宋舒彥打開了行李箱, 拿出了秦氏給的木匣子，里面他還添上出發前拿到的一份晚報，上面有他和秦氏的離婚啟事。

仔細再看了一遍離婚啟事容, 還有離婚協議, 秦氏的名字是秦雅韻, 倒是跟的筆跡一般, 雅致而有韻味。

他又從行李箱里，拿出一疊秦瑜的改善方案手稿，上頭的字跡灑飛揚。

兩份手書放在一起對比, 秦瑜勝在大氣疏朗, 相信父親見過這份手書之后會知道與秦瑜相比，。

再拿出一份報紙，是一篇關于他們當日舞會的報道上面寫著傅德卿夫婦力秦瑜，完全是把秦瑜當未來兒媳看待, 甚至秦瑜戴著傅伯母的首飾。父親不信他的眼, 總歸也會信傅伯伯的眼吧？

仔細檢查過自己準備的資料, 宋舒彥把資料都放進匣子里，去找父母攤牌。

宋舒彥捧著匣子去堂屋, 此刻父母端坐在堂屋的八仙桌兩邊，神嚴肅，母親并不像以前那般噓寒問暖, 也是冷著一張臉。

父母的悲喜從來不同步, 父親不高興多數因為生意, 父親高興多因為人，而母親？只要他回家, 就是最高興的時候。

他走進去：“父親, 母親。”

“你這次突然回來是為了什麼？”宋老爺問他。

宋舒彥用堅定而誠懇的語氣：“父親, 我是回來負荊請罪的，我和秦氏離婚了。”

哪怕老兩口做好了兩人可以離婚的準備，可現在卻是在沒有他們同意下兩人離婚？

這簡直是豈有此理？這種大事居然敢不通知長輩？

宋老爺拍案而起：“宋舒彥，你昏頭了！這麼大的事，敢先斬后奏？”

“我知道父親和母親斷然是不會允許我離婚的，只是我心已許，無法再跟秦雅韻維持這段有名無實的婚姻，父親見諒。”宋舒彥打開匣子，拿出金蟾和秦氏給二老的信，“秦氏也能理解我苦衷，將金蟾退回給我，還親筆寫了離婚協議，還有給二老的一封信。”

看見宋舒彥打開匣子，一樣一樣東西拿出來，毫沒有負疚之，宋老爺怒火中燒，走過來手就是一記耳甩在宋舒彥的臉上：“畜生，你居然跟父母毫無商量，做出這等背信棄義的事？”

還沒等宋舒彥反應過來，宋老爺走到他背后一腳踹在他窩，宋舒彥沒有防備，手里拿著離婚的報紙，“撲通”跪到了地上。

聽著他膝蓋著地的聲音，大太太拿佛珠的手頓了頓。

“你他媽的還委屈上了？”宋老爺開罵，“長，給我拿鞭子來。”

傭人長去取鞭子，宋舒彥咬牙忍著臉上和膝蓋上的疼，為了自己能和心的人在一起，為了能做主自己的婚姻，再疼他也認了。他舉起報紙：“父親、母親，這事已經沒有轉圜的余地，我已經登報了。”

大太太接過報紙，看過上面的離婚啟事，手都在抖，老爺從太太的手里過報紙一看，腦門子上青筋跳，都登報了？

長進來遞過鞭子，宋老爺接過鞭子，指著宋舒彥：“從小你聰明好學，是你祖父的命子，心頭，誰都挨過鞭子，就你沒有！我以為你會是宋家最出子孫，能夠青出于藍而勝于藍，沒想到出了你這麼個目無尊長，忤逆不孝的東西！”

說罷，宋老爺鞭子往宋舒彥上，宋舒彥忍著上的痛楚：“并沒有你們想象中的那般弱，已經在上海安頓了下來。”

宋舒彥膝行往前從桌上拿起那封信雙手奉給父母，“這是給寫給你們的信，你們看了就知道。”

宋老爺停了鞭子，大太太接過信，打開看，開頭稱呼已改，稱呼他們為“伯父伯母”。

大太太讀了一段，抬頭：“所以雅韻到上海，你都沒去接？”

“我剛好要去武漢，所以安排了傅嘉樹去接。”

