喬拓臉鐵青地看著半毀的廚房。木板外漆都已燒黑炭，剝落掉在地上，出被熏黑的紅磚。

他本來就計畫要在今年把堡的所有建築改建為石造的房子，以增強防能力，當初為了此事還和雲坡商量半天，看是要從哪裡著手。人算不如天算，現在勢必要先從廚房工。

馥兒張地盯著喬拓的側面，抿的和沉的臉顯示他這次氣得不輕。

慘了，這個生氣的男人恐怕會把掃地出門。不自覺地朝蕭雲坡愈移愈近，幾乎整個人都躲到他後面，只留下小臉探出來，害怕地瞅著喬拓直的背影。

蕭雲坡好笑地看著的舉，覺得真的很像個妹妹，護衛之心油然而生。

他鼓勵地對淺笑，開口替求。「師兄，這也不能全怪馥兒。」

喬拓聞言轉。他這個師弟被人追怕了，一向對們沒什麼好，這次卻破天荒地為馥兒說話。他又想到剛才在書房，那些手下一聽到雲坡說馥兒燒了廚房，不約而同地站到邊，怕他又對馥兒發脾氣，本忘了他們自己都還是待罪之。

馥兒到喬堡不過一個月景，就把一向沉靜肅穆的喬堡弄得飛狗跳……不，該說牛飛人跳。他可以預見以後的喬堡肯定是多災多難。

一回想起剛才他那批明幹練的手下提著水桶，追著一隻牛和一個小姑娘跑的景象，他的角就忍不住上揚，低沉的笑聲轟然逸出，久久停不下來。

馥兒驚恐地看著他。這個男人氣瘋了！他笑得眼淚都流出來了。

整個人躲到蕭雲坡後面，連頭都不敢探出。瘋子是不可理喻的。

蕭雲坡神古怪地盯著笑個不停的喬拓，「大哥，你還好吧？」

喬拓好不容易止住笑，舉步走向馥兒，繞過蕭雲坡停在面前。盯著瞧了半晌后才開口問：「你怕我？」

馥兒聽到這句話訝異地抬起頭，原以為他又要劈頭罵。「不怕。」其實心裡怕得要命，尤其在看到他扳倒小牛後。他可能只要一手指頭，就會飛出去。

「那你為什麼躲在雲坡後面？」

馥兒臉紅地移出來一點。「我只是覺得你又生氣了。」在心中加上一句，而且已經氣瘋了。

喬拓盯著臉頰上的紅暈，不解怎麼每次看到紅通通的臉頰后，他的氣就煙消雲散。

他雙眉一挑，嘲弄地說：「你怕我生氣會變老？」

馥兒察覺到他心的轉變，跟著輕鬆起來。出真摯的笑容，「你一點都不老，只是氣生多了容易有皺紋。」看看蕭雲坡，又說：「表哥就沒有這麼多皺紋。」

蕭雲坡道：「我們到大廳去好不好？順便人準備午膳。」

喬拓這才想到他們都還沒吃。他示意馥兒先走，結果才走兩步，就踩到前面的襬，尖著朝前倒。喬拓無奈地出手，拉住的手臂讓站穩。

馥兒不好意思地回頭向他道謝，今天對自己真是懊惱極了。轉要繼續往前走時，整個人忽然凌空而起，驚呼一聲，手本能地一圈。

然後，發現自己圈住的竟然是喬拓的脖子。

趕鬆開手改扶他的肩，紅著臉抗議，「拓哥哥，你不可以隨便抱我。你違反了我們的協議，快放我下來。」

喬拓低頭看懷中的可人兒，咧道：「你說的？」語畢，立刻鬆手。

馥兒嚇得慌忙地手攀住他的頸項，摟得死，深怕掉下去。

喬拓擁住，玉溫香抱滿懷。「這回違反協議的人可是你哦。」

「誰說的？」馥兒氣得柳眉楊高，「明明是你耍賴，快放我下來。」怕喬拓又不通告一聲就鬆手，再補上一句，「要慢慢的。」

喬拓沒回答。他著迷地看著就算橫眉豎眼仍可至極的紅臉頰，就這麼瞧上一輩子都看不膩。他角揚起捉狹的笑意，意有所指地說：「馥兒，你忘了，我們的協議的：若非必要，不能抱。可是今天你一跑，就燒掉了我們的廚房，為了喬堡的安全著想，我還是不要放你下來的好。」如他所料，馥兒的臉更紅了。

