大司馬的教誨，確不該輕信于人。現下我已向杜掌柜求證過，而今，可否再稱大司馬一聲舅父？”

不等回應，抬起頭，認真地著男子的臉，他其實生得很俊逸，也很年輕。“若大司馬嫌此稱呼老氣，我便喚您作……小舅舅，行嗎？”

眼前之人，是向出過兩次援手的恩人。

第一次，無知，自己放棄了跳出火坑的機會，終也吞下自作自的苦果。他卻不嫌寒心，依舊愿意再次出現，再次手。

在凄風苦雨的時候，他是暗夜里的一盞燈，及時為照亮一條前路。

是過銅錢方孔看到的太，長視，可灼人目。

上天給了重來一次的機會，簪纓便不說愧悔或道謝那些淺之言，只是拜他。

衛覦心想，原來是反省，不是氣惱。

他心中卻寧愿是在鬧別扭，而非反躬自省，不需要時刻這麼謹慎，在他這里，可以肆無忌憚的。

可小娘已然這麼乖了，為之奈何。

高大的影堵在門邊，低眉細細地思索，終也只得輕道：“想什麼，都依阿奴。”

他側向里讓了讓。待簪纓跟上來后，自然地問：“接下來有何打算？”

這句話衛覦昨日剛見面時便問過，當時簪纓尚與他不，胡道了句，走一步算一步。

今日簪纓很坦誠，定定道：“捋虎須。”

沒來得及退出門外的徐寔聞聽見這擲地有聲的三個字，目輕凝。

實則細想想，與皇室討債，且出手便是一張四十尺的債契，任再有理，再有勢，皇家又豈是予取予求的柿子，可不就是手去薅老虎的須子嗎？

不過既有大司馬在此，便用不著徐寔參謀了，他退去后，不忘將門輕輕關上。

屋二人相對而坐，衛覦也未出過于意外的神，只問：“為何？”

簪纓一頓，明白他是在問自己與皇室翻臉的緣由。

前世發生的一幕幕在腦中回閃，無從說起，也不愿說起，垂眸，故意曲解他的意思：“我，我想試探對方的底線在何，痛擊一下，看他們如何反應，我等著接招。”

聲稚的小娘，磕磕絆絆地說著對釁鋒之言，經百戰的衛覦卻不輕視，又問：“虎口大張，涎腥齒利，如何應對？”

“斷腕。”

簪纓毫不猶豫，睜著漆明的眼眸：“換只手，再捋。直到拔胡須，敲斷牙齒，制住利爪。”

然后看一看，在那張張牙舞爪的畫皮下，還有什麼可倚仗傷人的。

想要傷害過的人，通通付出應有的代價。

【二更】

建康宮，式乾殿，一室燈影掩映，帝后對太子帶回的消息始料未及。

“這是何意？還？還什麼？”

此事給庾靈鴻的沖擊過大，姣麗的面孔因表過于用力，顯出幾分刻薄之相，指著地上的那攤布，心肝發。

“這些年杜氏代唐家向宮中進獻之，都是他主為之，公心為表對天家敬，私心卻是想讓纓丫頭過得舒心些，說到底，為的都是他家小主子，難不還是皇宮主索要的？那宗室了什麼？照這絹上所列，倒是半個庫都他們唐家的了！豈有此理，此為大不敬！又非坊間糴米買菜，一筆一筆記算得如此清楚，難說是否早有預謀！”

李豫背手立在百寶閣旁，久久未語。不防一轉眼，將格子上好幾件巧的玩與那絹布上所列的名目對上了號，沉晦地收回視線。

他問太子：“阿纓還說了什麼？”

李景煥將牙關咬得腮骨棱起，再無力地放開，啞聲道：“說五日之后，若不歸還，便去找……白馬寺的抄經生。”

帝后二人俱是一驚。

庾氏聲音都抖起來：“要干什麼，敢威脅宗室？難不是個債主，宮里不還東西，便要將‘賬單’廣而告之惹天下人取笑嗎？”

