馬上就到九殿下辦的羽獵宴了，羽獵宴的前兩天，蕭長寧就已經派劉公公給九殿下送去了不東西，什麼虎皮、弓箭、傷藥之類的，作為兄長令人挑不出一病。

九殿下還特意來東宮拜見了蕭長寧，他也忙，明日就是羽獵宴了，地點就定在京城郊外的圍場，遠倒是不遠，但宴請都是一干世家子弟，無論是圍場里面的獵，還是圍場外的宴席，都得提前安排。

他今年十六，大蕭兒郎十六歲就代表人了，可以獨當一面了，所以很多世家大族都會在孩子十六歲這年，辦一場宴會慶祝慶祝。

九殿下作為皇子，羽獵宴的規模更不必說，所以九殿下這幾日一直在盯著圍場那邊，今日一回宮，就來東宮了。

倒不全是為了來拜見太子，也趕上今天是大蕭的慶年節，代表著年節的開始，百姓們都在闔家團聚，吃點盛的飯菜，宮里也要辦宮宴，王孫皇族都得出席，所以九殿下也不得不趕回來了。

佟鶯是知道九殿下來了的，偏巧那時候不在前殿，九殿下來訪的消息剛傳過來，綠柳就讓和青竹去庫房清點慶年節給各宮送的禮品，自己去前殿伺候了。

青竹拿著禮品單子對數目，還不忘分心道：“永壽宮的大丫鬟就是厲害，大家都是大宮，怎地我們東宮的就得被永壽宮的一頭！”

佟鶯拿布拭著一個藍花瓶，“殿下給們權力，我們聽著就是了。”

“說起這個我才來氣，殿下這麼寵信們，讓東宮下人們怎麼想啊，唉……”青竹心快快地說。

佟鶯也覺得蕭長寧怪怪的，雖說兩個丫鬟都是永壽宮送來的，蕭長寧給太后兩份薄面也是正常的，可也不必這般給面子，尤其是綠柳，佟鶯能明顯到蕭長寧對綠柳的關注。

難道……蕭長寧想寵幸綠柳了麼，也不是沒可能，蕭長寧貴為太子，只有一個教導丫鬟，才是不正常的。

又不識趣，總惹得男人不悅。

“而且，你覺不覺得綠柳，和你有點像？”青竹湊近小聲道。

佟鶯略一沉思，點點頭，“是有些像。”

青竹氣鼓鼓地收起禮品單，嘟囔道：“東施效顰，不知道是什麼居心。”

佟鶯笑笑，青竹看了兩眼，想說什麼卻沒說出口。

“對了，前幾日你不在的那天晚上，東宮死了好幾個人。”青竹小小聲道。

佟鶯一怔，反應過來是自己從永壽宮回來然后出宮的那天，不知殺的是什麼人。

直到們清點完，要出庫房了，青竹突然快速道：“阿鶯，這里沒人來，你問過殿下對你的安排沒有？”

佟鶯一怔，才反應過來在說什麼，搖了搖頭。

青竹出乎意料地沒咋呼，左右瞟瞟，艱難道：“你要不要試試別的法子？”

兩人對視一眼，盡管誰都沒說什麼，佟鶯卻心領神會了青竹的意思，不有些驚訝，青竹一向最是忠誠，進東宮時間也最長，佟鶯沒想過會提這樣的事。

與青竹不分你我，也沒必要遮掩，佟鶯小聲道：“我，我還在考慮。”

青竹沒多問其他的，只蹙眉催促道：“阿鶯你最好快點考慮，沒多時間了，年節宮里，過了時機就不好說了！”

佟鶯激地點點頭，提起來的心似乎都了一安穩。

兩人走到前殿，正趕上九殿下從里面出來，綠柳跟在后面送他。

九殿下似乎有心事，一張俊的臉云布，遠遠見了佟鶯，年下意識地出笑容，卻又想起什麼，斂起表對點點頭，轉離開了。

后送九殿下出門的綠柳沒有錯失這一幕，頓時拳頭，眼底冰冷地瞟了佟鶯一眼。

不知是不是錯覺，佟鶯總覺自己從九殿下的眼中看到了委屈的意思，讓頗有些莫名的心虛，想追上年好好哄哄。

蕭長寧忽然出現在門口，佟鶯立刻收回著九殿下背影的視線，快步走過去把單子給了蕭長寧過目。

男人接過單子，冷冷道：“明日的羽獵宴，你不必去了，留在東宮吧。”

