02

落在地上的是一盤圈的發辮。確切說是兩，一漆黑如墨、亮，一澤淺淡、躁糙。

但此刻，兩頭發已被編織一，縷縷纏繞在一起。

見姜稚著帕子的手不停打，驚蟄忙上前去順的背：“郡主先別急，這香囊還未必真是什麼偏方，您看前陣子轎凳壞了，可您也沒崴傷腳，當時那話本不也只應驗了一半嗎？興許大公子只是拿您頭發做個結發的寓意……”

“只是？”姜稚揚起眉梢，抖得更加厲害。

“奴婢說錯了……那也是，也是癩蝦蟆想吃天鵝，夠晦氣的了！”

姜稚將帕子往地上一擲，輕輕深呼吸著，食指點了點額角。

驚蟄繞到后，替摁起太。

“可有人瞧見你手？”

“您放心，奴婢讓人在街上的手，大公子當時一點沒察覺，回府才發現香囊丟了，這會兒正急匆匆往夫人的惠風院去。”

姜稚睜開眼來。

驚蟄：“咱們要不要過去瞧瞧？”

*

洗凈手上沾染的穢氣，換了寒的行頭，姜稚乘步輿出了瑤閣。

一路穿廊過橋，經山繞林，沿路仆役們見了這描金繪彩的步輿，全都意外地停下灑掃，恭敬分立道旁。

郡主雖在侯府住了快十年，與府上親眷來往卻并不多。

早時候還好些，侯爺常常領著小郡主與旁的院子走。后來侯爺隔三差五外出辦差，郡主便獨自住在侯爺專為辟出的西面，自過自的清凈日子，連與夫人也不怎麼熱絡了。

他們這些外院的更是一年到頭都見不到郡主幾次。

步輿一顛顛地過了一道道月門，到了惠風院外。

風里斷續傳來一道怨怪的聲：“說了……昨日已經戴滿……你不好生收起來……”

一道年輕的男聲爭辯：“我這不是想著時日越久效越好……”

“郡主來了！”院里眼尖的仆婦高聲迎了出來。

前頭說話的一男一立刻消了聲。

姜稚抿平平一線，一手攥了手爐，一手搭著婢的小臂走下步輿。

“郡主怎的突然過來了，可是有什麼要事？”仆婦笑著上前來。

姜稚自顧自目不斜視往里走。

驚蟄跟在后頭，皮笑不笑地看了那仆婦一眼：“柴嬤嬤這話說的，好像我們郡主沒事便不能來了。”

“怎麼會呢！夫人今兒一早還在惦念郡主，說有好一陣子都沒見著您了……”柴嬤嬤快步追上去，趕在兩人之前朝堂屋里看了一眼，這才殷勤挑起門簾。

堂屋里已停了爭吵。

上首婦人穿一藍緞盤五彩|金繡豎襟長襖，金簪髻，金珠垂耳，端的一副雍容富貴相，不過因才高聲嚷過，此刻略有些臉紅脖子的窘態。

見姜稚進屋，鐘氏定了定神，笑道：“稚怎的來了？”

“來找舅母話話家常。”姜稚隨口一答，朝下首男子瞟了眼。

方宗鳴今日穿了提氣的寶藍圓領袍，奈何頂了張蠟黃松弛的臉，反被這富貴襯得更沒神氣，只有一雙渾濁的眼睛在過門檻那刻亮起了。

姜稚了心底泛起的惡心，抬手松了斗篷系帶。

方宗鳴立馬搶步來接：“表妹與我就是了。”

姜稚一甩斗篷襟邊，避開他的手，由婢接去了斗篷和手爐。

鐘氏忙給方宗鳴遞了個眼。

方宗鳴輕咳一聲坐了回去，不服氣地翹起了二郎。

他這位表妹慣是這副拿下尖看人的架子，快十年了都養不。

可惜再矜貴清高，終有一日還不是要在男人下婉轉承歡的。

如今這一日也不遠了，他不過提前與親熱親熱，有什麼大不了。

鐘氏呵呵笑著打圓場：“舅母方才也正與你表哥話家常呢。”

姜稚在玫瑰椅上坐下，接過下人奉來的熱茶，手腕輕巧轉，拿茶蓋一下下撥著茶沫：“什麼家常這麼要，舅母這樣大肝火。”

“哪兒有什麼要的，不過是你表哥不聽話，我說了兩句。”鐘氏覷覷兒子，“看看，你表妹聽笑話了。”

“沒什麼要的便好，我來的路上見大表哥院里人慌慌張張出去，里說著要找什麼件，還以為家里遭賊了呢。”

鐘氏臉一僵。

方宗鳴翹著的也放了下去，咽著口水與鐘氏對視了眼。

鐘氏目閃爍了下，堆著笑指指兒子：“可不就為著這事才我說了！你表哥今日上街，弄丟了我上月給他求來的一塊平安符，也不知丟在了哪兒，只好多些人到找找！”

