霍顯整裝離開, 門一闔上，屋里就只剩一個了。

　姬玉落在原地站了許久，眼看那天邊濃云澤層層變化, 墨卷著, 卷著藍, 漸漸變一縷天, 抬起食指在鼻息間聞了一下。

　是霍顯的氣味。

　不由讓人想起他方才被瘋的模樣，該做的卻都沒做, 姬玉落了下眉梢，終于才將那點失落和不爽了下去。

　疲力盡地倒在被褥上, 埋首在枕里深吸了一口氣, 慢慢消化著功敗垂的煩悶滋味。

　但慢慢地，意識逐漸朦朧。

　這一覺無夢，睡得出奇的好。

　三日后，鎮國公領旨南下平反, 浩浩的大軍就從城門列陣而去, 馬蹄聲震了整個京都，才讓這富貴窩里消遣慣的人終于有了些要打戰的迫。

　雖大雍千瘡百孔，近幾年更是權力更迭頻頻, 但天子腳下仍是最安全的地兒，好些人長到如今都沒見過, 不免憂心忡忡，于是京中掀起了一陣囤糧的浪。

　加之因各地戰事涌京中的流民愈發多, 一時間竟了套，哪哪都有了挑事斗毆之人。

　京中治安本也由錦衛管, 是以這陣子錦衛焦頭爛額, 霍顯更是一邊應付著趙庸, 一邊從云私兵著手暗查趙黨一脈，姬玉落雖歇腳霍府，但卻也幾日不曾見他了。

　趁這幾日，將暗樁也布置好，表面看是間茶坊。

　既是暗樁，自是蔽為，故而選址在不算繁華的巷子口，不大不小，難引人注意。

　這日姬玉落從霍府出來，便打算去茶坊料理庶務。

　一家暗樁要打點的事很多，而調到京中的人手又太，凡事只能親力親為。

　馬車行至中街，便又見前頭擁堵了好些滋事尋釁之人人，姬玉落讓車夫繞道，誰料風將簾子吹開，余一頓，皺眉道：“等等。”

　姬玉落跳下馬車，將那人群里被得摔在地上的人拽了出來。

　姬嫻與被得東倒西歪，膝蓋都摔破了，發髻都半垮了下來，宛如小兔驚，惶惶不知所以，見到姬玉落時兩眼放，隨即又暗下來，紅著眼道：“阿姐……”

　自打出嫁后，姬玉落就沒有見過姬嫻與。

　又不是真的婚過日子，是以從未參與那些后院子舉報的詩會雅宴，劉嬤嬤時不時拿些邀帖給看，起初還會找借口推，而后索不理，是以沒有機會見到姬嫻與。

　姬嫻與倒是著人來遞上過拜，但也以病辭了。

　時日一長，姬玉落險些忘了自己還有這麼個便宜妹妹。

　后沒有侍，竟是獨自出門，真是稀奇，現在這個糟糟的時候，林嬋也敢讓這麼個滴滴的子在外游走。

　顯然這小丫頭是自己跑出府的。

　姬玉落掃了眼四周，將帶上馬車。

　起初，姬嫻與只是垂著腦袋，拿帕子著手上的泥，后來那眼眶里慢慢蓄滿霧氣，豆大的眼淚啪嗒啪嗒掉，漸漸地，才哽咽出聲：“阿姐。”

　姬玉落抿了口茶，沒應聲。

　厭煩人哭哭啼啼，也更不會哄人，索等自己哭完了，愿意說便說。

　果然，姬嫻與哭完，自己就說了：“我是自己出府的，父親替我擇了婚事，是鎮國公的侄兒，母親不同意，日日同父親鬧……今早父親趕著去上朝，還打了母親，說、說這些年胡攪蠻纏，犯了七出，要足思過，日日都鬧，我實在不知怎麼辦了……”

　姬玉落眼微瞇：“蕭元景？”

　姬嫻與咽著點頭：“是、是他，阿姐也認得他？”

　姬玉落對蕭元景印象不深，唯一的集便是那日潛蕭府時，封府拿人的就是他。

　只是后來在查蕭騁藏兵的案子時，是通過蕭元景的“外宅”到的線索，蕭元庭是個不的敗家子，比起親兒子，蕭騁顯然更信任這個侄子，當時霍顯也說，此人在神機營當差，平日酒賭一樣不沾，子沉穩低調，姬崇如今名聲被霍顯這個“婿”敗得一落千丈，想要靠與蕭家的姻親挽回一二，自然是選了更穩妥的蕭元景。

