距離到鞭撻已經過去三日，荔知背上的傷卻還在滲。

好不容易長好的傷口，一出汗就又被泡爛。為流人，想要休息養傷那是不可能的事，流放路上沒有大夫，想從役人手里要到傷藥更是天方夜譚。

荔知只能回憶以前看過的雜書，從荒野中采來一種狗牙的植，趁夜間休息的時候，嚼爛了再抹在傷口上。

這種草雖是漫山遍野的野草，卻有止養傷的作用。荔知當初曾在一本游記里讀過這種草，著者在游山途中遭遇野，逃生后正是用這種野草搗碎了厚厚敷在傷口上。

幸運的是找對了東西，幾日后，的傷口已經結痂。

這天晚間，流人們在一荒野上駐扎休息。

荔知一如既往地從懷里拿出路上薅的狗牙放口中。又又苦的草封閉了的面部表，好不容易嚼完，忍著惡心把草糊糊吐在手心。

總不能在大庭廣眾下服上藥，好在荔知知道這里的唯一一個遮擋——馬車。

用馬車隔絕他人視線后，荔知再下服，將草糊糊涂抹在背上的傷口。因為沒有人幫忙，往往上完藥，一炷香時間就過去了。

多虧了馬車里皇孫的名頭，盡管知道荔知在車后上藥，還是沒有流人和役人趕來擾。

至于皇孫本人——荔知相信他對車外的春沒有興趣。

上好藥，重新整理好裳，離開之前，敲了敲車壁。

拿著干糧在車廂外等了許久，簾子才被揭開。

謝蘭胥臉比往常更加虛弱，額頭和鼻尖都掛著一層細的汗珠，他抿著，似乎正在忍某種痛苦。

“殿下有什麼地方不舒服？”荔知立即問道。

謝蘭胥搖了搖頭，啞聲道：“沒事……”

荔知卻眼尖地捕捉到他的右僵，作奇怪。

只略加一想荔知便明白了病灶所在——雖說步行三千里是酷刑，但是三千里都呆在馬車上，同樣也算不上什麼輕松差事。

稍加猶豫，試探著按住他的右。

第一次接男子部，荔知心里多有些難堪，盡力克制著面上的表，卻控制不住慢慢發燒的耳廓。如果謝蘭胥再把拒絕，恐怕要找個就地鉆進去。

為了不給謝蘭胥開口拒絕的機會，荔知狠狠按手下。

一聲痛哼從謝蘭胥齒中逃出。他為此到窘迫，單薄的雙更加用力地抿了起來。

“很快就會好了。”為了緩解尷尬，荔知說，“我的雙生姊妹以前練完舞回來，我就是這麼給的。”

“也在隊伍里面？”謝蘭胥皺眉忍耐部的痛。

“……死了。”

荔知快速了幾下，看向謝蘭胥：“還麻麼？”

謝蘭胥試了試，功恢復端正的坐姿。

“多謝。”他說。

荔知這才拿出包在手帕里的饅頭，不由分說塞進謝蘭胥手里。

謝蘭胥看著正在收手帕的荔知，輕聲道：

“荔姑娘將口糧讓與我，自己又吃什麼呢？”

荔知抬頭一笑，“我吃一頓一頓，反而能夠神些。現在要的，是殿下早日康復。”

“我的病，不是吃飽就能好的。”

“那要怎麼才能好？”荔知認真地看著他，“若是需要草藥，殿下可將草藥的特征告訴我。我會盡力幫殿下尋到。”

“老病了。”謝蘭胥避重就輕。

他掰開干的饅頭，將其中一半大的遞給荔知。

“多謝荔姑娘的好意，但喂狗——只需一點就夠了。”

荔知聽他說要喂狗，也不惱。接過謝蘭胥遞回的大半個饅頭：

“那就——”

