“三郎！”胡大娘子喊了他一聲,他沒有理會。楚沁幾度的言又止，終是沒勸他半個字，就著隨他一起出了門。

正廳在前宅之中，與正院所在的后宅有一段距離,回去時要經過他在前宅的書房。

行至書房院門口,裴硯頓住腳,目落在楚沁側頰上,變得有些小心：“沁沁，你先回去歇著。我……想自己靜一靜。”

他的口吻含著愧疚、待著心虛，好像覺得虧欠了。

攥住他的手：“好,我等你一起用晚膳。”

現下還不到午膳的時辰,說“一起用晚膳”，便是有心讓他自己緩一緩。

裴硯笑笑，但腳下沒,意思是讓先走。等走向后宅,他才轉進了院，一言不發地走進房門。

楚沁獨自回到正院的臥房里,悶頭坐著,越想越替裴硯委屈。

——怎麼會有這樣當爹的？平日經年累月地在外逍遙，回來卻要兒子恩戴德,稍有不順心就手打人。

再深想定國公方才時所說的話，愈想愈覺得,定國公不配為人父，起碼不配做裴硯的父親。

他說“你婚時為父在外病著,不是有意不回來看你”。

這話本就是蓋彌彰。

定國公府是什麼樣的門楣？若他這個做父親的當真有心,便是那時病著，也大可著人回來送賀禮,實在不行，至也可以著人來賀一句，而不是拖到現在才將賀禮補上。

當時那樣不聞不問，本就是把裴硯大婚的事忘了。

他還說“從小你就不恭不敬，我是念你生母早逝才不曾管你”。

這話聽來是怒斥裴硯，細品之下卻大有自欺欺人之意。

十幾年來他對裴硯疏于關照，他心里必然有數，也就難免愧疚。但這樣解釋“念你生母早逝”，一切就好像都了“為你好”，就都可以原諒了，你不原諒便是你不識抬舉。

最后那句“當年你生母難產，死的怎麼不是你”，就更過分，這樣口無遮攔傷人的話，楚沁都不敢相信是父母能對兒說的，哪怕是對嚴厲到不正常的外祖母也不曾說過這樣的話。外祖母會打罵罰跪在院子里，讓怕得到現在都會嚇得哆嗦，卻從來沒說過盼著死。

楚沁打心眼兒里覺得，定國公那句話比外祖母的打罵都更傷人。

是以這樣枯坐了一刻就后悔了，覺得自己本不該跟裴硯說什麼“一起用晚膳”。

明白他想自己靜一靜，可現在就想去找他，想死皮賴臉地哄他開心。

如此好歹捱到晌午，楚沁獨自用完午膳，迫著自己去午睡，卻被上午的事氣得睡不著。這一睡不著，就更待不住了，終究還是縱容了自己，跑去書房找他。

這宅子里書房的格局和睦園的書房是差不多的，外兩間，外屋算是個小客廳，可供客人小坐喝茶。室才是正經的書房，書架、書案一應俱全，還有方窄榻，可供小睡。

楚沁走進院門，看到王宇在門外垂頭喪氣地站著。王宇也看見，眼睛一亮，跟迎救星似的迎上前，音：“娘子……”

楚沁睇了眼闔的房門：“用膳了麼？”

“沒有！”王宇眉頭蹙，“一直關著門待到現在，不讓人進。奴勸公子用膳，公子也不理。”

楚沁抿：“門閂上了？”

“那倒也沒。”王宇道，“只是奴一推門，公子就罵，奴也不敢強行進去。”

沒閂門就好。

楚沁點點頭，舉步進屋。

果然，剛推開房門，室里就傳來一聲怒喝：“滾！”

楚沁羽睫了，不作聲，回闔上房門就繼續往里走。步室的門，繞過門前屏風，抬眼一看，裴硯正躺在那方窄榻上。

他是側躺的，免朝墻壁，整個形看起來無打采。

“心可好些了？”輕聲問，他沒什麼反應，走過去坐到床邊，探頭看了看，他側頰上的指痕清晰可見。

接著，注意到了他手里的東西。

他垂在前的手里著幾張紙，已被出許多褶皺。

楚沁坐在那里看不清那是什麼，就手去扯。他下意識地攥不肯松，聲道：“給我看看？”

裴硯怔忪半晌，終是將手松開了。將紙頁拿到面前一看，原是他晨起讓王宇去取來的那篇文章，就是他的那篇功課。

他如今十八歲，功課已很難了。一篇文章常是洋洋灑灑幾千字，談古論今，引經據典。

楚沁一時也沒工夫細看他寫了什麼，便直接翻到末頁，去看太傅的評價。

太傅的評價也寫了足有百余字之多，可竟然多半都是夸獎，挑出的不足寥寥兩句，一筆帶過。

楚沁猛地意識到這意味著什麼，不自覺地屏住呼吸。

太傅是怎樣的人？先后輔佐了兩代帝王，經歷過無數的大風大浪。漫說裴硯，就是當今太子在他眼里大概也還年輕稚得很。他們寫出的文章想得到太傅這樣的贊譽必是不容易的，若想篇篇都這樣，那就更是做夢。

