芮娘把小貓抱回去的時候, 魯老太太正在院子里哄孫子，見兩人抱了個東西，在懷里掌大還會, 嚇得魯老太太大喊一聲：“你們抱了個耗子回來？！”

魯越和芮娘均是一愣，隨即忍不住笑出了聲來。

“娘, 這不是耗子, 你再仔細看看。”

魯越把小貓遞到魯老太太面前，魯老太太仔細一看，哎呀一聲, 拍了下大, 就把小貓給抱過來了：“這麼小的貓崽子啊！哪來的啊！”

芮娘：“二郎撿的，說是母貓沒了。”

魯老太太哦了一聲, 滿心滿眼的疼：“真是個可憐見的，這麼小就一人了，疼哦。”

芮娘和魯越對視一眼, 忍不住抿笑。

“喂過了沒？”

“喂了點隔壁家母狗的。”魯越道。

“嗯嗯, 再去老李那邊要點羊, 喂羊最好, 它們家的羊剛好最近生崽兒。”

魯越點頭：“好。”

他說完之后又朝魯恒院子看了一眼：“三弟今天怎麼樣？”

魯老太：“好，中午芮娘送的骨頭湯他喝，藥也都喝了。”

芮娘：“有沒有什麼要洗的, 我來吧。”

魯老太太擺手：“哎呀哎呀不用, 我來就行, 還能讓你手。話說這貓崽子, 起名了沒？”

魯越看一眼芮娘, 芮娘笑道：“沒呢, 娘給起一個吧。”

魯老太太笑著把小貓崽子翻來覆去的看了好幾遍, 笑了：“頭頂一抹金，就元寶吧！”

元寶？

芮娘略一沉思，便笑了：“好，就元寶。”

魯越立刻道：“跟芮娘姓，就宋元寶。”

魯老太太哈哈大笑：“一只貓崽子也有姓了，行，就宋元寶。”

芮娘看了眼魯越，心里綿綿又甜的，“好。”

魯家添了個小東西，宋元寶，元寶住家第一天，就扭著小屁不停的宣誓著主權，芮娘給它找來一些舊布，魯越則把家里的小籃子拿過來，簡單的給元寶做了個窩，元寶在籃子里蹭來蹭去的，東聞聞西撓撓的，最后窩在一個最的地方，趴下了。

“這小東西，還挑。”魯越覺得好笑了，用一手指撥了撥它的小耳朵，誰知下一瞬，元寶嗷嗚一下，就把魯越的手指頭給叼住了。

“……”

芮娘瞧見這一幕，又樂不可支的捂著肚子笑，魯越默默的把手指出來，元寶還齜齜的沖著他兇。

“要不算了，不養了。”魯越故意沉著聲音道。

“才不要！”芮娘一把把籃子抱過來：“我要養的，元寶和我姓，我說了算。”

“嚶嚶！”

元寶這會兒也發出的聲，像是表示贊同。

魯越無奈起：“我去把瞻哥兒抱來。”

瞻哥兒一來，元寶剛才還兇兇的勁頭忽然就沒了，也不知怎的，看見瞻哥兒以后就像是看見了同類，連嚶嚶嚶的聲也了許多。瞻哥兒也是，好奇的看著這個籃子里的小東西，兩個同樣小的家伙大眼瞪小眼的看了半天，然后……

“噗噗！”

“嚶嚶！”

頭一次見面，一人一貓就看對眼兒了（bushi）。

元寶著瞻哥兒的手猛蹭，瞻哥兒也樂得直笑，當瞻哥兒躺倒時，元寶還用乎乎的墊子在他胳膊和肚肚上踩，瞻哥兒笑的咯咯咯停不下來。

芮娘笑道：“這下好了，咱也算是給瞻哥兒找了個伴。”

魯越卻不這麼想，看著和誰都親近唯獨朝他兇了吧唧的元寶，他沉聲道：“生福妞給瞻哥兒作伴更好。”

芮娘不可思議的看向他，然后滴滴的瞪了他一眼，元寶也猛地豎起尾“嗷”的朝他又一聲。

“……”