話沒說完，幾聲狗吠讓前方的流放隊伍忽然嘈雜起來。

荔知幾乎以為自己聽見了幻覺。

狗吠雖然大差不差，但飼主永遠聽得出自己的狗和別的狗發出的聲有什麼不同。就像聽見這聲狗吠，荔知永遠不會聯想到謝蘭胥用于取樂的那群野狗。

這分明是自己養的那條狗，但它怎麼可能出現在這里？

荔知顧不上其他，快步跑了過去。

跑到前方，一只悉的大黑狗正沖著圍堵的幾名流人汪汪著。荔知的心臟在腔里咚咚咚地跳著，震驚和喜悅像一激流涌上的頭頂，而就是其中那片不知所措的孤舟。

“神丹！”荔知口而出。

大黑狗立即抬起頭來，看見人群外的荔知，大黑狗更加興，幾個閃躲后，從一名流人的下鉆出，轉瞬就奔到荔知面前。

“汪！汪汪汪！”

神丹撲到荔知上，不停著，潤的鼻頭拼命拱著荔知的雙手。

“神丹……”荔知忍不住哽咽了。

蹲下，將神丹抱進懷里，輕輕大黑狗茸茸的腦袋。在記憶中的神丹，皮油水，長得又高又壯——但現在，懷里的神丹瘦得皮包骨頭，肚子深深凹陷進去，的手可以到那一排排的肋骨，曾經的皮變得黯淡打結。

遇到神丹的時候，是在初元三年的上元節。

荔家的公子小姐帶著不久前拿到的歲錢結伴外出看燈，兄弟姐妹們帶回的玩意各有不同，有的是首飾、點心，有的是面、磨喝樂，只有，在兄弟姐妹的嘲笑聲中用歲錢換回一條被農戶待的小黑狗。

唯一支持做這件事的就是的雙生姊妹。

們一起給小狗清洗傷口，一起給小狗上藥，一起用手指蘸取沫涂抹在小狗鼻子上，引導他舐進食。

們為小狗取名為神丹，希它今后無病無災。

一轉眼，搖頭晃腦的小黑狗變撒歡狂奔的大黑狗，唯一相同的是看見們就會瘋狂搖晃的黑尾。

它只是一條忠誠的小狗，一條聽不懂復雜人言的小狗。它在家等，它只知道自己的主人不見了，哪怕千山過盡，它也要追上主人的步伐。

無論世事怎麼變化，無論是階下囚還是名門庶，的小狗依然雙眼明亮，烏黑的眼眸里映著對主人的深切意。

荔知將頭埋在的小狗上。

神丹到皮上漉漉的存在，轉過頭來溫地舐荔知的手背。

荔知整理好神，帶著神丹回到了荔家人聚集的地方。

“神丹？！”荔香著荔知帶回的大黑狗，難以置信地睜大眼睛。

其他荔家人跟著看了過來。

王氏按住一臉驚喜想要過來的荔惠直，向來嚴肅的臉也微微出一訝異：

“它是怎麼跟過來的？”

荔知笑著了神丹的頭，說：“它鼻子靈，興許是一路嗅聞過來的。”

難為王氏沒有說教，看著神丹，面慨地說：

“難為它了……”

荔香掙扎著從地上站了起來，面蠟黃，已經病了幾天。

“神丹，神丹——好家伙，你竟然能找到這里來。”

荔香在神丹面前蹲下，了它的頭，神丹搖了搖尾作為回應。

“看你瘦的，京都那麼好的地方不呆，追到這里來做什麼呢？”

荔香一邊說著，一邊從懷中掏出一節小指頭那麼大的饅頭塊。

“香兒！”荔香的生母鄭氏急聲道。

“沒事……就一點兒。”荔香說著，將饅頭塊拿到神丹前。神丹嗅了嗅，一口咬進里。

鄭氏怒氣沖沖地看著兒，只是礙于周圍的荔家人才沒有發作。

荔家的庶長子荔晉之開口打著圓場：

“鄭姨娘，你就隨香兒去吧。反正是自己省下的口糧，就那麼指甲大一塊，能誤什麼事兒？”

荔知的父親荔喬年只有兩個兒子，一個就是寵妾鄭氏所生的荔晉之，一個就是正房王氏所生的荔惠直，這兩個兒子一個已經及冠，一個才七歲，平日里進水不犯河水，倒是二人的生母，早已充滿明爭暗斗。

