三日后，宋四爺一大早被皇帝召進書房說話，到了傍晚時分才出宮門，進府門的時候宋四爺腳下生風，昂首的。

梁氏領著子去迎他，宋四爺心好極了，攬著梁氏的腰，道：“念慈，今晚陪為夫喝兩杯！”又對幾個小的故作威嚴地道：“都回自己屋去！今天的功課做完了麼！”

孩子們笑，大哥兒宋辰海拉著兩個弟弟做功課去了，四弟宋辰瑞才六歲，還在啃手指呢，一聽功課兩個字，小臉立刻垮下來，二哥兒宋辰旭一臉壞笑，拎著弟弟的領子就往小書房拖。

“大哥，今年母親會不會再給咱們添個弟弟妹妹？”宋辰旭抬頭問宋辰海。

宋辰海揚揚眉，抬手給了弟弟額頭一個板栗：“小孩子胡說八道什麼！”

“哥！我又沒說錯……”宋辰旭嘟噥著，“我倒是希咱們再添個弟弟！”

“為何？”宋辰海好脾氣地問。

“嘿嘿，這樣我就可以押著弟弟寫大字，他不聽話就打他手心，他屁！”宋辰旭揮舞著小拳頭，威風凜凜地說道。

在一旁的老四宋辰瑞聽了癟癟，一副要哭的樣子，心中點頭，沒錯沒錯，要是生小孩一定要生個弟弟！他也可以當哥哥，沒事揍弟弟玩！

宋辰海角，難道是自己這個兄長對弟弟太兇殘了？這娃心里的怨念是有多大啊！

隔壁嫡支宋府，氣有些低。

宋老太師也沒想到，陛下這麼看重宋四！年紀輕輕，三十歲出頭的從二品大員！這簡直是大周歷史上絕無僅有，史無前例的！

“爹，看來不僅僅是幾位閣老的意思，而是陛下真的看重宋四。”宋大爺心里有些難，他一個快五十的人，品階上被個旁支的堂侄了一頭，這還是在他們宋家有意打下得來的結果，他怎能不憤懣。

宋老太師端著茶杯，垂眸盯著杯中的茶葉起起伏伏。

宋老太師也在反思，真的是自己老了麼？他也有看走眼的時候麼？庶弟老三的庶子的庶子，聽說從上到下一窩子荒唐人，難不當真歹筍里冒出個好竹來，好到比自己這一支里，沒一個能比得過的？

沉默良久，宋老太師開口，問道：“建爍在江南呆了幾年了？”

宋建爍乃是宋大爺的嫡長子，宋家嫡長房的嫡長孫，從小由宋老太師親自開蒙教導，曾經被陛下選做長孫殿下的伴讀，現任鎮江府知府。

“五年有余。”宋大爺見老爺子提到自己的嫡長子宋建爍便立刻張起來。

只聽老爺子咬著牙地道：“把最好的地方選給他，在地方五年，卻毫無建樹，簡直枉費老夫一番心！”

“爹！建爍并非毫無建樹！”宋大爺急急解釋，“實在是宋建鳴那小子，運氣太好！”

運氣確實好，先是土豆玉米的事，可以算作是運氣。加上陛下想要宋四留京重用，但阻力很大，大概也沒有合適的缺口留給他，但陛下想要重用宋四，正好廣東省布政使嚴九元丁憂，有了空缺卻沒有合適的人選。

真是時也命也運也！

宋四此子運氣逆天啊！

宋老太師也意識到自己方才是失態了，他閉眼了太，又道：“去告訴宋建鳴，在走之前老夫要再跟他見上一面。”

元宵節當天上午，宋四爺去見了宋老太師，回府之后就去了正屋找梁氏喝酒。

“什麼運氣！我看那老頭子是老糊涂了！難道本這六年來在廣州府的業績都是吹噓出來的？本能自掏腰包獎賞農兵，他們能嗎？能嗎！”宋四一邊喝酒一邊大罵宋老太師。

梁氏給他斟酒，兩眼著夫君滿是崇拜：“我父親也高興，說我眼好呢！”

宋四爺紅著臉有些醉了，他攬過梁氏的肩膀，將自己的額頭住的，溫熱的酒氣噴在梁氏臉上，他盯著看了許久，忽然狠狠吻上去，一頓飯沒吃完，宋四爺便抱著夫人了臥房。

堂兄宋建爍比宋四爺大五歲，宋老太師的嫡長孫，由宋老太師親自教養長大，十二歲拿到小三元，算是宋氏一族的一位標桿的人。

當年，宋四爺在江陵老家時候就聽說過宋家嫡支這位大堂兄。而宋四爺自己是家中庶長子，生母只是個外室，是他老爹年荒唐留下的產，嫡母視他如仇寇，爺爺也是個荒唐的，一家子都是荒唐人。

不過誰也沒料到，歹筍里偏偏出了個好竹，宋四爺是個過目不忘、悟極高的天才，野蠻生長之下，竟然在十三歲的時候考取了秀才功名，他的幾個弟弟都不如自己。

嫡母當時快氣瘋了，竟然在他的飲食里下藥，好在他外祖父是個游方郎中，他生母陳姨娘懂些醫藥，及時將他的命救了回來。

之后招呼也沒打，他拿著外祖父給自己的五十兩銀子，獨自上京，求到嫡支這里，求他們收留資助自己。其實在宋氏這樣的求到京城宋家的旁支子弟還多的，宋家也不是每個都收留，但宋建鳴是十三歲考取秀才的優秀子弟，宋家嫡支這邊自然是答應的。

不過是給個地方睡覺，多添一雙筷子，這對于樹大深的宋家而言本不算事。

然而京城宋家也沒想到，僅僅三年，只有十六歲的宋建鳴去參加了科舉，而且竟然考中了舉人！他是大周朝最年輕的舉人！

同年中舉的宋建爍已經二十一歲了，盡管他名次非常靠前，在舉人中，二十一歲也算是一個極年輕的年紀，但有宋建鳴在，大家談論的就都是那個十六歲的舉人。

那一屆的秋闈，風頭都被初來乍到的宋四郎搶了去。

就這樣，宋建鳴被宋家大堂伯強制要求延后三年再去參加會試。

宋建鳴知道，其實在宋建爍為當年的傳臚之后，梁家就有意與宋家議親。梁念慈是梁家最寵的嫡長，也是京城有名的閨秀。

但是梁念慈一眼相中了宋建鳴。

宋四郎長得實在太好看了，又是個十六歲的舉人，跟家里大鬧一場，是讓父親出面去宋家議親，然后又等了宋建鳴三年，等到他中了探花，梁家才同意把兒嫁過去。

宋建鳴把梁氏在下的時候，他就止不住地得意，當年他贏了宋建爍！不管是人，還是科舉，還是仕途，他一個旁支庶孫，狠狠踩了嫡房一腳！

越是這麼想，他就越興，作便越是勇猛，梁氏被夫君弄得渾都紅了，覺得自己像是回到了十幾歲似的，心跳得厲害，理智全無。

屋外天正亮，屋芙蓉帳暖，狂風暴雨。

直到西斜，正屋里終于要了熱水。

傍晚，讓孩子們吃了些湯圓，紅滿面、春風得意的宋大人宣布全家都去街上熱鬧熱鬧。