老夫人被常意一碗冷水澆下去, 打了哆嗦，睜開了雙眼。

“清醒了嗎？”常意淡淡道。

老夫人眼珠轉，看了看跪了一地的常家人, 張發出嗬嗬的聲音。

......嗓子被煙熏啞了。

常意眉心擰起。現在再讓大夫醫治來不及了，眼前的老人顯然撐不了多長時間。

常意說道：“我問，你答, 搖頭或點頭。”

老夫人渾濁的眼睛一眨不眨地看著, 滿是驚懼。

“不用想著騙我，我能看的出來。”

常意道：“你有一個答案是假的, 跪在你面前的這些人，就會死一個。”

常笑鶯哭出聲，和母親抱一團, 瑟瑟發抖。

常意抱手, 踩在淮侯手上的腳抬起一點：“首先從你這位大兒子開始。”

淮侯木然地了：“娘......”

老夫人張, 憤怒地朝常意嗬嗬了兩聲, 無奈地點頭。

“你暗中安排常步箐跟沈閔行相見，被那人猥, 你都知，是嗎？”

老夫人不可思議地瞪大了雙眼, 用力地搖了搖頭。

常意頷首，邊的張心領神會，出刀, 在淮侯脖子上留下一道痕, 淮侯真遇到生死攸關的大事, 嚇傻了。

老夫人像一道瀕死的魚一樣彈起來，呼呼地氣，常意看口型, 仿佛在不忿地說——是自愿的。

常步箐是自己要出賣的，和有什麼關系呢。

但現在，為人魚的是，閉上眼，重新點了點頭。

刀還沒從淮侯的脖子下移開，常意繼續問。

“你知道沈閔行是六皇子，卻還幫他瞞份在常家。”

老夫人點頭。

“你幫沈閔行，是打算幫他復前朝，好為淮侯鋪路，是嗎？”

老夫人雖然已經神智有些模糊了，也知道謀逆的罪名這一旦認下來，整個常家就萬劫不復了。

死抻著不愿點頭，但臉上的表已經告訴所有人答案了。

常熙回不可置信地捂住自己的耳朵，不敢相信自己的長輩居然做出這樣大逆不道的事。

爭分奪秒，常意略過這個問題：“你知道井底下有什麼嗎？”

搖頭。

常意瞇了瞇眼。老夫人和常步箐一樣，對那個人來說都是隨時可以拋棄的棋子，因此也不可能付很多信息。

在常家藏了十年，心忍，繼承了大部分前朝的產。

這樣的人，日后勢必會為心頭大患。

要做的，就是把這個可能，抹掉。

“最后一個問題。常雨和沈閔行，是一個人嗎？”

老夫人眼睛里淌出一滴淚水。

點了點頭。

——

一場大火，燒死了常家的老夫人、表小姐，以及數十個下人。這本來是一件哀痛的白事，但常府門前無一白，倒塌焦爛的木梁依舊是倒塌的。

沒有人敢來悼念這場意外，耳目靈的家族早已從這場大火里嗅到了不同尋常的氣息，開始老實做人起來。

常意盤坐在榻上，手里盤弄著一串手鏈，手鏈是用銀葉子首尾相連打造而的。

“死人骨頭上下來的東西，你也不嫌臟。”皇帝坐在椅子上，抬頭看了眼常意手里的手鏈：“老六的東西，我以前經常看他戴在手上。”

常意點點頭，請罪道：“我上次進宮匆忙，沒來得及說手鏈的事。”

皇帝擺手：“無事。”

“......我也沒想到他狗急跳墻，居然想放火把常家一家都燒死。”常意皺眉。

后來大理寺的人去常家的廢墟檢測，發現每個屋子周圍都有油的痕跡。沈閔行是真的打算把這一家都燒死，沒有一點留，他們能活下，還要多虧了的那個小侍張辟正好盯著窗外。

“先生，你說井里的那尸骨，到底是沈閔行還是常雨。”

常意看著那條手鏈，難得神有點迷茫。

“你是怎麼想的？”沈閔鈺溫和地引導。

“一開始，我以為井底的人是常雨。”常意淡淡地說道：“但這手鏈屬于沈閔行。”

“相貌可以用易容改變。兩種可能，一種是，現在活著的那個人是常雨——那麼倒推一下，就是老夫人和常雨起意，害了沈閔行，霸占了他的財產和份。”

“還有一種可能，”常意說道：“現在活著的那個人是沈閔行，那麼......說明老夫人為了權勢，害死了自己的兒子。”

皇帝沒有說對，也沒有說不對。

他說道：“朕記起來，常雨做過老六的伴讀。”

常意挑起眉。

“別這樣看著朕。”皇帝笑道：“朕老了，記不好。”

“那時候他們倆就長得很像。”

“您記得......”常意猶豫道：“他是什麼格嗎？”

“很自卑，不講話。”皇帝了下顎，只想起來這麼一點：“他當時陪老六讀書，朕很見他講話。”

