翌日一早,楚沁與裴硯就都早起了些。趁楚赟還沒去戶部，兩個人就結伴去“問安”。

東院那邊，下人們知曉楚赟最近有多生氣，都不敢他的霉頭,遙遙一看裴硯來了就有人趕過去擋。然而這回他們夫妻兩個一道過來,上前擋駕的小廝就不免有些為難,打量著楚沁的臉小心道：“娘子,大人說了……近來沒心思見姑爺，您看是不是……”

楚沁含著笑：“我知道爹爹生氣，可今日我們是有正事。你就別擋了,若一會兒爹爹怒,自有我勸著，怪罪不到你頭上。”

這樣說，當下人的自就安了些心。那小廝略作躊躇便退開了,楚沁拉著裴硯的手繼續往前走,邁進院門，就見院中四掃地的、澆花的、給水缸添水的下人都在見裴硯的剎那低下頭,滿目驚恐地屏住了呼吸。

“……”楚沁不神復雜地扭頭看看裴硯,意思是：瞅你混的。

裴硯挑眉回看，眼底有那麼點悲戚。

兩個人再繼續往里走,一前一后地步堂屋，楚沁在臥房門前停住腳,抬手叩門：“爹，娘。”

里面很快響起郭大娘子的聲音：“沁兒？進來吧。”

楚沁定了定氣,將房門推開,便拉著裴硯一起進去。

房中正一片清晨起床后獨有的安寧，這份安寧持續到兩個人繞過門前屏風——幾是裴硯臉的同一瞬間,楚赟已暴跳如雷：“出去！”

“爹……”楚沁松開裴硯的手，徑自走向父親，挽住他的胳膊道，“一家人低頭不見抬頭見的，不能總這樣賭氣。”

“誰跟他是一家人！”楚赟一味地怒瞪裴硯，口中跟楚沁說，“我們只是來陪你安胎的，本與他也沒什麼相干！若爹娘這般態度讓你為難，那好，咱們就回自己家安胎去！左右我們楚家也還沒落魄到宿街頭，兒便是被休了，我們也養得起！我們不這個委屈！”

楚沁大驚：“爹爹這是什麼話，裴硯只是……”

楚赟卻不肯再聽說，怒火中燒地指著裴硯：“你出去！”

楚沁:“爹！”

“你走不走？！”楚赟氣得上都在抖，下意識地抄起手邊的東西，“滾！”

“爹。”裴硯定住心神想要解釋，然而他這一聲喚卻恰到好地擊破了楚赟最后的冷靜。楚沁只看父親的手猛然抬起，伴隨著一聲氣沉丹田的“滾！”字，一團白倏然飛出，直擊裴硯面門！

——那一剎間，楚沁來不及做任何反應，驚吸著冷氣眼看那東西砸向裴硯。

“啪”地一聲脆響，嶄新的碎瓷盞子落在地上。裴硯驀然低頭捂住額頭，楚沁眼瞧著鮮從指間滲出來。

“裴硯！”楚沁驚呼出聲，疾步上前查看他的傷勢。郭大娘子也倒吸了口冷氣，不沉喝：“楚赟！”

楚赟自己心里也是一驚，自知做得過了火。卻強撐住了，冷哼一聲，鐵青著臉坐到兩步開外的椅子上。

楚沁急急吩咐清秋：“快去喊大夫！”

清秋這才回神，跌跌撞撞地趕出去。楚沁用力想挪開裴硯的手：“我看看！”

“……沒事。”裴硯聲音平靜，卻不想把手挪開，主要是知道出了，怕嚇著楚沁。

“你先坐下。”楚沁四下看看，將他往茶榻那邊扶。幾步外，郭大娘子看看他們，鎖著眉頭走向楚赟，在他胳膊上掐了一把。

楚赟繃著臉，不做反應。

郭大娘子音：“這是做什麼！便是有氣也好好說，何必傷人！”

接下來便是好一陣的死寂。裴硯在死寂中等來了大夫，又在死寂中任由大夫幫他包好了傷口。等大夫走后，楚赟終于神松了些，數日的郁氣化作一聲長嘆：“我們不是容不下你有妾室和孩子！”

