傅則安被二叔的話說, 斟酌著回到書房。

那日，阿纓在樓玄山下說的話振聾發聵，令他幡然回省, 這段日子他確實因照顧阿雪的緒, 有些忽略了阿纓。

知過則改, 他就此糾偏，做回為阿纓考慮的大兄，尚不為遲。

眼下阿纓不愿見傅家的人，若有一個能從中緩解僵局的人也好。哪怕不能勸回宮，至讓不要與皇宮、與家里鬧得這樣僵。一個年輕子, 從前一直被保護著, 何嘗得了外界的閑言碎語。

原本不必過得如此辛苦的。

為簪纓計, 傅則安便喚來書僮, 在燈下鋪箋磨墨, 提筆給未婚婦三娘寫了封信。

第二日一早，簪纓便接到了王三娘子的拜。

任娘子將箋遞進來時還說，“這位王三娘子, 是與傅家定親的那位不是？昨兒在外門上夜的小廝, 還說夜后瞧見有一人悄悄地去了王府后門, 看著像傅大郎邊的書僮。老杜問他看得真不真, 這小廝是去蕤園搬過東西的伙計，見過傅家人, 料想看不錯。誰想這才過一夜……”

才從正院郗太妃那邊回到東廂的簪纓, 此日著一襲青玉案宰襦曲裾, 纖腰一束, 云發松挽, 看到那張芙蓉灑金箋上絹秀的字跡, 皺了一刻眉。

“不見，請三娘回吧。”

春堇看小娘子擰起的眉心，說道：“往日在宮里，娘子就數和王三娘子還能說上幾句話，然而三娘子又與傅博士有那層關系在，這個時候來見，想是做說客的。小娘子不愿給自己添堵，不見也罷了。”

簪纓搖搖頭，“不是為我，是為。”

真不明白，傅則安究竟是怎麼想的，王三娘子前年同他定了婚不假，可不幸喪父后，如今與母親寄居在堂叔家中，孤兒寡母，仰仗著叔嬸一家的鼻息過日子。王氏不站太子，此時最不希看到的，便是與東宮和好如初，傅則安作為東宮的伴讀，卻給王三娘去信，讓三娘夾在中間左右為難？

且連一日都等不及，非要夜去送，是生怕壞不了王家娘的聲名，就只念著自己家的那點子蠅營狗茍嗎？

簪纓猜想，此事背后多半還有那傅嫗攛掇，就像前日這老嫗派兒媳孫氏去行宮，見不奏效，今日又盯上了烏巷里未過門的孫媳婦。

真是惡虎役倀，倀又役傀，傀再支儡，那些坐在廣廈高堂上的人，當真以為自己手指，便可以隨意縱履下之人，皆為自己所用了。

簪纓閉了閉目。憑什麼？

記得，前世的王三娘在孝期滿后，也未能嫁傅府。

約聽說，是傅老嫗說王氏年近雙十，不配為傅氏長房宗婦云云……簪纓當時在蘿芷殿自難保，也打聽不出十分的緣由，也沒法子見到三娘問一問。

后來李景煥登基，傅家了新朝顯貴，大抵更看不上失怙的王三娘了吧。總之直到死，也沒聽說傅則安傳出婚訊。

那個時候，傅則安又在哪里，又在衡量什麼呢？

任姊姊新教的那句俗語怎麼說來著，哦，用人朝前不用人朝后。可連市井之徒，如此反復無常，多也會臉紅一下吧，傅則安好歹是飽讀過詩書的高門子弟，給別人論起典故來，頭頭是道，為何到他自己，一聽家中長輩調唆幾句話，便全然沒了分辨的能力呢。

又或者，為了自的利益，便可以下那層矜持的華服，不在乎出原本的虛偽本？

簪纓從小到大，卻居然一直覺得這樣一個人，正直，端方，可學可觀。

了帖子上筆畫溫的簪花小楷，“我且做回惡人，不管三娘是為王家來的，還是為傅家來的，見不著我，便也兩邊都得罪不著，日子便也好過些。待此事了結，我再回拜賠禮。”

有那一日，活自己，三娘也是三娘自己，兩人再相見敘話，豈不輕松快活。

簪纓看著春堇出去傳話的背影，心里計算：春堇姊姊的父母兄弟都沒了，雖是世孤苦，命途凄舛，卻也等同沒有肋，不會被誰拿住；而對傅府再無一，任那頭怎麼鬧，兵來將擋，也不會傷筋骨；至于小舅舅那里，更不消擔心；剩下的便是杜掌柜和任姊姊……

簪纓想到這兒，對任娘子道：“任姊姊，你和杜伯伯這兩日出門還是要多帶些人，多多留意。”

