裴燁在震驚中吃了不烤全羊,還吃了兩個碗口大的羊包子，最后還喝了一碗佐料簡單卻極為鮮的羊湯。

從裴硯和楚沁的宅子離開的時候，他撐得直打嗝。

裴硯將他送到大門外，邊扶他上馬車邊囑咐他回去后好好消消食再睡,裴燁連聲答應。

等裴燁走后,裴硯折回院子里,先重賞了忙了一下午的小章,然后便回到正院。

楚沁也吃撐了，正在院子里繞著圈散步。裴硯在年后就找了工匠來蓋那個栽紫藤的回廊，這會兒回廊已經蓋好了,只差秋千還沒裝上,楚沁便在那個小回廊里轉悠，邊轉邊有一茬沒一茬地想事。

裴硯見狀就跟上去，然而竟然半天都沒察覺,一直走到拐彎,拐彎的瞬間余脧見后有人，這才冷不丁地嚇一跳,轉過道：“你回來啦！”

“想什麼呢？”裴硯自顧一笑,手攬住，和一起散步。

楚沁思索著笑言：“我在想,四弟妹真是個聰明人。”

“四弟妹？”裴硯不意外，“最近來找過你？”

“沒有。”楚沁搖頭,“但四弟今晚會過來，準是四弟妹的主意。”

裴硯一怔,想了想,便也回過味兒來：“是了，四弟對這些事從來不上心。若沒人提點他,他恐怕想不到來找我。”

楚沁點點頭，回憶著上輩子與謝氏為數不多的一些道，緩緩道：“你聽四弟方才的說辭，話里話外是擔心你和二哥見面尷尬，連帶著他也不好做人。我猜，四弟妹就是這樣同他說的。但再深一重想，四弟妹是皇后娘娘的娘家侄，那是正經與太子殿下沾親、要喚太子殿下一聲表哥的，與四弟說這些，大概多也有怕自己日后里外不是人的顧慮。”

關乎朝堂紛爭的事，文人起筆來，總說不站隊的才是最聰明的，好像只要不站隊，就能從兩邊都撈著好，但事實絕不是那樣。

尤其像裴燁這樣的份，家里門楣耀眼，一母同胞的嫡親哥哥投了勵王的門、庶兄卻是太子近臣，他若不及時表明立場，來日的下場絕不會是兩邊都拿他當自己人，只會兩邊都對他敬而遠之。

如此一來，他還有什麼出路可言呢？謝氏這樣巧妙地讓他擺明了立場，將他推去了太子那邊，雖然帶著兩分哄騙的意味，卻做得實在聰明。

楚沁上輩子就發覺了謝氏的聰明。在謝氏這一手之后，裴燁就明晃晃地了太子的人，再加上裴硯在東宮當差，定國公府兩個對一個，外人眼里定國公府便也就了太子的一片羽翼，反倒讓裴煜了個異類。

后來，太子雖然因故沒了，但因皇帝的屢次表態，得了勢的勵王也不敢對太子的舊部做什麼，為了博得圣心，倒籠絡起了他們，不論是裴燁還是裴硯都因此平步青云，得了不好，早早投到勵王門下的裴煜卻因資質平庸混得一般。

這麼算來，謝氏真稱得上是裴燁的貴人了。

不過當然，這些都是后話。若按私心來說，楚沁其實希太子這回不會早亡，能安安穩穩地登到皇位上去。因為上一世在歷經那些波折之后，裴硯這樣的人被勵王拉攏、后又稱為勵王的親信，實是置其中自然而然做出的選擇，當中是有一個個細由促了最后的結果。可旁觀者眼注定只會看到那個結果，便會覺得他們見風使舵。再加上坊間那時盛傳太子的死是因勵王暗算，雖毫無證據卻擋不住這種流言喧囂塵上，他們這一干太子舊臣的“見風使舵”就慢慢變了“背主求榮”，一個個都是一邊平步青云一邊被人脊梁骨。

如果太子能長命百歲，起碼活到順利承繼皇位，都不會有這麼多烏七八糟的事了。

楚沁想著這些，心里直嘆世事無常。裴硯腦子里則轉著裴煜投到勵王門下的事，私心里知道，這種事他必須親口與太子提一句。

于是次日，裴硯從踏宮門起就等著見太子。然而太子這幾日都忙得很，許多時候都日待在宣政殿里批閱奏章，要麼就是與朝臣議事，本沒時間回東宮。可他若去宣政殿求見，太子雖必然會見他，卻顯得很小題大做——宣政殿里議的起碼也是“某地鬧災幾萬十幾萬人災”這樣的事，他過去只為說一句“我哥跟了勵王”，聽著就跟二傻子似的。

