霍江是在隔壁臨州的一個小村子里追尋到孔松康, 他不知在哪里弄了個假路引出了饒州，然后從偏僻的山路跑到隔壁的臨州，到了臨州，他沒有進城, 反而躲在附近一個小小的村落里頭, 給了一戶村民幾兩銀子, 借住在村民家中。

霍江追蹤能力很不錯，知道孔松康一個老頭子腳程肯定跑不了多快，猜測他肯定不敢跟正經車行里面租車, 問過饒州城附近幾個村鎮，才打聽出, 有戶人家的馬車被人租了去，又一路跟到臨州。

霍江找到他的時候，他正提心吊膽的蹲在村民的院子里吃面，看見霍江, 他也只是有點警惕, 他不認識霍江，又見霍江沒有穿服，自然沒往其他地方想，只是見到陌生人, 終究有點警惕，直到霍江朝著他走來, 他意思到不對勁，想要跑已經來不及, 被霍江捉到時, 他還企圖用銀錢收買村民們, 讓村民們幫他把霍江困住, 他好跑路。

霍江武藝高強，震飛一個村民，就把其他人震懾到，隨后掏出通緝令，告訴村民，他是逃掉的朝廷重犯，若再敢有人包庇，一并抓回饒州城去，村民們這才噤若寒蟬，不敢吭聲，眼睜睜看著霍江把人帶走。

回去路上，孔松康都沒有放棄逃走，從霍江口中得知他只是許沁玉邊雇的守衛，還想用銀錢收買他，愿意出二萬兩銀子，只求霍江放了他。

霍江自然不是這種人，并未搭理孔松康。

送孔松康回去的路上，才撞見太守大人派來的兵，霍江也不放心，親自跟著把人送回饒州城的太守府，由著太守大人審問，他才回了飯莊。

等回到饒州城后，又已經是三日后，距離許沁玉廚藝比試結束那一天已經是六天后。

看見霍江回，才問道：“霍守衛，可把人追到了？”

霍江如實告訴，許沁玉心里的大石終于落地。

不過還是有點擔心，孔松康要是收買那些強盜買的命，那些盜匪應該并沒有全部出，肯定還有不人，若知曉這些盜匪并沒有完任務，反而丟了命，還有幾人關在太守府的大牢中，也活得好好的，不知會不會派人來飯莊報復。

飯莊里頭除了二十個守衛，其他都是些普通人，不過除了伙計外，男伙計也有差不多大幾十人，飯莊也有刀劍這類的防兵，但許沁玉心里還是擔憂，就道：“這些日子還勞煩霍守衛你們晚上也巡邏著，防止剩余那些盜匪過來傷了人。”

霍江點點頭，沒告訴王妃，他已經給殿下飛鴿傳書，就是為了防剩余的盜匪上門報復。

雖然殿下已經封了王，但豎王那個有著辱意味的封號，他們平日私底下大多數還是喜歡稱呼為殿下。

殿下肯定早就派人去圍剿剩余那些匪盜，那些匪盜既收了銀錢就殺無辜，平日做的孽肯定不。

等霍江下去后，許沁玉提心吊膽了兩天，太守府那邊派人過來傳話，說是孔松康已經招了，就是他收買匪盜半路劫殺許沁玉，還告訴許沁玉，當年孔松康師父的死也不是意外，而是人為，是孔松康所為。

孔松康在牢獄里全都招了，他知道自己跑不掉，把所有責任都攬到自己上，說他做的事跟孔家的兒孫無關，孔家兒孫本不知他做下的這些事。

他在牢獄里已經有點瘋瘋癲癲，大笑質問太守，“我有何錯？我不過是想讓醉仙樓名揚四海，想要醉仙樓開遍大江南北，我這一輩子，好不容易走到這里，好不容易才讓醉仙樓為西南之地的名樓，才讓大家記住醉仙樓。我好不容易擺災民的份，擺那窮苦的份，好不容易才有了如今的家，憑甚一個才十八九歲的小娘子就要毀掉我一生的心，怪就怪太貪心，要只是開個小小的食肆也無妨，開這般飯莊，搶了醉仙樓大部分的客流，甚至還來參加這次的廚藝比試……”

“那魁首本該是我兒的位置，本該是他奪魁，他若奪了魁，醉仙樓才能名揚四海，我們孔家菜譜才能發揚大，我才能夠得償所愿。”