“不過是塊平安符，丟了再求一塊不就是了？”

“這符是好不容易從見微天師那兒求來的，可求不著第二塊了！”鐘氏嗔怪地瞟了瞟兒子。

方宗鳴：“對對對，表妹可還記得，咱們祖母生前也十分看重見微天師……”

“咱們祖母？”姜稚冷下臉來，“我祖母是定安大長公主，大表哥這是喊的誰？”

“胡謅什麼呢！”鐘氏咬牙切齒瞪了眼兒子，轉頭賠笑，“你表哥這張，別聽他的。”

“那既然是如此寶貝的平安符，是該隨戴著，舅母怎麼反倒讓大表哥收起來？”

“是天師說，戴滿三十日收起來，這才保平安康健。”

姜稚撥茶沫的作一頓。

“怎的了？”

“沒事，”姜稚緩緩了手中的茶盞，往小幾上一擱，“只覺著好怪的講究，難為大表哥了。”

方宗鳴那點張散去，得意地一挑眉：“看吧，表妹也說這講究怪，我就說那平安符自然是越戴越平安，多戴幾日，興許不平安康健，還能姻緣滿，抱得人歸呢！”

鐘氏恨恨看他：“有這功夫貧，還不快去把東西找回來！”

*

“趁著侯爺南下辦差……他們這是瘋了不！”直到陪姜稚回到瑤閣，驚蟄還覺得不可思議。

原是不信世上真有這等邪事，可方才郡主這一試探，不可以斷定偏方是真的，還能斷定偏方已期滿一月，就要奏效了。

照話本所說，從今往后，郡主便會慢慢慕上大公子，與他……

姜稚也想到了這里，記起話本里“水|融”的字眼，捂了捂翻江倒海的胃腹。

驚蟄趕給斟來一盞熱茶，想罵什麼，又覺罵什麼都解不了氣。

郡主這些年雖寄居侯府，卻自有寧國公留下的家業支撐，從沒在錢財上仰賴過侯府什麼。

反倒因著郡主與皇家的緣，還有寧國公生前的功績，侯府這些年添了不進賬，侯爺的職也連帶著水漲船高。

再說瑤閣年年得那許多金銀玉石、綾羅綢緞，哪次不是只要幾位表姐妹多看一眼，郡主便努努下給了。

有些人就是知道郡主心氣高，懶得計較蠅頭小利，便仗著那份養育之恩一年年變本加厲，盤算著如何吸郡主的，如今竟連郡主的人也不放過！

驚蟄：“郡主，咱們這就把香囊里的晦氣東西燒了，看這邪祟還怎麼作怪！”

姜稚喝過一盞熱茶，惡寒終于消下去一些，蹙眉擺擺手示意去。

可眼看著發辮湊近火燭，又覺得不對：“等等。”

這一燒，豈不燒了個燒灰也在一起？

別是死了都跟這臟東西分不開了！

姜稚攔下驚蟄，讓先去將這發辮妥善收好，想到話本里或許寫了破解辦法，從書匣重新取出了那本《依依傳》來看。

話本中，舅母的偏方制之后，依依與郎的形勢急轉直下——

邊關忽然告急，依依的郎為將門中人，匆忙趕赴前線敵，不得不與依依分離。

舅母歡天喜地，趁機與兒子商議起沖喜之事。

依依偶然聽見母子倆的墻角，才知這一家人惡毒至此，卻因寄人籬下，不敢貿然撕破臉，只好悄悄尋到一道長，請教如何才能破解偏方。

道長說倒也不難，只需親手用極極煞的兇斬斷那發辮即可。

依依聽罷一想：的郎不是正巧打仗去了嗎？等他凱旋，他那浴沙場的佩劍便是的法寶。和郎比金堅，定能在那之前守住本心，絕不負他！

“……”

姜稚抬眼看了看自己這座金屋。

比金堅的珠玉倒有十七八石，比金堅的郎怕是還未出世，找誰守住本心？又向誰去要這浴沙場的兇？

姜稚一面盤算著一面繼續往后翻。

話本中，道長卻已沒有更多指教，后文也沒再提及什麼偏方，只一味講郎走后，依依是如何如何肝腸寸斷，相思災，日日等待著邊關的捷報。

眼看剩下的書頁越來越薄，邊關的仗卻遲遲沒打完，姜稚越翻越快，越翻越覺得不對勁兒。

直到一氣兒翻到最后一頁，一行小字躍然紙上——

上卷完，知后事如何，請聽下卷分解。

“……”

*

谷雨帶著茶水婢進來添茶的時候，正見姜稚一腦從書匣里倒出了一摞話本。

“郡主在找什麼？”谷雨認不得太多字，“要不奴婢請驚蟄姐姐過來幫忙？”

“不必了。”

姜稚掃了眼那摞書，已是一目了然。

書匣里本就沒有下卷。

這三余書肆，送了本霉頭的話本過來也就罷了，竟還是本殘卷。

瑤閣的賞是太好討了嗎？

姜稚看了眼窗外已晚的天，板起臉：“備好車駕，明日一早去一趟三余書肆。”