是以裴硯只得在東宮等著，從白日里幾人一起讀書上課等到下午商議國事，再到大家都走了，他自己獨坐在明政殿里。

天不知不覺就黑了，正值月中，一元月掛在天幕上。裴硯到底是在書房里悶得久了，愈發坐臥不安，索出了殿門，在殿前轉悠起來。

這地方是太子回毓德殿的必經之路，他想一會兒太子回來，他就直接跟太子把事說了，然后就出宮，沁沁應該已經在殿門外等了很久了。

也不知沁沁今晚想吃點什麼。

裴硯無所事事地這麼瞎琢磨，腦海中鬼使神差地過起了近來吃到的各樣食。說實話，他從前雖不像楚沁這個姑娘家一樣大門不出二門不邁，卻也很出門吃宵夜，從來不知京中竟有這麼多好吃的！

想著想著，裴觀就把自己想了。

臨近八點，太子總算忙完了手頭的事，走出宣政殿便不不慢地回東宮。

許是近來太忙，他愈發覺得這樣在宮里隨走走很是舒服。沒有竹耳、沒有案牘勞形，他可以安靜地想一會兒自己的事，在一天的勞累后得片刻清閑。

走到臨近明政殿的時候，約莫八點一刻。太子抬眸間遙遙看見一個人影在殿前無所事事，再走近幾步認清是誰，揚音一笑：“裴硯。”

裴硯聞聲回頭：“殿下。”說著便迎上前。

太子笑道：“要出宮？”

裴硯頷首：“有些事要與太子說說，說完就出宮。”

“哦。”太子點點頭，“那正好，孤與你一道走走。”

“……”裴硯一僵，想說不必，但太子已先一步轉向宮門的方向行去。裴硯看出太子這是本也想走走，便也不好推辭，只好著頭皮跟上。

太子從容不迫地問他：“有什麼事？”

裴硯垂首：“昨晚四弟專程跑來告訴臣，說臣的二哥在勵王跟前謀了個差事，進工部了。”

他專門提及了裴燁，太子睇了他一眼：“孤記得你二哥與四弟是親兄弟？”

“是，四弟不日前剛與謝姑娘完婚。”裴硯沉然，太子緩了口氣：“孤知道了。”

而后沉默便在二人間彌漫了良久，直至出了東宮的大門，太子才又一嘆：“如今父皇一直病著，每每召孤過去說話，話也不多。大哥接掌京中衛戍一事，孤心里也不安生，但想了很久，還是沒有跟父皇開口。”

裴硯怔了怔，眼中一片：“臣不明白。”

太子笑了聲，心平氣和地解釋：“久病總是難的，父皇最近脾氣愈發不好，雖然并不苛責宮人，罵人的時候卻也多了。”

裴硯目了然：“殿下是怕挨罵？”

“那倒不是。”太子搖搖頭，“孤只是想，這樣的時候讓他順心些也沒什麼不好。醫說了，他這病雖走得慢，卻也不會有什麼大礙，京中衛戍的歸屬說大不大說小不小，便等他好了再議吧。”

裴硯一時懵了，他約發覺，太子話里話外的意思竟是將皇帝的平安喜樂放在了首位。他從前從未這樣想過，因為他從來不知道，天家竟還能有這樣的父子之。

裴硯心底因而生出一復雜，其中自有幾許容與羨慕，卻也難免不安，踟躕了良久，終是又道：“臣有一問，殿下恕臣無罪……”

“孤知道你想問什麼。”太子睇著他一哂，“你是不是想問孤，萬一勵王以此為始，繼而步步得勢，孤該怎麼辦？”

裴觀無聲以對，算是默認。

“太傅也問過孤同樣的問題。”太子淡泊一笑，天邊玉灑下來的銀輝攏在他上，映出一出塵的氣質。

他一字一頓道：“裴硯，圣賢書上說，格、知至、意誠、心正、修、家齊、國治、天下平，總是有道理的。咱們讀了那麼多圣賢書，總不能做個偽君子。”

裴硯屏息：“殿下，這是國之大事，請殿下三思。”

太子搖頭：“那孤換個說法，若孤今日為心中的幾分不安便能不顧父皇病惹他不快，明日或許就能再進一步，為一己私利徹底枉顧人倫孝道。到時你為孤面前的近臣，是會覺得孤能分清輕重，來日必大；還是會覺得孤這般步步墮落，日后終會淪為昏君？”

裴硯被問住了，啞了半晌，不知該如何作答。

太子笑了笑：“這世上生來就是壞人的人，沒有幾個。可人若想縱容自己、想讓自己日漸淪落，很是容易。孤若不是太子，一念之差做些自私自利的事或許也沒什麼，可在太子這個位子上，權勢是無盡的，一旦放縱自己，就說不好日后會是什麼樣子。”

