徐寔吩咐罷, 甲兵應聲而。邱氏還坐在地上做夢呢，一對黑甲衛如兩座高塔左右夾來，拖著邱氏來到烏巷外烈日當頭的衢口, 聲如洪鐘：

“跪！”

邱氏像一只面口袋似的被擺布著, 天旋地轉間, 仍接不了眼下的事實，仰頭看見道口指指點點的行人，臉紅似豬肝，兩耳嗡嗡作響。

“你們豈敢！老乃誥命婦，家兒是中書省令公, 老長子還是北伐建功的社稷之臣……”

從地上爬起, 話音還未落, 又有兩個面口袋被扔在旁, 正是王媼和李媼給作伴來了。

徐寔冷冷掃視那斯文掃地的老婦一眼, 從隨扈手中接過一只兩臂長的長條扁形錦盒，向傅小娘子府門行去。

府門下的杜掌柜見了他，又見到來此為小娘子撐腰的黑甲衛, 向徐寔拱拱手, 將人讓進府中。

二者并肩, 誰也沒有回頭多看那個在巷口哭的老虔婆一眼。

東堂, 簪纓發作過后，正雙手環著狼頸低頭默默。

見徐先生至, 目一下子亮起來, 起直朝外看, “小舅舅來了嗎？”

徐寔在檻外的木廊子上了履, 輕撣大袖, 捧篋步堂中微笑：“主上沒來, 遣在下來給小娘子送兩樣件。”

又道：“外頭雜事小娘子全不必理會，親衛會理干凈的。”

說話時，他一直小心留意著傅娘子的神。

此前，徐寔與邱氏的馬車可謂是腳前腳后到的烏巷，礙于主上有過代，他全程聽完了傅老太婆放的厥詞，忍得牙發。

大晉自天子以降，孝道為先，這一字就是一座越不過的高山，一片不見底的深淵，徐寔深知這番話對于一個十五歲的小娘來說，是何等的威懾與迫，他不敢想象傅小娘子聽后會如何。

可他沒想到，傅娘子會那般果決地回言，稱得上一句泰山崩于前而面不改，好靜氣，好膽魄。

可徐寔依舊擔心，的兒委屈。

簪纓卻只好奇地向先生手里張，“是什麼？”

徐寔便打開那盒子的上蓋，只見其中臥著一張不知何木制的小號木弓。

那弓形古拙流暢，曲線宛如工筆一氣呵的仕側影。弓上，每隔三指寬，又如琴徽般銼一粒小小的紅寶石，一共七顆，第一眼看去低調不揚，與木映襯，卻是格外巧別致。

小弓之下，還著一柄同木的馬球桿。

簪纓從前曾見四公主和五公主在華林園玩過，自己卻不曾過。一見此，心中煩惱霎時一掃而空，小心地拿在手，竟是不輕不重，正合自己的手。

不得章法地輕揮兩下，也有如臂使指之。

“大將軍說了，小娘子務必好生進膳睡覺，待養好氣，正好教小娘子玩樂。”徐寔笑著加了一句，“將軍親手做的弓武，殊為難得，小娘子收好。”

簪纓本就握著馬球桿舍不得放下，聽是衛覦親手所做，掌心里打磨得圓潤的木忽然便似有了溫度。

孩頰邊抿出一對清淺的梨渦，不甚明顯，卻很安恬。輕道，“小舅舅疼我。”

徐寔代過東西，問：“小娘子可有話帶給大將軍？”

簪纓輕輕福：“代我請小舅舅安，多謝小舅舅饋贈。”

徐寔微頓，看著小娘清亮無霾的目，知道問不出別的話來，便頷首而去。

只是走至堂門，他到底不忍心地回過頭，又多安一語：“在下雖不知當年京華中事，卻知唐夫人犖犖豪，玲瓏八面，不與宵小計較是不足道也，并非懼了他們。是以小娘子無論如何行事，都不算違背父道母道，毋需愧疚。”

簪纓下定決心要做的事，是不會愧悔的。耳聽此言，心中一，稱是，忙忙追問的卻是另一事：

“先生也認得我阿母，也與我阿母識?”

