第九章

經過一番解釋，那年輕公子才弄清了來龍去脈，微皺的眉頭舒展了一些，對黎枝枝頷首道：“多謝姑娘救了舍妹，冒昧請教姑娘芳名，在下改日派人登門道謝。”

阿央連忙道：“哥哥，說要教我爬樹！”

年輕公子淡淡掃過去一眼，就委委屈屈地閉了，黎枝枝微笑起來，道：“我姓黎，名枝枝，登門就不必了，本是舉手之勞，不足掛齒。”

“原來是黎小姐，”那年輕公子面上浮現幾分若有所思，他倒也不執著，溫聲道：“在下也算欠了你一份，若有什麼能幫得上忙的，還請直言。”

黎枝枝的目落在他手里的書簡上，這人生了一副好皮相，長得斯文俊，可惜不良于行，從前真沒聽說過這一號人，更重要的是，他是個男人。

明園里所有的學生都是子，除此之外，就只有先生和管事雜役了，這人瞧著也不像是管事的，那就是教學的先生？

黎枝枝心里有些疑慮，這未免也太年輕了些。

那年輕公子像是猜到黎枝枝心中所想，將書簡卷起，笑道：“在下柳鶴，是弈堂的講書。”

竟真的是先生，黎枝枝訝異，面上卻沒半點，按照規矩行了弟子禮：“柳先生。”

柳鶴角微勾，了這一禮，道：“黎小姐救了舍妹，這份恩不能不報，某無長，只能以俗相酬了。”

他說著，對側的侍擺手示意，那侍立即上前來，取出一卷帕子打開，里面竟是滿滿一捧金瓜子。

出手也未免太闊綽了，黎枝枝暗中倒吸一口涼氣，又看了柳鶴一眼，這還無長？

實不相瞞，有那麼一瞬間，黎枝枝確實心了，如今人在屋檐下，萬事都掣肘，倘若有財傍，那麼能做的事就更多，更有底氣，哪怕將來出點什麼意外，黎枝枝也能應對。

但片刻之后，黎枝枝迫使自己把目從那一捧閃閃發的金瓜子上收回來，勉強收攏思緒，不能收。

能隨隨便便拿出這樣的財，柳鶴的家世一定不容小覷，黎枝枝清楚自己有多斤兩，方才的舉絕對值不了這麼貴重的報酬，事出異常必有妖，小心謹慎些總是沒錯的，不想因為一時的貪，給自己帶來麻煩。

黎枝枝這麼想著，隨即婉拒道：“先生太客氣了，舉手之勞，不敢謝禮，倘若今日在樹上的不是阿央，是別的人，學生也會手相助。”

話雖如此，在心底默念：但若是黎素晚那三個人，可就不一定了。

柳鶴著黎枝枝，眼微瞇，掩去了眼底的探究與斟酌，爾后含笑道：“也罷，你既然不肯禮，可還有別的要求？”

他似乎一定要在今天把這個人還了，黎枝枝略一猶豫，索道：“說來確實有一事，想請先生幫忙。”

柳鶴的神宛如在意料之中，道：“什麼事？”

黎枝枝面赧，道：“學生今天是頭一天來明園，正要去明德堂讀書，可因著方才耽擱，誤了上學的時辰，恐怕會遭先生訓斥，所以……能否請柳先生幫忙通融一番？”

大概是沒想到的要求是這個，柳鶴明顯愣了一下，才道：“只有這個？”

黎枝枝點點頭，柳鶴便吩咐那侍道：“輕羅，你送黎小姐去明德堂吧。”

侍應了，向黎枝枝福：“小姐請隨奴婢來。”

眼看著兩人的影一前一后消失在小徑盡頭，柳鶴才看向自己的妹妹，正蹲在一旁，手逗那只黑貓，一邊好奇問道：“哥哥，剛才為什麼要撒謊？你明明不柳鶴。”

柳鶴，或者說蕭晏微微瞇起眸，斜了一眼，道：“此頗有心計，難道還要我自報家門，好能挾恩求報？”

阿央面茫然：“心計……是什麼？好吃嗎？”

蕭晏：“……罷了，同你說不清。”

他自小就有過耳不忘的本事，方才一聽黎枝枝的聲音便覺得耳，再聽自報家門，蕭晏立即就想起自己曾經聽過對方的墻角，那日清早，黎枝枝和一個江湖道士謀，撒謊哄騙自己的爹，也實在是膽大包天，不知道戶部侍郎黎岑信了沒有。

蕭晏原本以為此事跟自己沾不上什麼關系，但是萬萬沒想到，黎枝枝今天救了阿央，方才他確實有試探的意思，誰知黎枝枝竟然沒收，的眼神明明心，最后卻還是忍住了……有些意思。

蕭晏手了膝頭的黑貓，想道：真金白銀都不要，一定別有所圖，再者，既然要去明德堂讀書，為何繞來這麼一條僻靜的小路？莫非……

這些思忖阿央是全然不知的，還在興致道：“哥哥，姐姐爬樹好厲害呀，阿央可以去找姐姐玩嗎？”