魯越了鼻子，起走了。

芮娘在屋里笑。

……

二房這邊因為有了宋元寶，每天都能聽見笑聲，韋氏一開始并不知道這邊在樂啥，等知道了后撇了撇，忍不住道了句：“心還大。”

最近可是忙的要命，那邊竟然還有閑工夫養貓。

大房最近確實忙，魯大郎忙著改稻種桑的事，韋氏則忙著回娘家要錢。

上回錢氏從這框走了十三貫，韋氏回去幾次，錢氏要麼就說病了要麼就說沒錢，一開始的確是病了，被那騙子氣的病了，可后來韋氏再上門，錢氏就開始找各種理由了。

一開始說什麼回家吃吃喝喝的也花了不錢，而是什麼家里出事也從沒讓心，韋氏聽得想笑，一來二去的，干脆就不要那錢了，換地。

反正大郎最近到在尋覓著盤地，誰家的地不想種了又不想種桑的，大郎全都想盤過來。可家里的錢有限，韋氏也想幫幫自己的男人，就想了這個法子，娘家沒錢但是有地，這跑了好幾趟，還真韋氏得手了。

魯大郎回來知道后，也很是開心，難得把韋氏抱起來親了一口。韋氏有些臉紅的問：“現在況怎麼樣了，咱們手上的這些地，全種桑之后明年能回本嗎？”

魯大郎：“你就放心吧媳婦兒，不出兩年，我肯定讓你吃香喝辣的，你在家什麼都不用擔心，就好好把大丫給我照顧好，再生個兒子就行了。”

說到這事，韋氏還當真臉一紅，的拉了拉他的袖子：“我……可能，真的又要有了。”

魯大郎一驚：“真的？！請了大夫沒有？”

韋氏：“還沒，但我有覺，就和懷大丫之前一樣。”

魯大郎興的了手，看向搖籃里的兒，大丫已經半歲了，也差不多是時候了？

“再過幾天請個大夫來看看，放心，沒有也沒事，我又不是娘，不會說你啥的。”

韋氏笑著點了點頭：“嗯，好。”

……

春雨淅淅瀝瀝的下了一個月。到了四月底五月初，才終于徹底放晴了。

京郊的人們都進了忙碌的勞作之中，早晨剛過卯時，小院子里的菜圃，碧綠的菜葉上還滾著水珠，梔子花已經悄悄的吐芬芳。晨間的風溫潤又，吹在人們的臉上輕的，初夏，已經慢慢邁著腳步悄然而至。

魯越在院子里忙碌著，從井里打了幾大桶水，將菜圃里的菜和花都澆了一遍，原先魯越在院門口扎的那一排竹墻，黃瓜的藤蔓已經悄悄的爬了上去，約約的葉子里已經有零星兩三個小一點的瓜影子，魯越走過去，將那些葉子上的蟲順手一摘，丟到了圈里。

他干完院子里的活，才準備去廚房。

“嚶！”

忽然有什麼東西忽然拽住了他的，魯越低頭一看，元寶不知什麼時候醒了，踩著小短正在魯越腳邊急的嗷嗷嗷，魯越蹲下一把將它撈了起來：“了？”

“嚶嗯！”

元寶到家半個多月，已經從禿禿稀疏的一只貓變了一只稍微好看的團子了。上是橘和白相間的，有時候還真像一個金元寶，就是脾氣不討喜，尤其是一大早了的時候，要是魯越不馬上去準備它的吃食，那過會兒就要撒潑打滾了。

魯越一把將元寶撈起來，大步走向廚房。掏四個蛋，打散攪勻加水，什麼調料也不加的上鍋去蒸，再把羊給元寶加熱，還沒等蛋蒸，元寶已經迫不及待的嗷嗷了。

“噓！”魯越示意它小聲些，朝院子里看了一眼，昨晚兩人鬧得有點兒晚，芮娘難得能睡個好覺。

魯越把蒸好的蛋羹撥了一點撥到碗里，羊也放在了元寶跟前，剛擱下，這小東西就和了幾輩子似的哼哧哼哧的喝了起來。魯越看的好笑：“我看就不該你元寶，應該你小豬。”