“陛下，”庾氏怒其不恭地轉向皇帝，神哀婉，“這丫頭不了……臣妾有罪，多年來細心教養培育，憐孤弱，怕屈，不想寵著護著到頭卻養出一頭白眼狼。妾懇請陛下下旨，這便派人將傅簪纓帶回皇宮，以免事態擴大，皇家面有失。”

“不可強行召人。”李景煥反應過來，“母后，只是一時……神智有失。”

庾靈鴻怒道：“吾兒還心向此外向？”

“夠了！”李豫沉沉打斷庾氏的聒噪，褪下腕上的黃檀珠串捻靜心，思索應對。

下一刻，皇帝又驀然想起，這串已經用慣的手持也是簪纓進獻的，頓時憋悶不已，本想撂在一邊，指腹挲到溫潤的，重又帶回腕上。

“太子，阿纓當時說話時，大司馬可也在場？”

李景煥一聽此人，目便沉了下去，“在馬車中，不曾面。”

庾氏覘察皇帝的神，起嗓子怯聲問：“陛下的意思，是大司馬在后頭攛掇纓丫頭如此？”

皇帝此時卻不吃枕邊風這一套了，輕哼道：“他但能來，何屑于此。子夜寢于室，豈不知之？”

庾氏當即想起了寢宮朱柱上那道二尺槍痕。

這是此生中最大的一道恥辱。

而陛下口便揭的短，顯然是已經怒，不顧面，將這攤子事怨怪在頭上了。

庾靈鴻悲從中來，這些年為皇帝生兒育，兢兢業業管理后宮，卻猶不及那個已死的人嗎，連胞弟如此狂逆不馴，陛下也能容忍，反觀自己的兄長弟，而今尸骨安在？

可庾氏不能表出分毫對陛下的不滿，甚至不能有委屈。

勉力彎起失的瓣，“陛下說得是。纓娘子之事……請陛下放心，到底在臣妾膝下長到十五歲，臣妾定在五日之妥善解決，必不使宗室蒙。”

皇帝可有可無地“嗯”了一聲，擺擺手，“退安吧。”

庾氏道是，忍氣與太子退出中齋。

才出殿門，便聽背后響起黃門侍郎的聲音：“擺駕毓寧宮！”

庾氏腳下一崴，險些跌倒，幸被太子扶住。

反手扯住兒子的袖，夜掩住了的臉，看不出是氣是恐，然而那把聲音，卻是真切地咬牙切齒起來：“同母后回殿里好生說一說，那丫頭當時還說了什麼？是給你養的，你要振夫綱，要想法子把籠絡住！”

李景煥卻搖頭說不，“我這便回去整理的東西，既要，我便還。還盡了，孤再向討要，這些年我待的心意，又拿什麼還？”

說罷徑自回了東宮。

庾氏聽見這賭氣的話，氣上加氣，回到顯宮，連摔幾只杯盞，還不慎折斷了心保養的指甲。

這在端莊雅惠的皇后娘娘上是極其罕見的，陸媼忙摻住皇后，“娘娘萬莫氣壞了子。”

庾氏不知是想到皇帝去了梁妃那個狐那兒，還是憤于被養的狗崽子咬了一口，既懣怒又不解：

“為了個傅妝雪，就至于鬧到這地步？眼大心空不懂事的東西，難道以為進了東宮，此后太子邊就不能有別人了？混賬！”

陸媼小心翼翼地看了皇后娘娘一眼，斟酌著言辭：“娘娘，會不會傅娘子記起了小時候的事……”

庾氏神一僵，擺開陸媼的手，斥道：“五歲前都不記事，能想起什麼！

隨即問道：“差你徹查玉燭殿的仆婢，有何發現？”

陸媼便不敢再提那件事，答道：“回娘娘，皆查過了，都說在及笄宴前傅娘子并無異樣。除了有時與春堇獨自在室里說話，因傅娘子素來倚重，旁人也未留意。”

“春堇，也是個吃里外的賤婢！”

