說是要出宮，但佟鶯并不知到底要去哪里，直到馬車駛到京城大道，佟鶯才看到窗外許許多多的燈籠，在昏暗的天里隨風搖晃。

盡管天空還飄著雪粒，但臨近年節，百姓們最放松的冬月到了，大蕭也放開了宵，道路兩旁數不盡的商鋪開著門做生意，還有許多支起塊氈布擺著小攤子的，有的商鋪已經提前張上了紅紙，賣小吃的，賣布匹的，熱鬧非凡。

佟鶯是知道京城大道的，時父親來京城買一味名貴藥材，將和母親也帶來游玩，那時的京城大道雖還未這般繁華，但也十分熱鬧了，父親給買了元宵、花燈、糖葫蘆，吃得小佟鶯開心極了。

父親還向許諾，等十五六歲后，帶來京城最好的鋪子做嫁、打首飾、寫婚書，讓風風地出嫁。

后來，終于再次進京，卻是宮做了奴婢，再去京城大道，側陪伴的也不是父親母親，而是蕭長寧。

十三四歲時的，從未想到過距離自己這般遙遠的太子，會和自己一個普通的醫館兒有瓜葛，當真是世事無常。

佟鶯跟在蕭長寧后下了車，蕭長寧打著一把素的傘，兩人踩著薄薄的積雪朝里走。

打量了蕭長寧一眼，突然明白過來男人今日為何穿得這般溫雅，原來他早就打算出門了，當然是越低調越好。

蕭長寧帶著進了一間鋪子，佟鶯打眼一看，竟是家書齋。

掌柜的很機靈，一見幾人的華服打扮，立刻親自湊上來。

蕭長寧示意佟鶯自己去看。

佟鶯瞪大眼睛看著滿滿一墻花花綠綠的小話本，有看過的，還有新出的，那不知看了多遍的幾本書，被這麼一對比，頓時寒酸極了。

狐疑地看蕭長寧的臉，蕭長寧看不出什麼表，只是淡定地示意挑選。

掌柜很是熱，“姑娘，您看看咱這，我敢打包票，全京城都沒有咱們這麼齊全的，現在還在便宜賣，三文錢一本，十文錢四本。您看這本，絕先生新出的，賣的可好了，像您這個年紀的小姐夫人都看。”

佟鶯接過來看了看，覺得沒甚意思，轉臉看到一本畫著荷花的話本，極為漂亮，出一風月雅致的味道。

拿出來查看，掌柜的連連夸贊，“姑娘，您可真是會挑，這本也是鎮店之寶，相傳啊……”

他四看了看，小聲道：“這本書是癡裴和風裴公子的江南花魁寫的，裴大人就是這部書里浪公子的原型！好些個小姐都派邊的丫鬟來買呢！這種事說出去是要砍頭的，我看和姑娘有緣，才告訴姑娘的！”

說著，掌柜還對佟鶯眉弄眼，一幅一切盡在不言中的表。

佟鶯：“……”

蕭長寧擰起眉頭，臉也有些怪異，還有微微的嫌棄。

佟鶯訕訕地放回去，就是吃了熊心豹子膽，也不敢在蕭長寧面前買寫裴和風的書。

掌柜的不明白原因，眼看生意沒了，急忙勸道：“在下可沒誆騙您的意思，這本書賣的可好了，艷而不俗！”

佟鶯更窘迫，把書塞進去就腳步匆匆地出了書齋，走出去幾步，才想起蕭長寧。

一轉，正撞上男人的膛，蕭長寧按住的肩膀，后衛風還提著個小紙包。

佟鶯一眼認出那就是書齋的招牌，只是不知蕭長寧買了些什麼書。

蕭長寧也沒有解釋的意思，佟鶯抓心撓肺地猜著，直到坐在一家鋪子里，還在琢磨。

蕭長寧卻好似沒看出的心思，坐在三樓的雅座里，俯瞰著燈火城池。

醉仙樓味道絕對是京城數一數二的，只是價錢也實在不低，是京城里權臣世家們最喜來的地方。

佟鶯也很吃醉仙樓的飯菜，尤其是這里的山藥芋泥糕、桂花云片糕都是最好的，甜而不膩，就是要吃新鮮的才好，帶回宮去就不好吃了，所以很能吃到。

大蕭國力昌盛，又不抑制商賈，現下正是晚上最熱鬧的時候，街上到都是出來游玩的百姓。

盡管他們坐在屏風中，遮擋得很嚴實，但或是來自醉仙樓的客人，或是來自樓下路過的百姓們，時不時有些閑言碎語飄進來。

“聽說了嗎？太子爺要立太子妃了！”