“嗯！嚶！”元寶吃的高興，也懶得和他計較了。

魯越笑著站起，把剩下的蛋羹端了進屋，時間差不多了，芮娘慢悠悠的醒來。

“怎麼不我呀。”芮娘眼看了眼外頭，魯越把早飯擺好：“不急，今天也不是趕集的日子，飯館應該不會很忙。”

芮娘一邊梳著發髻一邊笑：“我看啊，就沒有比我更懶的飯館掌柜了。”

魯越不以為然：“開飯館是為你開心的，不是為了賺錢的，太累就不開了。”

芮娘從鏡中嗔怪的看他一眼：“歪理。”

魯越只是笑。

吃完早飯后，芮娘才去了飯館。

“嫂子你來了。”秀秀正在廚房忙活，芮娘圍上圍走了過去：“早上忙不忙？”

秀秀笑：“還行，不是很忙，大部分都是喝羊湯的，沒什麼要現做的。”

芮娘點了點頭，視線落在了案板上的木框里。

這木籃子里裝的是對面剛剛送來的新鮮燒餅，熱乎又脆，就在前幾天，芮娘把燒餅鋪的合作給談下來了。這燒餅芮娘嘗過，一口下去，脆的要掉渣，上面的芝麻粒又香又，趁熱吃是最好。

但其實搭配羊湯，并不一定是這種燒餅最好。烙餅是羊湯的絕佳搭配，這種燒餅太，適合夾餅吃，用什麼夾？這個時候芮娘做的醬料就要派上用場了。

要是圖簡單的，那就是菌菇醬油樅隨意，稍稍愿意多花點兒錢的，就可以吃上夾饃了。

夾饃里的最香的是臘，燉的香爛，切下一小塊，在案板上剁碎，把燒餅中間剖開，將切好的加進去，臨了再澆上一小勺的臘。夾饃的種類也多，喜歡瘦的，可選擇加五文吃一個純瘦的夾饃，若是不那麼挑的，大多數人還是會選擇吃瘦相間的，也有的香，一口下去，油香滿齒，伴隨著脆的燒餅，那確實是讓人能產生一種真實的幸福。

夾饃剛剛在飯館推出的時候，就俘獲了一大批食客的腸胃。京都人吃面食，這種東西是一年到頭也吃不膩的。

很快，芮娘的羊湯和夾饃，名聲已經打到京都城里了，還有不的人，慕名而來。

中午的時候，芮娘照舊打包了一份骨頭湯準備回去了。

秀秀問：“嫂子，三郎的可好些了嗎？”

芮娘道：“好些了，這陣子人看起來也有神多了，已經可以用拐杖起活了。”

“那就好，我聽說績快出了，希三郎中個秀才，也去去倒霉的晦氣。”

芮娘聞言笑了笑，“是，借你吉言了。”

芮娘回去的時候，正好看到魯恒拄著拐杖從房里走出來，芮娘嚇了一跳，連忙把食盒一放，上前準備去扶他。

魯恒見到芮娘，笑了笑：“沒事兒嫂子，我現在拐杖已經用的很悉了，不用扶。”

芮娘有些擔心的站在一邊：“真的？”

“真的。”魯恒一邊笑一邊用拐杖下了臺階，傷的懸著，木板還沒拆。

芮娘走過去打開了食盒：“吃飯吧三弟，今天也有牛骨湯，但我怕你喝膩了，放了些蘿卜進去，還撒了點胡椒，味道應該好一些。”

魯恒：“多謝二嫂了，二嫂的廚藝極好，不必額外花心思都十分味，三郎實在激不盡。”

芮娘笑道：“一家人，這麼客氣做什麼，三郎將來可是要當大的人，我還指著你照拂呢。”

說到這事，魯恒的神忽然暗淡了些許：“其實……我這次大概率是中不了了。”