喬拓再度放聲大笑。

在這一刻，他決定了一件事──他要跟親。

他告訴自己，沒有他的照顧本活不下去。

再說他抱已抱過，吻也吻過，他可以不在乎世俗的看法，卻不能讓遭異樣的眼。

馥兒一臉通紅地轉向蕭雲坡討救兵，卻看到他若有所思地盯著喬拓，沒注意到發出的求救訊息。喬堡人那種突然專心的怪病又犯了，懊惱地想。現在看，被這個霸道的男人抱在前，看樣子他是不打算放下來，而表哥又像個獃子一樣，不知道趕過來保衛的名譽。

眼下只好自救。馥兒把喬拓強健的臂膀當作藤椅，盡量坐直子，拉拉子，細心地蓋住緞面繡花鞋，兩手上下疊放在膝上，杏目圓睜、目不斜視。

哼，要比專心，是不會輸的。開始細數喬拓額頭上細細的皺紋。

喬拓回神，看著正經八百的表，知道已經放棄和他爭論，不又開懷大笑。

蕭雲坡地聽著師兄宏亮的笑聲。七年了，他有七年沒聽到這種豪邁開朗的笑聲。

他決定，為了喬拓，他要不計任何代價地留下馥兒，就算要向所有的禮教規範挑戰，他也在所不惜。

「二十二、二十三……」馥兒專心地數著皺紋。直到喬拓把放下來時，才發現自己置在一間從未見過的屋子，不好奇地四下張。

喬拓看著小腦袋晃來晃去的態，狐疑地問：「你剛才在數什麼？」

「沒什麼。」這可不能讓他知道，趕岔開話題，「這是哪裡？」

「你的新屋。」喬拓在心中默默說，以後就是我們的新房。

這棟屋子是他親自設計的，當初沒想到還有這個用途，現在想來，才發現這個念頭早就存在他的潛意識中。

「這棟屋子真的要讓我住？」馥兒欣喜地瞪大眼睛，興地顧盼這棟寬敞的房屋。「我可以四看看嗎？」

「當然，它是你的了。」喬拓寵地看著。馥兒立刻四觀看。

這間屋子真的好大，幾幅氣勢磅礡的山水真跡適切地掛在牆上，亮的桃花心木椅和同式的茶幾錯放置。自同的窗格而，把緻的雕工映照在地上，走上前仔細審視，才發現上頭雕的是遠古傳說，如媧補天、后羿日、湘妃淚竹等。

順著依牆而建的樓梯走上二樓。哇！好漂亮的寢室。

一張大床在水籃的薄紗中，綉著花鳥的幃幔順著床柱泄下，流蘇垂到地上，隨著微風輕輕拂。大床旁的梳妝臺上，各式胭脂水應有盡有。

馥兒轉往左側，那是間舒適的書房，文房四寶一應俱全，琳瑯滿目的書籍整齊地排放在書架上。

在好奇心的趨下，再移步到右廂房。一把古意盎然的琴沉靜地躺在琴架上，伴著裊裊檀香，牆上掛著各式笛蕭，不知道自己會不會彈奏，但是看著它們就是一種。

走進去東西，忽然，角落的一座花格木架吸引了的注意力，上頭擺著好多緻的小玩意。拿起一隻青玉黃鶯，它的翅膀立刻真地拍了兩下，還了兩聲。一樣接一樣把玩，每樣都令不釋手。

好一會兒才依依不捨地繞到迴廊。一看到外面的景緻，再度驚喜得說不出話來。屋後有座花園，右手邊是個小池塘，假山矗立、流水淙淙，左邊則種著十數種花卉，迎風搖曳，小池塘後面還有塊空地。在心中盤算，可以為小牛蓋一個家了。