楚沁聞言心弦一松，暗道終于能好好說話了。可轉頭看去，卻見父親神黯淡地一味搖起了頭，似是不知該如何再往下說了。

接著又見裴硯忽而起，生怕再起沖突，手想要攔他，可他還是自顧上了前，行至楚赟面前，一揖：“爹，我知道，您是生氣我在沁沁有孕時把人帶回來，怕攪得不能安心養胎。”

“是。”楚赟冷眼看著他，頓了頓，又道，“但是事已至此，總不能再將人趕回去，這我知道。所以你也不必多說什麼了，你若承諾什麼絕無下次，也沒什麼可信。我們只盼你還對沁兒有孕的事心里有數，待好一些。”

楚沁一聽，知曉父親這是想將態度擺正。這話里話外的意思，一方面是只消裴硯日后待好，這樁事就不必再提了；但另一方面，也擺明了他們對裴硯的失與惱火，從前的百般關照，以后大概都見不到了。

不擔憂地了眼裴硯。他們之間沒什麼誤會，太清楚他非要過來告罪就是為了重新博得那份關照。那份關照對爹娘而言做得不難，卻是他求之不得的東西，無怪他會貪。父親現下說出的話聽來雖不過分，但字字都正好直刺他的心。

楚沁一下就覺得，要不還是別談了。這事不提，左不過是王不見王，哪戶人家沒點說不清楚的糊涂事？裴硯非要這麼來說個清楚，反倒給自己平添傷心。

于是就想上前拉裴硯回去，可剛走到裴硯前，裴硯就低著眼簾朝楚赟跪下了。

“裴硯！”趕拽他，楚赟眉心一跳，又惱：“你干什麼！”

裴硯叩首，直起，道：“您便是不信我也要說，這樣的事絕沒有下次。日后……日后我會待沁沁好的。”

“嘁。”楚赟嗤之以鼻，搖著頭敷衍說，“知道了。”

裴硯又道：“爹，容我這一次吧。”

“誰不容你了？”楚赟又輕嗤一聲，“這是你的宅子，我們橫豎不能把那母子三個趕出去。你回吧。”

裴硯低下頭不再作聲，楚赟察覺他的意思，不由挑眉：“怎麼，你還非要我們當這事沒出過不？呵……別嫌我說話難聽，這可是你不識好歹了。我們再怎麼說也是沁兒的爹娘，不是你定國公府的長輩，你這般給我們添了堵，還要我們裝沒瞧見？妾室和岳家的和睦你都要得著？天底下就沒這麼便宜的事！”

“我知道。”裴硯輕聲，“我可以等您消氣。”

言下之意端然是：我可以跪在這里等您消氣。

楚赟拍案而起：“你威脅我是吧？！”

裴硯慌了一瞬：“絕無那個意思！”

楚赟怒極反笑：“我告訴你，我不吃這套！你愿意跪就跪著，我戶部還忙著呢！”

楚赟說罷，提步就走。楚沁一時想去追，但又不愿裴硯自己留在這兒，一時左右為難。

郭大娘子倒立刻追了出去，楚赟負著手走得極快，直到院外才拽住他：“消消氣，別計較了！”

“你看看他那個樣子！”楚赟怒然指著院子里，氣得胡子，“得了便宜又賣乖是不是？真當我們好欺負？我告訴你，別慣著他！越慣越無法無天！”他邊說邊左右踱步，忽而腳下一頓，又道，“我知道，他背后是定國公府，我咽不下這口氣，但也不能讓他拿沁兒撒火。一會兒你就收拾收拾，待沁兒回家去！日后他們這日子能好好過就過，若他敢給沁兒半分臉看，那就和離！反正咱們沁兒還有爹娘有兄弟，不必靠著他過活！”

楚赟說完，轉就走了。郭大娘子“哎”了聲，卻沒再去追，左右為難地在院門口僵了會兒，就折回去了。

臥房里，楚沁打從父親出去就一直盯著窗紙，眼看父親真走了，蹲拽拽裴硯：“我爹真走了，咱也回去吧，改天再說。”