十年前，兒子還是太年輕，沒有奪魁他也認了，可十年后，兒子廚藝湛不，是今年最有可能奪魁的人，偏生殺出個程咬金，還是如此年輕的小娘子，他如何咽的下這口氣。

若許小娘子不是饒州城，的飯莊沒有開在饒州城，而是其他州城，他或許也不會鋌而走險。

他好不容易才能一個窮苦無依的小賤民走到這里，他自然想要更高的份，更多的家。

所以誰當不能阻攔，他知道，要是許沁玉奪魁，就再也沒有醉仙樓的生存之地，他再也無妨得償所，所以才買通那些盜匪讓他們路上裝作打家劫舍殺了許沁玉。

不管誰阻攔他，他都會痛下殺手。

就跟當初他的師父一樣。

師父的確是他的恩人，可師父要讓他跟著學藝到三十歲，還是以師父的傳人把菜譜傳下去，那菜譜不姓孔，這輩子都只是師父的學徒和傳人，等到以后師父仙逝，一切都完了，他再也無法掙師父傳人的份，所以他制造了那場意外，等到師父昏迷后，他才進到房間里，也是有十足的把握，食肆的伙計會上門找他們，所以人都以為那是場意外，師父死了，師父又只有他一個傳人，無兒無，師父所有的一切都是他的了。

他變賣師父所有家業，來到饒州城，終于有了自己的醉仙樓，讓師父的菜譜為他的菜譜。

他想在臨死之前，看到醉仙樓的崛起，可沒想到會遇見許沁玉。

許沁玉聽完后，沉默了會兒，問道：“孔松康會如何？”

兵告訴許沁玉，孔松康會在三日后斬首示眾。

這一日，許沁玉也沒有去湊熱鬧，飯莊里很忙，知道孔松康會被斬首示眾，也沒甚意外，他這種手上有人命，還是殺害自己恩師，想要赦免發配煤礦里頭干苦頭都不可能，只有死路一條。

孔康松認下罪行后，孔家其他人就被放了出來。

孔琨跟妻子陳氏已經瘦了一大圈，其他兒孫不用說，也都是渾臟兮兮，眼神呆滯，怎麼都不愿意相信家中會遭遇這種事。

他們恨了孔松康，因為他們知曉，等到他們的命運會是什麼。

這案子很快也在饒州城傳來，所有百姓知曉孔松康竟買兇.殺人，還有謀害恩師命這種事，議論紛紛，都在唾罵孔松康，還有醉仙樓。

孔家人被關進大牢這段日子，醉仙樓并沒有營業，等他們放出來后，醉仙樓也同樣還是沒有營業，孫琨心里清楚，醉仙樓再也不會有開門那一日，甚至他們孔家其他人也沒辦法在饒州城待下去。

等到孔松康斬首示眾那一日，不百姓都去湊熱鬧，孫家兒孫，只有孫琨去送自己的父親。

孔松康臨行前一直抖得厲害，他不想死，看見兒子時，他還求著兒子救他，讓孔琨拿出所有家業來救他。

但孔琨如何救得了他。

孔琨眼睜睜看著父親人頭落地，他替孔松康收了尸，把人葬在了城外的山上，隨后變賣了所有的家當，帶著家人離開饒州城。

只有醉仙樓他沒有變賣，醉仙樓沒有任何變化，孤零零坐落在哪兒，關著大門，永遠都不會再開。

許沁玉得知后，也忍不住嘆息聲，有些人為了利益，任由自己變得人不人鬼不鬼。

沒兩天，太守又派人過來告訴他，說是那些強盜的老窩被找到，所有盜匪全都一網打盡，被抓了回來，等待他們的，差不多也是人頭落地，罪行輕一些的，就要送去煤礦里，沒日沒夜的干活。

進了煤礦的犯人，其實比死還難，這輩子都不太可能逃離出來。

許沁玉知道后，也終于松了口氣。

前些日子過來飯莊的那些老先生們，待到現在都沒離開，還在飯莊里頭住著，年輕些的每日吃完飯食就去聽聽書泡泡溫泉釣釣魚，年紀大些，不聽說的，就找人對弈，日子別提多逍遙自在，都有些樂不思蜀，不愿歸家。

許沁玉每日也忙碌著，因為拿下今年廚藝比試的桂冠，慕名而來許記的客人越來越多，錦繡園跟紫竹園都已經住滿人。

許記人手都不太夠，許沁玉又招了些伙計還有男伙計，還得安排他們先培訓，才能上崗，所以這段時間，還是原先那些人手，飯莊就忙得不行，都分乏，寧姐兒在城里租鋪子的事也顧不上，但是擔心寧姐兒安危，每天寧姐兒出門，就讓蓮花跟著。

另外還有不幫廚慕名而來許記做幫廚，想跟學廚藝，許沁玉讓霍江幫著調查過他們的份，只要份無恙，品行過得去，都愿意把人留下，所以一時之間，飯莊多了不廚子，但主要掌勺的還是之前的那些人，后面來許記的一些幫廚也開始跟著學廚藝，陸陸續續都能上手。