“奴婢這就著人去安排。”

“郡主明日要出門嗎？”一旁的茶水婢提醒，“奴婢方才從外頭回來，聽說明日城中要有大事呢。”

“什麼事？”

“就是河西那位打了勝仗的戰神將軍，好像就在明日回京。”

“怎麼，”姜稚睨一眼，“他將軍回京是大事，我永盈郡主上街便不是？”

“郡主的事自然也是大事，只怕到時候街上人又多又，馬車不便通行……”

“你是說，我明日就該待在府里哪兒都不去，讓路給那……”姜稚忽地一頓，“你說哪位打了勝仗的將軍？”

“就是三年前離京的，沈家那位——”

“那位日打馬過街招搖來去，斗走狗沒個正形，與我大表哥臭味相投的公子哥兒？”姜稚像聽著了什麼樂子，“你方才管他什麼神？”

茶水婢一噎。

谷雨一愣之下反應過來，扯開這沒眼力見兒的婢：“瞧你這沒見識的！這年頭是個從過軍的都能戰神啦？那沈家郎君多不著調的人，會打什麼仗，也值得郡主給眼神？咱們郡主的馬車上街，哪次不是人人退避三舍，從來只有人家為郡主夾道的，誰還敢著郡主不？”

*

翌日一早，谷雨坐在慢如爬的馬車中，聽著窗外鼎沸的人聲，看著車里姜稚結了霜的臉，真想給自己這來上一掌。

方才剛出崇仁坊的時候分明好好的，還在拍馬屁，說從來只聽過狀元游街，可沒聽過紈绔游街的，昨日那茶水婢果真是大驚小怪。

郡主雖然沒吭聲，但看表，這馬屁應該是拍著了。

哪兒想到到了外街，不知誰敲著鑼喊了一嗓子，說邊關來的將軍們就快城了，街頭巷尾的人便全涌了出來，將整條主街圍了個水泄不通。

年輕的姑娘兜了滿懷的花枝，小孩兒騎在大人肩頭，拍著手嘰嘰喳喳，壯漢們拖家帶口地搶占高地。一眼去，滿街都是攢的人頭。

就這陣仗，別說郡主，怕是太上老君來了都不住。

人撥開一群又聚攏一群，偌大的馬車竟像落汪洋的一葉孤舟，往前進不了，回頭也無路。

姜稚閉著眼端坐在車中，眉間云布，已經足有一炷香的時辰沒開過口。

就在一炷香前，驚蟄眼看形勢不妙，提議由步行去書肆取書，讓谷雨陪姜稚去邊上的茶樓歇腳。

然而一炷香后，馬車仍然沒能抵達這間看起來就在“邊上”的茶樓。

進退兩難之際，嗡嗡的嘈雜里忽然摻進一道咕嚕嚕的呼嚕聲。

姜稚輕輕睜開眼，看見懷里那黃茸茸一團已經睡得雷打不。

今早臨出門被這貍奴纏上，記起自己為斷發的事冤枉冷落它許久，想它也是個可憐的，便順手將它捎上了。

眼下在這兒不得安寧，它倒是逍遙自在。

“你今日也是專程來氣我的是吧？”姜稚抱起貓一把塞給谷雨。

正低頭理著黏了的面，一群魁梧大漢突然你推我搡地向了馬車。

馬車一晃，姜稚頭頂步搖被撞得一歪，掩在袖中的手開始抖。

就算是京中三年一度最盛大的新科狀元游街，也從沒有過這樣你爭我搶的場面。

那姓沈的究竟何德何能，能這些人為了看他一眼，連當朝郡主的馬車都視而不見？

昨日那茶水婢他什麼來著，戰神？

也是……闊別三年，差點忘了，沈家這位紈绔子怎麼不算個“神”？

那就是個不折不扣的瘟神！

谷雨手忙腳地替姜稚整理好釵飾，起探出窗外，正要提醒隨行護衛小心一些，忽然看見一道悉的影逆著人而來。

“郡主，驚蟄姐姐回來了！”谷雨驚喜道。

姜稚抬起眼來。

“幸好幸好，您想看的話本拿到了，今日也算不虛此行，您便在這車中先看看書寬寬心，想來開道的金吾衛也快到了。”

姜稚勉強“嗯”了聲，臉終于好看了點。

車門移開，驚蟄氣吁吁跳上馬車。

姜稚攤開手去，卻接了個空。

驚蟄：“郡主，三余書肆的伙計說，您這書不是他們那兒的。”

“什麼意思，這書不就在他們掌柜送來的匣子里？”

“但他們驗看了卷底，確實沒有書肆的花押印，眼下只好等掌柜的回來給個說法。”

“掌柜的人呢？”

“掌柜的……”驚蟄張地吞咽了下，指了指外頭，“也去看沈將軍凱旋了……”

“……”