芮娘正在給他端飯的手一頓，小心的看向他：“為什麼這麼說？”

魯恒苦的笑笑：“二嫂有所不知，我這次去參加考試，全憑著一份不甘心罷了，但當時我的狀態極不好，疼的沒有辦法集中注意力，到最后，考見我臉蒼白冷汗涔涔，還主過來問我如何，你說，這樣的狀態，能考上是不是才奇怪呢。”

魯恒說完后，芮娘沉默了片刻。

“這不怪你。”忽然開口道。

“要怪啊，就怪那個發了瘋的生，自己不好，還要連累著別人不好，我聽說他已經被府抓了，府一定會給你們一個公道的。”

魯恒笑了笑：“二嫂說的是，相比那些真的被他砍傷的人，我應該算作是極幸運了，至還能完考試。總之，無論這次結果如何，我想我都可以欣然接。”

芮娘笑了笑：“三弟，人生不如意之事十有八九，遇到了挫折和困難都不可怕，已經過去的事就不必多想了，重要的是未來，即便這次沒有中也沒關系，你還年輕，那四十歲的生都沒有放棄，就算再來一年也沒關系。二嫂覺得，你一定會前途無量。”

芮娘說完，魯恒遲遲都沒有說話，等他再度抬頭時，眼里已經有些淚花。他不顧芮娘的阻擋，一定要從案前站起來，深深的朝芮娘作了一揖：“魯恒，多謝二嫂。”

“好了好了，快吃飯吧，一會兒涼了。”芮娘連忙扶著他坐下，魯恒笑著誒了一聲，而院墻外，一道略顯佝僂的影不知道站了多久。最后，笑了笑，原轉慢慢的回去了……

-

五月中下旬的時候，團圓飯館有些開始越發忙碌了。

芮娘的飯館也開業兩個多月了，名聲和招牌都在附近小有名聲，和鄰居的關系也的很是不錯，尤其是到中午的時候，一層幾乎是人滿為患，二樓的包間，若是來遲了，那也是要稍稍等上片刻的。

有食客略不滿了，笑著和芮娘建議：“掌柜娘子，就沒有考慮開分店或者是擴大店面嗎？”

開分店？芮娘驚愕了，著實是沒想過的。

這家店現在剛開兩個多月，雖說一個月的營收還不錯，但是去除掉房租和本，手上也就攢了二十貫不到，怎麼敢想分店。

芮娘笑著道還不是時機，不過心里也在疑，開業已經這麼久了，怎麼從來沒有見到房東來收租呢？哪怕房東不來，那位當初租房的小哥兒也不見了，芮娘把二十貫的房租早就已經預留出來了，只是人沒來，也一直沒機會給出去。

“放榜了！放榜了！”

芮娘正在前臺算賬，忽然就聽見街上一陣的喧嘩聲，人們似乎都朝著一個地方一擁而去，芮娘作一頓，也立刻跟了出去。

“怎麼了？是放榜了嗎？”芮娘忙拉住旁邊的一個人問。

“是呀，放榜了！快去看看今年有誰中了秀才吧！”鄉親們都朝放榜的地方跑去，芮娘也坐不住了，立刻和秀秀說了一聲，走出了飯館。

魯老太太那邊，魯越那邊，似乎都不約而同，一家子人，分明沒有約定，卻齊齊的都聚在了放榜地之前，魯越一眼就看到了人群中的芮娘，還不待芮娘看見他，便已經過去將的手握住了。

芮娘抬眼，撞了魯越深邃的眼眸中。

“二郎。”笑著喚了一聲。

“讓！讓讓！”兩人還來不及說一句話，就忽然被后面的過去了。這里的確不是夫妻說話的好時候，魯越了鼻子不說話了，兩人一同朝榜單上看去。

魯老太太已經看見了，搖了搖頭嘆口氣，魯越和芮娘便也懂了。兩人對視一眼，皆沒有說話。

魯越先開了口：“沒事，三弟這次是意外傷了，明年再來就是。”