可裴硯低著頭不：“你先回去吧，讓王宇去東宮替我告個假，就說家里有事。”

這下楚沁傻了：“你來真的啊？！”

裴硯沉默地點了下頭。

這回楚沁慌了。

先前雖知裴硯心下真的在意父母待他的態度，卻沒想到他能做得這麼倔。在看來，一家人之間何必呢？許多仇怨隨著時間推移，總會慢慢淡的。

郭大娘子在此時折回了房門口，繞過屏風便喚了楚沁一聲，楚沁了眼，見母親在那邊直遞眼，只好先跟裴硯說：“……我去跟母親說兩句話。”

說罷起走到門口，隨郭大娘子走出臥房，到了院子里。

過了約莫一刻才又回到房中，再度蹲到裴硯邊，嘆了口氣：“我爹當你是用苦計他，更生氣了。又怕我委屈，讓我娘帶我回娘家安胎去，我姑且把我娘勸住了。”

說著頓了頓聲，又語重心長道：“咱先別較勁了，好不好？若按你昨日說的，霍棲真能回來，這事遲早能翻篇，爹娘總會原諒你的。”

裴硯搖搖頭，只說：“你回去吧，記得讓王宇去告假。”

“你犟什麼呀！”楚沁瞪他，“你別這樣，你這樣我娘也難做。不想為難你，可也不好替我爹原諒你，只得先避去廂房……”

裴硯平心靜氣道：“沒有人為難我。沁沁，是我自己想來告罪的。你回去吧，好好用膳好好安胎，我沒事。”

“你……”楚沁既無語又心疼，發現他對這事的在意，還是比想象的要多多了。

早知道他存著這樣非求得原諒不可的心，昨晚就不會答應帶他來！

·

大半日的景總是過得很快的。左右為難的郭大娘子起先在東院廂房里待著，后來去了正院，到下午又去西院安姨娘那邊坐了坐。

眼瞧著時間走到了下午三點半，郭大娘子就坐不住了，著人備馬備車，吩咐去戶部衙門。

戶部那邊，員們通常是申時六刻下值，也就是下午四點半。楚赟近來忙些，有時候要到六七點，但郭大娘子顧不上那麼多了，只想早早過去截他，讓他趕回家去。

結果正上楚赟今天不忙，郭大娘子到了戶部衙門門口還沒下馬車，就看見楚赟從里面出來。郭大娘子忙喊了他一聲，楚赟一怔，邊走近邊問：“你怎麼來了？帶沁兒回家沒有？”

“回什麼家！”郭大娘子眉心蹙，“你跟婿置氣，沁兒可沒置氣！走，趕回去，你婿還跟屋里跪著呢！”

這倒讓楚赟腳下一頓，不出訝：“還跪著呢？！”

“可不是？”郭大娘子一喟，“沁兒有著孕，倒是沒留在那兒陪他，還是回去好好吃了飯睡了覺，可這大半日里也過去瞧了四五趟，擺明了是擔心的。你只當是心疼咱兒，別跟他計較了好不好？我瞧咱這姑爺也不是十惡不赦，這回這錯，你饒了他吧！”

“怎的還為他說起話來了？你就是心！”楚赟外強中干地頂了一句，沒好臉地上馬車，心里卻也犯著嘀咕。

他原本以為裴硯那一出就是做個樣子看看，一邊想左擁右抱玩得瀟灑，一邊又想在他們當長輩的面前求個心安，所以自然懶得理他。

可他竟然來真的？

難道今日來這一趟，他是真覺得有愧？

楚赟一路都鎖著眉，翻來覆去地琢磨這事兒。到了家門口剛下馬車，就見楚沁跟看到救星似的跑了出來：“爹！”

楚赟一瞧，就知道這是為裴硯耍賴來的。

果然，楚沁跑到跟前就抱住了他的胳膊：“爹，裴硯知道錯了，您別跟他計較了。”

“要不……要不您再拿鞋底子揍他一頓？”

“別讓他跪著了，我看著怪心疼的……”