“傅嘉樹？你的結發之妻，你讓別人去接？”大太太再看下去：“你安排住飯店，而不是去家里？”

“是，我不在家，也沒人替安排，所以就讓先住云海，咱們家在云海也有份，加上還是傅家占了大，所以住那里跟家里也沒區別，而且那里地段最是繁華，出去逛街也方便，比在家里還舒服些。”這些話是他準備了好久的，說起來自然順溜。

大太太在字里行間和兒子的話里聽到的是，一個小姑娘家家，單一人去上海，這個陌生的地方，兒子晾在飯店里不管不顧。

宋老爺聽見他連面都沒見就把雅韻送進飯店，更是氣不打一出來，鞭子繼續落在宋舒彥的上。

大太太看著信上雅韻用娟秀的字跡寫，說進了飯店，就知道人要面對現實，不想再勉強下去。

也同意宋舒彥的想法，既然實在不愿，何必捆綁在一起？

說帶了母親給的嫁妝錢財，在上海買了套房子，作為落腳之，在傅嘉樹的幫助下，還找好了傭人，一切安好。

最后謝伯父伯母的厚，事已至此，希大家都能平和地接這樣的結果。

看著老爺兒子，兒子疼地氣，大太太心疼，看著信里雅韻沒有太多抱怨，但是寫的事實卻讓大太太越想越后怕，現在是確認了雅韻還好好的，還能放心，要是？要是雅韻沒那麼看得開，遭了這一切，讓孩子去上海的人是，的心里怎麼過得去？

放下信，宋老爺停下鞭子，立馬拿過去看。

宋舒彥見母親讀完了信，他跟他母親說：“母親，您現在放心了，現在很好。”

大太太知道這興許是雅韻在媽死的時候，面對那些風霜雪雨鍛煉出來的，所以沒出什麼大事，但是這一切跟兒子有什麼關系？

當年，自己嫁宋家，面對的是男人不不愿，告訴自己要忍，要等。等了很久，男人才勉強同意跟在一起。那一晚，他很勉強，很痛苦，只告訴自己，等有了孩子就好了。

那一段日子，是午夜做夢都要驚醒的，茫然不知所措，白天強迫自己做好宋家，晚上一個人淚枕頭，那時才十八歲啊！

終于懷孕了，求菩薩保佑，肚子里是個男孩兒，只要為宋家生下長孫，以后公婆就不會再了。菩薩可能聽到了的話，給送來一個大胖小子。

有了孩子，好像有了方向，有了活下去的勇氣，從此一心一意地養大孩子，孩子也如所愿，十分爭氣，一直非常出，二姨太生的那個跟他沒法兒比。

兒子出國留學，寫信回來說不想要這樁包辦婚姻，也曾經猶豫過，也曾經想要退婚算了。

只是老爺不同意，說人要有信用，不能因為秦家敗落了就悔婚了。

后來去湖州，親家太太據實已告，怎麼能拒絕一個即將無法維護兒的可憐人的要求？在病床前答應親家：“我會護著雅韻，當兒一樣護著。”

現在想想，也不知道自己到底怎麼做才對？但是至，讓雅韻去上海就是錯的，如果不讓雅韻去上海，哪怕是離婚了，至還在雅韻的邊，還能陪著這個孩子。

現在卻是讓雅韻獨自一人面對這樣的事。

想到這里，大太太深深地自責，手想要打兒子，兒子是上掉下來的一塊，是養大的，他已經被他父親了這麼多鞭子，而且臉上還有他父親的掌印，這麼舍得？

看母親眼淚包在眼眶，宋舒彥看不得才不過四十的母親已經兩鬢斑白，傅太太比母親還大幾歲，卻保養得宜，略顯富態而已，剛才被父親踹在地上，他不不愿，此刻他跪得心甘愿，仰頭看大太太：“母親，千錯萬錯都是我的錯。求母親責罰。”

大太太低頭，眼淚落下，揚起的手，一下子拍在自己的臉上。

看見大太太這個舉，父子倆都驚呆了，宋舒彥抱住母親的：“都是兒子的錯，求母親不要這樣。”

