04

直到大風揚起，千軍萬馬從茶樓底下奔騰而過，姜稚搭在窗臺上的那只手還僵著一沒，眼睛一眨不眨地盯著空的街心。

街邊看客一陣嘩然，頭接耳、指指點點地議論著什麼。

驚蟄趕把發怔的姜稚往里拉，上前去關攏了窗子。

嘰嘰喳喳的聲音被隔去窗外，雅間里安靜下來。

姜稚臉青一陣白一陣地著眼前闔攏的窗，好半晌才回過神，緩緩轉過頭來：“他……剛說什麼？”

驚蟄輕咳一聲：“沈將軍問您這茶還喝嗎，您沒說話，他就走了……”

“上一句。”姜稚著帕子扶住了窗臺。

“他好像、好像是不認得您了……”

“他不——他不認——”姜稚氣極反笑，“他是打仗打瞎了眼睛嗎？！”

“定是您這些年出落得愈發沉魚落雁，閉月花，沈將軍才一時沒認出來！”

“意思是本郡主從前長得不沉魚落雁，不閉月花了？”

“那就是他認出來了……”驚蟄著頭皮繼續想，“但他不敢喝您的茶，所以裝不認得您，好把您氣走？”

“意思是我蠢，被他當街擺了一道？”

驚蟄啞口無言。

姜稚脯一起一伏地平復著呼吸，回到座椅坐下。

驚蟄忙跟過去倒茶，瞧見小幾上那本《依依傳》，恍然大悟般反應過來：“話本里說要用男主人公的佩劍破解偏方，那男主人公寫的又是沈將軍，您方才是想看看沈將軍那柄劍，才故意請他上樓？”

“不然他上還有什麼值得我多看一眼？”

姜稚喝了口茶下火，坐了會兒，想來想去還是沒想通。

要換作從前，這人在說到第一句時就該嗆回來，說到第二句時就該沉不住氣上樓，可看沈元策方才氣定神閑，不為所的模樣，竟然一時也拿不準，他到底是真沒認出，還是打了個仗轉了了。

姜稚朝一旁招了招手：“妝鏡。”

驚蟄取出隨攜帶的小銅鏡舉到面前。

姜稚左轉右轉著臉照了一通，又張開雙臂，低頭看了自己幾眼。

這從小到大，得堅定不移，得始終如一的，真有睜眼瞎認不出？

驚蟄：“眼下沈將軍宮面圣去了，咱們怎麼辦？”

“全長安就他一個人有劍，本郡主非得靠他不可？”姜稚拿起話本，啪地擱去了一旁，“這話本不是寫什麼靈驗什麼嗎？你現在就去三余書肆，他換個男主人公！”

*

午后，一輛銀頂珠帷，雕花嵌玉的馬車停在了京郊軍營門口。

馬車，姜稚撐著一副被顛到發麻的子骨，忍氣吞聲地沉著臉。

這一早上也不知造了什麼孽，離開茶樓后，又在三余書肆了壁。

那掌柜的居然也說從沒見過這本《依依傳》，猜測可能是這書還未經編錄，便被誤放進了送去侯府的匣子，說一定全力追溯出，一找到下卷或是話本先生立馬提去侯府。

等找到了，怕也沒得救了，這便又去了趟太清觀，改向張道長討教偏方之事。

結果張道長的說法與話本里那道士不謀而合，說若要挑選兇，浴過的寶劍自然是上選，且浴越多越新，效越好。

要說浴“新”，誰能“新”得過剛從戰場上回來的沈元策？

從道觀出來，姜稚坐在馬車里冷靜了半個時辰，在心里念了八百遍“小不忍則大謀”，出發來了這里——

除將領外，邊軍不得在城中逗留，聽說沈元策出宮后還沒來得及回府，先到了京郊安頓手下那撥跟著他回來的玄策軍。

營地門口，當值的士兵見了驚蟄出示的賜令牌，連忙放了行進去通報。

驚蟄回到車，替姜稚戴好垂至腰際的輕紗帷帽：“這破解之法得本人親自手，您累下去一趟，一會兒見了沈將軍千萬忍著點氣。”

忍吧，一輩子也就這一次，等渡了這個劫，這輩子都不可能再主登沈元策的門。

姜稚深吸一口氣，彎走下車去。

三面環山一面臨水的地界，空氣里充斥著一森冷的土腥氣，一出車門，姜稚就忍不住拿帕子掩了掩鼻，一腳踩下轎凳，又是一頓。

“郡主，”驚蟄小聲提醒，“小不忍則大謀。”

姜稚懸著一只腳，盯著自己白閃閃的鞋面，又看了眼鞋尖即將到的泥地，把腳了回來，咬牙道：“是可忍孰不可忍？”

