更后，馥兒準備去書房找喬拓和蕭雲坡一起去看的別園，趙香則提著貓籃跟在後面。

馥兒邊走邊和趙香猜測的屋子會蓋什麼樣子，一直不太相信才幾天工夫能蓋出一棟多好的屋子。走了一會兒，馥兒發現後多了一個影子，停它也停，走它也走，猛地轉，差點撞上一堵牆。

一個面無表、小山似的大個子，亦步亦趨地跟在和趙香後。

「哇，你好高喔。」停下來好奇地上下打量他，還好玩地繞著他跑了幾圈，但是他一點都沒被干擾，冷漠地背手而立，表幾乎跟喬拓如出一轍，馥兒奇怪這些人整天板著臉怎麼都不難過。「你跟在我們後面有事嗎？」

吳聞言，心中頗為委屈。大堡主把他從侍衛調來守護這個來歷不明的小姑娘，他不承認是主人，所以本不理。能當上大堡主的侍衛是何等榮譽的事，他打敗了一千多名競爭者才獲得這項殊榮。如今，隨侍喬拓旁的是最和他鬥的雙胞胎弟弟吳機。他一想起吳機那副得意的表，就恨不得這個小姑娘從來沒出現過。

馥兒見大個兒不理，心想這人怎麼這麼沒禮貌。站到他正前方，頭仰九十度看他。

「你會說話嗎？」

「……」

「你聽得懂我的話嗎？」

「……」

「你什麼名字？」

「……」

「嘰咕嘰咕，哇啦哇啦……」馥兒用自以為是的土語，說著自己都聽不懂的話。

吳瞪著這個奇怪的小姑娘，不會是神志不清吧？「我吳。」

如雷般的聲音嚇得馥兒跳起來，連忙躲到趙香後面。吳不解地看著的舉，這個小姑娘果然不太正常。

一會兒后，馥兒才自趙香後探出小腦袋，驚恐地說：「趙香，我看他不正常。我用平常話問他，他聽不懂，可是我用自己編的土話問他，他居然回答了。」

原來小姐剛才是在試探他啊！趙香恍然地噗哧一聲笑出來。

「我很正常。」吳瞪著，氣得兩眼冒火，這個行為怪異的小姑娘居然還敢指稱他不正常。

「通常不正常的人都會說自己很正常！」馥兒不太放心地拉著趙香往後退一步。

趙香笑著拉住，「小姐，吳是大堡主的侍衛，我保證他很正常的。」

馥兒還是有點懷疑。「那他怎麼沒跟在堡主邊，反而跟著我們？」的聲音突然變小，講悄悄話似的說：「小香，他是不是被降職？」

吳聽到了，他差點沒氣死，心裡已經嘔得要命，這個小姑娘還火上加油。」

「小姐，吳是大堡主特別派來保護妳的，過一陣子就會復職。」趙香看到吳氣得說不出話來，笑著替他澄清。

「喔。」馥兒頭一偏，擔心地道：「喬堡很危險嗎？」

「一點也不，喬堡固若金湯，任誰都闖不進來。」吳立刻反駁，他才不容許別人批評喬堡。

「那我為什麼還需要人保護呢？」馥兒一臉不解。

吳被問得不知如何回答，總不能直接告訴，堡主的命令是不準到危臉的地方做危險的事，更止到不正常的地方去做不正常的事。

「是堡主的心意。」趙香趕替他解圍，以免馥兒多心。

「好吧。我就特準你跟隨我，小。」馥兒一向就是個樂天派，聞言不再深究。

特準？到底以為是誰啊？吳氣憤地想著。還有，「小羊」又是什麼玩意？

趙香看看吳如小塔般的材，又笑了出來，敢馥兒小姐有幫人取「小」

名的習慣，難怪自從知道的名字后就「小香」。但是這樣一個人配上這個小名，還真可笑。

忽然也興起捉弄他的念頭，「小姐，『小羊』是誰啊？」

馥兒奇怪地看著，喬堡的人怪習慣還真不，連生活在一起的人的名字都會忘記。好心地指著吳，解釋道：「妳忘了嗎？他說他吳，所以『小』當然是指他。」