佟鶯被這當頭一棒敲得發懵，明日就是羽獵宴了，不知男人為何又突然改變了主意，明明前兩日的晚上，昏昏睡時，男人還是另一種說辭。

不過不去也罷，日子臨近，佟鶯也沒什麼外出游玩的心思了。

但今晚的慶年節宮宴，還在宮里任職一日，就必須得去。

冬日里天黑得很早，今天又是慶年節，宮里早早就亮起了燈籠，各個宮殿都上紅紙，宮人們也打扮得比平時好看不，整個宮中，到都是暖亮的紅黃，令人心生喜悅。

劉公公已經說了宮宴的安排，當然不是什麼人都能去，東宮幾個大丫鬟都去，再加上幾個太監、近衛。

佟鶯和畫琴被留在殿外等傳喚，春桃和綠柳則可以跟著進殿伺候，青竹和另外兩人都被分去送禮品了。

幾個東宮的大丫鬟互相看了看，誰也沒說什麼，但潛在意思都不太滿意這個安排。

一向歡快的春桃反常地也沒有流出高興，而是憂心忡忡地看了綠柳一眼，似是在憂慮什麼，綠柳在一邊倒是很平靜。

到宮宴的時候，佟鶯和畫琴站在殿外，看著不斷停下的馬車上走下來的皇族子孫們。

能來參加宮宴的，要麼是皇族的人，要麼就是權臣和家眷。

佟鶯雖不認識這些大臣，卻也能憑借傳信太監的通傳，知道這些人的份。

比如剛剛走過去的，就是現在朝堂的一大支柱裴首輔，后還跟著兩個年輕男子。

一個是前幾日在宮中見到的裴和風，另一個趾高氣昂的男子不認識，但應當也是裴家人。

裴和風路過時，還似笑非笑地瞥了兩眼。

還有這次太子妃的重點人選之一，曹蓉曹小姐的父親，也帶了家里的嫡子來赴宴。

等人進得差不多，佟鶯和畫琴也可以去單獨給下人開的小桌上吃飯時，門外又晃晃悠悠地進來一個人。

來人膀大腰圓，雖能看出相貌應當不錯，卻因起的肚子，看起來格外跋扈。

“五王爺！”太監看到來人，忙滿臉堆笑地湊上來，恭敬地弓下腰，引著五皇子朝里走。

五皇子不耐煩地掃開太監，哐當一聲推開門走了進去。

“佟鶯，佟鶯？”耳邊畫琴的聲音突然想起，佟鶯這才恍恍惚惚地離思緒，發覺的手心都被自己攥出了痕。

畫琴狐疑地看著，“你沒事吧？”

佟鶯搖搖頭，“沒事，走了個神。”

“走吧，咱們該過去了。”畫琴不疑有他，帶著朝另一方向走。

佟鶯跟在后面，不斷回想著剛剛那人，盡管早已告誡自己要忍住，但每次見到造自己如今一切困境的五王爺的那一刻，佟鶯都覺有滔天怒火在心中燃燒，讓本控制不住自己的緒。

好在進了熱鬧的下人桌，談笑聲沖淡了心中燃起的憤懣，讓平靜了些。

下人桌的飯菜也不差，畢竟是皇宮中，又是一年僅有的一次，大家吃得熱火朝天，佟鶯和畫琴剛剛落座，就引來不目。

佟鶯沒有去理，低下頭喝著湯，沒一會，門突然被人打開，一個小太監走進來，尖著嗓子道：“主殿鬧起來了！”

