見蕭蘭燼的長劍往侍而去，江希晏將手中折扇擲了出去，擋在了劍鋒和侍的脖子之間。

那鐵杉木做的扇骨被劍鋒生生被砍進半寸，離侍的脖子也只剩半寸，看來蕭蘭燼是確實想殺人了。

看著幾乎要把自己脖子削掉的銳，銀白長劍的盡頭是蕭姨娘那雙驚心魄的眼。

侍心膽俱裂，抖著子暈了過去。

江希晏從沒見過蕭蘭燼的殺心像現在這麼重，心中詫異：“這個侍怎麼惹到你了？”

這人雖殺過不人，但也只是聽命行事，殺人從來冷得沒有半點緒，現在竟含怒殺人，實在難見。

蕭蘭燼收了劍，用帕子將被侍過的小玉壺拭干凈，收回了袖中。

他回過頭來，眼中沒有半溫度：“了不該的東西。”

從蕭蘭燼點頭開始，孫嬤嬤就使喚人各自去找活干，最殷勤的這個先進了室收拾。

想在寵妾面前混個臉，沒準能掙個大丫鬟的臉面。

蕭蘭燼進來的時候，就見的手到了桌上的玉壺……

可憐侍直到暈過去，都不知自己為何激怒了這位寵妾。

江希晏卻是知道那玉壺是他最為在意的東西，一直帶在邊。

原來是為這個玩意兒殺人貿然殺人。

這藏墨閣最頂尖的殺手，莫非心有牽掛？

他不知那玉壺來歷，但也知趣不問。

“你這悍婦之名傳出去可不好。”江希晏揚揚手，讓人將那侍帶下去置了。

方才救下只是擔心蕭蘭燼因為什麼事想殺人滅口罷了，等醒了對質過沒有疑慮之后，還是得送上路的。

他的“蕭姨娘”會武功能殺人的消息可不能傳出去。

即便是同盟，江希晏對藏墨閣也有著一些不聲的提防。

蕭蘭燼不與他說笑，開門見山：“何事前來？”

“剛收到的消息，再過一個月，陵侯越就會抵達京師述職，到時找機會殺了他。”

彼時大周的軍政逐步集中在了護國公府江家和陵侯府家手中，這是王朝的兩支勁旅，兩家從不做姻親。

先帝在時，江俛與大將分庭抗禮，將大周朝守護得如鐵桶一般，那幾年的邊地百姓稱得上安居樂業、犬相聞。

直到皇權移到如今的□□手中。

十三年過去，曾經獅子一樣的護國公已不如前，不時纏綿病榻，勉強控制軍隊，那不曾實現的野只能寄托于嫡子江希晏。

而陵侯卻正值壯年，始終把持著離火軍，雄踞于北，護國公府的軍力看起來就落了一籌，在護國公支持不住之前，這件事必須解決。

不過江家在宮中還有一位太后，能與□□信重的大監馮巖分庭抗禮。

如今江家若想改朝換代，首要就是殺了陵侯。

越是這個即將進墳墓的王朝最后的一道防線。

只要他倒下了，江希晏就能毫無顧忌地發兵變，宮中再是弄權的太監，鐵蹄一踏即死。

殺了陵侯絕不是個輕松的任務，但蕭蘭燼應下了。

他只提了一個要求：“這件事后，我要離開一陣。”沒說去哪，沒說離開多久。

江希晏不好再拒，也答應了。

兩個人的話簡短卻已經足夠。

江希晏說完就去廳中坐著，不像往常一樣直接從暗門出府，而是讓隨從昌二把今日新來的侍雜役全聚集起來。

昌二替主子開口：“世子爺吩咐了，你們從哪里來就回哪兒去，別擾了貴人的清凈。”

這些人留在這里，礙的不只是蕭蘭燼的眼。

領頭的侍面一白，沒想到蕭姨娘的耳邊風實在是厲害，這才一會兒，就讓世子親自出來打夫人的臉。

在護國公江俛臥病的這幾年，江希晏二十出頭的年紀就撐起了護國公府，自然是有超出同齡人的穩重，為人世得朝野外贊頌，除了偏寵蕭姨娘，實在尋不到一點疏。

“這……夫人也是心疼姨娘，這偌大的院子，兩個丫鬟實在不夠，挑的都是輕手輕腳的，絕不會擾姨娘的安靜。”領頭侍說道。

廳有青瓷落在紫檀桌面的響。

昌二語氣更：“世子爺的吩咐也不聽？府里缺你們伺候嗎，這山盡閣缺不缺人，世子不比夫人清楚？”

侍訥訥不敢說話，一群人就這麼被遣回了卜梅園。

梅若春看著回來的人，面一時青白加，指甲幾乎掐破手心，哪家的主母想這麼沒臉！

但江希晏可不管這麼多。

山盡閣會如此僻靜，一來是蕭蘭燼不喜見人，二來江希晏也常常要從此出府，才可不聲，掩人耳目。

外人只以為他在跟妾室廝混，可為有篡位之心的臣屬，他每日私下里都有很多事要做，很多人要見。

如今江寧織造總管這個缺空下了，江希晏自然要和朝中的自己人商量，該推誰上去。

他要的不只是孫公公那一塊，還要這只能不斷下金蛋的母。

如今私下都道，□□若是薨了，只怕會得“荒”的謚號。

外從曰荒，好樂怠政曰荒。[1]

