17

深夜，姜稚帶著一肚子的無言以對回到了瑤閣。

一進門，見兩個婢趴在暖閣睡得酣暢淋漓，兩耳不聞窗外事，肚子里的無言以對又多了一些。

回想著方才回程一路與元策的相顧無言，姜稚獨自穿過暖閣進了寢間，解了披氅倒頭栽進床榻，心復雜地著頭頂的承塵，耳邊又回響起那句恭喜。

什麼恭喜通過了考驗？就算此前行事有不妥之，難道不能開誠布公地好好問清楚，非要用這種傷人心的辦法考驗人，考驗到連信都摔？

那人心是能隨便考驗的嗎？

若不是一顆心足夠赤誠、真摯、純粹、深、堅韌……本來一心一意的，都要被考驗出三心二意了！

想想這段時日白白的委屈，再聽聽那句輕描淡寫的恭喜，腦袋里兩道聲音反復沖撞起來。

一道沒心沒肺的，說太好啦，都是誤會一場，阿策哥哥沒有喜歡別人！

另一道氣不打一來，說堂堂郡主豈容他放肆審判，不可原諒！

想著想著，不知過了多久，連日的疲憊像座大山沉沉來，姜稚躺在榻上昏昏噩噩地睡了過去。

這一覺睡去，四肢灌了鉛一般的沉，腦袋也暈乎乎一團漿糊，睡夢里，一時冷得打寒，一時熱得口干舌燥。

再蘇醒時，眼皮重得睜不開，只聽得耳邊一些雜的響。

腳步聲，說話聲，湯匙打在碗壁的當啷聲，忽高忽低——

“都怪我不好，昨夜不管郡主怎麼說都該守在這兒才是，害得郡主著了風寒，起了這麼嚴重的高熱……”

“聽說大公子風寒好了，能出屋了，怎的郡主卻倒下了，莫不真像那偏方說的，此消彼長，盛衰……”

“可偏方不是早就破解了嗎？”

“那地龍燒得這麼暖，郡主好端端待在屋里怎會涼呢？”

兩個婢迷信著自己嚇自己，聽得病中的姜稚直著急。

可別拿那晦氣的大表哥惡心了，你倆難道就沒想過，在你倆呼呼大睡的時候，你們郡主可能正迎著長安的夜風飛檐走壁？

心里想著，卻沒有睜眼說話的力氣，只聽邊有人進進出出，一次次換新額頭上的帕。

也不知到了什麼時辰，四下歸于寂靜，再聽不見一點聲響。

半夢半醒間一陣寒意襲來，冷得蜷起，隨后覺到榻沿一沉，一只溫熱的手輕輕掌起了的脖頸，穿過發，帶繭的指腹上耳。

糙的繭過耳后薄薄的皮，因為很輕，不太疼，反激起一陣意。

忍不住抖了下，那手指似也微微停滯了一剎。

片刻后，一熱意自耳后蔓延開來，一點點滲進，流經四肢百骸，慢慢將人送上飄飄然的云端。

云端又好似有一汪湯泉，熱霧騰騰里，熏得人孔舒張，汗衫。

仿佛化作一尾漉漉的魚，在湯泉里游來游去，游得越來越深，越來越悶，直到氣急之下一仰頭，破水而出——

姜稚緩緩睜開眼，細細息著，對著頭頂的承塵迷茫地眨了眨眼，抬手了紅的臉，轉頭去。

夜半更深，寢間里，除了睡在榻邊守夜的婢，并無旁人影。

姜稚輕了，萬籟俱寂之中，聽見心臟一下又一下，怦怦跳。

*

天氣連著了三日，姜稚也臥床休養了三日，直到三日后傍晚，燒才徹底退了下去。

連續幾天不分晝夜睡得昏昏沉沉，掌燈時分，姜稚從白日長長的一覺里醒轉，被婢們扶著坐起來，覺渾邦邦的，骨頭都擰在一起展不開。

谷雨和小滿一個替肩捶背，一個伺候洗漱。

姜稚像個提線木偶由們擺弄，等子松快了些，終于有了神氣說閑話。

回想著這三日那的渾夢，狀似不經意地問：“這幾日辛苦你們了，可有人來看過我？”

小滿：“前日大公子來過，說帶了些自己風寒時用過的良藥，您放心，奴婢們連院門都沒讓他進，東西也沒收。”

谷雨輕撞了一下小滿。

聽不出郡主問的是誰嗎？沒事提那姓方的晦氣東西做什麼！

姜稚輕輕哦了聲：“別人呢？”

“沒有別人了……”

姜稚抿了抿，靠著腰后的引枕，低下頭不說話了。

谷雨和小滿對視一眼，同時放輕了手上作。

谷雨：“郡主，奴婢給您通完發之后伺候您泡個熱水浴？”

姜稚垂著眼沒吭聲。

小滿：“郡主這三日只進了些流食，晚膳可有什麼想吃的，奴婢讓廚房去準備？”

還是沒哄得人開口。

谷雨正思索著還能說點什麼，梳發的手突然一頓，“咦”了一聲：“郡主耳朵后邊怎的紅通通的，這是怎麼了？”

