常意帶著新收的丫鬟施施然走出去。

常笑鶯從進屋后眼神就一刻也沒離開過上，見狀也提起擺，小跑著追了出去，不遠不近地跟在后面。

“你以前見過我麼？”

常意冷不伶仃地開口，瞥一眼邊的丫鬟。

對緒作極其敏，張辟說話前微不可見地抬頭觀察的臉，全被看在眼里。

張辟也沒想到大小姐會主跟開口說話，楞了一下，并不慌張，笨拙地回道：“奴婢沒有。”

比起屋子里那些伶牙俐齒的丫鬟，張辟不善言辭，更像一位沉默的侍衛，走起路來毫不拖泥帶水，下盤極穩。

常意大致觀察了一眼，心里有了想法。

主仆二人不再說話。

兩人都不是拖拖拉拉的子，健步如飛，若不是常意留心放慢腳步，后的小姐險些跟丟。

終于走到流水長廊，常意踱步到假山面前，著假山旁的那口井，背脊拔，只是閑閑站著，沒有回頭，張辟也不問緣由，靜靜退至一旁。

一道意料之中的聲響起，常笑鶯聲線微，帶了些泣音，聽那聲音，不用回頭都能看到發憷的子。

“真的是你麼，你還活著？可你不是......不可能的、不可能！”

常意轉過看，常笑鶯滿眼恐懼，不似作假。手里攥著手帕，遮住小半個臉，態的小臉扭作一團。

“你想問我，不是已經掉到井里淹死了嗎？”

常意盯著的眼睛，心念一，當即手似扶非扶的拂過長滿青苔的石井口，幽幽地嘆了一口氣。

聲音又輕又細，如夢似幻：“井里好冷......”

常意人生得消瘦，又因為不好一臉慘白，站在井口邊裝神弄鬼，倒真有幾分爬上來的鬼樣。

“不是我！不是我！你別來找我！”

常笑鶯再也站不住，一屁跌坐在地上，神恐懼，一雙圓眼微微震，含著的淚水差點全出來，瑟瑟地看著。

常意就站在面前，靜靜地看著崩潰的丑態，常笑鶯想要看清面前人臉上的表，卻因為眼睛被淚水模糊，本看不清東西。

“怕什麼。”

常意若有所思地說道：“這不是還知道把井封起來嗎？”

“不是，不是我要干的，你不要找我。”

常笑鶯著急了，哭哭啼啼地解釋：“是我娘非要封井的，我勸不要封，不聽我的.....嗚嗚嗚，你不要報復我，我真的沒害你，也沒想鎮你。”

原來這井是大夫人做主封的。

“你告訴，讓封的？”

“我都說了我沒有害你！怎麼會跟我娘說！”

把常笑鶯嚇了一通，常意再問也不說話，翻覆那幾句辯解，只是哭。

看一副什麼別的話也問不出來的樣子，常意便冷漠地把丟在花園里，自己回房了。

常笑鶯可能是被嚇狠了，過了半響還攤在地上起不來。

一只手從后扶住了常笑鶯的肩膀，聲音又輕又的安：“笑鶯，是姐姐知道了嗎？”

常笑鶯還止不住眼淚，泣著不說話。

“沒關系，笑鶯，你不是故意推大姐的。”常步箐攬著，溫聲細語道。

“沒關系的，就算大姐告訴父親母親，你只要說……你不是故意的就好，大家都不會怪你的，這只是一個意外。”

“可......可我真的沒有害。”常笑鶯不知道什麼時候來的，迷茫地看著常步箐，用帕子不停地按住眼角，語氣里卻帶著一不確定。

常步箐溫婉一笑，沒有回答的話，而是握住的手，替拭去眼淚：“別怕，笑鶯，你還有我、還有哥哥，我們都是站在你這一邊的，我們是一起的。”