驚蟄回頭給隨行護衛使了個眼。

護衛心領神會，從后頭備用馬車里搬下一卷雪白的絨毯，撒手一揚。

絨毯骨碌碌滾開，一路從馬車滾進營地。

“……”營地里，忙碌的士兵們眼珠子跟著骨碌碌轉了一圈，呆若木地定在了原地。

一抬頭，只見馬車上的外罩一件白狐羽紗面斗篷，里一流溢彩的襖，裾前緣被一雙繡珍珠的翹頭履高高挑起，居高臨下了眼這條“仙云路”，滿意地抬起鞋尖，一步步走進營地，行走間帷帽輕紗隨風飄逸，滿環佩琳瑯作響。

營中人高馬大的副將一愣之下，差點一腳絆到樁子，頓了頓才快步上前來：“末將穆新鴻參見郡主！”

姜稚正站定在營地中，著那一片搭建中的營帳吃驚。

幾木頭一張布就能住人？

沈家雖非世家豪族，但自沈節使當年靠軍功發跡后，也算躋大燁新貴之列，沈元策打小樂無度，如今竟能在這麼糙拉雜的地方過活，這是當真胎換骨換了個人？

驚蟄上前與那副將接洽：“郡主念今晨沈將軍救貓之恩，特攜禮過來答謝，沈將軍可在營中？”

“將軍……”那姓穆的副將左右了，“應是出營勘察去了。”

“哦，那是本郡主來得不巧了。”姜稚上冷冷淡淡，帽紗下的角彎了彎。

人不在更好，反正找的是劍。

以沈元策和的關系，這人若知道想要什麼，不與對著干就不錯了，斷不可能如所愿，今日本也沒打算明著借劍，方才還在想該怎麼支開沈元策再下手，眼下直接省了一步。

老天果然是站在這一邊的。

見擺在外頭的兵都不太值錢，姜稚不聲瞟了瞟四下，看準了營地中央那頂鶴立群的大帳。

驚蟄瞧出了姜稚的意思：“那你們這兒可有歇腳的地方？”

“這……您也看見了，營里的帳子還沒搭起來……”

“那不就是搭好的帳子？”驚蟄一指他后。

“那是我們將軍的營帳，恐怕不太合適……”

“天寒地凍的，便是你們將軍在這里，也得請我們郡主進去暖暖，你在這兒推三阻四，凍壞了郡主擔得起責嗎？”

“可這……”

“啪”一聲輕響，穆新鴻一個哆嗦一頓，了被石子擊中的后腰，緩緩扭過頭去。

“這——”穆新鴻試探著盯住了帳門那道隙，“好像是擔不起？”

姜稚：“？”

這還需要好像？

你們將軍沒教你郡主是從一品的品階，連他都矮三分？

空氣里安靜了片刻，穆新鴻忙回過頭，躬比了個請的手勢：“是擔不起，擔不起……郡主請隨末將來。”

果然是沈元策的兵，看起來腦子不太靈的樣子。

姜稚莫名其妙看了看這人，踩著絨毯走上前去，等穆新鴻替掀開帳門，站在門口往里掃視了一圈。

六邊形的營帳，被一面布簾隔斷兩半，里邊那半瞧不見，估計是安臥榻的地方，外邊擺了一張桌案，一面沙盤，一排兵架，還有……

瞥見兵架邊上那座單獨放置的烏木劍架，姜稚目一凝，看了眼驚蟄。

驚蟄立馬沖穆新鴻皺了皺眉：“怎麼大帳里也這麼冷，你們將軍的營帳連炭火都不供？”

“將軍……”穆新鴻看了眼屋里那面布簾，“不畏寒。”

“我們郡主畏寒，熱茶總該有備吧？”

“末將這就派人去取。”穆新鴻走到門口吩咐了個小兵，又退回到帳里，雷打不地守在了一旁。

姜稚隔著帽紗盯了他一眼。

雖然腦子不太靈，倒是個忠厚的，也不知沈元策跟手下人說過什麼壞話，竟讓他們把當賊防上了。

坐擁金山銀山，還能他這兒一堆破銅爛鐵不？

姜稚忍耐著想了想，朝驚蟄抬手一招，往里走去。

驚蟄跟上，一路跟到布簾邊上，附耳過去，聽了片刻，點了點頭。

穆新鴻著那面布簾，沁出一頭的冷汗，抬手抹了抹汗涔涔的額頭。

姜稚轉過，在隨行護衛搬來的玫瑰椅上坐下，手指搭在扶手上一下下輕輕敲著：“你們將軍幾時回來？”

穆新鴻：“回郡主話，可能暫且還回不來，要不末將派人去……”

姜稚豎掌打住他：“將軍公務繁忙，誰都不許去打擾。”

“末將代將軍謝過郡主恤。”

“我與你們將軍的關系……”姜稚無聲一笑，搭在扶手上的手指敲得更輕快了些，“不必見外。”

取茶水的士兵很快回來，走到姜稚跟前，躬遞上茶碗。

驚蟄手去接，剛一到碗沿——

“哎！”茶碗一晃，茶水四濺，姜稚拎起擺猛地站了起來。

“你怎麼辦的事！”驚蟄往前了一步，擋住姜稚被“打”的，回頭看了眼的“慘狀”，急忙朝帳外自家護衛道，“快去馬車里拿郡主的備用裳來！”