「我吳。」吳大聲地說。他快氣瘋了，竟敢隨便改他的名字！

馥兒連忙用手捂住耳朵，「我剛才告訴了啦。」轉頭再提醒趙香一次，「小香，妳不可以再忘記，忘記別人的名字是很失禮的。」說完安地看吳一眼。

這個人真可憐，大家一定時常忘記他的名字，他才必須這樣一再聲明。

趙香再也忍不住，捧腹大笑。「對……對，『小羊』，我絕對不會忘記。」

馥兒很高興見到趙香今天心這麼好，可見的訓練有效。這幾天發現喬堡的人都很嚴肅，這還是頭一次看到趙香開懷大笑，真是個好現象。

高興地拉著趙香吱吱喳喳地往前走。

吳不願地跟在後面，口中一直嘀咕地念著，「我吳。」

「小姐，妳不？前面就是廚房，我可以替妳端碗蓮子銀耳湯。」趙香指著前面一棟磚砌的大平房。

「我不。」馥兒搖搖頭，隨即眸一轉，也許可以親自下廚做些東西帶給表哥他們吃。「但是，我想做些東西帶去給表哥他們吃。」

「小姐，妳還記得怎麼做菜嗎？」趙香一臉懷疑，一般富家千金是不下廚的。

馥兒停下腳步，回想自己到底學過廚藝沒有，但是實在想不起來。轉念一想，做菜還不就是那麼回事，把切切，把菜洗洗，丟到鍋里去就行了。

「我煮牛清湯就好了。」滿懷信心地朝趙香笑笑。

於是三人結伴進了廚房。

老天，這個廚房怎麼這麼大呀！馥兒有些心慌。廚房不是應該只有一口灶、一些碗盤和生蔬果嗎？忘了喬堡有那麼大的產業，每天有上千人等著吃飯，若沒有一個大廚房，哪能負擔得起這個重大責任。

廚房裡的人看到近來在喬堡惹起不風波的馥兒小姐，都訝異地停下手邊的工作，二十多對眼睛瞬也不瞬地盯著看。馥兒下心中的驚慌，出微笑回視他們，可不會輕易就打退堂鼓。

「大家好，不好意思打擾你們一下，我想煮道牛清湯，可不可以請你們哪一位告訴我和佐料放在哪裡？對了，他們是小香和小。」好心地順便介紹趙香和吳，深怕這裡的人也忘了他們的名字而傷了他們的心，尤其是吳，這個可憐的大個兒到現在還直嘀咕著他的名字。

的話聲剛落，吳就不由自主地發出一聲，真想找個地方躲起來。果然，一些反應較快的伙工們已瞄了下跟在馥兒後的吳那張苦瓜臉，會意地低笑出來，有幾個還多事地解釋給那些沒有意會過來的人，一陣竊笑聲在廚房裡傳了開來。

吳發誓，待會兒他一定要把那些人的臉揍扁。

嗯，微笑戰果然奏效，馥兒高興地想著。以為大家是回應的笑容，因而出更璀璨的笑容說：「那麼，牛在哪兒呢？我現在趕快煮，才不會耽誤你們準備午膳。」

一個瘦小、和馥兒差不多高的老人站出來。「小姐，我們吃的都是現宰的，沒有用完的就拿去送給附近的窮人家，眼下並無現的可用。小姐不如先告訴小的，妳需要多分量，我馬上去準備。」

「不用多，只要一小塊就夠了。」馥兒很歡喜事進展順利。

老人走到大水槽旁一座掛了十幾把大小刀子的架子前，不假思索地出一把大闊刀，扛在肩上。

馥兒擔心地看著那把刀將瘦小老人得矮了一截，亮晃晃的刀尖在他背後晃來晃去。

萬一大刀掉下來怎麼得了！急忙朝吳使眼，示意他過去幫忙。

吳沒。

這裡誰不知道，這個其貌不揚的小老頭是京城名廚韓叟，屠牛宰羊的技可以說是這一行的一流好手，殺頭牛，從刀到剔骨用不到半個時辰。他生平最討厭的事就是看到別人在他面前刀，他認為那是班門弄「刀」，對他大不敬。