滿心歡喜地奔下樓，回到廳中。蕭雲坡不知道什麼時候進來的，趙香端來點心盒放到桌上，還有兩個吳背手站在門邊。

兩個吳？猛然停下腳步，好奇的目在他們臉上來回梭巡。

喬拓向問：「喜歡嗎？」其實從剛才奔下來的興臉，就可以知道喜極了。

「嗯。」馥兒坐下來，目還是停留在「兩個吳」上。

蕭雲坡看了的神，笑著解釋，「他們是雙胞兄弟，右邊那個是吳的弟弟吳機。」

說著便移坐到馥兒旁邊，剝堅果給吃，結果招來喬拓的一記白眼。

他則還以「別那麼小氣」的眼。

吳機向馥兒握拳行禮，聲如洪鐘的說：「吳機拜見小姐。」

馥兒瞪大眼睛，笑著說：「還真是小的雙胞兄弟呢！長相一樣，連聲音都一樣宏亮。」

吳機聽到這麼稱呼，用手肘推了推吳，眉弄眼地用形說：「小羊？」

結果換回吳的一記手拐子，痛得他差點彎下腰。

喬拓看自樓上下來后，還沒正眼瞧過自己，有些吃醋地問：「有沒有什麼需要添購的？」

馥兒這才注意到自己的無禮，只顧著打量吳兄弟，都忘了要道謝。靦腆地搖搖頭，轉向蕭雲坡，「謝謝你，表哥，讓你破費了。」

蕭雲坡才不敢居這個功，「不關我的事，這些都是大哥差人打理的。」

馥兒一聽，疑地想，為什麼不是表哥替準備的呢？和比較親的人是他，不是嗎？

在臥病期間，來探、陪吃飯的大都是喬拓，連犯錯，追罵的也是喬拓。蕭雲坡自始至終只過幾次臉，而且每次都來去匆匆，這不令覺得喬拓還比較像表哥。

哪裡知道蕭雲坡是怕和太親近，會天挨喬拓的白眼。

馥兒把疑問放在心底，打算有空的時候再問表哥。走到喬拓面前，激地對他燦爛一笑，「拓哥哥，謝謝你。」

喬拓的頭，暗暗希有一日能只他「拓」。「這沒什麼。對了，剛才書房的事到底是怎麼回事？」

他還沒忘記呀？馥兒眼珠一轉，突然專心地吃起桌上的糕餅，發覺這種「突然專心的壞習慣」也有它的好。

喬拓看著忙碌的小和小手，寵地說：「別噎著了。」然後他轉頭向吳，「吳，你說。」

「啟稟堡主，小姐想要做道菜給你和二堡主吃，選了半天，最後小姐決定煮魚湯。廚娘幫小姐剔掉魚鱗后，小姐就準備要切魚，可是小姐一刀切下去后忽然丟下刀，回頭問趙香魚會不會流，趙香回答殺好的魚不會，然後大膽突然跳到桌上……」吳停了下來，因為喬拓的注意力已經放在馥兒上。