送茶水的士兵懵在原地，滿臉惶恐地向穆新鴻。

“郡主要更，你們還杵在這里是不要眼睛了嗎？”驚蟄指了指兩人。

穆新鴻尷尬地了：“呃，那個，郡主要不還是……”

“還不快退下！”

“這……”穆新鴻悄悄瞅了眼紋不的布簾，“那……末將告退了？”

連告退都要問一問空氣的意思，那空氣是能長出手來拉著你不讓你走？

姜稚剛要說什麼，穆新鴻麻溜地拉走了那小兵，退出去輕輕合攏了帳門。

營帳里只剩帳流進來的呼呼風聲，姜稚一把掀起帽紗，沖驚蟄眨了眨眼。

“郡主真是足智多謀。”驚蟄用氣聲說。

“那還用說？”

姜稚招呼驚蟄走到烏木劍架邊上，仔細端詳起那柄長約三尺，寬約三寸的劍。

“這麼大的劍，拿得嗎他……”姜稚狐疑地嘀咕著，剛一湊近，猛地往后一仰，踉蹌著后退了兩步。

“怎麼了郡主？”

“臭死了，這什麼味兒？”

驚蟄靠近過去聞了聞：“劍……劍味兒？”

“？”

“那可能，”驚蟄不確定地又深吸了口氣，“是有一些，腥味兒？”

姜稚鼻子還皺著，眼睛亮起來。

是腥味兒，那不就對了。

張道長說，推測一柄劍浴多不多，除了看它殺過多人，還看它的劍槽是否長且深且寬。

這會兒帳門關了，帳中又擋了面厚實的布簾，遮沒了一半進來的天，有些看不清楚。

姜稚朝驚蟄努努下，示意拔劍出鞘，自己走到那面布簾前，準備拉開這礙事的東西。

驚蟄猶豫著指指劍鞘，朝姜稚比口型：會出聲。

都到了這份上，姜稚也沒了耐心，指指自己的嗓子，示意聽號令：“咳咳咳……”

驚蟄一愣。

這是不是太“掩耳盜鈴”了點？

姜稚催促一眼，一手掩咳嗽，一手用力拉開了布簾。

唰地一下天涌，屋里瞬間一片大亮。

布簾之后，長而立的年赤|著微的上半，拿著塊染的手巾站在面盆架前，歪了歪頭疑地看過來。

一個四目相對，姜稚一口嗆進嚨里：“咳咳咳咳咳……”

“你……咳咳……怎麼在這兒！”

元策淡淡看了看，一扔手巾，轉拎起一卷裹傷的細布：“這話好像應該我問郡主？”

驚蟄手忙腳趕過來，抬起胳膊就往姜稚眼前擋。

姜稚后知后覺地對著那一片理分明的赤白眨了眨眼，飛快背過去：“你怎麼不穿服！”

“我的大帳，我怎麼不能不穿服？”

“你是聾了嗎？沒聽見本郡主來了？”

元策眉梢一揚：“聽見了，不是郡主說的嗎？我與你的關系，不必見外。”

“……也不必這麼不見外。”姜稚咬了牙關一個字一個字往外吐。

“那要不下次郡主拉簾子之前先知會一聲？”

姜稚面朝帳門攥了拳，渾上下的直往腦袋涌，滿腦子都是方才親手拉開這蠢簾子的一幕。

“你，立馬穿戴齊整，否則莫怪本郡主上殿參你失儀之罪！”

后沒傳來應答，起了一陣窸窸窣窣，布料的靜。

應是被嚇住，在老實穿戴了。

姜稚輕輕長出一口氣，垂在側的手慢慢松開，剛一松，又握起來，清了清嗓：“你剛都……聽到了。”

“‘等送茶的來了，你去把茶水打翻’——郡主是想問這一句嗎？”后傳來一聲從鼻腔里溢出的哼笑。

“……”

“或者是——‘郡主真是足智多謀’‘那還用說’這兩句？”

“…………”

問你聽到沒，就答聽到或者沒聽到就行了，誰讓你搶答了？

“郡主在這帳子里折騰這麼久，不妨直說，看上什麼了，能給的，臣自不會吝嗇。”

姜稚微微一愣，了有點熱的耳朵。

這個沈元策，從前氣焰不是囂張，怎麼在跟前稱起“臣”來了。

后窸窸窣窣的聲音消失，傳來落座的響。

姜稚回過神來，正起攏了攏斗篷襟邊，端著手轉過去：“本郡主看上了你……”

……怎麼還沒穿上！！！

姜稚腳都來不及沾地，馬不停蹄一個轉又背了回去。

后，元策面不改岔著坐在榻沿，單手往肩膀上纏著細布，低頭看了看自己：“我？”

“？”

“這個——”后人沉了片刻，似乎很是認真地考慮了下，“臣恐怕給不了郡主。”