*

沐過浴用過晚膳，姜稚坐在妝臺前，撥開頭發，讓兩個婢一前一后各拿一面銅鏡，仔細瞧起了耳后兩片發紅的印跡。

方才谷雨這一發現，三人都嚇得不輕，連忙了醫士來看是怎麼回事。

醫士發笑說不是郡主毀容了，是郡主皮，艾灸過后留下的痕跡，過幾日自然會消褪。

這一聽，三人怕是不怕了，卻是懵了——

什麼艾灸，沒人給郡主熏過艾灸呀？

照醫士對印跡深淺的判斷，這艾灸還不止熏了一次，而是這三天每日都熏過，催得郡主發汗通筋，病程便短了許多。

可郡主近日榻邊一刻也不曾離過人，所有上過值的婢都不知道這回事。

谷雨和小滿又開始神神叨叨起來，姜稚心底卻有了答案。

能夠這侯府如無人之境的，也就只有一個人了。

所以，那并不是夢……

盯著鏡中的紅痕，那印跡像沾了水一般暈染開，一路暈過耳，染上臉頰，剛退的燒仿佛又燒了起來。

姜稚目輕輕閃爍了下，飛快移開了眼。

過了會兒，又忍不住悄悄看回鏡中，上自己的脖頸。

那些都是真的。

他真的來過。

還連著照顧了三晚……

兩個婢震驚地看著紅的臉，手酸到快舉不住銅鏡，直到鏡子在手中抖起來。

姜稚回過神輕咳一聲，揮了揮手：“行了，都下去吧，今晚不必值夜了，讓房門外的護衛也退去院子門口。”

“郡主，這……”

姜稚：“這麼多人守著我，礙著人家來去自如了嗎？”

兩個婢愧地退了出去。

姜稚了臉熱，看看天，起在寢間里來回走了幾圈，一會兒踱到后窗邊瞧瞧，一會兒停在燈樹前研究起燭火，折騰乏了，還是回到榻上躺下。

躺了沒一會兒，又重新起，照著銅鏡整了整寢和頭發。

再次回到榻上，姜稚選了個端莊的躺姿，給自己蓋好被衾，雙手優雅地疊在前，閉上了眼。

更點滴，夜漸深。

白日里睡多了，此刻困意全無，姜稚閉眼數著數，從一數到一百，又從一百數回一，不知數到了幾更天，有些等不住了。

場子都清好了，不會是不來了吧……

正要睜開眼看看天，忽然一陣涼風吹來，響起咔噠一聲。

姜稚剛睜了道的眼立馬嚴嚴實實閉了回去。

房門口，一道鬼祟的影過門檻，探頭探腦地了眼榻上睡的人，咧開一笑，回過悄悄闔上了門。

郡主的香閨，果然與那等膩味的煙花之地不同，連香氣都是這麼的讓人飄飄仙……

方宗鳴陶醉著深深吸了口氣，躡手躡腳往里走去。

他這鬼門關前走了一遭，母親也被關了閉，一點好沒撈著，豈不白白背了罪名！

今夜這瑤閣守備大減，他的好表妹又在病中弱不堪折，正是天時地利人——

剛想到這里，余里什麼一閃，好似一抹輕盈的黑影躍了后窗。

方宗鳴腳步一頓，遲疑地扭過頭去，定睛看見兩只長靿靴，視線緩緩往上，冷不丁對上一雙烏沉沉的眼。

怎麼突然來人了！

方宗鳴無聲倒一口冷氣，拔就跑，剛邁出一步又一頓。

等等……從后窗來的人？

那不跟他是同道中人？今兒什麼大喜日子？

方宗鳴背站在原地，回憶起方才匆忙的一眼，那是一張有點悉、又有點陌生的臉。

悉的是，此人好像曾是他在書院的同窗，陌生的是，他已有許多年不曾見過這面孔。

……沈元策？！

方宗鳴一個驚愣，回過頭剛要再看一眼，來人鬼魅般一個閃，下一剎，一把劍橫在了他脖子前。

方宗鳴低頭一看，一個哆嗦，抖著舉高了雙手。

床榻那頭，姜稚聽著腳步聲靠近又停下，好不容易再響起一聲又沒了音，端在前的手實在優雅不住了，慢慢睜開一道眼看了過去。

這一看，一聲驚猛地坐起。

“啊——！”

怎麼是這個臟東西！

姜稚一把拉高被衾，抖著避去了床角。

方宗鳴轉頭一看，結結道：“表表……表妹別怕！這個沈元策，夜半潛你閨房，不知打的什麼主意，我來對付他！”

姜稚白著臉急急氣：“你來干什麼！滾出去！”

元策和方宗鳴同時看了對方一眼。

方宗鳴警惕地看了看眼下那柄未出鞘的劍，騰出一只投降的手指了指元策：“聽見了嗎？我表妹問話呢，你來干什麼！”

元策手中劍一轉，打落床榻帳鉤，帳幔簌簌垂下，劍轉回，劍背一拍方宗鳴小腹。

方宗鳴一張，痛都呼不出便了下去跪倒在地，聽見頭頂傳來一道森冷的聲音：“在問你——”