所以楚沁一下就猜到了，裴硯是將近來最好的一篇文章拿了出來，想給父親看。

至于跟說的什麼“我跟父親沒什麼好說的，見面怕是就要問功課，拿給他看看”，那就是蓋彌彰的說辭而已。

他其實就像一個期待父母夸獎的小孩，做出績就迫不及待地想擺去父母面前博一句夸獎。

楚沁跟著又想起來……閑談的時候，他似乎問起過四弟的功課。

可定國公終究沒有問他。他的這篇文章本沒有機會拿起來，一場父子相見就以那一記掌摑做了收梢，自此不歡而散。

楚沁心都碎了，子往前湊了湊，俯將他抱住。

將下頜抵在他肩上，輕聲細語地道：“你不在我睡不著，咱們一起午睡，好不好？”

裴硯無聲地緩了一息，即要起：“走吧，我陪你回正院。”

又說：“就在這兒也行。”

說罷就往窄榻上去。

窄榻沒多大地方，但兩個人若都側躺，倒也勉強夠用。

裴硯翻過來，與面對面躺著。兩個人相顧無言，額頭在他襟上蹭了蹭：“別難過了。”

裴硯渾不在意地舒氣：“不難過，我習慣了。”

楚沁仰首在他下頜上一啜：“不許習慣！說得好像天天挨欺負似的。如今天天與你待在一起的可是我，我可委屈過你麼？”

“沒有。”他勾起笑，將抱在懷里，“沁沁最好了。”

方才他說想自己靜一靜是真的，但其實一進書房他就后悔了。他獨自待在這里，一方不大的屋子好像變得無限大，鋪天蓋地的孤寂讓他無所適從。

他反反復復地想父親的那句話，想母親當年難產，死的怎麼不是他？他想得心里難，牽得四肢百骸都難，那種難讓他突然很希在他邊，哪怕不說話，只是在旁邊做他自己的事也讓他心安。

他用盡力氣將在懷里：“我只有沁沁了。”

“胡說。”楚沁小聲，正了正，認真道，“還有肚子里這個呢。日后我們一起陪著你，你的喜怒哀樂我們都在意的。”

不及說完，他將頭埋下來，抵在發髻上。

然后，清清楚楚聽到一聲哼唧。

“……好了好了好了。”知道他又委屈了，趕手腳并用地安他，“我夫君最好了，咱們不跟那些有眼無珠的人計較啊……”

裴硯本還在垂頭喪氣，聽到這一句撲哧就笑了。

他挑了挑眉：“你再說一遍？”

“說就說。”楚沁聲音定定，“定國公有眼無珠！白瞎了你這樣一個好兒子！來日自有他后悔的呢！”

“嗯。”裴硯點點頭，“罵得好。”

就這樣，楚沁可算把裴硯哄好了，而后兩個人便維持著這樣“側躺抱”的姿勢，生生在窄榻上睡了個午覺。

另一邊，定國公裴康誼直到下午都還在吹胡子瞪眼。

胡大娘子午睡起來，就聽說他一直在正廳里罵人。怕他氣出個好歹便去瞧了瞧，尚未進門就聽到一句：“都是大娘子慣的！這等逆子，就該押回來賞一頓板子，讓他跪祠堂去！”

胡大娘子眉心跳了跳，不及說什麼，又聽陪伴在裴康誼邊的小妾寧氏聲道：“公爺就是太仁善了。要讓妾說，公爺大可不必為這點子事生氣。當兒子的不識抬舉，就該喊回來教訓，讓他知道知道輕重。”

這話在這個時候落在裴康誼耳朵里自然順心。胡大娘子心下暗罵了句“不知輕重！”，提步繼續前行，邁進廳門：“眼皮子淺的東西，挑唆著公爺拿三郎出氣，沒的讓自家的丑事丟臉丟到東宮里去！”

寧氏臉驟然發白，趕站起，瑟地束手立著。

胡大娘子睇一眼這個夫君此番新帶回來的妾，又看看裴康誼，半晌只說了句：“消消氣吧！”

說來也怪，這麼多年明明厭惡裴硯這庶子厭惡得，但現下看著這當爹的，卻不想再說裴硯半句不是，也沒了火上澆油的念頭，反倒打從心里覺得今日是裴康誼過分。

裴康誼沒好臉：“你還為他說話！且想想他是怎麼說你的！”

