順德府在孟冬來臨之際, 民生勉強恢復原樣，朝廷撥下的賑災款還在路上，但那已與姬玉落沒有什麼干系了, 宅邸侍進進出出, 一行人正準備返京。

方恪盡早在叛軍降時便搬回了自己的宅邸, 東邊的院子空出, 霍顯躲了個清靜，跑到這里的廊下待著, 雙橫放，占據了一整條長板案。

樓盼春就是在這個時候來的。

師徒兩人多年不見, 在彼此眼里的形象都是陌生的, 一個長高了，長大了；一個蒼老了，發白了。四目相對的那一瞬，有過片刻的凝滯和沉默。

但也只片刻。

霍顯垂了垂眸, 將從長案上收回, 給他留了位置，樓盼春便徑直在他旁坐下。

一切都顯得如此自然而然。

樓盼春兩手撐膝，沒看霍顯, 而是筆直著眼前，他眼神略顯空, 似是在回憶，“當初……”

停頓須臾, 卻沒接著往下說。

當初什麼呢，當初他奉顯禎帝旨意, 太子臨終托孤, 頭兩年為了照料病重的小殿下, 無法顧及其他，待他騰出手來……

卻怕消息走，不敢與舊人通信。

后來，他眼睜睜看著霍顯被逐出家門，越走越偏，霍顯這兩個字也被越傳越邪門，樓盼春半信半疑，但這份疑慮，也讓他徹底斷了與霍顯聯系的念想。

樓盼春沒有辦法對霍顯解釋，如今再多言辭都顯得蒼白，都是辯解。

因為他確確實實，拋棄了他。

樓盼春長嘆一聲，抬手抹了把臉，把自己從舊事中拉扯回來，在霍顯肩上重重拍了兩下，“師父對不住你，你怨我也是應該的。”

他沒立刻將手拿開，而是在霍顯肩上握了握，那疚與歉意似要通過手里的力道傳達給霍顯。

同時他也真真切切到，那個乖戾單薄的年真的長大了，他的肩膀變得寬厚而結實，像一堵經過千錘百煉的墻。

扛得住風雨。

霍顯沒有說話，都沒有晃一下，他虛搭著眼，看著庭階前樓盼春的影子，原本該五味雜陳的心卻平靜如水，過了好久才說：“沒怪你。”

起初確實有些委屈，但若非要怨恨樓盼春沒能力排眾議信他品行非壞，又實在有些矯了，何況霍顯實則并不認為他們所擔心畏懼的有什麼不對。

他確實有過無數次生出邪念，想干脆當一個惡人。

是故這世上人若都只因他是個好人而疼惜他，那倒也沒什麼意思，但非要旁人能容得下你的惡，又實在強人所難了。

“師父。”他轉目看樓盼春，說：“你能活著，我開心的，真的。”

樓盼春老眼紅了。

忽聞腳步聲漸近，撇頭就瞧見他那小徒弟往這里來，而后似瞧見他們兩人在這兒，便頓在原地不走了，樓盼春匆忙低頭抹了抹眼，可不能姬玉落看他笑話。

霍顯也瞧見來人了，他的視線沒有收回來，臉也稍稍松緩些。

樓盼春沒有察覺，他尚不知這兩人之間的關系，只以為他二人仍不過是各取所需，且看朝提起霍顯咬牙切齒的模樣，想來兩人關系并不和睦。

不和睦是正常的。

兩個又兇又倔的子，只怕說不到三句就要打起來，當初留姬玉落周旋在霍顯和謝宿白之間，樓盼春也是有過遲疑的，只那會兒也沒有更好的選擇了。

他順著霍顯的視線重新看過去，道：“當初啊，我打第一眼見這小丫頭，那眼神里的兇勁兒，跟你時一模一樣，我便起了將留在邊的心思，也是留個念想給自己，誰料……”

樓盼春不知是笑還是嘆，說：“連不愿拜人為師，都跟你如出一轍，我是費了好大的勁兒，才讓跪下喊我聲師父，你們二人，也算是緣分。”

霍顯眸轉，不置可否。

末了笑說：“看出來了。”

姬玉落似是站久了，往墻上一靠，手里攥著腰間的玉帶，低著腦袋，一下一下甩著。

樓盼春知道他們要啟程了，今日來也不過是了個念想，雖話沒說兩句，不過他們之間本不多言，于是也不多加耽擱，起道：“我也回營了。”