凡是犯了他的忌諱的人，吃一個月的白飯已經算是輕微的罰了。吳不想自找麻煩。

馥兒以為吳沒弄懂的暗示，走到他旁邊，輕聲說：「小，快去幫他。」

吳還是沒。

馥兒以為他沒聽見，推他一下，稍微放大聲量，「小，快去幫他，看到老人家拿那麼重的東西而不幫忙是很沒禮貌的。」

吳瞥一眼，依舊文風不。

「這人真是頑固。」馥兒嘀咕著。乾脆自己趕上前走到老人後面，肩膀湊上去要幫忙扛刀。

韓叟覺有人他肩后的刀，反地回，刀咻地朝馥兒橫掃過去。

馥兒嚇得本忘了反應，呆瞪著刀子朝揮來，耳邊趙香的尖聲顯得好遠好遠，閉上眼等待劇痛的來臨。

奇怪，怎麼不覺得痛？該不會是已經到西方了，才沒覺吧？馥兒慢慢睜開眼睛，刀鋒赫然就停在距一手指的地方。

害怕地慢慢轉頭，原來是有兩指頭夾住刀，阻止了這一劈。

「妳跑到廚房來做什麼？」喬拓由驚生怒，劈頭就朝吼。

他剛才和蕭雲坡在書房等馥兒過來和他們會合，好一起去看的新居，怎知等了半天就是不見的人影，他擔心馥兒又惹禍了，決定親自去接。沒想到經過廚房門口時，卻傳來趙香的尖聲，往門一，剛好看到這驚險的一幕。