庾氏罵了一聲，眸子里熠爍，“想要回賤婢的奴契，想得！去，傳本宮諭給傅家老夫人，令想法子給傅簪纓施，讓家孫收回這些幺蛾子心思，否則，傅容的死后哀榮，就別想要了！”

庾氏的近侍蒹葭輕道：“娘娘，婢子聽說那傅娘子已與傅家決裂，傅老夫人之言，當真會聽？”

“一個孝字死人。”庾氏刮磨著小拇指指甲的斷面，邊浮現一抹惻的冷笑，“前年不是出過一樁陸氏五娘因不敬后母，被一句‘忤逆親長’到懸梁的事麼。纓丫頭，呵，已對未來夫主不貞，又對君主不忠，若再敢對嫡親祖母不孝，縱有衛家豎子做靠山，天下人一人一口唾沫，也淹死了，本宮看還怎樣活。”

“娘娘。”

這邊才吩咐下去，大長秋自殿外進來，繞過滿地的碎瓷片，近前低稟：“太醫院的醫丞方去看過郗太妃，說老太妃若再不進飲食，怕是……不好。”

庾氏眉心復又擰，“徽郡王妃不是進宮侍疾了嗎？”

這郗太妃膝下獨子便是蜀中王李境，當年，先帝曾有意立李境為太子，世家王氏百般阻撓。

后李境見朝臣因立儲之爭而結黨伐異，不顧民生，主請旨離開建康，放棄儲位，了蜀城為大晉戍守西邊門戶，這才有了當今的上位。

如此過了近二十載安穩歲月，蜀王在長子李容芝長到十五歲時，將其送京城，名為請皇帝為子侄賜婚，實則卻是質子表忠的意思。陛下念其忠心，便封李容芝為徽郡王，其所娶王妃，是江東豪族義興周氏之。

蜀王父子皆是純孝之人，如若郗太妃真在宮中出事，且非壽終正寢，而是無病無災地死，便茲事大了。

佘公公回說郡王妃去了也不，往日都是傅小娘子去服侍，太妃娘娘神志不清，只找傅娘子。

庾皇后聽后又想砸盞子了，這一個兩個的，也不知被那丫頭灌了什麼迷魂湯，都把當一塊香餑餑。無法，只得捺下火氣，親去太妃苑走一遭。

這一夜，是沒個消停了。

*

西山行宮，南殿閣中。

衛覦聽到那句“斷腕”，略一沉默，也未責胡言，緩徐聲道：“暴虎馮河，有勇無智。既存斷腕之心，對宮中會做何反應，可有預判？”

“有。”

簪纓的側在紅燭映照下胭若桃花，繃著小臉嚴肅道：“往最壞想，明的，召我宮覲見，然后將我扣留。我自不會去，難道宮里會派兵來圍剿西山行宮？又或以抗旨之罪殺我頭？這兩者，都是將事鬧大的路數，比我抄經生的法子還快些，皇家在我上，說到底求的是財，投鼠忌，理應不會大肆張揚，公然置此事。

“若來暗的，最壞不過殺我滅口。我一條命無足輕重，可唐家還有千千萬萬的掌柜，牙行，伙計，他們總堵不住悠悠眾口，到頭來是宗室失道，人話柄。”

衛覦落睫，指節得畢剝一聲。

他聽得出來，簪纓慮事尚有稚之，卻已是在盡力思考了。然而一個看起來乖巧無害的小娘，究竟經歷過何事，才會讓在權衡時，首先將自己的生死置之度外？

他家阿奴不該是這樣的。

“重說那句話。”

聲音不重，還帶著刻意放的稠緩尾音，簪纓卻依舊到案幾對面的人有些不高興了。

以為自己說了什麼蠢話，連忙從頭到尾細篩一遍，有些不確定，又想了一遍，才覷著眸改口道：“我、我一條命很貴重，后有唐家做依靠，宮里不敢來——哦，還有小舅舅，小舅舅會保護阿傅。”