常笑鶯有些懵懂地應了。

離們倆不遠，張辟面無表地將灌從撥回原，好似什麼都沒發生過。

常工跟在人群后邊，佝著子，一步一步踏進養心殿。今日皇帝召集禮部議事。

他在禮部就了個閑職，地位不高，在人堆里只是個湊數的。

皇上先是點了禮部尚書，問了一句封后的事宜。

禮部尚書額頭冷汗直冒，也不敢，斟酌著說道：“只待皇上冊立制文，臣便立刻赴閣承制，不敢怠慢。”

而他心里卻是另一種想法，皇帝越是單獨給禮部施，越說明封后這事兒力大。

皇帝力大，純粹因為不是要在貴中另娶新人，而是要給發妻封后。前幾年就傳出皇帝發妻已經無法生育。

于是朝臣們都有了借口阻攔封后，畢竟這里頭門路大著呢，就算不能把自己兒推介皇后，宮做個妃子也好，誰都想借此咬上一口好。

禮部尚書不敢不順著皇帝的意，又想找個借口把鍋推給其他人，一時不知道說些什麼。

當朝皇帝沈閔鈺不是什麼平民出生的起義軍，他是堂堂正正的前朝皇室，還曾是前朝周朝的太子，只不過前朝大廈將傾，奢靡霍，已經荒唐到無藥可救的地步。

而他這個太子，因為支持改革、清理朝堂，被陷害罷黜，多次，最后被流放邊境。

皇后唐靈本是邊境一個小世家的兒，嫁給了沈閔鈺后就一直跟著他征戰四方，皇帝也一直只有一個人。

一世一雙人固然是佳話，可現在所有人都知道唐靈不對勁。

前些年唐靈流產后就一直抱恙，到現在再也沒懷上過一胎，大家心知肚明，皇后可能無法生育了。

每個人都不得把帶著病的皇后熬死，好將自己家的兒塞進皇宮里。

皇帝沒在這個問題上多做糾纏。

他設立樞機，就是為了分權前朝世家貴族，現在已經將國家權利大部分掌控在手里，雖然朝堂人心浮，冊立皇后還不問題。

他考慮的是冊立皇后之后，接而來的大選封妃。立了皇后，就會有無數大臣想把兒送到宮里。

果然，禮部就有人出口提了提充實后宮封妃的事。

禮部尚書心中暗罵這人不會看臉。

皇帝面不悅，讓他出列。

常工翹著胡子，出來奏了一番人理綱常的老話，搬出不孝有三，無后為大之類的句子。

他是常家的老二，上有哥哥下有弟弟，唯獨他夾在中間不得母親寵，從小便只知讀書，沒讀出名堂，卻把腦子讀得又臭又舊，滿腦子之乎者也，也不懂什麼政治敏，覺得跟皇帝唱反調就是直諫，還洋洋得意地想名垂青史。

皇帝對他的話權當放屁，視線倒是在他臉上頓了頓：“有點眼。”

伺候在一旁的四喜忙附在他耳邊說道：“是淮侯府，常家的老二。”

“常家的。”皇帝想了起來，笑了笑道：“算起來是的二叔。”

四喜點了點頭，順著皇帝的心思說道：“那位現在怕是在常家忙著呢。”

“這孩子越大便越不著調。”皇帝看似抱怨地說了一句，意味深長道：“親手去做個了解也好，只是最近沒人陪朕下棋，有些乏味了。”

有些話皇帝能說，他們這些邊人卻是不能說的。

四喜了虛汗，諂道：“不是還有沈大人陪在邊陪著麼，今日到沈大人當值，這時想必也在樞機堂了。”

“自古世事茫茫，山川歷歷，孩子都大了，又能待在我邊多久呢。”

皇帝頓了頓，心里起了些戲弄的念頭，提高聲音對常工說。

“聽聞你妻子多年未出，朕心疼你膝下無子，賜個人給你，你回去好好生個孩子，再來禮部上差……畢竟你們家有老夫人坐堂，不孝有三，無后為大。”