徐寔斂起的眼波如春水，那樣一位耀眼的佳人，他豈能不識得，豈能不難忘……

這位年過不的南畝耕士最終只是低道：“你阿母，是個很好，很了不起的人。”

他前腳剛走，徽郡王夫婦便因邱氏上門胡鬧的事，趕來安簪纓，這且不提。卻說兩刻鐘后，一輛通幃犢車攆火似的趕到了烏巷。

從車上跌下來的正是傅驍，下車時這位中書令差點被踏凳絆倒，撞歪了頭幘，也顧不得。

他當頭見一班黑的甲撞進眼里，正午酷熱的太下，老母親就跪倒在行人往來的衢口。

傅驍如同被無形的掌左右開弓摑在臉上，火辣辣地疼，連聲道：“何以至此，何以至此啊！”

他趨至近前，更為清楚地看到了母親的狼狽。只見傅老夫人鬢發垂落，臉上分不清是淚是汗，哆嗦，口起伏，袍擺還沾著不知是什麼的污跡。

這哪里還像一位持家掌饋的世家老太君？

傅驍心含酸，已知自此刻起，清河傅氏的里子面子，是再也沒了。他抖聲輕問：“母親傷到何沒有，先起，先起來。”

他要將人扶起，兩名甲兵將佩刀一橫一抹地叉在傅驍面前，鐵面無私。

傅驍一眼就看出來這是大司馬手底下的人，既怒且怕。

那日安兒和傅妝雪從西山生生走回傅府的影，還歷歷在目，他亦聽說過關于那位大司馬如猛虎長蛇，殺敵如麻的傳聞，他怕，可也不能讓母親把一條命都代在這兒，只得舍下段，左躬右揖地說。

好話說盡，甲衛不毫分。

“驕奴……”邱氏此時終于轉過彎來，隔著圍守的兵看見次子，濁目中涌出淚水，癟著吞聲啜泣，“兒啊，你快救救母親，我不要跪在這里……”

這里人來人往，全在看，太丟人了。

傅驍紅著眼狠跺腳，“母親啊，您糊涂！兒早說過要以緩為上，讓您不要有過激之舉，為何就是不聽？您以為倚老賣老威小輩，便能人就范，殊不知丟的是我傅氏的臉。”

邱氏蓬發淚眼，形容可憐，“我一心為了傅家，豈知會如此，周燮再三保證此計必達，我以為可以……”

傅驍聽到那名字，頭腦一懵：“誰？”

邱氏以為兒子沒有聽清，以帕蒙臉嗚聲道：“周燮，我向他問計……”

