世人說話大都講究一個客氣, 尤其是孩兒間，言辭犀利的更見。溫含蘊從未聽人這麼直接挑自己的不是，一時愣住了, 竟也沒接話, 見南音和趙斂冬舉止親才問：“姐姐，這是？”

“問你表姐做什麼，為何不直接問我？”趙斂冬道，“我姓趙名斂冬, 是南音好友，一起從長安而來。”

若是鄭瓔在此, 看出溫含蘊的子，定還會道一句家父或祖父是何人。但趙斂冬從來沒有倚仗家中勢力的習慣, 因此小表妹眼等了半天下句，都沒聽見自報家門。

心中犯起嘀咕, 上下打量趙斂冬，覺著著環佩實在不算出挑。

莫非是和這位表姐差不多，同樣不家中寵，所以如此刻薄？溫含蘊心底的想法繞了許多個圈, 都沒表現出來。

瞧表面天真爛漫，實則心眼兒遠比尋常小娘子多。

溫家如今家大業大，三房之間自然不可能那麼平靜。老夫人共有五個孫，溫含蘊能夠為其中最寵的那個，哪會是個蠢人。方才說話聽著像個吃醋的不懂事小孩兒，實則是有意試探南音。

論惡意，現下其實是沒有的。

只是想知道的東西尚未真正試出呢, 就來了個攔路虎般。

被明著小斥了番, 溫含蘊頗為委屈, “怪我先前因準備婚事耽擱了時辰，心底又惦記姐姐，竟忘了需要休息，是瑩瑩的不對。”

又說：“趙姐姐訓得對，怪我思慮不周。”

有時候，南音也是會幫“親”不幫理的，著人取出給這位表妹備的禮，“凝凝并無斥責你的意思，只是子坦率，向來快言快語，表妹莫放在心上。”

稱呼上就能分出親疏，溫含蘊聽明白了，連連搖頭，“怎麼會，我也很喜歡趙姐姐的。”

如此對話幾個來回，溫含蘊知道今天來得確實不巧，便主告辭去了。

遙遙目送，的影漸漸在了初春的霞中。南音收回視線，請趙斂冬落座，含笑道了句，“多謝凝凝關懷。”

趙斂冬略有不好意思，后知后覺道：“我只是聽說話很不順耳，會不會對你在溫家有影響？”

正如初次見面就斥責慕笙月那般，總是這樣憎分明。

南音搖頭，“我突然回溫家，外祖母打的是留我久住的主意，幾位表姊妹心中有想法也不奇怪，如今應當都無惡意。反正一月后我們就回長安了，們到時候也會明白，我和們都不會有甚麼集。”

論勾心斗角，南音經歷的其實也很。在慕家，云氏和慕笙月都是明著來，尤其是慕笙月，幾乎都把對的不喜擺到明面上。

但一到溫家，方才見過幾位舅母和表姊妹兄弟，還有其他的親戚等，南音都有一種爭寵的覺。

爭老夫人的寵，所以才對老夫人看重的如此客氣。

長舒出一口氣，趙斂冬道：“真是復雜，哪有那麼多彎彎繞繞，我們趙家人從不會有這麼多小心思。”

還補充了句，說：“南音，你若是嫁到我們家，保證能夫婦恩，婆媳和睦。我們趙家上下，都很喜歡你。”

瞧閃閃發亮的眼，竟還沒放棄那個想法，南音失笑，索房中無其他人，便如實對道：“恐怕要辜負你的好意了，我……應是要進宮的。”

說這話時，正垂首幫趙斂冬傾茶，的袖口微落，皓腕凝霜，纖纖十指如青蔥般，目如水，在趙斂冬眼中正是個仙兒般的姑娘，怎麼就要進宮了？

“陛下比你年長了近一。”趙斂冬沉聲道，“以他的年紀，尋常帝王早已兒繞膝了，陛下卻至今后宮無人，所以之前一直有種猜測，說他是不是有疾。”

南音手一抖，茶水險些倒出去，掩飾地咳了兩聲。

“應當……沒有罷。”