真是千鈞一髮！若是他沒有經過，真不知道會出什麼事，他的心到現在還劇烈地狂跳著，冷汗直流。

看到馥兒一副驚魂未定、說不出話來的樣子，他挾著怒氣瞪向負責馥兒安全的吳。

吳惶恐地低下頭，「屬下該死，屬下會去刑堂自請分。」

轉過來的韓叟看到這幕景，嚇得出了一冷汗。喬堡誰人不知，這位小姑娘是在堡主的示意下留下來的，若是出了事，沒人擔得起堡主的怒氣。

馥兒杵在原地，瞪著喬拓開合的，吳的話好一會兒才滲的腦海。

分？看看冷汗直流的韓叟和跪在後的趙香，再轉回喬拓生氣的臉上。

連忙站到他們前面，兩手張開護著他們，鼓起勇氣面對喬拓。「這不能怪他們。」歉意地回頭看他們，「對不起，都是我的錯，我應該先出聲的。」

喬拓看著小的擋在他們前面，儼然是母保護小的樣子。難道不知道自己剛才有多危險？他生氣地說：「妳還沒回答我。」

馥兒本不知道他的問題是什麼。想了一下，猜測他大概是看到吳不肯幫忙的舉而生氣，他真生氣。

趕忙解釋，「是啦，都是小不好，他應該主幫忙扛刀的，但是這也不能怪他。」停下來，略帶責怪之意地看了喬拓一眼，都是他沒教好，但不會沒禮貌的點明。

「沒關係，我知道你很忙，我以後會多訓練他，這樣你以後就不會常常生氣了。」踮起腳尖，安地拍拍喬拓的臉。

所有人都為把冷汗。竟敢暗示這件事是堡主的錯，還手拍打他的臉頰。

「妳認為我常常生氣？」小手的還留在他頰上。

「也沒有啦，只是我看到你的時候，你都沒有笑容。人要常笑才不會老。」

老實回答。

「妳認為我老？」喬拓莫測高深地盯著。

馥兒紅了臉，結地說：「也沒有很老啦。」看到喬拓的眉頭又皺起來，趕忙又說：「真的不老，只比表哥老一點而已。」

一說完就吐吐紅的舌頭，沒事冒出最後那一句做什麼？覷喬拓一眼，還好他沒再皺眉。

趕轉移話題，「你到這兒來做什麼？表哥呢？」

喬拓好笑地看著，還沒回答他到這兒做什麼，反倒問起他來這做什麼。

「妳忘了待會要去看新房子了嗎？」

「沒有啊，我正要過去。」

「那妳在這兒做什麼？」

馥兒又紅了臉，奇怪，怎麼每次一到他，就會特別容易臉紅？

「沒有啦，你待會就知道了。你先走，我一會兒就過去。」邊說邊拉拉喬拓的袖，摧他往外走。

喬拓心不在焉地想著頰上可的紅暈，提醒不要拖太久，再吩咐吳、趙香好好照顧后，便順著的意先離去。

馥兒獃獃地看著他的背影，心裡竟覺得有些不舍。若有所思地甩甩頭，轉過。

這一轉，教驚得退了一步。

廚房裡幾乎所有的人都站在後，拿崇拜的眼著。

老天，剛才那位真是他們的堡主嗎？像猛獅一樣衝進來的堡主，居然拍拍臉頰后就像只綿羊似的帶著笑容走出去！

這小的姑娘居然敢面對大堡主的怒氣！連二堡主都辦不到的事，卻辦到了。他們簡直不敢相信自己的眼睛。

馥兒看到一大群人的眼定在上良久，心下一憂，他們該不會是被喬拓嚇呆了吧？擔心地問：「你們沒事吧？」

吳頓愧疚，他對馥兒的態度並不是很好，卻主替他說話。他暗暗發誓，以後一定要全心全意地護衛。

他手接過韓叟手中的大刀，開口問道：「小姐，好還要做菜嗎？」

馥兒站在大爐子前無聊地等吳回來。配料都準備好了，就只缺當主材料的牛。

「小香，這個鍋子大得像澡盆，鍋鏟得像掃帚，我先試炒看看。」想，反正閑著也是閑著，順手放了兩長蔥到鍋子里。

大夥張地看著纖細的玉手握著大鏟柄往左一揮，原本站在馥兒左邊的人全都快速地低頭往下蹲。

馥兒本沒注意到他們的舉，見自己一鏟揮空，面微窘。秀眉倒豎，使盡全力再往右一鏟，定眼一看，「呀！小香，我那兩蔥怎麼不見了？」

馥兒困地左右張，這才發現一伙人都蹲著。

「小……小姐，妳的蔥在小的這兒。」

聽到話聲從後傳來，馥兒立刻向後轉。

韓叟蹲在右後方，距約十步遠，微禿的頭頂上掛著一凹折的蔥，細的一端垂在他的右眼前，另一蔥躺在他面前的地上。

馥兒的臉倏地漲得通紅。

韓叟很快地把蔥撿起來，走上前給。

馥兒面紅耳赤地向韓叟道歉后，轉向趙香掩飾地道：「小香，我想我待會再炒好了，我們先去看看小在幹嘛，怎麼這麼慢？」

馥兒拉著趙香的手逃難似的朝吳消失的側門跑去。

臨出門前想起一件事，回過頭對蹲了一屋子的人說：「對了，請你們幫我先把鍋熱好，我待會回來再練習。」

眾人不約而同地點頭應好，等馥兒一離開視線，他們對一眼，隨即作鳥散。

以馥兒小姐炒菜的架式，再加上近來的名聲，他們最好先把自己裹得麻麻的，以策安全。

馥兒一出側門就看到一座草棚，用竹欄分隔好幾個圈子，飼養著牛、羊、、鴨等日常會吃到的牲口。

踮腳一，吳正拉著一頭小牛，往左邊的一座磨石平臺走去。一邊欣賞著一頭頭牲畜一堆、搶飼料的可模樣，一邊朝吳走去。

吳毫不費力地就把選中的小牛固定好，大刀舉起就待砍下。突然，一記銳利的尖聲響起。

他驚得霍地轉，手中的刀堪堪對上還沒閉上的馥兒小姐。他趕把刀口移開，又嚇出了一冷汗。

馥兒像是沒看到這把兩度威脅命的刀，到吳和小牛之間，擋在小牛前面說：「你不能殺它！」

「我不能？」吳獃獃地重複。

「你不能。」馥兒邊大氣邊點頭。

「可是小姐，妳不是要煮牛清湯嗎？」隨後跟過來的韓叟問。

「我改變主意了。它好可，對不對，小香？」馥兒回頭看向趙香，彷佛若回答個「不」字，絕對會死得很難看。

「是啊！」趙香搞不清楚馥兒現在到底要做什麼，但順著的意準沒錯。

這時，馥兒後那頭差點了刀下亡魂的小牛了一聲。

「你們看，它在跟我打招呼呢！」馥兒回，拍拍小牛的頭。「我要養它，小香，待會別忘了順便帶它一起去新居。」忽然想到小香的記不好，連小的名字都忘了好幾次，所以又叮囑一次，「千萬別忘了，不然它會難過。」