還有一園子也正在建著，等到明年開春應該就能住客人，這園子是專門給那種拖家帶口住的。

日子就這樣在忙碌中過去，轉眼就是三個月后，已經到了臘月，許沁玉還了不人手腌制火。

今年腌制了不火，比去年又翻了一倍多，今年腌制了五千條火。

去年腌制的那兩千條，也都運來飯莊，可以吃了，但達不到生吃的準備，留了一千條準備明年這時候就能生食。

自己建的五進宅子極大，還特意開辟出一片院子做作坊，今年腌制的火都放在自己的宅子里頭。

這三個月，許記飯莊的客人一直都是滿的，附近不州城的人都過來。

這三個月，許記每月的純利潤已經超過五萬多兩銀子，高峰時期甚至到了六萬兩。

等到火都腌制好的時候，再有小半月就要過年。

這期間，四哥一直沒回，但有家書送回，四哥也說年關將至，有些忙碌，讓玉娘跟家里人不用擔心他，還有就是今年過年，他恐怕也不能回來，得等到年后才有時間回。

四哥沒法回，馬六倒是來了一趟。

馬六去年時候就知道許小娘子會在饒州城開飯莊，今年也是直接找過來，只是見到城外這一大片的飯莊，還是有些震撼，這都快趕上一個小村子的規模了。

他這趟是押送發配邊城的犯人而來，自然還給許沁玉帶了崔家的書信，還有其他一些東西。

薛氏知道兒已經不缺銀錢，其他貴重的首飾肯定也不會收。

就去寺廟求枚個平安符，讓馬六幫著帶來給兒，除此之外，還有兩件斗篷，本還有中跟小，但這種太的，薛氏也不好托付給一個外男帶給兒，只能親自了兩件斗篷，兩件都是兔斗篷，一件厚實些，一件輕薄些。

西南這個天兒，已經有些冷，穿那間厚實些的斗篷剛剛好。

許沁玉是暮食過后才見到馬六的，聞氏認得他，給他安排了地方讓他先歇著，送了吃的喝的。

見到馬六，許沁玉自然很是高興。

先看過爹娘給的書信，娘還是嘮嘮叨叨，讓注意，莫要太勞，爹爹只有簡單兩句話，說辛苦了，還有弟弟櫟哥兒也給寫了一面書信，櫟哥兒已經上了學堂，把學堂里發生的趣事說給姐姐聽，還說自己結了兩個好友。

看著三人的來信，許沁玉臉上一直洋溢著笑意。

馬六還告訴許沁玉，“許妹子，你有所不知，你那個三妹，似乎很著急，還想來西南，同我打聽你的下落，我沒告訴。”

許沁玉皺了皺眉，不太理解許沁慧的腦回路，許沁慧好不容易才讓替嫁給四哥，等跟著四哥流放西南，許沁慧又一副反悔的模樣，給寫信還慫恿回去跟原以前差點定親的男子再續前緣，甚至還給四哥寫信。

不過自那次之后，已經過去兩年多，倒再也沒有收到許沁慧的信，誰知還沒死心，這竟又想來西南。

許沁慧想來西南其實不太可能，新帝寫的詔書讓嫁給四哥，定是許沁慧在其中使了什麼力，既然如此，新帝肯定不會允許跟四哥扯上什麼關系，本還以為許沁慧回進宮做妃子，竟也沒去，整日想纏著四哥，這不是腦子有病。

許沁慧也的確是急了，眼看著這都已經過去四年，都二十，了個老姑娘，偏生新帝那邊無法依靠，想要去尋豎王，也沒半點路子，當初說要每月給豎王一封書信，許父并不允許，怕暴出蛛馬跡，給宮里的人知曉，到時候可就要連累整個許家。許沁慧沒有法子，只能半年寫封書信給豎王還有二姐，可這又兩年多過去，竟然一封書信都沒收到。

這些信也是許父的心腹給送去西南，每次也都是送到裴家。

原是裴危玄同聞氏跟寧姐兒說過，若在收到京城許沁慧的來信，一律燒掉，無需告知他也不用告知給玉娘。

所以許沁玉一直不知許沁慧還有給寫信。

許沁慧甚至想要裝死，等棺木下葬后，就能來到西南。

西南距離京城又如此遙遠，天高皇帝遠，哪怕暫時換個份留在豎王邊都無妨，只要豎王能夠繼承大統，以后的份還可以恢復過來。

不過許父也沒同意，說要斟酌斟酌。

許沁玉不想聽許沁慧的消息，只問馬六，“我爹娘還有弟弟如何？可有長胖些？神氣都還不錯吧。”

馬六笑道：“都還不錯，特別是二夫人，還胖了些。”