想起離開皇宮前的親昵，若是有疾，先生會那般……忍耐嗎？不通人事，卻也覺得到綏帝深深的和極力的克制。

強勢地按住，深吻過后，綏帝抱著平復了許久，低低的息聲，讓當時的不明所以，臉卻下意識紅得能滴。

從未想過先生會有這樣的舉，所以之后一句話都沒和他說，兀自生悶氣般。

“就算沒有疾，也必定有不同尋常的理由。”趙斂冬道，“你這麼，我若是男子見了也要心，何況是陛下。但他那樣的、年紀，還有未來注定會有后宮三千，你覺得自己可以忍嗎？”

趙斂冬以為是綏帝憑借份強南音，依舊允諾，“你若是不想進宮，我還是可以去和兄長說……”

“我是愿意的。”南音止住，認真道，“并非你想的那般，先生、陛下他對我沒有任何迫。”

定定與對視，趙斂冬見神不似作偽，半晌點頭，“你自己想清了便好。”

話題就此帶過，兩個小娘子能聊的，遠不止男之間的這點事。

初到揚州，二人都對這豪商匯聚之地很是好奇，早在船上就商量好了要去哪幾游玩。

抵達的時辰為清晨，見過溫家一家人，小憩一個時辰，老夫人就派人來喚南音了。

嬤嬤邊走邊道：“園子里是有些大，聽說娘子還在調養，久走可還行？老夫人吩咐若是娘子子不舒服，就派轎子來接。”

自家園子里走還要轎子接送，這也太夸張，南音道：“我已調養得大好了，如今喝藥只是固本而已，不必那麼麻煩。”

青姨笑，“娘子是不知原先老夫人怎麼疼兒的，原來的二娘子五歲前都沒怎麼落地走過呢，全憑人背來抱去，生怕地上有石子咯了腳。”

如今這種溺傳到自己這兒了，南音雖覺夸張，但也很是容，頓了下，輕聲說：“外祖母待阿娘，真好。”

阿娘每每坐在院子里朝南方張時，的便是的娘親罷？

芳汀院離老夫人的院子說近，走起來也要了會兒功夫。老夫人年紀大了喜靜，南音這邊則是年輕小娘子們居住的地兒，需經兩條長廊，再過園小溪上的一道拱橋。

嬤嬤介紹說，小園林確實是如此，真正的園林好比皇帝行宮，占地更是奇廣無比。

路過拱橋，前方的假山叢中又是池水清清，并不人驚奇，整座揚州城幾乎隨可見城濠相接的景，這是座極其喜水的城市。

悄然從香囊中取出藥丸含著，南音見了老夫人，再行大禮，讓老人家直接起來扶。

“這是你三位舅舅。”老夫人親自給指坐旁的三位中年男子，為首的溫青朝微笑頷首，這是溫子和相如端的父親，一直裰像個文人雅士，不難看出溫子的翩翩風度正和他一脈相承。

二舅舅溫迎則更像個生意人，形略顯富態，見了南音便塞大紅包，惹得老夫人連連笑話。

三舅舅溫蓮許因不是老夫人親生，稍微拘謹些，喚了聲南音，亦著人給了個紅包。

南音發現溫家人都有給紅包的習，才來半日，就已經收到銀票碎銀等合計幾百兩了，可見如今溫家確實非同一般。

“至于這個，你定是悉得很了。”老夫人讓溫子上前了兩步，“正是你大表兄子，哦，該顯是不是。之前在京中，他可有照顧好你？”

“有的，兩位表兄都很照顧南音。”

老夫人頷首，視線在孫子和外孫之間來回，覺如同一對璧人般，慈的臉龐上有欣，剛要張口，溫子道：“祖母不是還有東西要給南音嗎？”

喔一聲，老夫人說是，忙人將角落的箱子抬來，木箱沉甸甸落地，道：“這都是你娘親原本喜歡的首飾玉，此前去長安時本都帶上的，卻只挑了那麼幾件。其余的，我一直都令人收好了，如今音音你來了，這些東西合該給你。”