喬拓盯著馥兒不自在的神，還有飛快地藏到後的小手，到一定有什麼事不對勁。

「手來。」他的大手到馥兒前面。

「腳來好不好？」馥兒低著頭，溜下椅子就要往外跑。

喬拓一把拎住的后領，拉著坐回椅上。

馥兒一嘟，左手一，「喏，手去。」

喬拓仔細地檢查的左手，沒發現任何異狀后說：「另一手。」

馥兒不理他，右手藏在袖子里不肯出來。坐在右邊的蕭雲坡雖然不知道師兄在找什麼，不理柳眉倒豎的馥兒抗議，把的右手提到喬拓眼前，還學的口氣說：「喏，手去。」

喬拓握著的手，才瞥了一眼，就看到食指上那道橫兩個指節的寸大傷痕。

「哎呀，小姐，你傷怎麼沒說呢？」立在馥兒後的趙香看到了，不由自主地了出來。

喬拓吩咐道：「趙香，去拿葯來。」

立刻轉而出。

「師兄，你怎麼知道割到手？」蕭雲坡訝異地問。

喬拓揚揚眉，他這個師弟的腦筋有時還真轉不過來。「你聽過待煮的魚會流嗎？」

蕭雲坡一聽自嘲地笑起來，「對啊，魚不會流，就是切魚的人流。我是不是變笨了？」

這時趙香也回來了。喬拓接過手上的藥箱，溫地為馥兒上藥，抹完后還用小布條幫綁了個蝴蝶結。「好了，沒事別去它。」

「嗯，真是不錯。」蕭雲坡誇張地對喬拓細心的包紮左看右審，「我怎麼從來沒發現大哥你還有這般好手藝。」

喬拓隔著馥兒，一聲不響地一拳揮過去，正中蕭雲坡的後腦勺，打得他齜牙咧的。

喬拓不理他的瞪眼，續問：「吳，大膽跳到桌上之後呢？」

「之後那條魚忽然蹦了一下，嚇小姐一跳，手一揮，那刀就筆直往小姐的腳落下。趙香急之下推開小姐，小姐一個不穩就打翻案上的油罐，油流到灶里，『轟』的一聲火舌竄高，貓兒被嚇得往旁邊跳，恰好落在小牛背上，小牛一驚，尾一揮，掃到火苗，引火上，立刻開始狂奔。」

吳說得興起，口沫橫飛。他頓了頓，又道：「我們好不容易堵住小牛時，誰知恰好站在乾柴旁，小牛的尾掃，火勢一下子就蔓延開來。我們忙著救火，小姐忙著追牛，快跑出門時，韓叟才大吼出小姐的子著火了，我們一嚇，又趕拿水桶追在小姐後。後來的發展堡主也看到了。」

吳說到這裡，突地到屋一片寧靜，五對眼睛不可思議地齊看著他。

「原來你這麼會說話啊！」馥兒一臉驚奇地打破沉默。「你會不會說三國故事，下次說來聽聽好嗎？」

吳這才發覺剛才那番長言，是自己進喬堡以來說最多話的一次，他不好意思地嘿笑兩聲。

「這不算是我故意的，對不對？」馥兒低聲地問。喬拓嘆口氣，輕拍的頭。

這的確不能怪，更何況的本意是要做道菜給他們吃，這倒教他窩心。「不怪你，不過你以後不要再去廚房了。」

蕭雲坡突然想起一件事，「那隻牛在廚房做什麼？」

吳回答：「它是小姐養的。」

「你養牛做什麼？」蕭雲坡頗不明白地轉向馥兒。

「當寵，所謂寵當然是要讓它跟隨在側，所以它才會在廚房的嘛。」馥兒心底直覺，表哥果然有點笨，這麼簡單的道理都想不通。

轉頭問喬拓，「拓哥哥，可以嗎？」已經發現凡事只要喬拓說好，表哥就絕對沒問題。

喬拓點頭應許。

蕭雲坡喃喃道：「不知道是我不正常，還是不正常，哪有人養牛當寵的。」

他苦笑地搖搖頭。

馥兒坐著，忽然覺得小肚涼涼的，低頭一看，糟糕！忘了把子換下，居然穿著破子到跑。

蕭雲坡看到的作，故意手拉拉的袖子，嘖嘖出聲，「我看這件裳八是用導『火』線做的，不然怎會這麼容易起火。」

馥兒紅著臉一把扯回自己的袖子，拉著趙香就往樓上跑，一溜煙地不見人影。

過了一會，換上水綠的桾下樓來，跟他們打聲招呼后即和趙香跑出門。

不過一會兒，馥兒的小臉又出現在門邊。「我可以去染房染塊布嗎？」

「不行！」喬拓和蕭雲坡異口同聲。

「裡面沒有火，不會燒掉的啦。」馥兒的臉整個皺在一起，很沒勁地靠著門柱站。喬拓走過去，牽著的手走進來。「不是有沒有火的問題，我是怕你被織布梭到。乖，過來陪我們坐坐。咦，趙香呢？」他說著拿了塊糖糕遞給。