傅驍又豈會不知那周燮是何人，此人本是長兄邊的一個小小幕僚，寒門出，靠著一張三寸不爛之舌蟲蠅附驥，賺到一個七品小吏勾當。

十五年前的那場北伐之戰，長兄傅容出任持旌使臣，三郎為從使，隨征北大將軍劉洹赴兗州陳留郡，與羯人建立的后趙國爭奪黃河一帶的控轄之權。

隨行簿吏中，就有這周燮。

那場戰事，可謂大晉三次北伐中最為慘烈的一次，北朝騎兵兇悍，又知地形，劉洹大軍幾次有傾滅之險，折損十之有七。

最終是兄長冒死從犬潛出圍城，懷揣國書與旌羽，前去鮮卑高辛氏部落求援，方出其不意，扭轉敗局。

然兄長在回轉的路上不幸被羯兵截殺，三郎和幾個從吏也未過那最后一場軍廝殺，傅家出征的人，最終死里逃生回來的只有這個周燮。

回京后，周燮憑功一路做到了揚州郡治中從事，從一個七品寒門，一躍為五品吏。要知在九品人制度下的晉朝，寒門出的人，最高也做不過六品，周燮已算是個特例。

而傅家老太太，好像特別喜歡干屋及烏的事，看在周燮是陪伴長子走完生命最后一程的人，又千里扶回家主的靈柩，對他格外照顧，還親自為周燮說合了一樁親事。

此事在當年，同樣在世家間引起過一陣議論，邱氏事先也是瞞著傅驍，等傅驍從別人里聽說母親給一寒士子牽線說，心都要驚裂了。

他實在想不明白，這便是所謂的“子如命”嗎？對待亡子邊的一個小小文吏，竟也能青眼至此。幸那周燮還算有幾分才干，頗得上憲賞識，這件不大不小的風波才算遮了過去。可傅驍依舊不喜此人。

果然他預不錯，今日，此子又來壞傅家事！

“母親，您事先不問過兒子，卻信由一個外人？”

傅驍就知道，這樣一個又又毒的招數，本是坊間無賴的法子，母親如何想得出來？周、燮！傅家待他不薄，他究竟想做什麼？

“您可知，今日之后，孩兒的聲，你孫兒的前程，傅氏世代的名譽，都被你這一跪斷送了！”

邱氏聽見這話慌了神，白著臉哆嗦：“怎會，陛下一向厚待我傅家……”

傅驍凄然閉了閉目，母親當真不知道嗎，陛下厚待傅家，只因未來的太子妃出自我家啊。

他著跌在那青石道上孱弱倒的老母親，目既悲且涼，紅著眼長嘆一聲：

“罷，阿母生我養我，兒子今日便舍了名不要，這就去向陛下辭求，定救阿母一救。”

他想不到除此以外，還有誰能令大司馬收兵，眼下只有寄希于陛下仁慈了。

“兒……”這句話如一張定鬼的符咒，一下拍在邱氏的腦門子上，驚得的魂兒都了。

一世綢繆，所為的便是傅氏兒孫能越做越大，傅氏門楣一代比一代興旺。的長子要配太廟，的驕奴要位列宰執，的安兒要做太子最倚重的從龍之臣，這才行啊！這才行啊！

辭，豈非比挖去的心肝還疼？

“驕奴別去，別去！你可是副相，是朝廷肱……”邱氏站不起來，凌空手向前掙扎著爬了幾步，邊哭邊道，“不然咱們去求一求王氏，王傅兩家是姻親，求王氏說個還不嗎？再不然、母親去給阿纓賠個不是，對，賠不是……心腸，不會坐視傅家出事不管的……”

傅驍背對著，充耳不聞，木然地解下頭幘與印綬帶，走向那已經看傻了眼的車夫旁邊的馬車。

才將登車，另一輛馬車肩駛來，卻是在太學授課授到一半的傅則安，聞聽烏巷出事，立即曠了職匆匆趕來。

傅驍看見風華正茂的侄兒，一直含在眼眶的那滴淚終是滴落。

他在面慘白的傅則安雙肩上重重一按，“安兒，傅家——”話音難繼，只余搖頭。

而后，傅驍登車向宮城而去。

傅則安則怔怔地走向伏在地上的祖母，低頭著神容慘淡的老人，“祖母，是真的嗎，您當真去威阿纓？您是想，活活把死麼？”

“安兒……”邱氏已知災難臨頭，再不復片刻前的囂張氣焰，趴在地上哀哀落淚，“你快去追回你二叔，不要讓他進宮辭……”

傅則安憫然地看著祖母，偏過頭，目疼地著那條長而華的黛瓦長巷。

他既不知道，祖母怎會如此昏聵，也不敢想，阿纓聽到那些話該是何等心。

他那日在行宮下口說了句“腹子”，后悔莫當，而今日阿纓所聞，卻比那日更酷烈殘忍十倍百倍。

在他心目中的祖母，原本一直都是慈而善斷的，哪怕格剛一點，也只當是老人家的一點固執，并無壞心。可今日出此下策，凌小輩的行為，像突然捅開了那層飾太平的窗紙，才讓傅則安恍悟，原來家里人在對待阿纓的態度上，一向是如此隨意慣了。