“你這都什麼時候的消息了，太子爺都回宮多時間了！太子妃早就有人選了。”

“誰啊，誰啊？我押曹小姐一貫錢！”

“我押裴小姐兩貫錢！”

“可是有兩個曹小姐，要是二小姐還好，若是那位大小姐……東宮豈不翻天了？”

“能當上太子也不是吃素的啊，咱們小百姓，就別關心這個了，今年收好的……”

“我也不錯，這不就帶孩子出來吃點好的。”

“太子爺有幾個教導丫鬟啊？”

“不知道啊，沒怎麼聽說過，怎麼樣得有幾個，靖王爺還有十幾個呢，做太子的也不能太吧，不然不是丟我們大蕭的面子嗎？”

蕭長寧看了窗外一眼，衛風立刻飛下了樓，等他再回來時，三樓竟一下子清空了，掌柜更是親自站在樓口堵勸客，整個酒樓都被隔開，路上的百姓們雖不知為何，卻也跟著人流朝一邊走開，只有約的話語閃過。

“要我說，有多個都沒用，年紀輕輕就送了命，還不如跑出宮去呢……”

“唉，是啊，都是可憐人……”

佟鶯默默咽下口中的翠玉豆糕，剛剛還覺得甚是綿香甜的點心，突然就沒了食。

蕭長寧看了兩眼，沒說什麼，兩人走出酒樓時，天已徹底黑下來，雪下得愈發大了。

佟鶯以為就要回去了，蕭長寧卻又帶著拐進了一家首飾鋪子，鋪子不太大，但十分致巧麗，兩層小樓十分韻味。

一樓大都是一些品釵子、步搖、手串等等，二樓則可以據需要定做，只是等待的時間長了一些，價錢也要更高。

老板娘是位艷麗的紫婦人，似是早就知道蕭長寧會來一般，鋪子早已掛上打烊的牌子，但一見蕭長寧，閉的花門立刻打開了。

“公子，”老板娘嫵地對蕭長寧笑笑，蕭長寧點點頭，轉頭對佟鶯道：“自己看，有喜歡的直接包起來。”

說完，男人就和老板娘轉上了木樓梯，只余下兩個伙計和衛風跟著佟鶯。

佟鶯看著男人和老板娘的背影，自己隨便挑了幾樣或是俏的纏花簪子，或是淡雅的青飄帶。

宮中能帶的首飾不多，宮更是之又，除了主子賞賜的，只能帶宮統一的首飾，盡管佟鶯幾個是大宮，但畢竟也比不上這首飾鋪子里的花樣多。

沒一會，蕭長寧就和老板娘下來了，老板娘手里還拿著張圖紙，眉開眼笑道：“公子當真是厲害，這簪子畫得好漂亮，不知是哪家有福氣的姑娘收到這發簪，您放心，我回去就讓工匠按照您說的再雕琢雕琢。”

佟鶯這才看清楚老板娘手中拿的，正是一幅簪子的圖紙，而且聽意思，還是蕭長寧親自畫的。

也有些，蕭長寧本來在看佟鶯自己挑的首飾，見的眼神，忽得拿過那圖紙，問道：“你覺得如何？”

佟鶯自然地就著他的手看過去，簪子果然如老板娘說的，畫得很是漂亮，不像平常的花簪子，而是碎玉點綴其中，又有兩道淡金纏繞，端莊又大氣。

“好看。”佟鶯確實覺得不錯，這種風格，一見就喜歡上了。

蕭長寧頷首，還回圖紙，示意老板娘收起來。

老板娘不知是收了多銀子，滿面春風地阿諛道：“不僅好看，這簪子可是西域那邊傳來的好東西，用的都是淬過良藥的特殊木材，長期在頭上戴著，能調養子呢，藥效極好，如今京城是千金難求，只有我們這有，公子出手真是綽約，用心良苦啊……”

佟鶯一聽，來了點興趣，自小在醫館長大，名貴珍稀藥材都見過不，這種調理子的方子其實也不算太稀罕了。

幾年前醫館還沒關門的時候，就聽父親提過幾次，藥效的確不錯，子不好的，想要生產的或生產后的子佩戴較為適合，只不過太昂貴，而且畢竟不能治，還是要藥材配合。

所以即使是一般富貴人家，也不愿花錢買這種錦上添花的東西，寧愿忍著子的不爽利，或是多吃幾味甘苦的藥。

蕭長寧用的木料十分多，還要定做，價錢自不必提多高，雖然對一國太子來說不算什麼，但男人為東宮儲君，竟會自己畫繁瑣的簪子圖，還親自跑來督工，可見用心之深切。

佟鶯看著對著畫紙嘖嘖稱贊的老板娘，發覺老板娘應當是不知蕭長寧真實份的，只是把蕭長寧當做低調的世家公子了，還這般驚嘆，倘若讓老板娘知道蕭長寧的真實份，佟鶯很擔心老板娘會厥過去。