「我請去把我的小牛帶過來。」有些無聊地坐著，小有一口沒一口地啃著糖糕。

「你要把它養在這裡？」喬拓皺著眉說。

「不行嗎？」馥兒不安地問。

喬拓想了一下，剛才已經不準去染房，這下實在不忍心再拒絕。

「好吧，可是要養在柵欄里，不然你的花園沒幾天就毀了。吳、吳機，你們兩個去幫小姐。」

「是。」

馥兒高興地起，大聲道：「走啰，小、小機。」

吳機聞言，差點跌一跤，「小？」

吳在一旁笑翻了，他開心地隨馥兒走出去，不忘同地拍拍弟弟的肩膀，「走啰，『小』。」

這兩天馥兒像只快樂的小雲雀，在自己的新屋和喬堡外探險。覺得喬堡就像座自給自足的小村落，除了原料和一些各地名產外，幾乎所有的東西都是自製自用。

每天從早忙到晚，一會學做蠟油，一會看師父打馬蹄鐵，天氣晴朗時還會到喬堡后的小山坡放風箏，日子充滿了樂趣。

中不足的一點就是多了兩個影子──吳和趙香。走到哪兒，他們就跟到哪兒，只要去了不該去的地方，又勸不回頭時，一定會有一個影子消失不見。

然後，喬拓就會突然冒出來，「抱」回去。這是個會讓臉紅的壞習慣。

只要跟目的地距離十步以上，他就堅持一定要抱著走，好象多走幾步路就會像瓷娃娃一樣碎掉，怎麼抗議都無效。

還有那個這幾天不知道在忙什麼的表哥，見到了喬拓這種不合禮節的行為，不是裝作沒有看到，就是「突然專心」的病又發作，要不便是眉弄眼。

昨天拿了本子三從四德經去找他，特別翻到婦德篇念給他聽，暗示他男授不親，而他非但不懂的暗示，還拉坐下來，一臉正經地道：「馥兒，分雄雌、人分男，男人的使命是養家糊口，人則需賢淑持家才能為賢助，所以男人不用學習三從四德，你才需要仔細研讀。聽懂了嗎？」

說完還拉拉雜雜地舉了一堆例子，最後還提到什麼大當嫁。依看來，若他再不幫教導喬拓這些禮教的事，恐怕到時候沒人敢娶這個「男授很親」的子，而他得替買個丈夫，才能把嫁掉。

這幾天堡的氣氛帶著說不出的詭異。明明看到婢們聚在一起談論什麼，可是一湊過去，們立刻住。織布房的師父三天兩頭就找去看布料挑花，說是多裁幾件才夠穿。實在想不通，的服已經多得櫃都快裝不下了，他們還拚命給添新，而且清一都是艷紅或硃紅。還有，趙媽天帶領僕人布置喬堡，把喬堡點綴裝飾得喜氣洋洋。問趙媽是不是有人要親或辦壽筵，又一副天機不可泄的神樣子。

馥兒兩手支著下，吁口氣。真搞不懂這些人。

喬拓椅在花園的拱門旁觀察了好一會兒，馥兒富的表讓他百看不厭。

他今天是特地來向求婚的。他憐地想，這個小傻瓜，全喬堡大概只剩下一個人不知道他的打算。

看一個人坐在涼亭里，一會兒傻笑，一會兒又氣呼呼的，現在還嘆起氣來，他實在很納悶的小腦袋裡到底裝些什麼。

「在想什麼？」他笑著走過去，在旁坐下來。

馥兒嚇了一大跳，只差沒真的跳起來。埋怨道：「拓哥哥，你差點嚇死我，你怎麼走路一點聲音都沒有，跟大膽一樣。」

喬拓無奈地搖頭，這丫頭沒一次直接回答他的問題，每回他都得問兩次以上。

「你想什麼想得這麼專心，連我的腳步聲都沒聽到？」

他把剛才走過來時順手摘的花別到的髮鬢上，這舉又害馥兒的臉馬上了顆紅蘋果。

喬拓看著嫣紅的臉頰，不癡了。

「你今天沒有公事要理嗎？」馥兒垂下視線，扭地玩著手指，還是沒回答他的問題。

喬拓裝出不悅的樣子，「你希我去辦公事，不要來陪你？」

馥兒趕澄清，「不是啦，我是怕耽誤你的事。有你陪我當然好。」想到剛才心中的疑，秀眉攢在一起，「拓哥哥，喬堡最近好奇怪。」

「哦！」喬拓揚揚眉，「怎麼說？」

馥兒向前傾，一副要跟他商量機的樣子。低聲音道：「據我觀察，最近每個人都很神，整天忙東忙西，又都不告訴我他們在忙什麼。拓哥哥，你要不要暗中旁敲側擊一番，搞不好他們嫌喬堡太富有，所以忙著幫你花錢，我看你還是調查一下比較好。」