箱子一打開，珠寶氣盈面，放在尋常人家或要被哄搶，在場卻無一人有異議，俱是含笑讓南音去看。

這樣沉重且珍的心意，南音只看了一眼，就能想象出老夫人平日里如何睹思人，這些被一一擺放好的飾才會如此明亮。

畫面和阿娘遙南方的場景重合，南音忍著淚水，沒有說一個拒絕的詞，只道：“謝謝外祖母。”

紅了眼眶，老夫人如何不會傷心，眼見祖孫倆又要哭一團，幾個舅舅頓時張地出聲，“該用午飯了，娘，別讓南音著。”

“是啊娘，有甚麼話桌上再說也不遲。”

連聲相勸，便又輾轉到了膳桌上。

兒子們孝順，老夫人在溫家的地位便高，所在位置是整個溫家中心，尤其是一大家團聚之時。

南音和溫含蘊一左一右擁著老夫人而坐，這位小表妹朝眨了眨眼，“又見面了，姐姐。”

原先家中最寵的孫是溫家嫡長，也即溫子的姐姐，但早已嫁出去了，如今換了即將為康王側妃的溫含蘊，也沒人有異議。

得知二人已見過面，老夫人頷首，順便提點孫，“在康王那兒可不能如此散漫無禮，方才大家都在，就你沒守時辰來見表姐。”

溫含蘊說是，撒道：“瑩瑩知道的，但南音姐姐是自家人，就想著沒那麼多規矩嘛。祖母是不知，做王爺側妃也有許多規矩，都怪那兩個嬤嬤，一直在教我去王府的禮節呢，不我出來，才晚了，我已經向姐姐賠過不是了。”

“好了好了，祖母又沒責怪你。”