不用他說，坐在最里面的佟鶯都聽到了門外的靜。

大家一窩蜂地站起，看熱鬧的看熱鬧，還有的忙去殿護著主子，佟鶯也跟著人流走出去，就見兩個人立在殿，太后、皇帝等人臉都不好看，而在兩個子中間，正站著三王爺。

三王爺手中攥著一個年長的，嬤嬤打扮的子的胳膊，那嬤嬤卻依舊拿著帕子摔在另一子臉上，大聲喝罵道：“你個暖/床的腌臜玩意兒，也配來宮宴，你們這種上不得臺面的教導丫鬟就只配關進房里給王爺當個通曉人事的，給王妃提鞋都不配，還敢勾引王爺帶你來宮宴，我告訴你，別癡心妄想了……”

這話罵得太齷齪，太俗，里里外外所有人，無論權臣，還是外面的下人，目都投在那被嬤嬤罵的人上。

那子低著頭，任由嬤嬤的撕扯，被拉下的發垂下擋住了所有的表，似乎聽不到兇惡的嬤嬤的罵一般，一不地木然立在原地。

三王爺擰住那嬤嬤的胳膊，冷著臉狠狠一推，那嬤嬤就狼狽地倒在地上。

佟鶯看到蕭長寧坐在主位，神淡淡，見狀，男人才冷冷開口，“來人，沖撞圣上，不敬主子，擾慶年，拖下去打死。”

剛剛還束手立在一旁的侍衛，立刻都撲上來拖走嬤嬤。

一聽這話，剛剛還平靜的席位上，一下子起來，立起一位華服子，跪下急道：“殿下，這老奴是臣妾府里的，年紀大了腦子糊涂，求殿下開恩饒一命。”

蕭長寧沒理，只將目投向一邊的三王爺，三王爺立在子前，有意無意地將那子被扯開的襟擋住一些，見蕭長寧看過來，只搖了搖頭。

蕭長寧轉回頭，平靜道：“活罪難逃，拖下去打五十大板。”

那華服子這才松了口氣，雖說五十大板也不是小數目，但起碼保住了命。

“再有下次，連帶主子一并置。”蕭長寧瞟了一眼，意味深長道。

華服子的臉微微白了一霎，看到那子瑟的樣子，卻又長出一口氣，整個人遮掩不住扭曲的得意。

見蕭長寧開了口，又是提及教導丫鬟，周圍人的目，都有意無意地落在佟鶯上，有嘲弄，有同，有不屑，有惋惜。

佟鶯到了，卻依舊看向還立在殿的三王爺和纖弱的子。

一直沒說話的三王爺扭頭看了垂頭不語的子一眼，再回過頭，忽然擲地有聲地道：“皇兄，臣弟要休妻！”

此話一出，宮宴又是炸了鍋，權臣世家門都左顧右盼起來，剛剛的華服子也氣得摔了銀筷，紅紅的哆嗦起來。

太后終于看不下去了，揮揮手，讓下人們都離開，宮宴的門也被牢牢關上，只有些許靜能傳出來。

“你剛定了親，都沒正式親，休什麼妻？”雜的聲音中，蕭長寧平穩的嗓音還是最容易讓人聽到的。

“……”

后面的話，佟鶯也沒聽到，就被畫琴拉走了，只來得及再看了一眼那子，那子也恰好抬起頭，兩個人隔著被緩緩關上的門，最后對視了一眼。

佟鶯收回視線，只覺心口似乎被什麼東西堵住，不上不下地讓心淤塞，深吸了兩口氣，對畫琴道：“我有點憋得慌，在外面氣。”

畫琴有些猶豫，忽得看到了什麼人，轉回眼睛，“那我走了。”

佟鶯點點頭，自己朝僻靜的荷花池子走過去。

現在是寒冬，注滿溫泉水的荷花池子卻依舊流水潺潺，燈籠的照下，還能看清水中翩翩游的金魚。

著池底濺起水花的金魚愣神，嬤嬤尖刻的話似乎還在耳邊回響，上不得臺面的、暖/床的玩意兒、不配、王妃……腦袋里糟糟的。

“老宮人們都說，對著這個池塘寫下祈愿，掛到合歡樹上，就會實現。”

一道聲音不疾不徐地從后響起，打斷了的執拗。

佟鶯忙回過神去，卻見一襲狐斗篷的裴和風笑著立在后。

“很驚訝麼？不應當吧，我以為你早就發現我在注意你了。”裴和風毫不避諱道。