僕人們對這個和藹可親的半個主人都不願，一向嚴肅的喬拓更不可能得知。

原來在想這個，真是會胡思猜，喬拓好笑地想。來找之前，他還懷疑會不會已經猜出大家是在籌備他們的婚事，現在看來還真不是普通的遲鈍。

他湊近的小腦袋，學低聲量，故作吃驚地說：「真有此事？」

馥兒用力地點點頭，一臉等著喬拓為解答迷的期待神。

喬拓假裝用心地思索，然後做出恍然的表，拍掌道：「我知道了。」

馥兒見喬拓竟然用想的就知道事緣由，好奇地催促他，「怎麼樣？」

喬拓看那副好奇不已的表，心中暗笑。他把聲量得更低，嚴肅地說：

「造反。」

馥兒一聽大驚失，尖聲說：「造反！」

這可不是說著玩的，若是造皇帝老爺的反，可是唯一死罪，而剛才還那麼大聲。

馥兒連忙左右張一下，深怕有人聽到剛才的話。還好除了亭子外的吳和趙香外，四下無人，而且他們倆好象沒注意到他們在談論什麼。

其實吳和趙香的耳朵豎得才尖，就怕聽一句。

扯扯喬拓的袖子，盡量輕聲的間：「造誰的反？」

喬拓低聲耳語，「造你的反。」

馥兒愣了一下，馬上發出嗔，「拓哥哥，你怎麼開人家玩笑！」

喬拓無辜地說：「既然是開『人家』的玩笑，就與你無關啰！」

馥兒氣得說不出話來，哼一聲，「不跟你說話了。」轉過頭不理他。

喬拓就看一派天真的態，不過讓氣著可也不好。他健臂一，把抱到自己膝上。馥兒紅了臉，掙扎著要下去，但喬拓的臂膀像鐵鉗一樣，愈掙愈。最後只好放棄，盡量優雅地端坐在他上。