荔晉之開口，鄭氏也不好再說什麼。

荔知拿出謝蘭胥還給的那半個饅頭，掰下一塊遞給荔香，后者立即變了臉。

“你給我干什麼？我才不要你的東西！”

“香兒——”荔晉之說，“大家都是一家人，你這是干什麼呢？”

“我和才不是一家人！”荔香氣沖沖地說，轉過頭來，狠狠瞪了荔知一眼，“要不是你，荔夏不會死——我不會原諒你的！”

“荔香！”荔晉之一聲厲喝，荔香臉難看地坐回了起的地方。

“荔知，你別和妹妹計較……子倔，就讓著吧，等極了自然就知道誰對好了。”

荔晉之從地上走到荔知面前，順手拿走荔香沒有接的那塊饅頭，自然而然地揣進了服里。

荔知沒有拆穿他順手羊的行為，笑道：

“荔香說的也沒有錯。”

“你在家中最是善良，路過野花也要繞道而走，我相信荔夏的事你也是無心的……”荔晉之拍了拍荔知的肩膀，說：“你別太自責了。現在要的，是我們一家人能夠平安趕到鳴月塔。”

“謝謝大哥寬。”荔知笑道。

荔晉之滿意地點了點頭：“快坐下休息吧，多回復力，明日一早還要繼續趕路。”

荔知接荔晉之的邀請，坐在了他的邊。

拿出又了一塊的饅頭，將其分兩半，一半喂給了神丹。

拿著最后的那一小塊饅頭，荔知吃了起來。吃得很慢，幾乎是一粒一粒的在口中仔細碾磨。

干的饅頭渣吸飽了唾沫，終于洇出一抹難以捉的微甜。

放在京都，這是花子都嫌棄的東西。在流放路上，卻是每個人賴以生存的寶。

荔知吃著饅頭，忽然想起一事——

謝蘭胥為什麼不用衙役分給他的食喂狗呢？

看向隊伍末端錦簾低垂的馬車，覺得自己興許是想多了。

……

“去吧，抓時間回來。”甄迢停下腳步。

謝蘭胥微微頷首，走向前方的灌木叢。

人有三急，謝蘭胥當然也有。別的流人如廁時無須押送，但謝蘭胥需要。

跑了一個流人和跑了一個皇孫，事態的嚴重截然不同。好在，廢太子的余威尚在，役人們都不算太為難謝蘭胥，在送他去林中方便時，總是隔著遠遠一段距離。

謝蘭胥走了幾步，回頭見甄迢沒有看他，從懷中掏出今日分到的糧食，悄悄扔草叢。又沿路摘下看上去無毒的野菜和樹葉藏懷中。

磨磨蹭蹭地一炷香后，在甄迢等不耐煩之前，謝蘭胥回到他面前。

甄迢上下打量一眼，將他帶回馬車。

謝蘭胥坐在車廂里，拿出路上采摘的一棵野菜，用手輕輕撣去上面的塵土。就這麼摘下一片葉子直接放進里。

他無表地咀嚼著苦的野菜，如行尸走般把一片又一片的野菜送進口中。最后，連摘除部的整條主也沒有放過。

苦的綠落進腸轆轆的腹中，幾度引起作嘔的本能，謝蘭胥用理智生生克制下去，他不僅沒有吐，甚至吃起了第二棵野菜。

第一棵野菜已經消滅了他的，第二棵野菜他吃得比第一棵更慢，野菜吃完了，接著是路上隨手摘下的樹葉——

當月鉆進馬車窗的時候，他吃完了那一把野菜和樹葉。

馬車外響起了野狗躁不安的徘徊聲。

謝蘭胥拿起荔知給的小半個饅頭，蒼白的指尖下些許白白的碎屑。

他在月下看著自己指尖的饅頭屑，許久后，放到邊，用舌尖輕輕舐。

唾沫化開饅頭屑，若有似無的甜擴散在口腔中，他克制著中囂嘶吼的，將剩下的饅頭扔給了外面的野狗。

看著窗外爭搶撕咬，唾沫直飛的野狗，謝蘭胥的眼神在月下冰冷似水。

無論前路還有多磨難等待——

他都會是活著抵達鳴月塔的那一個。