他說得從容又平和，書中所寫的“正人君子”的模樣，大概就是這個模樣。

裴硯看著他，心下只覺這樣的人大抵墮落不到哪里去，便直言道：“殿下不會。”

太子笑意未變，看看裴硯，忽而意識到他比自己小三歲，口吻里便有了些當兄長般的叮囑：“莫要考驗人，也莫要讓孤拿自己去賭。孤一旦拿自己去賭了，賭上的或許就是天下萬民日后的平安。”

·

宮門外，楚沁等得直打哈欠。

不到七點就已經到了，剛開始是在車下等，后來站得累了，就又回到了車上。

但車廂就這麼大，坐得久了既無趣又憋悶，便再度下了車，驢拉磨似的踱來踱去。

然后，裴硯給的那塊懷表就遭了罪。那塊表自從到了手里，就一直隨帶著，圖個看時間方便。這會兒因為等得著急，懷表被打開又合上、合上又打開，其間好幾次都覺得等了半天了，打開懷表一看，分針的挪卻小到可以忽略不計。

楚沁就這樣越等越暴躁，剛開始是心里暴躁，后來連帶著肚子里也暴躁起來。

近些日子都喜歡在裴硯出宮后和他一起去吃個宵夜，為著宵夜，晚膳總是吃得不多，在路上就已經覺得了，現下更是得厲害。

如此又踱了幾個來回，楚沁不再拉磨了。

想走來走去大概會得更快，便再度扶著清秋的手回到車上，但沒進車廂，就坐在了車轅上，手托著腮，百無聊賴地繼續等，心里想吃麻辣串串。

另一邊，裴硯與太子終于走到了臨近宮門的地方。裴硯屏息了眼宮門，想看楚沁在不在外頭，但宮門說是一道門，實則鑲在一道極厚的城墻外，城墻有幾丈之厚，墻上留出的門自也極深，從里面什麼也看不見。

裴硯掃了眼太子，狀似輕松道：“臣這就出去了，殿下請回吧。”

太子渾不在意：“無妨，送送你。”

裴硯：“臣不敢。”

“客氣什麼。”太子好笑地看他一眼，他只得把話噎住，低著頭繼續往外走。

接下來每走一步，裴硯心里都在祈禱楚沁這會兒好好在車里坐著，別讓太子看見。不然太子知道他進出宮都還要娘子陪……多丟人啊！

楚沁坐在車轅上，得發昏的眼睛沒打采地盯著宮門。

這會兒宮門還開著，但因天黑，也看不見宮里的景，只能約看到含元殿前侍衛們手中火把映照出的星星點點的火。

太子邊卻沒帶宮人，兩個人一路踏著夜而行，從楚沁這邊什麼也看不見。只得豎著耳朵聽，終于聽到門有了聲響，一下就多了些神，繼而直起腰背努力看了看，在幾乎看得眼睛都酸了的時候，終于借著墻上火把的暈約分辨出昏暗里的其中一個影是裴硯，一下子跳下車，歡歡喜喜地跑過去：“裴硯！”

“裴硯！”

門聚音，年輕孩子的聲音灌進來，一下子顯得特別清楚。

正往外走的二人腳下都是一頓，一片昏暗中，裴硯清楚地覺到太子轉頭看了他一眼，但只能低著頭假作沒發覺。

再往前幾步，面前霍然開朗。楚沁的笑容映他的眼簾，張口正要再喚他一聲，卻猛然看清和他一起出來的是誰，腦子里嗡地一聲，下一瞬便垂眸拜下去：“太子殿下金安……”

短暫的安靜之后，太子先道了一聲“免了”，繼而再度看向裴硯：“這位是……”

裴硯的目好似恨不能在地上打個，死死低著頭道：“是臣的娘子。”

太子了然：“哦……家里有事？”繼而歉然，“孤耽擱你了。”

“也、也沒有……”裴硯的頭得更低了，“臣就是……晚上要跟娘子去用宵夜，所以，所以就……”

啊，丟人！

夫妻兩個腦子里都是這句話。

太子神也變得很復雜，看了他半天：“那快去吧。”

裴硯如蒙大赦，趕一揖：“臣告退。”

楚沁也面紅耳赤地福：“臣婦告退。”

然后夫妻兩個就忙不迭地鉆進了馬車，看那架勢就跟逃命似的。太子神又復雜了會兒，忽地就笑了，搖搖頭，轉折回宮門里去。

車廂里，楚沁的臉頰著車窗簾子，卻又沒勇氣揭開簾子大大方方地看，就這麼溜著盯著，眼看太子走了，才總算松了口氣。

“裴硯。”怔怔地轉回頭，不安地問他，“我是不是給你丟人了啊？”

“沒有。”方才還想找個地鉆進去的裴硯這會兒已冷靜下來，見這麼問，直截了當地手將一圈，“夫妻一，就該一起待著，有什麼丟人的？”

“不是……”楚沁只道他是想偏了，認認真真地又解釋了句，“夫妻一自然好，但你連出宮都有人等這事，會不會丟人啊？”

裴硯：“不會。”

兩個字擲地有聲。

楚沁淺怔，但抬眸看看他便懂了。

其實丟人還是丟人的，可他好像寧可丟人也想讓來，所以便這樣。

那……

那就裝個傻，聽他的好了。

主要是吃宵夜還開心的。

.