“一碼歸一碼。”胡大娘子淡然，邊說邊擺了擺手，讓寧氏退了下去。

寧氏知道的厲害，一個字都沒敢多說就低眉順眼地告退了。胡大娘子睇著裴康誼，并不客氣地道：“老三為你在婚事上的厚此薄彼存了怨，我瞧你倒不冤，你敢說你當時不是忘了？”

“我……”裴康誼語塞，心虛無可克制地漫出來。俄而又繃住了，外強中干道，“我是他爹！便是一時忙得忘了，他就記仇了？如今好好地給送禮過去，倒還容得他擺臉？豈有這樣的道理！”

“那你便賭氣吧！”胡大娘子懶得再勸，轉就走了。

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第二天清晨，楚沁又睡了個懶覺，醒來時就聽清秋稟話說國公府那邊一早著人來喊了兩個小廝走，回來時帶回了好些東西，都是胡大娘子賞的。胡大娘子叮囑好好安胎，也安裴硯別計較，說父子間不能記仇云云。

這話于胡大娘子而言大抵是不能不說的。昨天鬧得那樣難看，胡大娘子總得有所表示。但對他們而言，卻是聽了就得了，可不打算勸裴硯回去向定國公賠不是。

正在書房忙著的裴硯聽完這些也淡淡的，倒又想起了昨日得的那一大箱東西，晌午去正院用膳的時候就告訴楚沁：“那些東西倒來得正好。家里缺錢，你就尋個人把那些東西變賣了吧，也好置辦些家，請岳父岳母來住。”

楚沁聞言怔了怔，仔細看了他的神半晌，還是說：“你如果心里不舒服，就退回去，我也不稀罕！”

“倒也不必。”裴硯挑眉，給舀了一勺芋兒。

這芋兒是楚沁今天專門點的，里頭的要用去骨留皮的塊，再以添足了香料的辣油和高湯去燉。燉的時候連帶著芋頭塊一起，出鍋時已然爛的芋頭浸足了滋味，一抿即化，細膩的口比都好吃。

楚沁于是見他送來一勺，就搭著米飯品嘗起來，邊吃邊聽他繼續說：“你知道昨天我為什麼問我爹，送那些東西是為賀我還是想看我恩戴德嗎？”

楚沁：“為什麼？”

裴硯冷笑：“從小他就沒太管過我，憑著一箱子東西就想讓我恩戴德，他是做夢。但若只是為了賀我大婚——同樣的東西兄弟們都有，這就是我應得的，不要白不要！”

他這話里自有賭氣的意味，但也不失道理。在父母偏心的事上，當子的與其爭那一口氣，不如爭點實實在在的好，更不必為了一份所謂的清高連自己應得的那一部分都拒絕掉，那里外里只能是便宜了原就被偏的孩子。

楚沁吃芋頭吃得滋滋，給裴硯也夾了一塊，思索著說：“行，那我找人出去問問價。但我爹娘那邊……”看看他，“家不急著置辦。他們得不得空來住也兩說呢，畢竟家里還有我外祖父母。”

裴硯撇了撇，沒說話，心里卻打著算盤，暗想一定要把爹娘“弄”來。

他自己沒爹娘疼，還不能看看爹娘疼麼？懷著孕的時候，就該多幾個人疼。

是以裴硯午睡起來回到書房就讓人去跟安姨娘傳了話，讓安姨娘從東院搬出來，挪到西院住去。

因為他們這宅子并不太大，除了楚沁的正院外，就屬東院最為像樣。倘若他想讓岳父岳母搬過來，那就必須得把東院騰出來，總不能妻子娘家的長輩過來了，住的卻還不如個姨娘。

代完這些，那些商鋪的掌柜、田宅的管事也都到了。裴硯直接把他們進了書房，將他們各的賬本也都取了來，打算慢慢問話。

裴硯的想法很簡單——家里缺錢的問題放在那里，解決方法也在眼前，那他勸楚沁不心便是沒用的。

除非他能先一步將這事打理好。

裴硯便這樣不急不慌地和幾人聊了起來，很快就將況理了的大概。

楚沁名下的幾水田都是租出去的，按年收租，也不好跟農戶多要錢，最多在收好的時候略微多收一點，能賺的大抵就是這麼多了。

幾宅院倒都空著，但因楚家財力有限，置辦的這幾宅子一則都不大，二則還有些年久失修，想租出去就得先修葺一番，也就是說得先花錢。以他們現在的狀況，這事只得暫緩。

那能額外賺錢的，就只有商鋪了。

裴硯翻著幾張商鋪的契子瞧了瞧，心里知道這幾門臉的位置都不算太好，但也都說得過去。接著他便注意到當中的一間首飾鋪，這首飾鋪開在離東市兩條街的地方，在楚沁名下的幾家商鋪中算是位置上乘的一間，但近幾個月的進項卻都極，得就像大半時間都沒開張似的。