“你沒錯，是我的錯。是我食古不化，是我強求你娶是我心存希冀，將送到上海。”大太太坐下眼淚終于止不住的流。

不信雅韻信上說的話，都經歷過，那是新婚之時，遭遇丈夫冷淡，明明夜夜淚枕頭，但是對著公婆，乃至回到娘家，從未出半點不滿，什麼苦楚都往肚子里吞。

大太太低頭問宋舒彥：“為了你能接納，連個丫頭都沒帶，你呢？把一個扔在飯店里這麼久。而且還跟別的人鬧出滿城風雨，你想過沒有，這麼些日子，你讓怎麼過？你哪怕實在不愿意，把給我送回來，為什麼要讓一個人在外住這麼些日子？”

大太太昨夜，雖然宋老爺告訴雅韻不會出事的，可是怎麼能放心？加上這些年本就淺眠，加上有心事，焦慮了，更加難以眠。現在又被這樣的事一激，頭腦發暈，眼前發黑，整個人撐不住，緩緩倒下。

這可急壞了父子倆，宋老爺托住大太太：“你怎麼了？”

大太太推開宋老爺，雙臂撐在桌上：“我沒事！”

阿芳要過來扶太太，宋老爺一把將抱起，抱起才發現，平時事事都能妥帖的老妻，比他的任何一個姨太太都輕。

他抱著大太太進了房間，安置在床上，坐在床沿，看著頭上冒出黃豆大汗珠，臉蒼白的妻子。

阿芳拿了巾過來要給太太汗，巾被老爺拿走，宋老爺給大太太頭上的汗：“明玉，明玉……”

宋舒彥以為自己準備周全，也做好了被父母打罵的準備，卻沒想到會是這樣，母親會為此氣得差點暈倒。

不管對錯，自己讓母親如此，實在不孝，他跪在床踏板上，一直講規矩“母親”的他，開口：“媽，你別嚇我，是我的錯，都是我的錯，求您了！”

大太太本就頭疼難忍，兒子又在邊上說這些，更是嗡嗡地讓難，說這些能改變什麼嗎？能讓雅韻不承那麼多的日夜嗎？閉上眼，就是新婚之時，看見自己新郎那麼俊朗的喜悅，之后是被無盡的冷落，一直自省自己到底哪里做錯了才不被他喜歡，那種惴惴不安，那種滿心期盼，乃至于心如死灰，著自己接從此只有宋家大，再也沒有閨中朱明玉，這一過就是二十四年。

宋老爺的手放在老妻的手背上，的手是那麼干瘦，跟他幾個姨太太不好比，一時間宋老爺五味雜陳，聲：“明玉，沒事的，雅韻信里說了沒事的。”

大太太閉著眼睛，回手：“你們都出去，讓我靜靜。”

阿芳走過來：“老爺，爺，讓太太靜靜。”

“大夫了嗎？”

“已經差人去了。”

父子倆出了大太太的房間，到堂屋里，宋老爺坐在椅子里，宋舒彥站著，宋老爺看向臥室，心煩意。他也想不明白，老妻至于這樣嗎？

不管如何，這一切都是這個混賬兒子造的，宋老爺沒好氣地看著兒子：“看你干的好事！”

宋舒彥準備了太多可以說服父母的話，卻在母親倒下的一刻他什麼都說不出來了。要是知道母親會這樣，他……

他又能怎麼樣？難道他能放棄秦瑜，不離婚嗎？

黃大夫背著藥箱快步走進來，宋老爺迎了上去，跟著一起進了臥房，黃大夫看診后，收起了脈枕：“大太太，您還是憂思過度，您不能看開，喝多湯藥都是沒用的。”

大太太靠在枕頭上：“黃大夫，您這麼說也就是我沒什麼病，就這樣吧！我歇歇就好了。”

“您能看開，歇歇真的會好。您看不開，只怕是……”黃大夫無奈嘆氣。

大太太帶著溫和的笑容：“我曉得了。”

明白歸明白，寬心終究不能寬心。黃大夫開了安神助眠，疏肝解郁的方子給阿芳，讓阿芳去抓藥來給大太太吃。

宋家父子送黃大夫出門，黃大夫跟宋老爺告辭，想來想去還是決定說兩句：“老爺，太太沒大病，但是憂思過度，早衰，您可知道？三十五歲不到已經沒了子的經，這才四十出頭，您不用我說，就看的頭發和臉上的皺紋就知道了，長此以往，只怕是……”