從祖母、二叔、再到他自己，其實心深，一直認定了阿纓乖巧懂事，只會聽從，不會違逆。于是他們便吃定了，如桑蠶食地一步步去……

欺。

傅則安蜷的指尖刺痛了掌心，愧怍地收回目。

那條巷子里，有他的未婚婦，也有他的妹妹，可他已于向們求。

他看看祖母，咬朝看守的甲兵揖手：“懇請參軍容，祖母年高老邁，經不起折騰。在下愿替祖母責，跪多久都行，可否高抬貴手？”

他深知今日的事錯在祖母，可也無法眼睜睜地看著長輩苦而無于衷。

中參將林銳支牙一笑，“這話為何有幾分耳呢，哦，是了，那晚在行宮外，傅郎君替令妹求，也是這套說辭。當時卑職怎麼回答的來著？”

——“傅郎君想替是替不了的，若想同當，悉聽尊便。”

于是那天夜里，傅則安陪著傅妝雪一步步走回了家。

傅則安垂下眸子，頃刻的沉默后，無聲下與冠纓，疊置整齊放在一邊，背對烏巷，袍跪在祖母旁。

“安兒，你別跪啊！”邱氏一下子哭出來，“你快回去，不要在這里被人看著。祖母不礙的、祖母真的不礙……可你今后的路還長啊，你是后起俊杰，是江離公子，人人都贊你，人人都慕你……”

邱氏嘔啞的哭音如啼泣，“祖母求你了，不要在這里……”

傅則安在老婦的泣不聲中閉上了眼。

他知無法解救出祖母，眼看著長輩跪倒而自己站著，他自己的心關過不去。

陪祖母跪，是于心不忍。

背對長巷，是心中有愧。

耳聽祖母凄苦的聲音，他卻在想：祖母有錯，卻到底將的一腔都給了自己、給了阿雪，

卻一一毫都未給阿纓。

而他自己與阿雪即使只相認短短數月，為了彌補，也將自己的一腔友都傾注給了阿雪，

同樣，也一一毫都未給阿纓。

傅則安忽然紅了眼。

*

徐寔回到行宮復命時，衛覦正曲膝箕坐在殿宇外那座白玉長階的頂端發呆。

彌天的高灑了他通，宛如給那帝釋青襕袍鍍上一層暗金。

徐寔將烏巷發生的事，與傅老婆子的惡毒言語，以及傅娘子的回敬一字不落轉述一遍。

衛覦指尖著枚紅銅打的槊纂兒，懶洋洋坐在那，好像只在曬太，半晌沒應聲。

“神態如何，委屈不曾？”

徐寔就知道他會問這個，早留意過了，微微一嘆：“未見如何難過，見了我倒很欣喜，連聲問主上是不是也去了。”

衛覦微默，“還說了什麼？”

徐寔搖頭，“只是不釋手地著那馬球桿打量，我問了兩回，小娘子也未曾訴苦，還讓我代話向主上道謝。”

可他進門之時，分明看見小娘子將頭伏在狼頸上，姿影郁默。

“其實本來不用這麼折騰的。”徐寔也算老端持的人，可這句話他忍了一路，不吐不快，“將軍一早便讓人盯住宮里和傅府兩頭的靜，咱們的人早知傅老太太要去烏巷，為何不攔住？為何非要讓傅娘子聽見那些腌臜話，非等自己決意后再出手？”

衛覦驀然抬起森黑的眼，“軍師，你關心則了嗎。”

徐寔駭然失語，便聽他冷沉道：“從前在皇宮那個籠子里，今后在我這個籠子里，有何區別？”

“你看不出來嗎，那孩子不愿意的。”