“他在家里不是很寵嗎？”

常意小時候沒怎麼見過這個三叔，回來后常雨給他的印象就是一個寵的老來子，相當擅長際。

“那朕就不知道了。”

皇帝說道：“你可以有你的判斷。”

“不論他是誰。”常意淡淡道。

“死了，便毫無區別。”

——

常家一家人被關在天牢，這地方基本上沒有活著出來的人，看押的員也不怎麼用心，一天就給他們一頓飯，還是讓他們這麼多口人一起搶著吃。

那晚之后，常意讓把老夫人尸抬走，就不再管他們，走的時候甚至沒看他們一眼。

他們就這樣渾渾噩噩地被關到了這里。

牢里無日夜，常熙回不知道過了多久，遲遲沒有一個結果，比被牽連砍了頭更難，這種不上不下，每一秒都是最后一秒的覺，讓他恨不得直接咬舌自盡——

可他還不能死，他還有母親，還有妹妹。他們三人在一塊，常笑鶯原來是吃一點東西都要人哄著的.小姐，可現在連一點剩下的菜梗子都能吃的津津有味。

淮侯自從被常意踩在腳底后，似乎被刺激到了一般，一個人在角落，和相依為命的幾人形了鮮明的對比。

常熙回沒有管他，心中甚至有些怨懟。

他一直冷落明正娶的母親，沒有春娘，小妾的通房也從來沒斷過，從來就沒管過他們這些兒，如果他們出息了，就是他口里炫耀的談資，如果犯了錯，反正也和他沒關系。

這就是他的好父親。

但凡他重視這個家一點，沒那麼依賴老夫人，他們一家也不會因為老夫人愚蠢的決定而被扣上莫須有的謀反帽子。

他怎麼能不恨，他的人生，妹妹的人生，都已經徹底被毀了。

他的母親，早已在進了常家的門后被耽誤了一輩子。

而淮侯，還在當他的兒子，懦弱地逃避現實。

牢外出現了火，這個點怎麼會有人來，是來宣判他們的結果的嗎？

常熙回絕地看向那個火把。

越來越近了，舉著火把的人......那張臉，是侯星？

常熙回撲過去抓住柵欄，驚詫道：“候兄，你怎麼來了？”

侯星復雜地看了他一眼：“我來看你。”

“你是怎麼進來的？”常熙回不可置信地說道，天牢歸樞機下的謫寺管，侯星這個大理寺的小是怎麼買通關系進來的。

“我被調到謫寺做事了。”朋友獄，侯星也不想在他面前說升的事，免得像在炫耀，只是一筆帶過。

他看了一圈，問道：“常小姐呢？”

沒有看見常意的影，擔憂是不是喪在火海里......

侯星只知道常家無緣無故著火了，后來樞機來了人把他們一家下了天牢，并不知道中間緣由。因此才剛調任，就向上司提出想進天牢看一下故友。

畢竟他和常熙回相識一場。

上司愣了一下，最終還是答應了，只是他不能打探其中緣由，只能進去一炷香的時間。

常熙回聽到他提起常意，神愣怔住了幾息，然后干地說道：“......在外面。”

他也不知道現在心里對常意是什麼想法，他確實也沒資格自稱是的親人，他對好，不也是為了彌補自己心里那份愧疚嗎？

那麼聰明，想必早就看出來了。

侯星想問，又怕知道了不該知道的東西。

常熙回了自己的腰間，拿出一個艷的香囊，昨晚不小心濺了些火星，看上去有些破敗了。

上面刺繡不好看，也不細致。

常熙回拿在手里挲了一下，把香囊遞給侯星。

侯星仿佛接了個燙手山芋：“這......”

“恭喜候兄升。”常熙回咬著角，都有些出：“你出去肯定還能見到我妹......常意，你能不能把這個幫我帶給。”

雖然不知道這個廉價的香囊有什麼意義，但侯星還是鄭重其事地點了點頭：“如果還能見到常小姐，我定會完好無損地到手上。”

常熙回向他拱了拱手，閉上了眼：“再告訴他，是我、是我們對不起。”

侯星心驀然也沉重起來。

時間到了，侯星只能和他道別，兩人都知道，這一走，怕是再也見不上面了。

侯星背對著常熙回，走出許久，后面傳來一聲輕到幾乎聽不見的聲音。

“在下祝侯大人，路順暢、前途無憂。”

侯星在原地站立了好一會，才忍住了回頭的想法。

他想起在國子監時，常熙回雖然績不上不下，但也是個頗天賦的年郎。

侯星猜到常家這次犯的不是小事，常熙回只是被牽連，實在是可惜了。

......可世上的事就是這般不講道理，有的人從出生就擁有了一切，有的人用盡全力也只是別人的踏腳石。

唯有苦難和意外的降臨，不分年老長、不分貧富貴賤，灑在每一個人頭上。