“可有調治辦法？”宋舒彥著急了。

“想要什麼呢？也沒什麼盼頭的吧？無非就是盼著可以含飴弄孫吧？”黃大夫看向臉頰紅腫的宋舒彥，再對宋老爺抱拳，“告辭了。”

黃大夫一走，宋老爺是得了黃大夫的，猶如拿了令箭，昨日聽到太太的話，陡然有了心理力，此刻剛好可以轉移，厲聲喝道：“你母親也沒什麼好盼的，就盼你給生個大胖小子，你呢？”

明明是母親什麼盼頭都沒有了，才把所有心思都放在想要孫輩上，宋舒彥也冤，跟著進去。

父子倆回了大太太的正院，走進大太太的房里，大太太靠著枕頭，阿芳陪著說話。

宋老爺走過去，讓阿芳站起來，他在床沿坐下，看著臉上有皺紋的老妻，明明自己還大兩歲，現在倒是看上去比自己大了好多歲。

當年不曾憐惜，此刻卻回想起來，要是不好看，哪里會生出兒子這般俊朗的孩子？記憶里年輕時候的，抬頭看他都會紅了一張臉，那鮮的模樣，早已伴隨時間流逝了今日之態，一時間心愧疚不已。

宋老爺聲安：“你也別難過了！雅韻信里說好好的。既然這樣兩個孩子離婚了，都已經登報了，那也沒辦法解決了。就是接下去該怎麼辦的事兒，雅韻父母都不在了，一個小姑娘家家的在上海。舒彥傷很深，肯定是不愿意接舒彥的照顧。這樣，我這兩天就出發去上海，去看看，看缺什麼，近況怎麼樣，好不好？要是看著不行，我把帶回來，按照我們商量的辦。你把當自己的姑娘，咱們替找一個踏踏實實，知冷知熱的小伙子，好不好？”

聽到這里宋舒彥心略有寬松，原來父母已經考慮過秦氏的安排，這樣是最好了。既然這樣，母親為何還要這般？

大太太側頭看宋老爺，眼睛里有懷疑，說：“我一起去上海，親眼看到才放心。”

“好，好！一起去，一起去。”能說出要求就是好的，宋老爺滿口答應，黃大夫也說是思慮太重，讓一個人呆在家里恐怕想得更多，到不如讓親眼看到雅韻的狀況。

父母要去上海解決這件事，那是再好不過，宋舒彥想起傅嘉樹說的話，他說：“秦氏……雅韻跟傅嘉樹說，有個丫頭，伺候得很好，出來之時，沒有帶在邊，現在有了落腳的地方，讓我先把人送到上海。”

聽見這話，宋老爺愣了，大太太看向宋老爺：“這事你們父子倆出去商量怎麼辦吧！讓我先歇歇。”

這事兒還要商量什麼？宋舒彥不解，不過母親已經躺下，要閉眼睡覺。

兩人磨磨唧唧出了房門，到了堂屋，宋舒彥收拾起了桌上的東西，開口要問這個丫頭的事。

宋老爺大馬金刀往座位上坐下，先下手為強：“我且問你，都在傳，你被迷昏了頭？為了一個人把印花機訂單下給一家沒有名氣的小廠，是怎麼一回事？”

“父親，東西是否有競爭力，看的是產品，而且我在信里已經跟你說過了……”

這些話是上次讓人帶回的信里說得清清楚楚，明明白白的，說起做生意宋舒彥昂首，自信滿滿，細數科恩印花機的優點，更說：“為了驗證這個喬希科恩是不是真有本事，我把他介紹給了興華廠，讓他給興華廠解決技問題，最后的結果您猜怎麼樣？”

“怎麼樣？”

“興華廠的問題看起來有解決，而且傅伯伯還決定出資給喬希……”宋舒彥說了興華廠跟科恩廠的合作，以及傅老爺對此的看法和做法。

宋老爺和傅老爺一直是舊相識，他聽見傅老爺是這個態度，沉了一下：“陳華平說你的那些呢？你怎麼讓一個人進海東廠來指指點點？”