楚沁這麼一句句地求，楚赟也不說話，就背著手往里走。可楚沁見他不說話就越發地慌，眼瞧東院院門已近，趕忙一閃，倒將父親擋住了：“爹，您說句話……”

楚赟抬眼瞥。

楚沁戚戚道：“您看……裴硯一早上就傷著了，又這麼跪了一天，求您消消氣吧！要不……要不如何才能消氣，您給個準話，我讓他去照辦，行不行？”

楚赟還瞥著。楚沁從父親的目中，品出了些恨鐵不鋼的味道。

明白父親這份心從何而來——現下在父親眼里，大抵就是這個當正妻的懷著孕，卻因外室和孩子的事了委屈，娘家人在為撐腰，卻胳膊肘往外拐為夫君說話。

楚沁心里有苦說不出。

楚赟睇了一會兒，吁了口氣：“讓開！”說完就沒好氣地從邊繞了過去，徑自進了東院。

步院門，楚赟腳下就走得快了些，大步流星地進了臥房，定睛一瞧，裴硯果然還在那兒跪著。

楚赟一腦門子司：“你你你……你是不是有病？！”

裴硯聽到他的聲音，趕忙回過：“爹，我……”

“你滾滾滾！你趕給我回去！”楚赟還是兇神惡煞的，復又走進去幾步，往床上一坐，“我要睡覺！你別在這里礙眼！”

裴硯低著眼定定神，俯一拜，咬著牙撐起，默不作聲地走了。

可算消停了。

楚赟舒了口氣，擰著眉躺下去。四下里安靜了幾息，郭大娘子進了屋來，坐到床邊。

楚赟睜眼看看他：“走了吧？”

“走什麼走。”郭大娘子無奈，“人家去院子里跪著了。得虧我先一步把沁兒勸了回去，不然沁兒瞧見更要心疼。”

“……”楚赟面鐵青，深吸了一口氣，卻不得不承認，心里積攢已久的惱火已然很淡了。

活到這個歲數，他自然知道所謂“賠罪”其實不過是一種亡羊補牢的做法，已經發生的事覆水難收。但正因為覆水難收，態度便顯得尤為要。

楚赟躺在那里又悶了半天，制著心中的火氣，思索兒嫁這麼個人到底好不好。

——最終，他覺得應當還是好的。世人總說“男兒膝下有黃金”，他又是那樣的出，肯為了這種事認認真真地跪在岳父岳母跟前謝罪并不容易。

做到這一步，起碼說明他還是個君子。既是君子，就不會讓妻子太多委屈。

楚赟想清這一層，就不想再計較外室的事了。其實這些日子他的“計較”，也做不過就是想敲打敲打姑爺，為嫁出去的兒撐撐場子。

他于是便沉默地起了，踩上鞋子出了房門。走到裴硯跟前看了看他，手扶了一把：“起來，跟我進去喝一盅，指天發誓會待沁兒好，這事就算了。”

.

正院。

郭大娘子知道楚沁為裴硯憂心了一天，晚膳前專門吩咐了膳房，讓膳房給備點既合口又吃著痛快的。

然后小章就給上了碗酸辣。圓圓的紅薯煮得夠，酸和辣都放了十足的分量，那濃烈的香味剛端到房門口，就刺激得楚沁了。

接著這麼一大碗端到面前，仔細一看，又看出里頭放了不知幾倍量的炸黃豆。

炸黃豆放在酸辣里是好吃，又香又脆，還有一點淡淡的甜。但小章放這麼多……看起來就好像是有心想讓泄憤似的。

楚沁因而對著這碗哭笑不得，雖然擔心著裴硯吃著還是有些心不在焉，但還是努力地吃著。

吃了不到半碗，裴硯回來了。楚沁一聽到院子里的靜就扔下筷子跑出去，到屋門口一看裴硯被下人攙扶回來，趕往前迎：“裴硯！”

上前想要扶他，卻反倒被他摟住腰。他跪得膝頭酸痛，角還是扯起一抹笑：“我沒事，你用膳沒有？”

“……正在用。”楚沁邊說邊看向清秋，吩咐，“快去請大夫過來一趟，再去膳房，讓小章再做碗來。”