　而姬崇又時任國子監祭酒，于蕭家而言便是多一份助力，是個穩賺不賠的好買賣，只是姬崇未必知道蕭騁的打算，否則以他的子，為此就敢。

　所以明面上看，蕭姬兩家的親事門當戶對，林嬋該要笑得合不攏，怎會反對？

　姬玉落問：“林、母親因何反對？”

　姬嫻與干眼淚，往車簾瞥了一眼，猶豫片刻，手擋在邊，傾過來，附耳道：“母親說蕭家家風不正，那個蕭老夫人，就是國公爺的母親，曾與人、與人……茍且。”

　最后兩個字，姬嫻與說得格外艱難。

　姬玉落挑了下眉，這種閨門辛，姬嫻與覺得得要死，但姬玉落并不多心驚，只是姬府自己家門都一腥，哪來的臉嫌棄旁人？

　于是輕頷首道：“你要嫁的是蕭元景，蕭老夫人那一輩的事，與你干系不大。”

　姬嫻與咬，翁聲說：“我也不知母親打哪聽來的謠言，說當年與蕭老太太茍合的乃是蕭家的一個外室子，是老國公的親兄弟……還說如此一來，蕭國公的出都未必清白，母親說這是趟渾水，不許我沾染。”

　婦道人家最在意子閨譽，林嬋出翰林之家，骨子里更是自視甚高，否則嫁給姬崇的這些年，不會連哄自家夫君都學不會，是故也并不很看得上里腌臜的鎮國公府，何況蕭元景還只是鎮國公的侄子，旁了一脈，不值當。

　可道聽途說無憑無據，為了這事毀掉姬崇的青云階，姬崇自然也是不肯的。

　只是蕭騁……

　姬玉落倏地想起什麼，出了神。

　姬嫻與喚：“阿姐，阿姐？”

　姬玉落回過神，看向：“你如何想的？”

　姬嫻與垂頭想了想，才說：“蕭元景年長我許多，年紀上看并不合適，可我聽說他為人潔自好，從不進出聲場合，到現在府里連個通房都沒有，倒是很好。”

　姬玉落想說二十來歲的男子邊連個人都沒有，還是這樣富貴人家的公子，多半有問題，但話到邊，腦子里驀然浮現一個人影，將要出口的話不由卡在嚨里。

　有些人一屋子姬妾，也依舊了柳下惠，都送到邊，他甚至寧可把自己憋死，也不愿張。

　但并不認為蕭元景可以與霍顯相提并論，定是有別的緣故，且不論此事，蕭家也絕非良配，這一點林嬋倒是誤打誤撞給蒙對了。

　姬家會不會卷到這場是非里，姬玉落并不關心，姬嫻與嫁給誰也與無關，但是……

　馬車停在了姬府門前，姬玉落說：“你年紀還小，高門大族的子不急著嫁，這門親事你父親有別的考量，可于你來說并不是好事。”

　不知是不是姬玉落突然而至的關懷驚著姬嫻與了，甚至沒在意“你父親”三字，而是怔怔看著姬玉落，隨后驀地展開笑，“阿姐說不好，那我就不嫁！”

　“……”

　姬玉落道：“到了，你可以回去了。”

　姬嫻與依依不舍地看著，問：“阿姐過得可還好？我聽說霍大人他很疼你，待你很好，是真的嗎？”

　眼含關切。

　姬玉落挑了下眼，京中關于霍顯疼妻這個消息不知怎麼越傳越厲害，但知曉其中定有他自己的推波助瀾，這也是姬崇聲名愈下的原因，許多人因此以為姬崇與霍顯之間有什麼見不得人的勾當。

　思及此，敷衍地“嗯”了聲。

　姬嫻與淺淺地笑了笑：“那就好。”

　磨磨蹭蹭，并不很想離開，依依不舍地看著姬玉落，咬問：“阿姐，我以后可以去霍府找你麼？”