“父親，它山之石可以攻玉。我們廠里看似繁忙，但是里面弊端也不，秦小姐一眼就能看出問題，并且在的建議下，我組織立了改進小組，先從現場著手……”宋舒彥此刻十分從容，拿出秦瑜的手稿，翻出幾張，“您看，這是秦瑜畫的我們紡車間，貨搬運的流程圖，您看是不是很混？”

宋老爺看著這張手稿，聽著宋舒彥的解釋，他做紗廠多年，自然悉每一個環節，知道有問題，不過他手里也不是紗廠一個生意，就沒在這些細節上花心思和力去改罷了。

宋老爺是一點就，立馬反應過來，父子倆沉浸著討論，宋老爺問：“這些都是那位秦小姐提出的？”

“是的。的建議，當然，我知道提出這些建議最初的出發點是因為看見我們用了很多工。希能改善工的工作和生活環境，可能是心存善念。”

工這個事，哪個地方不用工？但是，他曾經跟傅德卿聊起的時候，傅德卿曾經跟他說，用工是有傷德的一件事，他也這麼認為。可海東廠是紗廠，不像傅德卿那里是錢莊是地產是船運。

紗廠就是靠人工堆積起來的辛苦錢，像怡和洋行的繅廠，里面的工最小的六七歲，煮繭需要沸水，里面燙傷的孩子不計其數。不也一直在用？

海東用工在整個行業來說還算是待遇高的，不過現在聽兒子這麼說，倒也是一種辦法。

宋老爺在紗廠管理上是個行家里手，其實很多問題他都知道，只是礙于種種原因就沒有徹底改下去，現在兒子這麼說，他聽下來倒是把問題給找了七八，而且都有了辦法。工這樣理，雖然會花費一些錢財，不過也算是為宋家積德了。

這一切跟陳華平信中所言完全不一樣，這哪里是瞎搞，完全是正路。

耳聽為虛眼見為實，雖然兒子說得很有道理，宋老爺認為還是該去親眼看看，他又問：“看起來你是讓秦小姐來幫你解決問題。那為什麼報章上說你在追求這位秦小姐？”

“我確實在追求秦小姐，秦小姐是一位貌與才智并重的。我傾慕于。”

“所以你才要和雅韻離婚，就是為了娶？”宋老爺問他。

“這兩者沒有必然關系，并未答應我的追求。我和秦氏離婚，是我一貫地反對這場包辦婚姻，僅此而已。”

宋老爺沉了一下：“既然是這樣，我隨你一起去上海見見這位秦小姐，我很意外，是什麼樣的子，居然對工廠管理有這麼多的高見。”

“父親若是見了秦小姐，一定會跟我一樣，詫異于的才學。”宋舒彥又拿出一張報紙，“好百家求，您在懷疑我被迷昏頭的時候，您看看傅伯伯一家是如何做的。”

宋老爺看這張報紙的報道，宋舒彥道：“父親，您認為傅伯伯會隨隨便便為了一個小姑娘去得罪胡二哥？一個貌沒腦子的人，就算我給了一張大訂單，難道就足夠讓銘泰給，等同英籍職員待遇？”

宋老爺抬頭看宋舒彥，宋舒彥輕笑了一下：“是因為在管理會上提出一個大膽的想法。”

“什麼想法？”

海東和銘泰關系這麼，宋舒彥本就是要準備回來說服父母，秦瑜能從短時間升任這個職位，必然是有重大貢獻，他早就打聽清楚了。這會兒他把預售說給父親聽。

宋老爺是商場老將，兒子這麼一說，立刻他就知道這個點子的好：“豈不是空麻袋背米？”

“是啊！”宋舒彥知道他已經說通了父親，“人家父母在幫著兒子追求一位智慧，而您還在質問我是不是被迷昏頭了？不是很可笑？”

宋舒彥坐下：“父親，我在追求秦小姐，不知道是誰跟您說的。陳叔吧？秦小姐給了措施，讓他去執行，他嫌麻煩摔桌子走，我勸他，他又不聽，他嫌煩不想執行下去，就來找您告狀，只要您把秦小姐趕走了。他在辦公室里喝喝茶，吹吹牛一天就過了，用不著天天待在車間，又苦又累的。還有，您不知道有沒有個數，陳華平的連襟是海東廠的后勤管食堂的，這是一個缺吧？”