霍顯“嗯”了聲，默不作聲陪樓盼春走了半程，才折回去找姬玉落。

馬車已經準備妥當，齊齊備了四五輛。

霍顯上車后，費了翻勁把朝從車上丟下來，一行人才終于啟程。

途中，姬玉落也沒有過問他們師徒兩人之間的對話，似乎對這些漠不關心，只一心盯著藥匣子里的藥，將它晃得叮當響。

但再怎麼響，里頭也只剩一顆藥了。

姬玉落轉頭問他，“沒有了？”

霍顯道：“嗯，沒了。”

這是他從趙庸休憩的房里搜出來的藥，趙庸獄后便將藥藏置的地方告知了他，但這人太狡猾，統共就沒有多備。

姬玉落又問：“你都搜過了，沒有發現藥方？”

霍顯笑了，“這蠱毒便是趙庸親手所制，解藥的藥方在他腦子里呢，無需記在紙上，他不會冒這種風險。”

姬玉落擱下藥匣，雪霧一樣的眉頭輕輕攏起，道：“靜塵師太還沒有來信麼。”

提起靜塵師太，霍顯也皺了皺眉，但未怕姬玉落察覺，很快又松開了。

他著姬玉落細白的指尖，說：“哪有那麼快。”

為防姬玉落再問，他索湊過去親了親，親得意迷，便也沒功夫多問了。

這一路沒有多停，駕車自有人換，他們吃飯睡覺都在車里，姬玉落被霍顯這麼抱在懷里親了幾日，心里無端的不安也暫時被拋到腦后。

但到得京都，著大白日戒嚴的城門，竟然只進不出，姬玉落那點才被安下去的忐忑頓時又浮了上來。

進到城中，正要著人去問時，對面忽然有人策馬奔來，那不是南月是誰？

南月急急勒馬停下，他早就收到霍顯的信，算著日子猜他今日要進城，一路從北鎮司趕過來，因行得太急，途中還撞翻了別人的攤子，都來不及賠禮，這會兒臉都紅了，他甚至不過氣，說：“主子，趙庸跑了！”

姬玉落猛然抬首，眸寒峭地看向南月。

南月接著說：“已經是前幾日的事了，不止是城門，宮門也都封了，但今日趙庸進宮了！有人在司禮監見到他，但轉頭又沒影了，太和殿莫名起火，想來也是他的手筆，幸而新帝機敏，人倒是沒有大礙，可遲遲不見那狗閹蹤影，軍不肯讓錦衛手，唯恐我們里應外合，也不知眼下宮里什麼形，還有……”

他驀地頓住，沒往下說。

聞言，霍顯一怔。

軍將城門和宮門嚴防死守，但獨獨了一個地方。

姬玉落也幾乎是立即反應過來，從馬車上躍下，割斷了拴在馬與車之間的繩索，蹬上馬道：“我去看看，朝跟上！”

那邊，朝也迅速牽了匹馬追上。

霍顯面冷戾，偌大皇宮，可供趙庸藏之地太多了，也只有霍顯對其門路，他垮上馬，說：“去，召集人馬跟我進宮。”

南月卻是攔住他，他咬著牙，像是在忍耐什麼，忍得眼都紅了，“主子，還有一件事……承愿寺起火，無人生還，包括靜塵師太。”

霍顯頓住，看向南月。

他沒有說話，勒著韁繩的手收了些，沒人知道他在這沉默片刻想的是什麼，只聽他低聲道：“此事不許與說。”

這個是誰，不言而喻。

他說罷便將馬腹一夾，徑直往皇宮疾馳，然而卻在半路上將韁繩猛地一勒。

南月險些撞上去，“主子？”

霍顯臉微變，似是忽然想到什麼，甚至來不及與南月代，忽然掉頭往姬玉落去的方向跑。

南月來不及反應，被他撞得往旁邊讓了讓，調整過來才跟而上，但沒追兩條街，霍顯就徹底沒影了。

霍顯將馬趕得飛快，簡直是不要命地狂奔，一路經過鬧事，惹出一番靜也全然不顧。

他臉都白了，勒著韁繩的手心也磨出了。

卻在將近時聽到“轟”地一聲，不遠發出一聲巨響，蕭家茶樓就在眼前崩塌，連帶著周遭幾間店鋪也沒能幸免，連就近的行人都被炸傷，沙礫撲面而來，沿街的地面跟著震了幾震，鬼哭狼嚎，人們抱頭竄，馬兒驚不肯上前，生生將霍顯往后帶了幾步。

南月趕到時，那茶樓廢墟下的全是尸，客人的，伙計的，連掌柜也沒有幸免。

霍顯抿著，死命將在瓦礫上的壯楹柱扛起，眼眶因為費力都紅了，他將能看到的人一個個拖出來，可他沒找到姬玉落。