一記并不怎麼高明的拍馬，令衛覦目由翳轉睛，沒脾氣地笑了一聲。

簪纓呆呆道：“小舅舅笑了。”

得倒順口。

衛覦聽著也順耳，無奈道：“我又非木頭人。”

說著，他將南殿那邊送來的桂花點心往小囡面前推了推，“阿奴，任何時候都記住一點，命在，機會才在。”

他墨的眸海中兇氣微，立即低頭斂住，輕如自語：“天道本不公，想爭，只能用最的一條命去爭。”

沙場之人，開口便有蹀之氣，這本不是說給閨閣兒的話，簪纓卻聽得津津有味，回糕餅的手點頭，“阿傅教，謹記于心。”

是選錯過一回的人，最知生命至上的道理。

衛覦面復又和緩，拈起一枚花瓣形的糕點遞去。簪纓雙手捧攏接過，醞釀了一陣，奓著膽子道：“但是這件事，我想自己來，不想假手于人。小舅舅，可以嗎？”

衛覦不答可不可以，理了理袖擺，懶聲反問，“不用我，用王家？”

簪纓口中含糊一噎，對于小舅舅能輕易看心中所想的本事，幾乎要漸漸習慣了，說是的，“聽說王氏與庾氏有舊怨。”

衛覦問：“那你可知王庾為何結怨？”

簪纓道：“因王家不愿太子臨政。”

衛覦又問：“王家為何不愿太子臨政？”

簪纓：“因為他們夙有舊怨……”

說到這里，自己也覺不像話了，微微直板，“舅舅教我。”

衛覦著求知若的模樣，淡笑，隨口揀幾句與聽：“王氏，世世相國，代代公卿，一言可左右政局。你可知不止南朝有王氏，北朝魏國的丞相也姓王，二者同出一族，可攀得上堂親。只因當年南渡時，大半王氏族人渡了淮河，剩下幾支留在了禍的，卻也憑自的士族威，在世扎穩基。北魏拓跋氏，本胡人，習中原風俗文化，統治羈留北方的大批漢人不生異心，便要用漢人的名門世家。民間有句話，王與帝，共天下，由來于此。”

從未有人與簪纓講過這些，想起前世李景煥登基后的那場大，不由認真聆聽。

“所謂世家隙怨，利益相左耳。王氏不愿太子臨政，很大程度上，是因為你。”

簪纓正努力消化著方才之言，聞言微微吃驚：“我？”

衛覦點頭，“太子母家無勢，但他有你，有唐家的財勢。唐家經營遍布三吳與荊豫湘淮幾州，遠達北朝，唐氏麾下之人呢，三教九流，盤錯節，混雜其中。從大晉立朝伊始，便一直是士人統治寒人，貴族凌駕平民，可一旦太子登庸，利用唐氏的財富與人脈沖擊世家門閥，對于百年世族而言，便是場本末倒置的災難。他們無法想象，也無法理解，有寒士崛起反過來打世家的那一日，所以如臨大敵，用盡一切辦法也要防范這一日的到來。”

他的這番言論，如同在簪纓狹窄的世界里破開了一扇窗，簪纓震驚于階級傾軋的復雜，也過這扇窗，第一次窺見了幾縷若若現的遠。

如今對此卻還不甚了了。

簪纓一邊琢磨一邊細聲道：“所以我退婚，王家樂見其。此后太子再無助力，王家便不必再將太子視為威脅……所以我與宮中之后如何拉扯，王氏都會袖手旁觀？”

“‘平流進取，坐致公卿’，是王氏家訓。”衛覦慢慢地告訴，“王氏不會甘冒無用的風險，也不會放棄含的機會。你想利用王家，提防王家反過來用你。”

簪纓心中一凜，又有些警覺，又有些迷糊。

仿佛還未意識到，離宮廷，獨自接掌唐氏的自己，即將為京城里最大的一塊。

見孩兒思索得眉頭鎖，衛覦又道：“其實用王家不是無法，你——”

“小舅舅先別說。”簪纓抬起眸子撞上他的口風，聲音誠懇，“讓我自己想一想。待我想不出，再來請教。”