慶皇帝登基以來，荒無度，任用宦，不理朝政，整日貪圖樂，游幸園林，在位十三年，整個大周急轉直下。

曾有上百臣子跪在宮門請他上朝，卻被他一道口諭盡數絞殺。

若這是□□自己的意思，江希晏還能他夸個狠毒辣。

可弱昏庸的皇帝又哪里會張口就要了這麼多臣下的命，不過是睡得迷迷瞪瞪，馮巖的干兒子哄他說了一句：“殺，統統殺了。”

等睡足了起來一看，宮門外人都殺完了，腥味都飄進殿來了。

馮巖的干兒子進來得意地說：“都照陛下說的辦好了，那上百臣子俱已殺，尸整齊疊碼在元和門外了。”

廢皇帝聽了嚇了一大跳，連出去看一眼都不敢，推說自己被個小太監哄騙得只是隨口一說，沒想到真就殺了。

最后也只是推出來幾個替死鬼。

此等稽之舉足可載史書，供萬世恥笑。

有這樣一個被佞宦裹挾著走的皇帝，整個王朝由上至下，做派變得愈加荒唐奢靡，底下的百姓卻過得水深火熱，匪患叢生。

短短十三年，大周就彌散出了日薄西山的氣息。

這個時候，有野心的人自然不會甘心聽命庸帝。

自江希晏的父親掌握住的大周強兵起，一些小作就已經悄悄展開，多年苦心經營，江希晏絕不容許自己失敗。

阻礙他登基的絆腳石，都是被無地鏟除。

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溫綽玉養了兩日的病，錢石榴就帶去見了孫嬤嬤。

孫嬤嬤沒有讓簽賣契，還準一日假出去打聽自己夫君的住，溫綽玉激不已。

頭一次穿上侍的裳，低頭著袖走神，往后就要自稱奴婢了……

從小姐到奴婢，溫綽玉不可說不委屈，但也安自己，沒簽奴契，只要找到夫君，報了護國公府的恩，就能和夫君回蘇州了。

帶著這樣的希，溫綽玉出了門。

一出來就是萬壽街，一路打聽過去，溫綽玉終于見到了代寫書信的攤子，是個老先生。

“蕭蘭燼？從未聽過這個名字。”老先生搖了搖頭。

像一個裝滿糖的罐子摔到了地上，期四下散落，溫綽玉有些不知所措。

“他來你這兒寫過信，你的筆跡我都是認得的！”急得指了指他攬客的幡子。

“姓蕭，大概就住這附近！”

“是寄去蘇州給他夫人的！”

不停說著，試圖喚起老先生的記憶，害怕讓聲音染上了哭腔。

聽到說寄去蘇州，老先生才捋著胡子后知后覺地想起來了。

“哦！是那位從不面的公子。”

這話真是柳暗花明，溫綽玉幾乎在他的桌子上，迫不及待地問：“您終于記起來了，請問他住在哪里？”

“這……老夫也不知道，他從未說過自己的姓名和住。”

那豈不還是……找不到。

乍悲乍喜之間，溫綽玉已經心力瘁，坐在攤子，茫然環視著這條長街，鼻子有些發酸。

小娘子模樣實在可憐，老先生說道：“看服，娘子是護國公府的吧？若下次再見到他，老夫可代為轉告。”

溫綽玉被這句話喚醒了僵凍的思緒，著往后指：“嗯……好！我就在護國公府的繡房里做活，他若來了，請讓他到后門打聽一下，有勞老先生了。”

等從后門回到護國公府，溫綽玉長出了一口氣，再掩不住面上的頹唐，躲在一邊的巷道上嗚嗚地哭了起來。

在異鄉飄搖無依，差點被賣為，如今淪落仆。

溫綽玉是被寵著長大了，可在十八歲這一年，似乎所有的風雨都敲打在了瘦弱的脊背上，不再有人替扛。

現在，如今唯一一點變好的希就是找到蕭蘭燼了，為何也如此不順……

真的不知道自己能不能撐住。

哭了許久，心里好了一點，溫綽玉抹干了眼淚，低頭一路回了住的院子。

進院子時沒防備撞到要走出來的人。

穿著褐的小廝著自己的膛，正要生氣，看到紅著眼睛的貌小娘子，眼睛一亮：“喲，沒見過你，新來的？這是被誰欺負了？”

腔調油的聲音讓溫綽玉皺了眉，這個院子怎麼會有男子。

再抬頭看，那人方面大耳鷹鉤鼻，耳邊戴著朵花，渾不正經的樣子。

“王冬！你還不走？”莫書兒抱著手臂，柳眉倒豎。

王冬瞥了一眼后，朝溫綽玉攤攤手，走了。

莫書兒見到眼睛紅紅的，經過時怪氣了一句：“沒點自知之明，裝這狐子的樣兒給誰看。”

溫綽玉不理會里不干不凈的，兀自進了屋子。

翌日收拾了干凈自己，就要去繡房做活了。