皇帝說得毫無負擔，畢竟他早就死了母親。

前朝一戰，和他有親戚關系的死的死逃的逃；不孝有三，他都把自己弟弟的皇位推翻了，沒什麼罪比謀逆罪名更重。

真是荒謬！

常工瞪大了眼睛，覺得皇帝實在兒戲，只是借著賜妾的事戲弄他，又沒膽子不接，只得咬牙謝了。

他也不是什麼一心要和夫人好好過日子的柳下惠，誰讓母親給他娶了個低嫁的高門媳婦，看著其貌不揚的，里不知道有多潑辣，逛逛勾欄都要把他牙扇掉，他休不得也罵不得，這下回去該如何代！

常衛正好趕在皇帝心不妙的時刻，皇帝才不管他心里怎麼想，立刻就有宮廷的侍衛帶著人護送常衛回府。

禮部的同僚圍在它不遠，看他的笑話。

皇帝擺了擺袖子下朝，擺駕樞機堂。

樞機堂便是樞機領差辦事的地方，也是唯一建在皇宮里的政治機關，每日有樞機的員宮當值，陪同皇帝批閱奏折，商議要是。

這里是離皇帝最進的地方，同時也是整個榮國的政治中心。

......世人踏破了門檻也想進來的地方。

四喜為皇帝推開門，桌前已站了一個人。

那人材高挑修長，著一武將的朱裳，箭袖的樣式，曲領中出白的中的邊角。他聞聲撇袍行禮，隨意束起的頭發竟是白發如霜，如水般傾瀉。

四喜呼吸一滯，無論見過沈厭多次，還是會因為他過于妖邪的相貌而心里一悚。

白頭的人很多，但像沈厭這麼獨特的只有一個，不是他長得奇怪，而是長得太好了——那張臉漂亮生得不似凡人，反而讓人生出的排斥。

沈厭直背脊，面無悲無喜，沒有一點緒，瞳孔也是比常人淡一點的，朱紅的羅袍襯得他本來就綺麗的五更加妖異，他那淡漠的臉既像九天上的神佛，又充斥著妖魔般的詭異勾人。

他拔地站在皇帝跟前，面清冷，凜若冰霜。

誰能想到這樣的人已經領兵七年，殺人如麻，曾洗孟津。

四喜是想象這位用敵人尸首堆就的京觀，都要當場膽裂魂飛，不敢再細想下去。

皇帝走到沈厭跟前，用眼神比劃了一下。

他不由笑道：“你都比朕高了啊，此行可還順利？”

“不氣候。”沈厭淡淡回道。

“還活著的就都帶回來了，安置在地牢里，陛下可著人審訊。”

皇帝推開椅子，坐在棋盤前：“這些前朝余孽人散心雜、做不了什麼大作，卻能一波生一波，一定有人在背后推波助瀾。”

沈厭沉思。

皇帝示意他坐下，轉移話題道：“不說這個，你的還需重視。常意前幾日告假回了家，你多有不便，最近便好好呆在京城休息一段時間。京城玩樂頗多，你忙碌這麼多年，終于也能停一停。”

他看了眼皇城，有些慨：“總算半個太平盛世，朕也不辜負先輩。”

沈厭答應了，臉上看不出緒，說道：“我不用常意給我醫治。”

“你這你自己還不清楚嗎？”皇帝咂了口茶，有些慨。

“這事人知道的越越好，你不想讓常意為你看病，還有哪位醫能代替......你們從小玩到大的，怎麼還是這樣合不來？”

這樣的話皇帝幾年間不知道說過多遍。

兩人不知道生了什麼齟齬，認識數年，仍是淡淡的，表面之都算不上，只是各自履行職責，不耽誤正事罷了。

皇帝年齡見長，也停不下來：“常意天生多慧，七竅玲瓏的，難免敏些，你比年長，就把自己當哥哥，你們倆好好相，知道沒？”

沈厭修長的手指住杯壁，下心中翻滾的緒，平靜道：“知道了。”

作者有話要說：

四喜：“皇上，杯子碎啦！”