語氣有些張，好像衛覦是學堂里的先生，給布下了一道無形而重大的課業，足以引起認真對待。

衛覦與那雙眼眸對視，慢慢道聲好。

“夜深了，送你回去休息。明日再想，都不急在一時。”

簪纓本沒覺得困倦，經此一提，忍不住打了個哈欠，卻搖頭說不，托著掌心撐起的面頰，“我不困，小舅舅，你講得真好……能再給我說說我阿父阿母的事麼，他們的，都是怎樣的？我小時候聽說，唔……”

孩想到一事，不好意思地頓了頓，捂著低聲：“阿父當初是被我阿母一眼看上，搶了去的，小舅舅，真的嗎？”

一到衛覦面前，便好像全無瞞，這種換作他人決不可能吐的話語，對他說起，卻似乎是不礙的。

古人有一句白首如新，傾蓋如故的話，也許與李景煥正是前者，而與衛家小舅舅，卻是后者吧。

衛覦看著這倉鼠模樣，失笑，“你都是聽誰嚼的這些舌……”

對面人影一晃，簪纓耷著頭直墜了下去。

衛覦眼疾手快地手，掌心隔在的臉頰與木案之間。

帶著溫熱的膩，在他掌中化開，生繭之，微微發。

“阿奴？”

簪纓無應聲，不一時，傳來勻靜的呼吸聲。竟就如此睡著了。

衛覦靜了靜，看著孩在燈下天真沒有防備的睡，沒多猶豫，右掌托著的腦袋不，左手撐案一躍過去，就勢輕攬簪纓懷，抱起，出殿送往蘊珠閣。

候在門外的春堇見狀嚇了一跳，看看小娘子是睡著了，才明白過來，連忙跟上。

簪纓在輕微的顛中猶是閉著眼，是當真困狠了，迷蒙地囈了囈：“小舅舅……”

回應的是一道嗓音低低的安：“在呢，睡吧。”

*

月上中天，有人睡得著，便有人睡不著。

傅府中，傅老夫人上午時聽說阿雪竟獨自一個出了門，氣的罵了一圈孫屋里的使不中用，一直等到天黑，卻只等回傅驍一人。

一問之下，傅驍的臉比娘還難看，“大司馬下令讓二娘徒步回府，則安固執，非要陪著走。”

傅老夫人不可思議地看著二兒子，“那你便獨自乘車回來，拋下他們不管了？大司馬……他又管的哪路閑事？”

傅驍跌掌長嘆：“母親，你到現下還不明白嗎？阿纓出走，如今傅家得罪的是大司馬公。今日衛公要給阿纓撐腰，給咱們傅家臉瞧了。”

他回來的路上就想明白了，“明日，我便將傅妝雪送到莊子上去。都說積善之家恩澤子孫，我傅府多年來太太平平，只這小娘一上門，如今鬧得家不家，一團麻……”

傅老夫人不干了，把眼睛一瞪，“你敢！那是你大哥的骨，你便看在那張臉上，能忍心苛待嗎？”

將所有事一腦歸結在傅簪纓上，拄杖冷哼：“那丫頭，和娘一樣不是個省事的！別看如今翅膀了，有靠山了，卻別忘了父親三郎的名籍，還在傅氏族譜上。要斷絕緣，好啊，那就連同三郎一并除名吧！老倒要看擔不擔得起悖逆不孝，令亡父魂靈無祖蔭可歸，無香火可的名聲！”

傅驍嚇了一大跳，都不知母親哪筋搭錯，居然想得出這種主意。

果真老人家隔輩親起來，是不講道理的嗎？可傅家已經擔不起風波，也再丟不起人了。

他慌忙勸阻：“娘，您別鬧了。”

傅老夫人本不聽兒子的話，鷙著雙目，撇道：“明日，便讓你媳婦去行宮找那丫頭，先一口風。別生養不出我傅家孫，還整日沒事人一般，常年在屋里，干吃糧不出力！”