“我告訴過你，廚子不五谷不收，水至清無魚，沒必要樣樣卡死。”

“父親說得對，可如果他虛報工人人數，克扣工人的飯食，家里的傭人一個月也就三塊大洋的伙食，吃的是什麼？您知道紗廠里的人吃的是什麼？”宋舒彥挑笑，“若不是秦瑜這次把問題給我一點點理出來，我哪里能想到這個上頭？不說其他，您飯點兒親自去食堂看一眼就好了。他這麼反對我改進，這麼罵秦瑜，難道不是因為渾水好魚？”

宋老爺之前留陳華平給宋舒彥，是讓一個紗廠的老人能帶帶宋舒彥，可不是讓老人在中間搬弄是非，給兒子制造障礙的：“我知道了。”

“謝謝父親！”宋舒彥知道父親已經信了他。

“你年伯伯，為什麼也要來挑撥？”

“剛才不是跟您說了嗎？秦瑜拿出了預售這個點子。為什麼要拿這個點子？是因為銘泰的二東，執掌地產置業這塊的亨利，想要跟史斯夫人板，達銀行出事，一下子銘泰建的兩棟公寓沒錢，眼看要停工。亨利就拿著這個去史斯夫人，讓史斯夫人拿錢出來。史斯夫人剛剛進洋行不久，這個時候能有什麼好對策？秦瑜當場給了這個點子，一下子資金問題迎刃而解。史斯夫人高興了，亨利就難了。這個時候若是秦瑜丟了我們家的印花機訂單，您覺得亨利會怎麼干？”

“亨利會想辦法把秦小姐趕出去，印花機訂單只是第一步。”

“對啊！年老板給銘泰建公寓，靠著銘泰的何強給錢，何強讓他幫忙。更何況那一天大鬧年家舞會，還不是為了給秦瑜出氣？所以秦瑜在年老板看來是罪魁禍首。他來給您上眼藥，不正常？我著急要跟秦氏離婚，是我看到，我要是再不離婚，秦瑜就被傅嘉樹追走了。一個可以相夫教子的兒媳和一個可以和我一起共同撐起宋家的兒媳，您選哪一個？”

宋老爺看他：“這麼能干的人，你能駕馭得了？”

“為什麼是駕馭？”宋舒彥搖頭，“父親，新時代了，夫妻是要互相尊重的，我尊重，給最大的施展空間，一起為未來而努力。”

聽兒子這麼說，他也是想得很清楚了，無疑這個還沒見過面的秦瑜非常優秀，更何況舒彥從頭到尾都不想要雅韻，那也只能這麼辦了！

宋老爺說一聲：“好吧！你想清楚就好。”

宋舒彥嘆了一口氣：“不知道年老板心里清不清楚，傅伯伯可不會只是舞會上拆他的臺，上海營造廠又不是他一家，以后的公寓樓建造還會不會給他？”

宋老爺睨了他一眼，懶腰：“你是不是提醒我，以后廠房擴建全部不要找他了。、？”

大太太只是一陣眩暈，怒急攻心，此刻已經轉好，站在門口邊聽父子倆說那個人，大太太此刻已經沒有怒意了，只覺得悲涼，在利益面前，孰輕孰重，父子倆分得清清楚楚。毋庸置疑，賢惠的雅韻被放棄是天經地義的事。

宋老爺剛剛舒展完，側頭發現老妻站在那里，連忙站起來過來要扶：“你也不多躺會兒？怎麼就起來了？”

大太太雙手放在前，沒有讓宋老爺：“你們父子倆可商量好了？蕓兒的事該怎麼辦？”

又回到了這個話題，宋老爺有些訥訥：“這個？要不你挑個手腳勤快，機靈的丫頭，帶去上海給雅韻？”

“為什麼？”宋舒彥不明白，要丫頭上海也能找，不是因為這是秦氏的丫頭嗎？所以秦氏才想要嗎？

大太太冷笑一聲：“蕓兒已經了你的六媽。”

宋舒彥這才知道父親又娶了姨太太，而這個姨太太居然是自己前妻的丫頭。這事也太荒唐了！這秦氏才去上海個把月，的丫頭已經了他父親的姨太太？