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“我的兒多乖啊，最聽媽媽的話！”

面包店老板娘此刻滿臉怒意。

“我讓在門口自己玩玩偶，就絕對不會自己跑！”

梅里小鎮的小丑木偶就像是現實世界的人周邊一樣，鎮上的小孩子幾乎人手一個。

家長們也不知道孩子們是從哪里搞來的，因為并沒有哪家雜貨店或者玩店在售賣，但他們也不是很在意，因為孩子們總有自己的小群和小。

而在現在這種有小孩出事的混時刻，更沒有人會在意一個掉在地上的玩。

也沒有人注意到，撿走那只小丑木偶的、是一只修長、蒼白、戴著白手套的手。

手的主人站在擁人群的后方，一張輕薄瓷白的哭臉面遮住了整張面孔。

他穿著件比昨晚低調一些的燕尾服，一手著木偶，袖口出的腕骨如一截竹枝，一手以一種紳士非常的姿態抬起高禮帽，朝正在往人群中的陸語噥歪了歪頭。

——像在打招呼。

——又像在說，“你抓到我了”。

陸語噥定住了。

疑似食鏈頂端的副本怪大白天出現在玩家面前，不是想搞事，就是想搞事。

在不知道“娜莎”真實份的況下，面對小丑，就像面對一張連題目都沒有的考卷，答什麼都是錯的，考試結束倒計時還滴滴答答。

但考卷本人似乎半點沒到考生復雜的心緒。

他就像之前表演發帶玫瑰的魔一樣，一翻手腕，鮮艷的小丑木偶再次跌落——卻詭異地懸在了半空中。

“咔噠”一聲。

仿佛有明的線連接著小丑的五指與木偶，修長手指彈琴般彈，于是躺倒在半空中的小丑木偶靈活地“坐”了起來，翻開木質的眼皮。

“哎呦！”

“醒了醒了！”

人群里傳來驚呼。

面包店老板娘的小兒也在母親懷里“坐”了起來，眼睛一睜，角依然掛著奇異僵直的微笑。

又是“咔噠”一聲，小丑木偶的木質下上下開合。

“媽、媽媽。”小兒笑著開口，“我、我沒事。”

人群中心的玩家一邊心底發地看著小孩僵的作，一邊忍不住松了一口氣——他們也不想和NPC起沖突，要是影響到任務的完那可就冤死了。

小兒解釋了是自己跑撞到人，面包店老板娘因為自己著急之下冤枉了異鄉人而非常愧疚，給六人塞了一紙袋各式各樣的面包，因為看見陳枝和中年人上有傷口，還給們找來了家里儲備的藥劑。

鎮民們已經陸續散開了。

陸語噥一轉眼，戴著面的小丑已經消失不見，小丑木偶不知何時又回到了小孩手上。

大大方方地走進面包店，把裝著C級道小羊布娃娃的背包遞給八眉，又把之前準備的發卡拿出來送給“到驚嚇”的老板娘兒安，還借著作遮掩了手上那個小丑木偶——但并沒有得到系統的道提示音。

在“娜莎”離開后，陳枝裝作無意地問老板娘：“娜莎小姐是在梅里小鎮長大的嗎？好像一直沒有見到的父母呢？”

老板娘：“啊，是在這兒長大的。”

關于后一個父母的問題仿佛聽不見，陳枝又問了一遍，老板娘還是一臉什麼都沒聽見的表。

——很奇怪，像卡了bug。

陳枝只好換了個話題，和老板娘打聽起了小鎮的忌諱，畢竟“我們初來乍到，也怕有什麼做的不對的地方呢。”

老板娘起初還尷尬地說鎮上的風氣很寬容，但在幾人的引導暗示下，遲疑著道：“鎮上確實不養羊，年輕人可能不太清楚，但十幾年前的時候還是有人養過的……”

“那一年，白羊群里生出了唯一一只黑羊。”

老板娘原本洪亮的嗓音被回憶染上了破風箱一樣渾濁的吸氣聲，玩家們因為“黑羊”這個關鍵詞紛紛對視了一眼。

“不詳的預兆很早就出現了，但我們起初并沒有在意，疫病傳播開的時候已經太晚了……那真是一場可怕的、黑暗魔鬼帶來的災禍。”

“死了很多人……先是老人和小孩……然后是人……還有壯年男人……”

顧洵問道：“后來疫病是如何解決的？”

面包店老板娘驟然閉，過了半響才含糊道：“大家一起燒死了黑羊，燒了三天才將那魔鬼的化殺死……然后疫病就慢慢結束了。”