芮娘也忙道：“是啊，這次純屬是橫禍，明年定沒問題的。”

魯老太太：“你們兩不必和我說，老婆子我想得開，我就是怕三郎，哎……”

三人慢慢走出人群，芮娘道：“其實我覺得三弟自己心里有數，他應該已經做好準備了。”

“二媳婦你不知道，三郎那孩子吧看著是最聽話的一個，有時候啊，懂事過頭了，你就說這回傷的事吧，那愣是要咬著牙一言不發的撐過去，我這個心啊……”

對魯老太太而言，回回想起這個事就覺得心痛不已，比起三郎落榜，還是三郎傷更讓心疼一點。

三人均有些沉默，不知如何回去面對三郎時，不遠，魯大郎和韋氏一同趕來了。

“娘！如何？三弟中了嗎？！”

大郎似乎有些興，上還帶著一酒氣，魯老太太嫌惡的皺起眉頭：“大白天的，你跑哪兒喝酒去了？！”

魯大郎一愣：“那中午的時候見了幾個朋友……喝了兩杯嘛，哎呀別說我了，三郎到底中沒中？！”

魯老太太別過臉不說話，芮娘和魯越也沒吭聲，魯大郎一看就懂了，“沒中啊……”

他這個語氣，讓魯老太太剛剛熄下去的火又騰的一下燒起來了：“對！沒中！你弟弟都那樣了！能考完就不錯了！”

魯大郎被老娘吼了一頓，有些莫名其妙：“娘，您吼我干什麼……又不是我害三弟的，其實要我說啊，這學問之事嘛，也講究個機緣和命，三弟這回啊，就是機緣差點兒，可東邊不亮西邊亮嘛，要我說啊，三弟不如來和我一同學做生意，娘我跟你說啊，那個改稻種桑……”

魯大郎話還沒說完，魯老太太差點兒被氣的背過氣去，揮了揮袖子，就差沒當街呼嚕一掌到大兒子的臉上了，韋氏都看不下去，在背后拉了拉大郎的袖子，示意閉。

“娘……對不住啊，大郎他喝高了，您別往心里去……”

魯老太太氣的直翻白眼，本不想跟這兩口子說話，一扭頭，邁就走。

魯越和芮娘一直也沒說話，見娘走了，也一同跟了上去，留大郎還在原地醒神，不是，他這話，哪里說的不對嗎？

-

魯恒知道這件事后，淡淡的笑了笑沒說話：“意料之中的事，對不住娘了。”

魯老太太心痛的無法呼吸，一把握住自己兒子的手：“傻兒子喲，說這些干什麼喲，比起功名，娘更在乎娘的兒子……你好好在家養傷，咱們一年不行明年再考就是，別想太多啊……”

“對，二弟，這秀才一舉能中的人也不多，放寬心，先養好是要的。”芮娘也道。

而魯越，他雖不善言辭，卻也鼓勵著拍了拍弟弟的胳膊，一切盡在不言中。

魯恒心中：“多謝娘，多謝二哥二嫂。”

或許是氣氛有些低迷，芮娘想了想道：“都別說這些了，今晚我來做鍋子，我們涮鍋子吃吧，就用牛湯打底，對二弟也好。”

魯老太太立馬附和道：“行啊，二媳婦手藝好，聽你的，你做啥我們吃啥。”

魯恒也笑道：“那就辛苦二嫂了。”

眾人見魯恒似乎心好沒那麼糟，心中也略微放心了一些，芮娘正準備起去廚房，忽然看見院門口有一個怯生生的影，似乎在往里張。一愣，朝外喊住了人。

那是個小姑娘，穿了一淡的子，人怯怯的，站在外頭也不敢進來，芮娘喊住人之后就問：“姑娘……你找誰呀？”

那小姑娘看了一眼，又看了一眼里面：“姐姐，能麻煩你，幫我把這個遞給魯恒哥嗎？”

芮娘看著小心翼翼的遞上來一封信，還有些愣神呢，那小姑娘就猛地把信一放，掉頭就跑了。