沈輕稚微微抬起頭，就看到說話的是坐在最左邊桌前的一個藍宮。

瞧著很是消瘦，臉長手長，面容說實話是有些刻薄的，但卻并沒有到了難看的地步。

能在坤和宮里伺候的，就不會有難看人。

但卻也只是個普通的清秀宮罷了。

侍書一貫沒什麼表，這會兒抬起頭，淡淡看過去：“今日早飯不香？”

早飯不好吃嗎？還堵不住你的。

這話沈輕稚聽懂了，強忍著沒笑出聲，就看那宮狠狠瞪了兩人一眼，回頭說：“看能待多久。”

侍書本就懶得搭理，領著沈輕稚在另一張桌子邊坐下，道：“你選自己吃的，不用顧及那麼多。”

沈輕稚打眼一看，桌上放了兩盆粥，一盆很厚實的皮蛋瘦粥，一盆小米山藥粥，配了一籃包子、卷并幾張蔥油餅，四周還擺了幾樣小菜。

醬瓜、莧菜、疙瘩頭、蘿卜、腐樣樣齊全。

沈輕稚立即便知道，這里面有幾樣肯定是茶小膳房出的。

沒表現得多沒見識，給自己盛了一碗皮蛋瘦粥，又夾了一個包子，輕輕咬一口，發現里面是蝦皮豆腐香菇餡料的，點了香油，又香又好吃。

沈輕稚心里更滿意了。

果然只有往上走，才能過上想要的日子。

用過了早飯，沈輕稚跟侍書回到殊音齋，侍書才說：“是齊姑姑手下的大宮，名喚陳懷綠，慣常都喜歡說三道四，你不用理。”

沈輕稚道：“是。”

兩個人進了殊音齋，侍書便道：“你隨我來拿書錄，若是有不認識的地方，可以來問我，這幾日娘娘忙碌，大約不會來殊音齋，你最好都背下。”

沈輕稚福了福，取了厚厚的一大本書錄，在小茶室里開始背。

在坤和宮的這幾日，倒是難得的平靜。

沈輕稚背完了書錄，特地挑了幾佯裝不認識，請教了侍書，待到差不多對書庫的存書有了大致了解，便到了大皇子的生辰。

這一日一大早，坤和宮便忙碌起來。

雖沒有沈輕稚和侍書什麼事，兩個人也早早起來，用過早飯就守在殊音齋。

外面是真的熱鬧。

便是在幽靜的深宮中，在這樣熱鬧的日子里，也能聽到一片的歌舞升平。

沈輕稚對外面的熱鬧并不是很興趣，那些花樣百出的熱鬧里，不過是眾人湊在一起佯裝高興的表演，沒什麼好看的。

因著今日皇后不會來殊音齋，沈輕稚便同侍書討了個賞，選了一本話本讀了起來。

今日的天氣意外得好。

蔚藍的天空之上，綿延的白云飄搖自在，金烏浮在云層上，笑著照耀大地。

沈輕稚靠坐在茶室窗邊，一看就是一整日，待到用過晚膳，才被侍書提醒：“晚上值夜，你可別困倦。”

夜里的殊音齋一貫安靜，們值夜大多都是在小茶室里坐著打盹，反正大門要從里面鎖，若有外人來也要先從里面開門。

沈輕稚便笑著應：“知道了。”

待到用過晚膳，沈輕稚回房略躺了一會兒，到了戌時，便起床攏好頭發，點了宮燈往殊音齋行去。

這會兒的坤和宮依舊很熱鬧。

沈輕稚著耳朵聽了聽，大約前殿那邊還有酒席，姑姑宮們大多都在那邊伺候，后殿反而沒有什麼人。

沈輕稚同幾個相的宮點頭致意，便進了殊音齋同侍書換崗，等走了，就鎖好房門，尋了茶室最喜歡的那把椅坐下。

不過片刻功夫，沈輕稚便沉夢鄉。

沈輕稚是被一陣沉悶的敲門聲驚醒的。

猛地從椅上坐起，腦子還在發昏，手腳卻麻利地開始整理裳發髻，一邊整理，一邊輕咬下，讓自己盡快清醒過來。

“這就來。”沈輕稚一邊說，一邊快步往門口行去。

待到了門口，才低聲音問：“何人？何事？”

外面傳來一聲很低的嗓音：“我是采薇。”

沈輕稚心中微微一驚，此時萬籟俱寂，只有殊音齋小茶室里點了兩盞宮燈，沈輕稚過琉璃窗，能看到外面已漆黑一片。

這個時候定已過了宮。

能在坤和宮出現的，定是坤和宮的人，此人說自己是采薇，那麼就一定是采薇。在長信宮中，還沒有人會如此大膽敢冒充。

沈輕稚幾乎是瞬間就讓自己神起來，飛快打開門閂，開了一道門。

“姑姑……”

話還沒說出口，就看到采薇攙扶著一位頭發凌，面容紅的子。

沈輕稚下意識退后兩步：“姑姑快請進。”