看起來已經很想結束這個話題。

齊星手攔住：“那頭黑羊的主人是誰？”

“黑羊怎麼可能有主人。”老板娘敷衍著，“聽我的，你們要想在小鎮待著，就別再打聽這件事了。”

玩家很想拿出那張照片來到老板娘臉上，但又想起照片還在娜莎“本人”手里。

“蘭斯——你對這個名字有印象嗎？”

老板娘下意識的尖和兒歡喜的嗓音混合在一起：

“你從哪聽到的這個名字？！”

“你也見過蘭斯哥哥嗎？”

……

玩家們很快被老板娘趕離了面包店。

躲在小巷里的陸語噥沒有再聽到更多容，老板娘的兒在老板娘的持續問下閉口不言，假裝自己剛才什麼也沒說過，像是在恪守什麼神的約定。

等老板娘不得不出門招待客人之后，小孩抱著的小木偶往外跑。

陸語噥跟著七拐八拐走街串巷，一路上不斷有新的小孩子加的路線，他們或手里拿著、或口袋里揣著、或腰上掛著同款小木偶，換著的眼神，往同樣的目的地前進。

一種奇異的預襲擊了陸語噥的心，但為了主線任務，只能咬牙上前。

“蘭斯哥哥！”

“蘭斯哥哥來了！”

只見路的盡頭，之前消失的燕尾服小丑站在孩子們的簇擁下，他還戴著那張瓷白的哭臉面，優雅而安靜。

孩子們嘻嘻哈哈地笑鬧，環繞著小丑像是孩子環繞著王。

小丑輕輕了手指。

所有的孩子像卡帶一樣安靜了下來，在同一時刻，齊齊轉，看向站在遠的紅發。

“娜莎！”孩子們說著，紛紛出手來拉。

“娜莎來了！”小木偶們也出了手。

第一個孩子的手指到陸語噥的手背，只覺得皮被無形線拂過，那種僵的、仿佛被手指控的覺又一次出現。

陸語噥一驚，迅速召出黑山羊之。

手甫一出現，尖牙砸砸切磨、撕咬著半空中不存在的線，數枚猩紅膨大的眼球在白翳下齊齊轉——

這是陸語噥第一次用與手共的視野“看”向怪。

只見天上地下一片暗紅，無盡的發亮的白纏繞著孩子們的四肢與頭顱，每一線的末端都往一個方向匯聚……

而在聚合的中心，小丑在無數線的白下、像一道非人扭曲的暗影，散發出令人骨悚然的危險氣息。

【警報！警報！】

系統仿佛遭了什麼攻擊，最開始那雌雄莫辨的機械音又一次冒出來。

【檢測到……███……偏離……嗞……】

孩子們像水一樣涌來，更多黏膩的線像蛛網一樣從他們的手指飄向陸語噥。

手“嘶嘶”鳴，撕扯吞噬著襲來的白，牙間不住往下流淌腥甜的黏。

陸語噥能到和黑山羊之的【共鳴度】在瘋狂地上漲，但系統好像已經徹底壞掉，一點播報的聲音都沒有了……周圍的白越來越多，像要將包裹纏繞的繭。

半明的白繭被拖拽著、離白中心的小丑越來越近。

要命。

陸語噥思緒急轉。

售票員針還有兩次“守護”機會，但因為不是到“致命攻擊”，它現在完全沒有反應，就算是到致命攻擊，以小丑能夠困住的手段來說，兩次也實在不頂用。

這個副本里白天和夜晚是明顯的分界線，怪也理應到對應的限制，尤其是小丑這種BOSS級別的怪……如果副本放任他跑，那玩家本就不用玩了，干脆直接開啟大屠殺全員白給。

——白天和夜晚的小丑最不一樣的是什麼？

——他戴了面。

在手腳徹底僵化之前，陸語噥直接放棄和白的撕扯，兩道手筋腱繃、彈、矯健而兇狠地往小丑瓷白的哭臉面襲去。

“唰——”

破風聲響起。

伴隨著手吃痛的尖嘯，小丑抬手抓住手的末梢，白手套與尖牙的齒隙糾纏，陸語噥一手抓著針一手猛地出，目的卻本不是面，而是快準狠地拽住了那雙白手套的邊緣，死命往外扯。

——比面更不必要的是什麼？

——控線的雙手所戴的手套。

面之后的小丑眼中閃過一詫異。

但比他更詫異的是看清了手套下面遮掩了什麼的陸語噥。

如扭曲蔓卷的藤蔓般呈現環形的暗金圖騰，烙印在小丑蒼白的手背上，像一片華麗的紋——就像后腰的黑山羊之一樣。

是紋章！