牛會難過？韓叟覺得頭昏，他吶吶地開口：「小姐，不把它宰了，妳哪來的牛做湯給堡主吃？」

「但它這麼可，堡主吃了一定會寢食難安，對不對？」馥兒一臉希冀他同意的樣子。

「對……對啊，小的怎麼沒想到。」韓叟發覺自己又開始流汗了，他抬手頭上的汗。「那小姐不煮了？」

「要啊，我只是不煮牛而已，我燉湯好了。」的頭尖尖、屁翹，比牛丑多了，要殺也比較殺得下手吧？心裡想著，舉步朝圈走去。

吳嘆口氣，無奈地和韓叟對一眼，跟在後面。

到了圈，一隻只白胖的母看到一下子進來這麼多人，咯咯地到驚飛跳。吳隨手捉了一隻，看看手中的宰牛刀，心想這會兒真是殺用牛刀。

馥兒看著吳拎著脖子往外走，老母的翅膀拍個不停，忍不住一陣反胃。

「等等。」

聽到再度大，吳無奈地停步轉。這會兒又是什麼事。

「小姐？」

「我想我們也不能殺這隻。」

「小姐！」他真搞不懂這個奇怪的小姑娘。「妳不是要燉湯嗎？」

「沒錯，可是……可是……」瞪著母，腦袋裡飛快地想出個理由，「它可能已經懷孕了。」

「懷孕？」吳一臉錯愕，懷疑自己有沒有聽錯，不由自主地跟著重複。

「對，它懷孕了。」馥兒像得救一樣地鬆口氣，覺得這個理由太完了。理直氣壯地環顧他們道：「大家都知道母隨時會下蛋，對不對？」

吳再度不由自主點點頭。

馥兒見他同意，開心地笑了笑。「我就知道你會懂的。」

一頭霧水的吳手指向自己的鼻子，獃獃地問：「我懂了嗎？我懂了什麼？

怎麼我自己不知道？」

馥兒不滿地看他一眼，小不僅禮節需要再教育，連推理能力都需要再加強。

「就是它的肚子里可能已經有寶寶了嘛！有寶寶的是不能殺的，我們要給它吃得更好，這樣它才會下更好的蛋，如此我們就不止有一隻，還多了一顆蛋。小香，妳說對不對？」向已經有好一會兒沒闔上的趙香。