說完就聽裴硯問：“什麼？”

“酸辣……先不說這個了，你快進去歇歇！”說罷就不肯再在他懷里好好待著，小跑著先回了屋，估了一下是扶他上床還是上茶榻。

最后還是直接上了床，因為茶榻要比床高些，扶他上去恐不大容易。

下人們七手八腳地忙了一通，房里可算安靜下來。裴硯坐在床上靠著枕，楚沁沏了盞茶來給他，打量著他，道：“委屈你了。其實……”

想說，其實實在不必急著一時。

裴硯卻一笑：“不委屈啊。你爹娘多好啊，我肯好好謝罪他們就肯容我一回，再大度不過了。”

只這麼一句話就讓聽出，他從前經歷過多回“不好說話”的人和事。

從前的缺憾太多，所以他難得遇到一個肯疼自己的長輩就變得像個小孩子，生怕這份寬容和關照再消失不見，用盡全力也要求得原諒。

好在，在“原諒”兩個字上，楚沁的父母說到做到。次日便不與裴硯置氣了，晚上的湯羹也又安排上了。楚赟不忙的時候，翁婿兩個也又一起喝起了酒，宅子里恢復了從前嬉笑怒罵的模樣。誠然，楚沁知道這如出一轍的氛圍總歸還是和先前有些不同，爹娘心里的那因花痕而生的刺還在，唯有來日真相大白才能拔除，但能維持這種和睦也已經很好了。

五月，皇帝下旨命勵王將京中衛戍給了謝維。這是皇后娘家的一個表弟，太子該喚他一聲表舅，也就是說，京中衛戍的大權一瞬之間從勵王手中挪到了太子一黨手里。

于是轉瞬之間，風云大變。先前許多關于儲位不穩的議論忽而消散，取而代之的是人人都在慨嘆圣心難測。

對此，勵王府里是什麼靜，旁人打探不著。但裴硯這邊，四弟妹謝氏專門登了門，前來探楚沁。

這算是們妯娌兩個第一次正經的走，雖借的是楚沁有孕的由頭，楚沁自己心里也知道，自此之后，四弟兩口子就算正式靠到他們這邊來了。

說來這念頭裴燁應該原本就有，否則在吃烤全羊那天，裴燁就不會專程跑來告訴們裴煜投靠了勵王的事。只不過裴燁到底是裴煜一母同胞的親弟弟，若在那個時候明擺著與裴硯走得更近，漫說裴煜這個當哥哥的會不高興，就是胡大娘子那關大概也不好過。

現如今勵王失了勢，裴燁過來與他們走，裴煜自然也不會樂意，但至胡大娘子那邊不會說什麼了。胡大娘子為人母，總還是會希孩子平安的。

謝氏于是輕輕松松地在楚沁房里坐了半日，到了晌午，提起裴燁上次吃著的烤全羊，楚沁就吩咐小章做去了。趕巧了這天家里沒有全羊，只有半扇羊還沒，楚沁想想也行，反正真上一整只羊也必是吃不完的。

烤羊端上來，謝氏一開始吃得斯文，后來便也忍不住上了手，邊吃便跟楚沁說：“三嫂嫂住在外頭不知道，早幾個月勵王得勢，二嫂嫂的尾都快翹到天上去了，看得我這個氣！偏生大家都在一個屋檐下過活，我也不好說二嫂嫂什麼，如今可好，嘖……”謝氏笑一聲，“今天早上去向母親問安，二嫂嫂都稱病不肯臉了。哎呀，你說這是何必？日后總歸還是要出來的，沒可能一直躲著。”

楚沁不住地笑了聲：“這人得意的時候多幾分炫耀是人之常，你別跟計較。說到底低頭不見抬頭見的，若鬧得太僵，你也不自在。”

“我不怕！”謝氏冷哼一聲，“今日來見嫂嫂，我是探過母親的意思的。母親說了，三哥一貫勤學，如今又在太子跟前得臉，裴燁多跟他走也好。”

這話倒讓楚沁一怔：“母親這樣說？”