趙香和吳瞪得眼珠子差點沒蹦出來。

老是抿著的大堡主竟那麼親昵地開馥兒小姐的玩笑，還把抱坐到他上！他們簡直不敢相信這是同一個人，等會一定要趕向大家報告這個最新發展。

馥兒靜靜地喬拓溫曖的懷抱，突然間有件事浮上腦海，眸一轉。

「拓哥哥，你今天很有空？」看著喬拓下上的青髭，心想他的下真好看，堅毅的線條很有男子氣概。「你想做什麼？」這丫頭一定是又想要學騎馬。

果然，馥兒眨眨大眼，懇求地說：「那你今天教我騎馬好不好？」已經求了喬拓好幾天，但是他總以各種理由拒絕。

喬拓正在煩惱要怎麼編出第一百零五種不傷心的理由時，忽然記起他今天來找的目的。他搖頭苦笑，剛才被那番胡思想一打岔，他竟把這麼重要的事給忘了！

「好，只要你先答應我一件事。」喬拓帶著神的笑意看著。

馥兒聽他說好，喜出外。「真的？」學騎馬好久了，連作夢都會夢到。

喬拓頷首，「真的。」

「那你不能反悔。」急切地出小指要和喬拓打勾勾。

喬拓抬抬劍眉，「懷疑我的信用？」

「不是啦，這樣比較安心。」其實心裡還真怕喬拓反悔，又搬出個反駁不了的理由，故意不教騎馬。

喬拓看著孩子氣的舉，莞爾一笑，也出小指。兩人的拇指正要對按時，他突然又收手。「慢著，你還沒聽說要答應我什麼事。」

「答應，答應，什麼事我都答應。」馥兒沒多考慮就應諾。反正一定是那些沒有他或表哥在一旁時不可以騎馬，或是以後不可以再到跑、闖禍之類的換條件。

有信心拓哥哥絕不會做對不利的事。

喬拓看那副眼的模樣，不忍心再逗，大手勾住的小手。但他還是再問了一次，「不多考慮一下？」

馥兒看著他略帶狡猾的笑容，不有點懷疑，但騎在馬上迎風賓士的佔了上風，把疑心放一邊，急切地說：「不用了。」

兩人指指相印。

之後，馥兒笑得像只滿足的小貓咪般窩在喬拓懷裡。抬頭看喬拓，看他會不會覺得做了筆壞易，沒想到喬拓笑得更得意，簡直像只詭計得逞的黃鼠狼。

開始擔心自己是不是答應得太快，於是試深地問：「拓哥哥，你要我答應什麼？會不會很難做到？」

喬拓不懷好意地看著。現在才擔心好象太遲了，他要記得提醒以後不可以隨便和人訂約，否則被賣掉了都不知道。

他手握住的荑。「沒什麼，只是親而已。」

馥兒的手被他一握，略微分神，獃獃地點頭道：「喔，那沒問題，只是親而已。」

一說完，才覺得不對勁。親？長睫眨了兩下，眼睛愈瞪愈大。

親！老天，拓哥哥瘋了！

喬拓仔細地盯著的表變化，微笑不作聲，給時間消化這件事。

馥兒急急地說：「拓哥哥，你沒發燒吧？」掙一手，試圖他的額頭。

喬拓笑著拉下的手，「我很正常。」

馥兒還是很懷疑，忍不住提高聲音，「可是我們本不配啊！」

喬拓皺眉，「怎麼，和我親那麼可怕嗎？」

馥兒一看喬拓好象又要生氣，荑本能地抬起，平他蹙的眉頭。「不是啦。你是喬堡的堡主，勢力龐大，家財萬貫，應該娶個名門淑才相配呀！」

喬拓聽完的理由，暗暗鬆口氣，只要不是討厭他，事就好辦。「我不需要名門淑，門當戶對只是世俗的看法。」他著馥兒的頭髮，對他而言，就算是一萬名公主也比不上一手指頭。

「表哥呢？」想到這個擋箭牌。

「雲坡完全同意。」喬拓想起前幾天告訴師弟這件事時，行事一向謹慎的蕭雲坡不僅舉雙手贊，還怕夜長夢多，建議他乾脆第二天就親。

馥兒氣得牙的，難怪表哥昨天跟講了一大篇持家道理，連母儀天下這種話都出籠了。原來他早就知道這件事，居然不告訴。

決定日後再來想整他的辦法，當務之急是把理智塞到喬拓腦里。「可是，我不記得以前的事，紅也做得不太好。」

「永遠想不起來也沒關係，反正我會照顧你一輩子。」他還擔心有人會突然冒出來，討回去。他疼地一眼，「再說，我不希我的妻子勞家事。」

馥兒聽了很，但是仍覺得自己配不上喬拓，忍不住提醒他闖過的禍。

「我燒了你的廚房，毀了你的書房，還弄壞一堆東西。」

喬拓面不改，「房子可以重建，東西可以再買。」

馥兒簡直拿他沒轍，這個男人本是個石頭腦袋，頑固極了。絞盡腦，忽然想到一點，「我養了一條牛，以後還要養豬、兔子、老虎、貍、狼、烏……」如數家珍，最後連壁虎、跳蚤都出籠了。

喬拓聽得好氣又好笑，點點的鼻尖止住的話，「如果你不嫌累，那我就為你建一座大園子，把它們全養在一起，好不好？」

馥兒張著小，再也想不出其它的反對理由。喬拓好心地幫闔上，告訴婚期就訂在一個月後。

一切塵埃落定。

被騙答應和喬拓親之後，馥兒才恍然大悟為什麼喬堡的人最近都這麼奇怪。

原來他們真的在造的反，把一個人蒙在鼓裡。決定要對他們施予薄懲。

第二天早上，一起床就往新建好的廚房跑，央求韓叟教做些小糕餅。只不過要放糖的時候，改放鹽；要加酒的時候，換作加醋。做好后立刻端給趙香和吳品嘗，說是要練習做給喬拓吃。