「對呀，」趙香咽口唾沫，「我們不能殺它，因為它有寶寶了。」

吳和韓叟認為也瘋了。

「很好，你們都懂了。」馥兒高興地說，「我們選別的好了。」

其他三人齊聲了一下。

喬拓和蕭雲坡在書房裡就著攤在桌上的地圖，討論馬師爺請託的事。

「大哥，這次捕刺客的事，不管任何理由，不可以再讓給庭毅那小子。」

蕭雲坡只要一想到那小子正在外逍遙就一肚子氣。他擔心金庭毅明天一回來，又搶走他活筋骨的機會。

「你們老是為了這種事爭吵，不嫌累嗎？」喬拓失笑。

「不累，不累。只要能出去走走，吵幾次都不累。」開玩笑，再悶在堡里辦公，他一定會未老先衰。

蕭雲坡懶腰，往後靠向椅背，手中把玩著瓷杯。「對了，我那位『表妹』呢？你剛才不是說很快就會過來，怎麼等了半天仍不見人影？」

喬拓皺起眉頭道：「吳機，你去看看是什麼事讓小姐耽擱了。」

肅手站在他們後，長相和材跟吳一模一樣的大漢抱拳應聲「是」，銜命而去。

「我們派出去的人，有沒有找到什麼有關馥兒的線索？」喬拓低下頭，繼續研究桌上的地圖。

「沒有，明天我會吩咐他們把範圍擴大。不過，說不定庭毅認識。」

喬拓聞言抬起頭，「什麼意思？」

蕭雲坡聳聳肩，「我只是想，方圓百里我們都探聽過了，毫沒有著落，看那種弱的形，不像北方姑娘的高大健，反倒有幾分江南的味道。庭毅在南方的人脈廣，說不定見過。」

想到三師弟有可能見過，頗讓喬拓不是滋味。

雖然到目前為止，他還是理不清自己對馥兒的覺，但有一點他相當明白，他不願離開。所以他發揮他的影響力，沒有告知府，也不管雲坡的顧慮，是把留下。

經過這些天的相，每當的目轉到雲坡上太久，他就覺得心生一陣醋意。若說人看見雲坡是趨之若鶩，那對庭毅可用飛蛾撲火來形容。他這兩個師弟的英俊容貌對他從來不是困擾，有時候還會被他取笑，而今牽涉到馥兒，他用想的就覺得心中升起一怒火和強烈的佔有慾。

會不會被他們吸引？就像多年前那次一樣。想到這裡，他的心開始霾。

蕭雲坡一看到他的神，就知道大師兄又想起李那件事。忖度半晌后，他冒險提起多年來被嚴的話題。「大哥，有一件事我一直想問你。」

喬拓看他一眼，知道他想問什麼。他平淡地迴避，「那件事已經過去了。」

蕭雲坡大膽地切核心，「但是傷害還在，對不對？」

喬拓又看他一眼，手斟茶。「不對。」

他一說出口，就發覺自己真的已經不在乎了。憤恨，也許還有一點，但是不再像事剛發生那幾年，有椎心刺骨的失和落寞。他訝異於自己的改變。

「既然傷害不在了，為什麼還不能談？」蕭雲坡盯著他的神變化。

「不是不能談，只是我覺得沒有必要浪費口舌在那種事上。」

蕭雲坡有些振，以往只要有人提起這個話題，大都會被喬拓一眼瞪回去，這次卻與往常不同，他正想追問下去時，一陣自喬拓後敞開的書房門外漸漸近，吸引了他的注意。

他驀地起，顧不得翻倒了椅子，滿面驚奇地看著喬拓後面。

喬拓正在奇怪這個一向不輕易放棄的師弟，這回怎麼這麼早就打退堂鼓，不由得抬頭，剛好看到蕭雲坡詫異的舉。

喬拓皺起眉頭，側轉自肩后去，一看之下，也立刻站起來。

一頭尾著了火的小牛正朝他們狂奔而來。那牛背上坐著……不對，是掛著一隻貓，而馥兒拎高子，出半截修長的小，正香汗淋漓、氣吁吁地追在它們後面，小還不斷尖，「大膽！快下來！」

一群僕人提著水桶追在後面，不時要注意不讓水溢出來，又要忙著趕上馥兒，好不狼狽。帶頭的吳不停地大吼：「小姐，快停下來，火，火啊！」

他是不是嚇昏了，幹嘛一直著大家都知道的事？馥兒提醒自己要在訓練吳的項目中再加上一條──加強定力。邊跑邊回頭大喊：「我知道它著火了，你不用再了，快救它。」說完，更加力地朝前跑。

喬拓和蕭雲坡剛閃掠到一旁，小牛和一大群人就衝進來。眾人的狂吼聲夾雜著桌椅傾倒的聲音，霎時把喬拓的書房吵得像市集一樣熱鬧。

「搞什麼？」他生氣地大吼，但沒人有空理他。

蕭雲坡已經加這場混，追著背部和尾都負痛的小牛，試圖把胖貓捉下來。

「拓哥哥，快點，快幫我把小牛拉住！」馥兒從他面前跑過。

「馥兒，妳給我停下來！」喬拓膽戰心驚地看著跳過一張倒地的椅子，但後怎麼有亮？喬拓定睛一，老天！馥兒的后襬燃著幾點星火，火苗有漸漸變大的趨勢，愈燒愈高，自己卻還渾然不覺，徑自忙著追小牛。