“是呀。”謝氏并不大清楚胡大娘子與裴硯間的糾葛，見楚沁這個反應，又詳細道，“母親還說，三哥是個自己立得住的，讓裴燁多學他，別天天悶在宅子里當個富貴公子，得知道給自己謀出路。”

這話落進楚沁耳朵里，弄得楚沁心有些復雜。從未想過胡大娘子能對裴硯有這樣的評價，而且說這話時還關乎裴燁的前程抉擇，可不像是飾太平。

京郊別苑，胡大娘子上午先去瞧了瞧定國公留下的妾室寧氏。隨著定國公離京的時日漸長，寧氏也不哭不鬧了，總算能安靜下來養胎。胡大娘子便每隔兩日例行公事地去問問，見寧氏氣還好，就風輕云淡地走了。

回正院的路上路過四子裴燁所住的德園，胡大娘子正想順道進去看看，就聽院子里暴起一句：“我沒你這樣的弟弟！”

跟著又是一句：“我也沒你這樣不講道理的哥！”

胡大娘子正自一愣，不及上前探問，面前闔的院門便被撞開，裴煜風風火火地出來了。

看見母親，裴煜顯然一怔，生生剎住腳，著火氣一揖：“母親安好。”

胡大娘子睇了眼院里，又看看他：“怎麼了？”

裴煜強忍怒火，蹙著眉道：“四弟讓弟妹去三哥那里了，我氣不過，說了他兩句。”

胡大娘子聞言垂眸：“這事我知道。今日一早，謝氏是來回了我的。”

裴煜大意外：“母親？！”

“別說你四弟了，他便是你弟弟，你也不能要求他跟你打算一樣。況且，咱們這樣的人家……”胡大娘子吁了口氣，“最是不能在一繩上吊死。你的兄弟幾個在外各有出路，來日哪個不了，才好指著旁人幫襯。”

胡大娘子這話說得極盡委婉，可落在裴煜眼里，還是無異于明晃晃地在說他是“不了”的那個。

裴煜頓時臉一白，胡大娘子知兒子的子，沒等他開口，就拍了拍他的肩：“你自己琢磨琢磨是不是這個道理。我昨晚沒睡好，先回去歇著了。”

說罷不由分說地轉離開，裴煜僵了僵，只得施禮恭送。

胡大娘子走出一段，崔嬤嬤跟了兩步，在側旁打量著的臉，輕道：“您是真愿意讓四公子與三公子打道？”

“嗯。”胡大娘子應得有些悶。

崔嬤嬤遲疑道：“這您可當心著，畢竟您和三公子……”語中一頓，掩下了那些胡大娘子心知肚明的話，直接又說，“奴婢怕四公子要吃虧。”

胡大娘子靜默了半晌，忽地笑了聲：“這事多諷刺啊。”

崔嬤嬤一愣。

胡大娘子緩緩搖頭：“我是怎麼待裴硯的，我心里最清楚，我恨他恨得牙，不得他一輩子悶悶不樂，又或者早點死了，才能解我心里對他生母的恨。可如今為四郎打算起來……我竟一點都不覺得他會算計四郎。”

崔嬤嬤聽得訝然，著胡大娘子，不知該說點什麼。

胡大娘子自己也不知該說點什麼。這麼想，便說明在心里，裴硯竟是個敞亮的人。可若裴硯是敞亮的那一個，難不從前行事暗的竟然是？

自然不是！

心里的恨有理有據，倘若裴硯的生母在，自然會跟算賬。如今做母親的沒了，母債子償也理所當然，誰也怪不到的頭上！

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京中，太子在六月中旬接到去行宮見駕的圣旨，當晚就策馬出宮，馬不停蹄地趕往行宮。

如此到行宮時也就是次日傍晚，太子殿時皇帝剛用完膳，聽聞他這會兒到了，不由嘆了聲：“好快。”

來得這樣急，可見這幾個月太子有多張。他為人父想磨煉他，卻實在沒想讓他如此提心吊膽。

皇帝于是又著人傳了膳，也不提是專為太子備的，就跟太子說自己也還沒用。是以待太子殿后，父子兩個便一起坐到了膳桌邊，太子的確是了，皇帝則只是假模假式地吃些，倒是給太子夾菜的時候更多。