任娘子一聽見這把清的音，就恨不得將這玉雪堆的小娘在懷里香上一口，笑著說：

“這話小娘子已囑咐過好幾遍了，放心吧，我知小娘子擔心何事。小娘子當知曉，所謂‘唐家財庫’，并不是杵在京城哪個坊市里一座不的銀倉子，那是東市西市、瓷窯礦脈、船場牧場，四通八達，南北行商便是閉著眼也認得咱們唐記的花押。”

出一指頭向上指指天，將聲音低，“那頭便是想強占，抄，可抄不完；想羅織罪名整倒唐家，唐記旗下各路的大查柜之間都是財賬獨立的，斷一尾，又是一個整。咱們是不怕的，可若天家與商賈爭利的風聲流傳出去，小娘子想一想，南朝富豪何止我一家，富商們豈不會傷其類，心有戚戚，到那時，何人還敢在天子腳下做大生意？”

說到底，當初唐夫人與衛后娘娘訂約時所打造的那把白玉鑰匙，并非是開哪間特定府庫的鑰匙，而是一種象征。

后來庾氏主中宮，想要接手養小娘子，唐氏也與皇室約定得明白，必須待小娘子平安長到十五歲及笄，與太子殿下過了定禮，唐氏方能授出財權。

真正的鑰匙，是小娘子這個人。

簪纓聽罷，吐出一口氣，轉頭向堂外的碧藍高天。一對娟細的黛眉下，子澹澹的眸仿佛生束，上接九霄，“是啊，該頭疼的是他們才對。”

“還剩兩日。”

還有什麼招數，讓看看。

*

王三娘會見簪纓不，傳到傅府傅老夫人耳朵里，憤然一嘆，便知這些小輩都是不中用的。

還得親自出馬，使出最后的一招絕殺。

只是一件，那賊丫頭先頭兩回都閉門不見，若見不到面，自己又該如何用剔除父二人族籍的事拿住，令那丫頭順從自己呢？

傅老夫人面沉似水地思索半日，計上心來。

于是次日正午，這個時辰烏巷的宰該下朝的都下朝了，各門各戶的午食該上桌也都上桌了，正是闔家在府的時候，一輛青帷馬車晃晃悠悠行過朱雀橋，便了烏巷。

車門一開，下來的只有傅老夫人與兩個婆子。傅老夫人今日來此，誰也沒告訴，上著一件素直領長裾，手拄一只白柳拄杖，越發顯出一種孤弱的味道。

抬頭著那高高的門楣，干癟的角一撇，將拄杖重重往青石磚上一定，隨即放聲哀哭：

“纓兒，我的纓兒啊！你與祖母鬧脾氣、與你兄長賭氣，要搬出來住，祖母都依著你，可你為何要說出與傅家斷絕脈這樣傷人的話呢？你從小失去怙恃，一個人在外零仃仃的，可祖母怎麼心疼才好？”

這一嗓子先聲奪人，長巷中幾座府邸的門房都探出頭來，詫然顧。

傅老夫人邊的王媼立即接過話，扯著嗓子，向眼前那道朱漆大門哭訴：

“小娘子，老夫人這幾日惦念你惦記得食不下咽，昨日夜里夢見了你，醒后擔心你一個人在外頭吃苦，還哭了一場。老夫人年高，經不起這般大痛大悲了，想當初三爺在時，何其純孝，小娘子哪怕念在你阿父的份上，也該盡盡孝心，隨咱們回家才是啊，何必讓外頭人看了笑話？”

“三郎……”傅老夫人仿佛被中痛肋，捂住口，嚎啕一聲，“我可憐的三郎，可憐你天壽不永，來不及教導兒，如今卻縱得欺父滅祖，自請族譜上除名，不認我傅家了。纓兒，你如此胡鬧，是要將祖母的心肝摘去嗎？”

陣陣嘈雜聲，很快傳中宅。

春堇慌慌地邁進東廂給小娘子通信兒，“傅老夫人今個是吃了什麼藥，和兩個婆子在外頭你一言我一語的栽侮小娘子，也不想想左鄰右舍住的都是何人，這還了得……”

簪纓跽坐在案前，手邊是一本有阿父批注手跡的戰國策，舊書已然泛黃，正是那日從蕤園搬出來的。

外頭那些吵鬧，零星聽見幾句，深黑眸然，當心地將書卷放在幾案上。

用指腹一點點平書皮。

“姊姊，不急。”聲音輕糯如常，“為我倒盞茶來。”

“啊……”見小娘子臉上喜怒不辨，春堇一時不著頭腦，腳底絆了一下，回去找茶壺時里還著急，“倒是快些找人讓那虔婆住為是，小娘子的名聲要……”

話音未落，陡然又聽大門外傳出一道凄厲的嘶喊：“難道真要祖母給你跪下，求你不？好，祖母這便跪一跪你！”