喬拓低咒一聲，健臂一，撈住二度繞到他面前的馥兒，摟到前。「妳……」

他才說了一個字，一桶桶冷水就朝他和馥兒兜頭淋下。

書房頓時呈現不尋常的寧靜。

吳等人高舉著空水桶，驚恐地看著水一滴滴地在大堡主的上匯小溪往下滴落。大夥不約而同地猛吞一口唾沫，紛紛丟下水桶，飛衝出去找巾。

喬拓顧不得滿頭滿的冷水，當機立斷撕掉馥兒後的一大片襬。

「啊──你做什麼？」馥兒尖聲大。

被他摟過去時已經嚇了一大跳，如今他居然還手撕的子。反地往他前一推，卻被強健的反震得倒退一步，一腳踩到自己的襦襯，筆直地朝後倒去。

喬拓見狀，趕手去捉的肩膀。

「大哥，小心！」蕭雲坡大吼。

他喊得太遲了。小牛自斜后側猛撞上喬拓的背，他悶哼一聲往前撲倒，跌在馥兒上，但沒忘記用手肘撐住自己的重量。

牛蹄踩過他右肩，朝左邊竄去，跟在它後面企圖抓住它的蕭雲坡來不及煞住腳步，急之下也顧不得了，乾脆拿喬拓的背當跳板，「喝」的一聲騎到牛背上，試圖使它停下來。

喬拓被他用力一踩，兩肘一彎，頎長有力的頓時上馥兒的軀。

「你不要過來啊……」馥兒的聲音逸喬拓的。的臉頰驀然飛上兩朵紅雲，獃獃地瞪著喬扣近在咫尺的鼻樑，都不敢。

多的紅！喬拓盯著下酡紅得像水桃的小臉，心中燃起一把火，他真想就此沉醉下去。

可惜時間不對，地點更糟。

他一聲，飛快地啄了馥兒的小一下，抱著躍起。

拿著巾衝進來的吳正好看到這一幕，張大了，下直往下掉，呆立在一旁。

喬拓把馥兒塞給他，轉迎向正面衝撞的小牛。小牛的衝力撞得他連退三大步，但是總算把它制止住了。

「雲坡，快把大膽抓走！」他僨起臂，扣住牛脖子用力地使勁向左一扳，小牛轟然倒地。

滿書房的人屏息地看著這驚心魄的一幕，好一會兒才響起熱烈的喝采聲。

蕭雲坡低頭看著自己的長衫，他的前襟又被大膽抓破了。這隻貓八跟他有仇。

「馥兒，妳的貓，下次要看好它。」他把貓拎到手紅、神恍惚的馥兒面前。

馥兒本沒聽到他說話，的腦袋裡滿滿都是剛才的一吻。

方才是和拓哥哥親吻了嗎？哎呀，死人了。用兩手捧住愈來愈紅的臉頰。

「妳還好吧？」蕭雲坡上下打量。看仍沉浸在自己的思緒中，他沒轍地搖搖頭，轉把貓給趙香。他打算去換套服，把這一團混給喬拓理。

喬拓抬手抹掉自髮際流下的水滴，環顧原本井然有序、高雅不凡的書房，現在卻是桌倒椅傾，筆墨書籍散落一地，他珍藏的一幅水墨畫真跡也破了一角，簡直就像是被土匪打劫過一樣。

他甩甩頭，全半的他看起來像自海中升起的復仇使者，眼中醞釀著風暴。

他的手下從不曾如此慌，想來他們是太平日子過久了，都變得欠缺鎮定和冷靜。

他抿，凌厲的目像鞭子一樣掃視他們。

一個個昂藏大漢在他的瞪視下，愧地低下頭自我反省，沒人敢大氣。

馥兒這才漸漸從恍惚中清醒過來。

眨眨眼睛，書房變得如此慘不忍睹，難怪喬拓會生氣。

看到小牛倒在地上重地噴氣，尾上的火已經熄滅，但是原本茂的棕燒掉了一大半。心疼地跑到小牛旁邊蹲下來，審視它焦掉的尾，擔心它這回逃不過被宰的命運。

「呃……我很抱歉，但是小牛真的不是故意的，你不要生氣好不好？」抬頭看喬拓，囁嚅地打破沉默。

喬拓聲氣地說：「我不是在氣妳和小牛，妳用不著道歉。我是氣他們慌的表現！」他冒火地看著部下，「你們簡直像群無頭蒼蠅一樣，一點紀律都沒有。這麼多會功夫的人居然沒辦法讓一位小姑娘停下來，還被只牛耍得團團轉。