裴硯想了想，沒繞彎子，直言問那掌柜：“陳掌柜近來家中是有什麼事？”

他若不問得這麼直，陳掌柜或許還能敷衍。可他這麼一問，陳掌柜只道他已聽說了些端倪，一下子心虛起來，賠著笑拱手道：“三郎容稟，小的實是……實是近來家中添了人口，不得不加換個宅院，一時忙著四看宅，實在分乏。”

“哦。”裴硯緩緩點頭。

他打量著眼前約莫三十余歲的掌柜，心知這“添了人口”要麼是生子，要麼是納妾。他無心去探究到底是那種，只是睇視著他，又笑道：“置辦宅院可是筆不小的開銷，掌柜的若是以小換大，更不免要花上許多。”

這話一說，就中了陳掌柜的心坎。

陳掌柜一嘆：“可不是！小的攏共也沒有多積存，如今眼瞧著是都搭進去還不夠。這才枉費了許多工夫，就想挑一更便宜的！”

裴硯氣定神閑地笑笑：“那若不提錢的事，掌柜可有心儀的宅院？”

陳掌柜一怔，即道：“有！”

那可太有了！

若不提錢，誰不想住雕梁畫棟的好宅子？那最氣派的皇宮也人人都喜歡啊！

裴硯笑意不改，悠然倚向靠背，頭枕著雙手，翹到書案上：“你們管著的商鋪是我娘子的嫁妝，如今我和娘子搬出來住，想多賺些錢，日后咱們打道的時候不會。所以……嘖，我幫陳掌柜一個忙，就當是見面禮了。”

陳掌柜一怔，不知他什麼意思，沒敢貿然說話。

裴硯拉開屜，垂眸看了眼屜里的銀票。起先隨意了幾張，轉念又覺得多，便只捻出五百兩來：“這五百兩銀子借你買宅院，不收利息。”

陳掌柜寵若驚，不敢相信竟有這種好事。

五百兩銀子，再加上他手里的積蓄，夠買一極好的三進宅院了。

裴硯懶洋洋道：“打個借據就行，一年還清，可以吧？”

陳掌柜一愣。

五百兩，一年還清，就是一個月四十多兩。他這樣替人看店的小商人，與殺豬種田的相比雖是賺得不錯，但商鋪的進項到底是都得給主家，開給他的工錢一個月也就三十兩銀子。

若要他每個月還上四十多兩，那他全家都得喝西北風。

裴硯只作沒看出他臉上的難，悠悠續言：“我知道這還債也不容易。這樣，我回頭跟娘子說說，日后不與你算死工錢了。咱們三七分，賺多你扣去伙計的工錢與各樣旁的開支，余下的咱們七給我們，剩的三都是你的。你若有本事一個月賺上萬兩，我也絕不毀約。”

陳掌柜聞言，心里一。

從前因為是賺死工錢，他干活干得漫不經心，但若說那首飾鋪賺的，一個月百兩總還是有，依著三七他大抵也能有三十兩可拿。

如今若按裴硯的話直接改分賺取，只消他玩命地賣，那自然能賺得更多。

陳掌柜只道這樣不虧，立刻答應：“多謝三郎！”

“客氣了。”裴硯一哂，就示意王宇去擬字據來讓他簽，又看向另外幾個掌柜，“你們若想按他這樣辦，也行。”

那幾人相視一，卻沒吭聲。

裴硯提的主意固然人，可他們不像陳掌柜這樣急著用錢便多了幾分謹慎，怕自己依分算反倒賺不著那麼多，索還是先拿工錢，瞧瞧陳掌柜后頭的日子如何再說。

裴硯見狀也不強求，坦然一笑：“好，隨各位便是，日后便辛苦幾位。”

幾人這就告了退，除了陳掌柜之外，另外幾人都自覺只是白跑了一趟，過來聽了些客套話而已。

猶坐在書房里的裴硯氣定神閑地飲了口茶，再度喚來王宇：“去備車，我要去見見老丈人。”

王宇早知他有去楚家的打算，立刻去備了車。在正院邊吃花生糖邊看閑書的楚沁本沒想到他會親自去，直至他回來都不知，甚至不知他出門了一趟。

第二天一早，裴硯又出門了一趟。這回楚沁倒知道他出去了，但他沒細說去哪兒，就以為他是出門應酬。

結果他再回來時，楚沁在房里喝著茶就忽而聽到母親的聲音：“沁兒！”

“噗——”猝不及防之下楚沁一口茶全噴出來，一臉驚悚地看清秋，“什麼時候來的？！”

清秋：“剛……剛剛？”

楚沁無語凝噎。

本以為今天沒事，加上有孕子犯懶，起床之后頭也沒梳，連臉都沒好好洗！

兩輩子加起來，可能也就今天懶到了這個份上。

他就偏在今天讓長輩來抓的包！