和會活躍氛圍的溫含蘊相比，南音無疑要嫻靜得多。旁人說話時，認真傾聽，用飯時也很開口，偶爾幫老夫人添菜，只有旁人提到時，才會出聲回話。

但仍是場上最矚目的一個，因為老夫人的視線本沒離開過，左一句“音音”右一句“寶兒”，連帶隨而來的趙斂冬和江盛都了不關照。

家中小輩的心不得而知，但在座的長輩倒是對南音這沉穩不張揚的子很喜歡，覺得有著這個年紀有的風范。

何況一個小娘子，又無利益之爭，都樂于對多示一分好。

“顯，近日生意上的事你就別管了，帶你表妹、趙娘子，還有家中幾個妹妹在揚州好好玩一玩，你們年紀相近，也能說上話。”大舅舅溫青出聲。

溫子說好，這是之前就定下的主意。

幾個妹妹當中，自是不包括溫含蘊，如今沒有那個閑暇，為此還訴了下委屈，得老夫人給了個手鐲以表安，這才出笑容。

溫子是大房長子，且早早手生意，縱然幾個兒家不曾涉及，旁聽長輩們的言論，也知道溫家壯大至今，和這個堂哥離不開干系，對他都十分敬畏。

對于京中來的南音和趙斂冬，亦是客氣且有禮。

相如端那邊在相家拜見過長輩后，也不忘到溫家轉了一趟，加了這浩的游玩揚州城大軍中，十分熱地領著們去揚州幾出名的景致玩耍。

晨起霞漫天，暮靄沉沉江，玉鉤攏翠，碧草青煙。揚州城的日夜皆有不同風，且天下行商匯集，其中樂趣更是無需言說。

趙斂冬這樣冷靜自持的格，游玩幾日后都要沉迷其中無法自拔，更別說南音，被帶著笑容都多了不，整日玩樂下來，發現都記不清那輕微的藥癮是否再發作過。

興許是有的，但沒被察覺。

江盛在其中兢兢業業，不忘為調養，發現就這麼小段時日，南音的臉就比來時要紅潤了許多，眼可見得潤了點，總算不再顯得瘦條條一枝了。

他長舒一口氣，好在不負陛下所托。

如此三日一晃而過，馬上就是康王納側妃的日子了。

康王封地不在揚州，他此行來也是為了治疾，府邸都是臨時的，再加上只是納側妃，自然不會擺大宴。

康王說，已經把納側妃的折子送去了長安，待來日回京，給溫含蘊造冊時再給另外補些禮，這時候衤糀只能委屈。

康王妃未曾跟來，得知消息后也特意傳信一封，附了枚上好的玉鐲祝賀，像是個和善人。

“選在明兒午時請咱們娘子過府，早晨客人們便要過來了，到時候難免鬧哄哄的，慕娘子和趙娘子今兒不如早點歇息。”南音當日歸府時，便有婢這麼對說。

南音說好，和趙斂冬一起到了芳汀院。

二人這陣子的一日千里，比先前還要好許多，夜里準備抵足而眠，也能聊些夜話。

解了裳洗漱，南音發尾不小心在浴桶中濡了，倚在窗畔等待夜風拂干。

趙斂冬梳洗換了裳，拿起長鞭挲了兩下，沉重道：“我這幾日疏于練武，恐怕手都退步了。”

說罷了自己的胳膊，“還癡長了好些。”

畢竟揚州食太多，誰都克制不住，尤其是溫家請的大廚們，個個廚藝都極為湛。如果說趙斂冬原先在家中能一頓兩碗，現今直接翻倍。

南音抿忍笑，“無事，我們起早些，早晨起來練，我督促你。”

趙斂冬鄭重說好，請南音一定記著此事，不想回去以后被家人笑話。

南音連連應是，抬手點過發梢，覺干得差不多了，目掃至院中，花草葳蕤，卻好似了甚麼東西般。

“喧喧呢？”

這小家伙向來活潑，夜里也不得安寧，怎麼這會兒不見了影？

婢剛要答，忽然風中傳來悉的汪嗚聲，凡是和喧喧待過一陣子的人都聽得出，這絕不是它正常的聲，更像是遇到了甚麼危險。

南音和趙斂冬臉齊齊微變，下意識朝外走去。

趙斂冬走得快，夜里目力也強，在所有人前面快步趕至。

甫一見那門墻邊的景，就皺了眉頭，有個半大年在攀墻，喧喧正對他狂吠。突然，小東西往上一躍，咬住年的，讓他痛了聲，猛地甩開，把喧喧甩在了墻邊，嗷嗷嗚。

待見到趙斂冬影，就得更慘了。

趙斂冬火從心起，改走為跑，到墻邊一躍而起，竟生生把那快要越過墻頭的年扯了下來，猛地一踹他后膝，死死把人按在了土里。

跟而來的一行人被這凌厲的手驚住，聽問道：“這人是誰，你們可認得？”

幾個婢去辨認，俱是搖頭。

看來不是溫家的下人，南音也跟著問了幾句，那年就死死咬著，一字不發。

“去請大表兄來。”南音拿了主意，和趙斂冬回去迅速換了裳，帶著人在燈火通明等待溫子。

不出一刻鐘，溫子便攜人趕來，先和年說話，也問不出甚麼，便立刻調來幾人，得知年疑似是從廚房的方向過來，又極其敏銳地讓人去查那些正在準備的筵席。

“大公子。”管家跟著匆匆來院，滿頭是汗，聲音都有意，“是砒（）霜，做菜的鍋中都被下了砒（）霜！”

一共十幾口鍋，有大半都被灑下了藥，如果不是這人被逮住，如果不是大公子警覺，如果不是他們宅子里就住了大夫，恐怕本察覺不了。

院中頓時嘩然，明天宴請的全是溫家及溫家的一眾親戚，若是被這小子得逞了，豈非滿門死絕？

實在太過狠毒了！

溫子臉沉如水，瞥見年閉著眼一副視死如歸的模樣，即便打恐怕都打不出甚麼來。

他沉思半晌，“報罷。”

涉及到溫家近百口的投毒，他不信是這麼一個小年能獨自想出來的，必須要報理。

作者有話說：

今天是生死時速的鶴崽！