待會全部去刑堂報到！」

大漢們聞言一個個面泛白，冒出冷汗。刑堂發落犯錯者時，一向鐵面無私，最重是要降職等分的。在喬堡，職等代表榮譽和尊嚴，犯了錯的人大都寧可挨大板、皮鞭，也不願被降級。這次他們一片慌，還毀了堡主的書房，恐怕降級是降定了。

馥兒看他們擔心的樣子，心中不忍，道：「他們是為了小牛尾著火的事才驚慌的，這證明了他們的心地很好，所以……」愈說愈小聲，因為喬拓的臉愈來愈難看。

喬拓想起剛才馥兒的子著火了還拚命跑的那一幕。若是火沒有及時撲滅，現在的大概也會像小牛的尾一樣焦黑，這個可能令他頭皮發麻。他剋制不住地對吼：「妳也該罵，為什麼子著火了還不知道停下來？」天知道他這幾天吼人的次數，比他有生以來的總和都還多，他也奇怪自己的鎮定到哪兒去了。

馥兒嚇了一跳，靠在牛背上。「你剛才不是說不責備我嗎？為什麼還對我那麼兇？」委屈地說，眼眶開始泛紅。

看到快哭了，喬拓頭痛地用手按按額頭，勉強放低聲音，「我不是對妳兇，我的意思是妳為什麼那麼不小心？」

「人家不知道襬著火了嘛！」馥兒噙著淚，轉頭看被撕破、扔在地上的襬，果然已經燒得焦黑。原來吳著火了，指的是。那這一團混的罪魁禍首應該是，而不是小牛。這些人被罵是因為，書房被毀也該怪。哽咽地道歉，淚珠兒撲簌簌地往下掉。

喬拓不忍心看到落淚，嘆口氣走到面前，單膝蹲下支起的下，掉的眼淚說：「不要哭了。」

一聽到喬拓放的語氣，馥兒的眼淚掉得更快。喬拓又嘆口氣，手把摟進懷裡，像哄小孩一樣輕拍的背。

立在一旁的那群大漢幾時看過大堡主有這種舉，眼睛都瞪得像銅鈴一般大。

不過看來風暴是過去了，他們不覺鬆了一口氣。

馥兒哭了半天，才發覺自己了大家注目的焦點。地推開喬拓，眼睛。「那你不生氣了？」

喬拓搖搖頭，他的氣早在掉淚的一剎那就消失無蹤。

「那你笑一笑。」

喬拓瞪著，又好氣又無奈，一看到的又扁了起來，趕出個苦笑。

「這樣可以了吧？」他手輕的臉頰，「以後小心點。」

馥兒紅著臉點點頭，想起那無意間的親吻，低下頭不敢再看他。

喬拓拉站起來。「吳，為什麼事會變這樣？」

吳手，應聲回答：「堡主，事都要怪這隻胖貓和笨牛……」

他正準備開始解釋時，喬拓卻揮手打斷他的話，瞇起眼睛著不遠的天空說：「那是什麼煙？」

「反正不是炊煙。」回答他的是不久前才走出去的蕭雲坡，上還是一襲被抓爛的長衫。

他快走到自己的寢居時，上正要奔回書房的吳機，在聽取報告后，立刻掉頭回來書房。他怕一旦喬拓發現馥兒闖了什麼大禍，而他不在場，纖細的脖子可能不保。

吳機跟在他後面進來，瞠口結舌地看著室，怎麼他才出去一會兒，這裡就了戰場廢墟？

蕭雲坡無奈地瞥了馥兒一眼，這個小姑娘真是麻煩。他先擋到馥兒前面，再用最平常不過的語氣，慢條斯理地對喬拓說：「燒了我們的廚房。」