吳和趙香想，這是在韓叟監督下做出來的，應該不會差到哪兒去。哪知，張咬了一大口后，差點就吐出來。眼見馥兒的臉上盛滿期待他們讚賞的表，正直勾勾地盯著他們，實在不忍掃的興，只好吞下去。

「怎麼樣？」馥兒努力憋住笑意。

趙香出笑容，「呃……小姐，不錯的，可以繼續努力。」

吳已經開始在心裡大聲替堡主祈禱。

「那就多吃點。」馥兒把一大盤糕餅都塞到他們手裡。

等他們苦著臉吃下一大半后，馥兒才眉開眼笑地轉頭對韓叟說：「你看吧，我就說他們的口味異常。這種又酸又鹹的點心最合他們的口味，你瞧他們多吃，以後他們的點心記得都要這麼做。」

趙香和吳這才知道自己被馥兒擺了一道，苦笑地對一眼，一齊瞪向馥兒的幫兇韓叟。

韓叟忽然覺得不寒而慄，他就知道馥兒找他做這種點心，準沒好事。

至於其它人，馥兒什麼也沒做。只是眨眨大眼睛，用很無辜的笑容告訴他們，以後會不時去他們的工坊走，請大家多指教。一群人聞言當下慘白了臉，馥兒的破壞力在喬堡是出了名的。

不過，其中際遇最慘的還是蕭雲坡。

馥兒覺得表哥不該胳臂往外彎，幫著喬拓欺瞞，所以走訪各工坊后，就直奔蕭雲坡的書房。在進門前，用力掐自己的胳臂，出眼淚后，才推門進去。

「表哥！」跑到椅子上坐下，捂住臉裝哭。

「怎麼啦？是不是誰欺負你，我去教訓他。」他暗中禱告不要是喬拓，除他之外，其它人都好對付。

「不是拓哥哥。但是表哥，嗚……你一定要替我作主。」馥兒出梨花帶淚的臉龐。

蕭雲坡一聽不是喬拓，馬上鬆了一口氣，心想那就好辦了。他拍拍的肩，「沒問題，快別哭了，一切有我。」

「真的？」馥兒聽話地止住哭聲，其實也快哭不出來了。「表哥，你真的什麼事都願意幫我做？」

「那當然。」他拍拍脯，在喬堡他算是第二片天，有什麼事他擺不平？

「好了，快說是什麼事？」

「幫大膽洗澡。」

蕭雲坡一聽跳了起來，「什麼，那怎麼？僕人洗就好了。」那隻貓簡直就是跟他有仇，每次一見面，不是抓他就是個不停。一到它，他沒一次不掛彩。

「可是僕人們沒人敢幫它洗，它太兇了。表哥，你英勇善武，一定能製得住它。」馥兒一臉仰慕。

蕭雲坡被捧得飄飄然，但是他的俊臉也得顧一顧。貓爪無眼，萬一被劃到不就破相了。「我命令吳幫它洗好不好？」

「不行，他有事。」吳已被命令到外頭去辦事。角往下一彎，「表哥不肯幫我？」

蕭雲坡就怕哭，忙說：「好好好，我這就去洗。」

不曉得貓有沒有昏？

喬拓忙完了公事，正準備去找馥兒時，迎面遇上蕭雲坡，見到他的樣子，喬拓一怔。「雲坡，你怎麼搞這副德行？」

只見蕭雲坡披頭散髮的，衫不蔽，全得可以擰出一桶水來。他沒理喬拓，口中直嘀咕著要去找本貓大全。

喬拓莫名其妙地看著他口中念念有詞地走遠。貓大全？師弟莫不是瘋了吧？

他搖搖頭，最近為了馥兒的事，大夥都變得不太正常，剛要舉步，就看到馥兒滿面春風地走來。

「拓哥哥，你錯過了一場好戲，剛才表哥表演了一場採的人貓水戰。我和僕人們都替他加油，好不熱鬧……」

興地描述當時的采場面，的嗓音伴隨著喬拓渾厚的笑聲愈行愈遠