聞言，蕭晏警告般地掃了一眼，道：“不行，非純良之輩，你離遠一些，免得哪天被算計得骨頭渣都不剩了。”

阿央不樂意，小聲嘀咕：“可是姑姑說你也不是好人啊，那你們豈不是天生一對？”

蕭晏忍無可忍，一書簡敲上妹妹的額頭，輕斥道：“胡說什麼？你若是不聽話，就送你回宮。”

阿央癟，漂亮的大眼睛里漸漸蓄起淚意：“你欺負人，我要去告訴姑姑嗚嗚嗚……”

蕭晏不以為意：“去吧，正好帶你回去，天不省心。”

……

明德堂。

正是上課的時候，今天是吳講書授課，他穿著深青的袍子，須發皆白，手中拿著書，念一句，學生們就跟讀一句，堂書聲瑯瑯，十分齊整。

黎素晚的目掃過四周，沒有發現黎枝枝的影，也不知去哪兒了，心中涌起幾分幸災樂禍的意味，吳講書是個老古板，一向極為嚴厲，黎枝枝今日不來也就罷了，但若是講課途中過來，不得要挨他訓斥。

說曹，曹就到，外面進來了兩個人，黎素晚一眼就看見了打頭的是黎枝枝，甚至連書都顧不上念了，頻頻朝外看去。

吳講書自是發現了走神，皺著眉厲聲道：“黎素晚。”

黎素晚嚇了一跳，忙站起來，吳講書一雙眼銳利地盯著，道：“方才念到哪里了？”

黎素晚沒想到先遭殃的竟是自己，漲紅了臉，面上燒得厲害，輕輕咬住下，想低頭去翻書，誰知吳講書用戒尺住了書，不許，語氣不悅道：“用心不專，你讀的什麼書？”

黎素晚哪里過這種氣？心里大罵這老匹夫刁鉆，上卻只能喏喏道：“學、學生知錯……”

“錯在何？”

黎素晚覺到了黎枝枝的目，著看好戲的意味，只覺得難堪至極，眨了眨眼睛，兩行眼淚就簌簌而下，吳講書見哭了，并不心，反而不客氣地道：“既然要哭，就上外面去哭，哭完了再進來。”

說罷便命出去，黎素晚小臉一片煞白，但是卻沒有任何辦法，這是在明園，別說了，就連榮安縣主那等家世，也要乖乖聽夫子的話，因為明園的山長是永寧長公主，從前也有人得罪過夫子，最后被趕出去了，淪為笑柄。

黎素晚心中后悔不迭，只能著頭皮，在眾人的注視下走了出去，黎枝枝就站在門外，面上帶著戲謔的笑意，黎素晚恨恨瞪了一眼。

終于，吳講書注意到了黎枝枝的存在，皺著眉道：“你是何人？這是授課的地方，閑雜人等不得擅。”

黎枝枝微微垂首，行了一個標準的弟子禮：“學生見過講書。”

聞言，吳講書頓時不悅：“你是新來的學生？何故遲到？”

正在這時，黎枝枝側的侍開口道：“吳先生。”

吳講書看一眼，想起來什麼，微微一怔：“你是……”

那個名輕羅的婢微笑：“先生借一步說話。”

吳講書出去了，屋子里的學生們都竊竊私語起來，不人都在打量黎枝枝，猜測的份。

蕭嫚蹙著秀眉，自言自語道：“這不是晚兒家的……”

“怎麼了？”鄰座的趙珊兒聽見這話，微微傾過來，道：“你認得？”

蕭嫚便道：“我今天早上瞧見站在晚兒邊，想必就是說的那個親戚了。”

趙珊兒恍然大悟，又輕蔑道：“那個窮親戚啊？我還當是什麼大來頭，上學誤時，講書竟不訓斥。”

蕭嫚沒說話，柳眉蹙得更，黎家的人自是沒什麼來頭，黎岑也就是一個戶部侍郎而已，但是那個侍……

趙珊兒像是也發現了什麼，輕輕咦了一聲，扯了扯的袖子，驚異道：“那不是長公主的侍麼？上一回宮宴我見過，怎麼會來？”

隔著門，能看見那侍正在和吳講書說話，向來不通理的吳講書連連點頭，又對邊的說了一句什麼，面上竟出些許笑意，似是贊賞。

趙珊兒納罕道：“這可真是太打西邊出來了，黎家的窮親戚怎麼攀得上長公主邊的人？”

蕭嫚也有些想不通，又看了黎素晚一眼，對方面驚，顯然也是一頭霧水，這其中究竟發生了什麼事？

出乎眾人的意料，一貫嚴厲的吳講書并沒有訓斥這個遲到的學生，反而親自領著了書齋，四下環顧之后，發現沒有空位，索指著黎素晚的書桌，道：“你就坐那里吧。”

黎枝枝乖巧應了，從善如流地書桌后坐了下來，門外的黎素晚自是聽見了，氣得臉都有些發白，袖中的手握拳，指甲刺得掌心生痛。