其實不僅是老板娘，佟鶯自己也很驚訝，蕭長寧這般煞費苦心，到底是給哪個子定做的？

應當不是什麼長輩，蕭長寧已經沒有如此親近的長輩了，況且也沒有必要送長輩這種調理子的發簪。

難道是常瑤公主麼，蕭長寧確實對這個妹妹一向比較縱容，常瑤公主正直妙齡，也是幾個皇子中有的和蕭長寧關系親近的。

但倘若不是常瑤公主，就只剩一個可能，那就是老板娘說的那位“有福的姑娘”。

興許是太子妃呢。

佟鶯猜不出來，馬車已經駛到了皇宮門口，看著悉的宮墻，忽然覺得自己很無趣，這般金貴的東西，左右不是給的，猜這些作甚，憑白增添煩惱。

男人今晚也沒召見，一回東宮就伏案點起了燈，也不知在忙什麼。

佟鶯下了馬車，嗅著夜晚的空氣，總覺得嗅到了一些淡淡腥味，卻找不到來源。

回秀閣的路上，還撞上了新來的綠柳和春桃，綠柳手里捧著一個食盒，春桃跟在后。

見了，兩人只是淡淡地點點頭，春桃還多說了一，“我們去給太子殿下送湯，太后囑咐奴婢照顧好太子膳食起居。”

綠柳卻半分沒理，無比端莊地朝寢殿去了。

等男人再召見，已經是兩日后了，期間還撞上過畫琴幾次，佟鶯都避開了。

臨近宣布太子妃人選的日子，每次見到畫琴，都會想起畫琴的話，矛盾掙扎不斷撕扯著的心。

畫琴許是也看出了的避閃，識趣地沒再提過。

佟鶯知道自己在逃避，自蕭長寧回宮已近一個月，無時無刻不在躲避著即將到來的命運，卻別無選擇。

不想死，可讓不顧一切地逃出宮，又沒出息地放不下。

四年多的相，佟鶯覺得自己已無法自拔，心里放著蕭長寧，不知蕭長寧對到底是何心思，卻永遠忘不了蕭長寧讓記住自己份的冰冷。

蕭長寧會為了太子妃殺麼……

一向冷靜的佟鶯連著兩日食不下咽，每晚都對著窗外的皎月沉思著。

也不知自己在掙扎什麼，似乎只是固執地在等一個永遠不想見到的答案。

直到蕭長寧突然留下侍寢，佟鶯才暫時停下了這無用的思考。

蕭長寧今晚心似乎不錯，示意佟鶯坐在書案前。

佟鶯以為男人又要檢查自己的功課，卻見書案上放著兩本小話本。

仔細一看，居然還是前兩日出宮，在書齋買的那幾本，就連寫裴和風的那本都有，還有佟鶯以前自己看過的，整整齊齊得碼在桌子上，不知道的還以為是什麼奏章。

蕭長寧竟把那兩本話本都買回來了，還擺在桌上，佟鶯盯著桌面，有種不好的預。

許是佟鶯表現得太直白，男人淡淡一笑，在佟鶯對面正襟危坐。

“做功課時看話本，死罪可免，活罪難逃，況且，阿鶯不會以為自己馬車上的表現很好吧？”

佟鶯眼睛眨了眨，有些張地看著蕭長寧。

蕭長寧隨手拿起一本書，白皙修長的手握在艷書本上，有種別樣的魅。

“話本怎可浪費，不如盡其用如何？”

佟鶯收回盯著蕭長寧手的眼睛，心下揣揣地看著男人，不知男人所謂何意。

蕭長寧勾一笑，湊過來低聲說了句什麼，溫熱的氣息撲在臉上，泛起陣陣微紅。

佟鶯盯著男人燈火下忽明忽暗的的眼眸，抱著最后幾天來個痛快的心思，閉眼睛撲進了男人寬闊的懷中。

袂飄過，一只修長有力的手掀開桌案上的書，只見筆墨之間，殘留著筆畫過的痕跡，一滴墨在紙上慢慢暈開。

檐下的燈籠隨風晃，映出窗紙上的兩道人影。