衛覦手里的銅纂，之手，竟將那金屬握出吱扭一聲響。

可得再，最終還是淡淡地松開。

保護一只雛鷹的方法，不是不讓飛。

徐寔屏息惕著衛覦，將肺子里那口氣，慢慢慢慢地吐出。

——自己關心則是不假，可大司馬若不是關心則，又怎麼會出這種殺人的眼神。

*

“什麼？傅老夫人瘋魔了不？！”

顯宮中，庾氏聽說烏巷的荒唐事，半盞茶潑在地上，瞳孔微，啼笑皆非。

是讓傅府向傅簪纓施不假，卻不是讓他們使這種無用的下三濫的招數，尤其當著幾大世家的面，大張旗鼓地撒潑打滾，只會是自取其辱。

庾皇后口哆嗦幾下，發出了和王老夫人同樣的喟嘆：“傅家，不中用了……”

“娘娘，”大宮關雎憂心忡忡道，“聽說傅中書聽信兒后，冠去太極殿辭告罪，求陛下原宥其母無知失德。陛下即遣了原公公去烏巷，卻仿佛不是幫著傅家，而是去安傅娘子的。原公公手上還捧著個盒子……”

庾皇后預不詳，“可知何？”

“娘娘！”這時佘信躬著從殿外來，一臉驚慌失措，“打聽出來了，原公公手上拿的是、是城南兩皇莊的產簿……”

庾皇后騰然起，眼尾與鼻翼兩側保養無痕的細紋，都似一瞬裂開來，“陛下是要妥協了麼……是了，漢鼎和廟不得，陛下竟用皇莊、竟舍得用皇莊去添補。”

笑了兩聲，那笑聲里充滿不甘與不平。關雎看著皇后娘娘惻的神，心頭一跳，低低提醒道：“娘娘，傅娘子說的五日……明個便是最后一日了。咱們這頭……”

還什麼都沒有整理。

“陛下那邊已經松了，咱們再不開庫清點，便來不及了。”

關雎本著顯宮大宮的職責，從大局考量，不得不殷切提醒主子，“娘娘還沒看出來嗎，如今傅娘子是豁得一剮，連和傅家除名分家的話都說得出來，連世族份都不要了。奴婢真怕過了明日，會不管不顧地跑到州尹府那里敲鼓，廣而告之皇后娘娘欠、欠……”

后面的話不敢說了，庾皇后驀然醒悟：是啊，現下傅簪纓像個小瘋子一樣到咬人，什麼丟人事干不出來，偏偏仗著大司馬的勢力，誰都不得。

自己若再不舍下一塊去，只怕下一口咬掉的，就是上的了。

籌謀了這幾日，不想到頭來，還得向那個玩意兒服。

庾皇后沉目切齒。

好狗兒，便先喂你一口飽，再哄你進窮巷，捉回你一頓好收拾！

太子從行宮帶回來的那張清單，打一開始便沒打算還，于是也就不曾仔細看過。眼下無可奈何，這取來一看卻發現，上面羅列之之多之雜之繁，全然超乎的想象。

庾氏隨眼掃到一行字，噎道：“四十八斤香篆，本宮是什麼丈二金，用得了這麼多薰香？？”

關雎難堪地提醒：“娘娘忘了，您說唐記的七寶犀香獨一格，這些年分賞出去的，還有被小庾夫人搜羅走的……”

唐氏之香，妙就妙在方獨絕，無可替代。顯宮若要按絹布上備注的那般原原本本還回，只能是從唐記的香鋪買來，再送去。

可監出去打聽回來的消息，更令人吃驚：“回娘娘，唐記的七寶犀香三日前忽然價格大漲，由千錢一兩，漲到了萬錢一兩。”

萬錢一兩？！那一斤便是十萬錢，四十八斤，就是足足四千八百貫。

從哪里去弄這四千八百貫？

庾氏咬銀牙，陡然明白過來，原來那丫頭，早已做好了套在等著。

這還只是那長長賬單上，最微不足道的一樣。