比起他第一次見到薛氏，薛氏哀毀骨立的模樣，現在的薛氏看著氣紅潤，也長胖了些，許二老爺也還不錯，櫟哥兒更是長高一截。

許沁玉聽完家人的現狀，也安心些。

馬六不僅給許沁玉帶來許家二房的消息，還說京城里頭不八卦說給許沁玉聽。

還告訴許沁玉，戶部尚書去年時候因為漢東王貪污軍餉的案子，被來西南查案的欽差大人臨死前暴出來，戶部尚書被革職。

現在戶部尚書換了人。

許沁玉當然還記得欽差大人的事，因為還給那人做了好幾天吃食。

當時還是太守讓四哥帶人殺了那欽差大臣，沒想到還有后手，把戶部尚書也給拉下位置。

只希這次上任的戶部尚書是個為百姓著想的好。

馬六還告訴許沁玉，“許妹子，你不知，那個漢東王真不是個玩意，他連給自己親姐姐太后建的避暑行宮都貪，就跟這輩子沒見過銀錢一樣，用的都是最差的瓦石跟料子，現在那個行宮塌了，死了不人，銀錢的去向也不知所蹤，朝廷上不員都氣得很，上折子諫言，想讓新帝削了漢東王的封號，新帝就跟傀儡是的，一切都聽太后，太后也很是生氣，但卻只把責任推卸給其他無辜的員。”

也正因為這件事，不無辜的員到牽連，被抄家發配邊城，他這趟就是送其他員家眷來邊城。

許沁玉聽得心里有點塞塞的，知道因為這事兒，京城里最近肯定很，人心惶惶，原本打算讓馬六給爹娘帶一萬兩銀子，打算再翻個倍，即便京城真有什麼，有銀錢傍，也能免去大部分的煩憂。

“六哥，那勞煩你先在飯莊這邊住一晚上，等晚上我給爹娘回封書信，再帶些銀票回去。”

馬六已經習慣，自然也愿意等，他也正想去泡泡那個溫泉，還有飯莊的吃食真是味，他難得過來一趟，要不是上峰跟同僚還在源寶鎮等著他，他都想多待上幾日，如今瞧著，住在這西南也好，沒有邘國的攻打，百姓們安居樂業，太守大人跟下轄的縣太爺們也都是好，不然住在京城，就那個傀儡皇帝跟一心偏袒親弟弟的伏太后，還不知什麼時候就惹禍上了。

許沁玉給馬六安排了房間住下，回去宅子后，給家中人寫了回信，無非還是嘮叨些家常，告訴崔氏，不要擔心自己，還說了說自己這個飯莊每月盈利不，所以帶回去的銀錢，也讓他們不用省著，吃好穿好。

二萬兩銀子的說多不多，也也不了，一些世家，一年的進項都沒二萬兩銀子。

要是給再多些，許沁玉覺得崔氏肯定不會收。

這二萬兩銀子，都怕崔氏不收，托人又給送回來。

寫完信，又把二十張千兩的銀票塞到信封中，次日一早給馬六。

馬六離開時候，許沁玉給他蒸了不醬包子帶著路上吃。

馬六帶著書信跟醬包子去源寶鎮的碼頭走水路。

趁著年前，快馬加鞭趕回京城，把許沁玉寫的信給崔氏。

薛氏拿到信，厚厚的一摞，還以為跟去年一樣，兒又讓馬六給家里帶了二千兩銀票。

等拆開書信，瞧見里頭全是一千兩銀子的大額銀票，一共二十張，整整二萬兩銀票，薛氏嚇了一跳，

整個德昌侯府一年的進項都沒二萬兩。

手中沒什麼嫁妝鋪子，大房跟三房的妯娌都是有商鋪跟嫁妝傍，就算這兩房加起來，一年恐怕也就一萬來兩的銀子。

可兒一口氣給二萬兩，薛氏急忙放下銀票，先去看兒的回信，也終于知曉玉娘為何給這麼多銀錢，原是玉娘開得飯莊每月都有幾萬兩銀子的盈利，即便如此，薛氏也不想要兒這些銀錢。

這都是兒辛辛苦苦賺來的。

薛氏猶豫下，等丈夫回來后，跟丈夫商量，還跟去年一樣，留下二千兩銀票，剩余的再讓馬六年后給玉娘送回去。

記得馬六等年后還得再去邊城一趟。

許二老爺自然也跟妻子一樣的想法，二房平日沒甚用銀錢的地方，他自己的俸祿夠一家三口的吃喝，妻子娘家那邊每月還有紅封，玉娘每年還給二千兩銀票，已是足夠。

所以等年后，薛氏又把一萬八千銀票塞到信封里，讓馬六帶回給玉娘。

信中還說，一年二千兩銀票已經很多，多余的銀子，讓玉娘好好存著，還告訴，財不白，讓莫要把賺的銀錢同其他人說。

其實也就裴家人知曉，許沁玉也沒給其他人過。

等到馬六帶著這封書信再次來到西南，已經開了春。

不過許沁玉還不知，最近也在忙，飯莊沒有放年假，飯莊比平日都還要忙碌。