　“不可以。”姬玉落直言道。

　姬嫻與不是不能覺察出姬玉落愈發冷漠的態度，只以為阿姐離姬府，不想再與們往來了，畢竟從前過得實在不好。

　面哀傷，眼里閃著淚地“哦”了聲，倒也沒糾纏，便下了馬車，完了還站在邊上萬分留地往這里看。

　姬玉落沒看，只讓車夫調轉方向，重新往街市的方向駛去。

　安靜下來，回想姬嫻與的話，蕭元景這個名字在腦子里勾勒出筆畫，卻不記得這人長什麼模樣，當時本也沒瞧清他的臉。

　那日他潛進蕭府，是跟蹤趙庸，而后見到趙庸與蕭騁見面……

　姬玉落一怔，總覺得有什麼至關重要的蛛馬跡被了。

　-

　北鎮司。

　霍顯剛從宮里敷衍好暴躁難安的順安帝，就很不湊巧在回司所時撞見正在大街上耍橫的蕭元庭，人就這麼跟著霍顯不放了。

　蕭元庭掛的是鴻鸕寺的閑職，日常連點卯都不去，朝中這些彎彎繞繞他一概不知，更不知蕭騁此行南下是被霍顯擺了一道，還拿霍顯當知心好友，長吁短嘆道：“興南王那廝趁起兵，是吃了雄心豹子膽了？欸遮安，我爹這回去，能打贏吧？”

　蕭元庭難得有些擔憂，實在是外頭將興南王北上的軍隊吹噓得太厲害，像是不日就要打進京來。

　霍顯看了他一眼。

　興南王有高人相助，此次北上并非一時興起，而是籌謀多年，他的兵力糧草定是準備充足才敢打這一戰，反觀朝廷匆匆應戰，若非蕭騁有自己的“底牌”，平反無異于送死。

　誠然，這些蕭元庭都不會知道，公子哥還活在夢里。

　霍顯笑道：“自然，鎮國公出馬，能有什麼問題？”

　這幫狐朋狗友里，唯霍顯最有本事，當得了鎮使，哄得了皇上開心，甭管旁人怎麼罵，反正蕭元庭是真服他，他說沒問題，蕭元庭就稍稍安心了。

　他嘰里咕嚕地道：“我堂兄也不知怎麼，平日對我爹那個百般孝順，結果我爹出征，他倒好，竟然相看起人家來了，早不看晚不看……對了，是姬家那個小丫頭，都還差一個月才及笄呢，這也太小了，萬一這事了，你倆就連襟了，你可不準和他好啊。”

　霍顯稍頓，“蕭元景要和姬嫻與議親？”

　“對啊。”

　蕭元庭沒當回事，眼看時辰已晚，他一通抱怨后便兀自離開，想來是要赴下個局，走前還問：“一起去麼？南巷那兒來了個西域人，只在宮里見過呢。”

　霍顯起送他，道：“公務在，沒你福氣好。”

　蕭元庭“嘖”了聲，“你這……顯得我有福獨，要不我也不看了，我爹剛出征，不太好。你去哪兒，我陪你一程？”

　霍顯拍拍他的肩，“詔獄，來嗎？”

　果然，蕭元庭聞言便皺了眉頭，他是真金窩銀窩里長的紈绔子弟，平日仗勢欺人的事沒干，但就是見不了腥，一聞想吐，這也是他對霍顯諸多敬佩的原因。

　蕭元庭擺手道：“算了算了，奉陪不了，告辭。”

　說罷終于離開了。

　霍顯臉上的輕松笑意消失得無影無蹤，回到值房，書架后頭隔開了個蔽的空間，桌上堆滿卷宗，籬等心腹日夜兩用，都在同戰事搶時間。

　這麼多年，趙庸雙手不沾惡事，壞人全讓別人當了，以至于從他上找點能定罪的污跡實在太，能拔出蘿卜帶出泥的契機更是沒有。

　云是送到他手里的刃，一把能捅死趙黨的刃。

　但這刃需得對準趙黨的心臟才能一舉殲滅，否則都是徒勞，還可能遭到反噬。

　而他們僅有的時間只在興南王與鎮國公兩軍對壘時。

　所有人都明白，是故不敢懈怠。

　要快，現在就是要快！

　那邊，籬起過來，往門外看了眼，見蕭元庭終于離開了，才低聲說：“主子，人抓到了，今夜就審嗎？”

　霍顯松了松袖口，面無表道：“審啊，今夜完事都下職吧。”

　籬忙說：“不用，熬得住。”

　霍顯瞥了他那雙紅得發腫的眼，說：“你熬得住我熬不住，行了，該滾蛋滾蛋。”

　籬笑著應，“行！”

　待從詔獄出來時，星月已布滿天。

　霍顯一腥味，還混著鐵銹的味道，縱然去外袍也還是遮掩不住。

　他煩躁地拿清香熏著上的，抬手聞著還是皺了眉，將那香薰丟給南月：“哪買的，混著味兒更惡心。”

　南月一頭霧水，“臨時找獄卒借的，主子你從前從不用這些，你不是說用香娘們唧唧的，自己不用還不許我用，還——”

　看著他斜覷過來的一眼，南月翁聲說：“所以就沒備，下回我記得。”