太子回到東宮，卻沒進毓德殿，直接進了東宮的后院，進了太子妃的毓儀殿。

太子妃正坐在茶榻上翻看皇后遞來的冊子。這冊子本是今屆秀的花名冊，但皇帝沒什麼心思遴選嬪妃，就說要給兒子們挑一挑。

皇后的意思是東宮要添兩個人，幾個快到年紀的皇子挑選正妃的事也讓拿個主意，便已看了一整日的名冊，勾選了幾個人，想等太子得空的時候與他商量商量。

結果就這麼巧，近來忙到本顧不上往后院來的太子今天就這樣進來了。太子妃不及起見禮，他就道了聲“坐”，太子妃就索安然坐著，跟他說：“殿下來得正好，幫臣妾看看選秀的事。”

邊說邊將一本薄薄的本冊遞過去，不是皇后送來的花名冊，而是自己寫下的一本。里面謄抄了數名秀的家世、年紀，也寫明了讓誰到哪個府，算是初定。

太子接過冊子，太子妃道：“臣妾擬了個大概，殿下先過過目，若覺得合適，臣妾再呈給母后。”

“嗯。”太子點頭，簡單翻了翻，對別的沒什麼異議，只說，“別的都好，但東宮不添了吧。你直接去回母后，就說是我說的。”

太子妃抿：“東宮如今就兩個側妃，說出去不像樣子。”

太子蹙眉，太子妃不待他爭辯，就又說：“臣妾瞧母后也不過是要做做樣子的意思。殿下待臣妾的心意臣妾明白，可殿下貴為太子，后院里總不能冷冷清清的，就像父皇待母后一樣。”

當今天子自從迎娶皇后之后，待皇后就一心一意。但這麼多年來，后宮也沒空過，該有的規制總要有的，這才像個天子的樣子。

太子聞言眉頭卻蹙得更深，坐到太子妃邊，攥著的手道：“有些話說出去就不恭敬，我只與你說，你明白我的心思就行了，然后替我把事推了。”

太子妃怔了怔：“殿下請說。”

太子道：“在分的事上，父皇待母后沒的說。可對那些后宮妃嬪而言，這便是有虧欠的。”

太子妃啞了啞，搖頭：“不是這樣。既了后宮，便是誰也不能擔保自己能得寵的，那父皇專寵皇后娘娘、還是去寵旁人，對諸位母妃而言也都沒什麼分別，談不上虧欠的。”

“們沒人能擔保自己得寵，卻也沒人是奔著獨守空閨一輩子來的。”太子緩緩道，“你想想，同樣的事若放在你上——我如果明明白白地告訴你，我與太子妃投意合，你嫁進來縱使貴為側妃也只能獨守空房，你還肯不肯嫁我？”

太子妃怔忪一瞬，即道：“那臣妾自然不肯！”

的出，本也是京中一等一的。雖不姓謝，卻也算是皇后的娘家親戚，父親更是手握實權的將軍。倘使沒能嫁給太子，嫁個親王做正妃也是必然的事，從未想過自己要獨守空房。

太子含笑：“己所不勿施于人。能走到這一步的，哪個不是正經的家小姐？讓們都好好嫁人去。至于已在東宮的兩位側妃……”

那兩個側妃，實在是沒辦法的事。因為宮里慣有規矩，皇子們大婚前都要由尚寢局遣宮教他們“行事”，一般都是遣兩個來。

誠然，這兩個宮若不給名分也行，依舊以宮的份留在宮里當差也可以，可那就更慘了。太子不愿那樣愧對于人，封太子之后便給們請封了側妃的位子。

現下他提起們，太子妃自然明白他的意思，即道：“殿下放心，臣妾自會多關照們。”

“嗯。”太子點點頭，沉了一會兒，忽而道，“吃宵夜嗎？”

“啊？”太子妃一愣，太子剛想跟解釋就笑出了聲：“我今日送裴家三郎出宮，見到他娘子了。”

“他娘子進宮了？”太子妃茫然，“是來見母后的？”

“不是。”太子摒笑，“本沒進宮門，是來等他的。裴硯說他們要一起吃宵夜去，把我說了。”

“……他們夫妻倒有意思。”太子妃神復雜了一瞬，繼而也笑了聲，“那臣妾讓小廚房備膳來。”