皇帝一壁看著他吃，一壁語重心長地夸贊：“京中衛戍的事，你辦得不錯，這等大權的確不該落在勵王手里。你遞上來的幾個人選，也很像樣。”

太子聞言頷首：“這件事上，裴硯出力頗多。”

“裴硯？”皇帝聽到這個姓就猜到是誰，“定國公府的？”

“是，定國公三子。去年校考進東宮做了侍中，辦事很妥帖。”他的話到此即止，絕口沒提裴硯猜到了先前種種皆是對他的磨煉。若放在從前，他與父親本是無話不談的，現下卻明白在父親眼里，這些話大概不說更好，倘使他說了，只是個好兒子，若不說，才是個能分清輕重的好太子。

皇帝點點頭：“你已在儲位上，該有自己的親信。既覺得他好，就重用他。等來日他若能金榜題名，也不妨給個正經的位，讓他辦些實差。”

“諾。”太子垂眸，心里卻將裴硯正在辦的“實差”也忍住了。

京中皇宮。

裴硯雖知太子去了行宮，自己還是按時進了東宮的門。因為暗查勵王的事近來剛有了點眉目，他每日都得在東宮坐鎮才好。

勵王行事很謹慎，這點“眉目”還是宗親出來的——翰林院里衛子安的那個，家里的爵位雖已經很不流，但好歹還算皇親國戚，早兩年便借著這點脈攀上了勵王這棵大樹。衛子安原也是個有本事的，尚未及冠就已高中，又在翰林院當差多年，文采斐然，人脈也廣。

只是，這人有一點不好，就是煙。二尺長的那種煙斗子填上煙，他能吞云吐霧地過上半日，把屋里得跟仙境似的。

這本也沒什麼，人活一世，誰還沒點好呢？只是他平日里將這好彰顯得過于明顯，同僚中有不都知道，若有人求他辦事，就會投其所好。他自己也很為此癡迷，有時若得知哪兒有一塊上好的煙，他便會絞盡腦地想給它弄來。

裴硯打聽到他這個病，就投其所好地為他做了個“餌”——早在一個月前，他就與太子求了塊煙。那煙是稀世罕見的珍品，就那麼一個一寸見方的小方塊，據說便值二十倍大小的黃金。

但太子不好這口，打從東西貢進來就在庫里收著。同樣的東西除了太子這兒有一塊，大概也就天子庫里還能見著了。

這麼好的東西，衛子安可想而知是喜歡的。只不過，這東西怎麼用還有講究，直接送到人家府上自然不行——太子和勵王互相不對付的事人盡皆知，衛子安作為勵王的親信又不是個傻子，哪能收太子這樣的禮呢？就算真厚著臉皮收了，也什麼都不會告訴太子的。

所以這一個月里，裴硯都在忙著“洗”這塊煙。

他先是找了個在太子跟前當差的，讓他將這東西拿去了賭坊里，只跟旁人說這是太子賞的。在賭桌上說明這東西有多稀罕，再把它輸出去，它就明正大地留到了宮外。

但其實，將它贏走的那人也是太子的人。

跟著，這人又將這塊煙輸去了當鋪。沒能按時贖走就了絕當，當鋪便可自行置，理所當然地拿出去拍賣。

這拍賣，就讓人出高價買走了——理所當然的，從這當鋪到買主同樣都是裴硯布下去的人。

至此，這麼一方小小煙已經過了四五手，衛子安一方面必定已經聽說了這塊煙的存在，另一方面，就算防心再盛也不會還覺得這東西和太子有關系了。

直到今天，總算有人拿著這塊稀世罕見的煙敲開了衛子安的府邸。

去的人是個宦，在東宮里職不高，實則卻是太子早年從杖責下救下的人，對太子死心塌地。

這人有個天大的好就是眼睛小，小到只余一條，幾乎看不見，便容易讓人覺得賊眉鼠眼的。

他憑著那塊煙為衛子安的座上賓，接著就會沖衛子安大吐苦水，說自己一腔忠誠卻得不到賞識，如今被寒了心，想另投明主。