待采薇著人進了殊音齋，沈輕稚努力下膛中的猛烈心跳，飛快閂好房門。

采薇著那子，往前走了幾步，似乎有些艱難。

沈輕稚猶豫片刻，還是上前扶起子另一只胳膊，沉默地陪著采薇蹣跚上了二樓。

殊音齋畢竟存放大量書籍，為怕走水，夜里的二樓是沒有點燈的。

三個人好不容易上了二樓，沈輕稚輕聲對采薇道：“姑姑略等，奴婢去點燈。”

采薇點點頭，沈輕稚便小碎步跑進書房，在四都點上宮燈。

二樓書房一下子便明亮起來。

沈輕稚回到樓梯前，跟采薇一起扶著子坐到紫檀雕花長桌之后，這才小聲問：“姑姑，可要點掛燈？”

書房的正中間，有一個高高懸置的燈架，上面兩圈燭臺，林林總總約有二十幾盞，若都點上，夜里也能照耀得燈火通明。

采薇看行事穩妥，一句多余的廢話都無，倒是還算滿意，只說：“不用，你去……”

想了想，道：“你去準備些蜂桂花來。”

殊音齋必然沒有醒酒湯，沈輕稚福了福，立即退了下去。

待下了一樓，才逐漸冷靜下來。

來的人之前沒見過，只影影綽綽看到過步輦上雍容華貴的影，但能被采薇如此心伺候的，整個長信宮只有一位。

那就是當今的皇后娘娘。

沈輕稚不知道為何們主仆二人半夜突然造訪殊音齋，但人都來了，就得小心行事。

沈輕稚輕輕拍了拍自己的臉頰，讓自己神起來，然后便開始準備蜂桂花。

待到準備完后，又站在樓梯口聽了片刻，才端著托盤上了樓。

剛一上樓，就聽到里面傳來嗚嗚咽咽的哭聲。

“我自問對他一心一意，當年兩個兒子都沒了，我那麼難過，還是抱養了煜兒，”子低低的嗓音如同涓涓流水，淌過冰冷的河道，“可是他呢？他心里可曾有過我？什麼青梅竹馬，什麼兩小無猜，什麼顧念舊，都是糊弄人的。”

“真是太可笑了。”

子的聲音如泣如訴。

沈輕稚上樓的姿微微一頓，但采薇已經看到了，便只得著頭皮端了托盤上來，把它放到屏風外的方幾上，然后便退了幾步，一直到二樓另一側的雅間里，就連呼吸都輕了。

盡量讓自己匿在角落里，卻還是能聽到書房傳來的說話聲。

可的職責就是在皇后娘娘來殊音齋時等候侍奉，采薇不發話，就不能下樓。

沈輕稚這是第一次如此靠近皇后，也是最尷尬和最不適宜的場合，但也能理解，即便是再英明神武，慈悲賢惠的皇后娘娘，也會有心累難過的時候。

大家都是人，是人就沒有完的。

坤和宮乃至殊音齋都是皇后自己的地盤，在這里，完全不用藏著掖著，想說什麼說什麼。

但披著皇后娘娘袍的大部分時里，從來不會胡言語。

也只有現在，深夜寂靜，酒醉迷茫時，才能同采薇說幾句知心話。

皇后蘇瑤華斜靠在椅子上，右手撐著有些微熱的臉，左手擺弄喝了一半的蜂桂花，擺弄一會兒，眼淚毫無預警地滴落下來。

已經很多年沒哭過了。

待到淚流滿面，淚水打了袖上的金銀紋，才恍然說：“我哭了嗎？”

采薇心疼得不行，就站在皇后邊，輕輕拍著的后背，用最溫的聲音哄。

“娘娘，今天是大喜的日子，要哭便哭吧，哭一場，明天就好了。”

蘇瑤華微微搖了搖頭。

“好不了了。”

任由淚水凌在微紅的臉頰上，道：“當年我嫁給他時，不過才十七八歲的年紀，因知道太子可能要登基，大婚時也顯得有些匆忙，可我并不覺得自己被怠慢，一心一意當好我的太子妃。”

當年年濃，新婚的熱中，年輕的小夫妻兩個也曾有過好而幸福的時。

可這時太短暫了。

弘治帝畢竟是太子，是儲君，他的后宮，永遠不可能只有太子妃一個人。

于是，太子側妃、良娣、良媛、詔訓等等，一個又一個漂亮的人出現在太子毓慶宮，出現在蘇瑤華后。

于是，跟太子見面的時間便越來越，兩個人之間的親繾綣也在歲月和團花錦簇的日子里消失殆盡。

蘇瑤華的眼淚，好似這些年心里的悲苦，一瞬傾瀉而出。

“我其實沒要過他一心一意，也沒奢求過一生一世，我甚至……我甚至肯養別人生的孩子，為的還是后宮能平穩，他能不為后宮心，可他呢？”

蘇瑤華哭得嚨都啞了：“可他心里到底是否有過我？就連煜兒，他只怕也不過是……”

蘇瑤華哽咽一聲，終于喃喃道：“縱使舉案齊眉，到底意難平。”注1