“什、什麼？”傅知寧沒聽懂，艱難地詢問。

百里溪面如常：“地夜深，傅小姐小心行路，莫要分神。”

“……是。”傅知寧看著他眉上發間的細雪言又止，到底沒敢出言提醒。

……嗯，等走到殿前，說不定就化了。

傅知寧一邊祈禱，一邊默默跟在百里溪后，然而兩人一前一后穿過園林、走過小橋，他頭上的雪還沒有要化的趨勢。

雪早就停了，他卻頂著一抹白，若是圣上看見，輕則詢問提點，重則治他個殿前失儀之罪，無論哪種可能，都必然會害他在主子們面前丟臉，而剛才已經害他在大庭廣眾下丟過一次臉了……

眼看著快到清風臺，他的眉宇細碎的白雪依然頑固不化，傅知寧心中愈發焦灼，終于在他進門之前忍不住住他：“掌印大人！”

百里溪停下腳步，不明所以地回頭，殿暖的燈燭在他后，照得他半張臉明滅不定。

“那個……”傅知寧怯怯看著他，小心翼翼地點了點自己的頭。

百里溪緩慢地眨了一下眼睛，繼續看。

“有雪……”傅知寧說完，意識到這句太簡略，乍一聽像是‘有’，便趕補充，“剛才的雪，沒弄干凈。”

百里溪靜靜看著，深邃的眼眸看不出半點緒。

“掌印……”傅知寧干地開口，可又不知道該說什麼，最后只能訕訕閉，小心翼翼看著他，越看越怕，偏偏又沒勇氣偏開視線。

許久，百里溪放過了這只驚嚇過度的小鵪鶉：“哪里？”

“這里，”傅知寧指了一下自己的腦袋，頓了頓又點了點自己的眉，“還有這里。”

百里溪抬手輕拍兩下，頓時有細雪紛紛落下。

傅知寧咽了下口水，又一次干提醒：“還有……”

百里溪順著手指的指引，輕拭清峻的眉宇。

沒到。

為罪魁禍首的傅知寧，已經沒勇氣提醒第三遍了，只能眼地與他對視。

百里溪沉默一瞬，抬腳朝走了一步。

傅知寧頓時嚇得后退兩步。

“傅小姐，咱家是毒蟲猛？”百里溪心平氣和。

傅知寧都快被嚇飛了，卻還只能僵地回答：“……自然不是。”

百里溪聞言，又朝走了一步。

傅知寧咽了下口水，再不敢后退。

眼看著他越來越近，傅知寧忍不住往后仰了仰，正要說什麼時，他突然俯下來。

傅知寧嚇得屏住呼吸后退半步：“掌印……”

“麻煩傅小姐了。”聲音冷靜平淡。

傅知寧愣了愣，好一會兒才反應過來，他是要自己幫忙……

站在燈火通明的大殿門前，艱難從懷中掏出帕子，巍巍幫他拭發間細雪。抬起的袖子散著幽幽的脂香，泛著連自己都不知道的甜味，百里溪垂著眼眸，任由隨意作為。

傅知寧為他過頭發，隨即又看到他眉上的細雪，猶豫一下還是手過去。百里溪卻以為已經結束，手的瞬間直起來，傅知寧反應慢了半拍，手指猝不及防按在了他的下，兩人同時一怔。

指尖傳來綿的熱意，傅知寧不敢細想，連忙收手后退一步：“小失禮了。”

百里溪看一眼，轉朝殿走去。

傅知寧刻意忽略指尖還殘留的溫熱潤，著頭皮跟了進去。

清風臺，炭火燒得極旺，大殿之暖得發熱，百里溪眉上那點細雪，沒到進正廳就化了，只留下一點不明顯的水痕。傅知寧懊惱不已，心想早知如此，方才說什麼也不提醒他。

可惜為時已晚，不僅砸了掌印大人雪球，還了人家的，一而再再而三的冒犯，只怕這次不死也要層皮。

傅知寧心如死灰，以為自己這輩子不可能比現在更糟了，然而下一瞬邁進正殿，就看到正上方坐著圣上，左右兩側是皇后和貴妃。

方才百里溪來請時，就預料到這二位也在了，因此沒有太驚訝，一臉鎮定地挨個見了禮，便規規矩矩站在殿，等候主子們問話。

年逾七十的圣上兩鬢花白，面上皺紋卻是不多，看向時揚起角：“早就聽過你容貌傾城，如今一看果然名不虛傳，難怪皇后和貴妃念念不忘。”

沒想到他連這件事都知道，皇后和貴妃同時一驚。皇后最先反應過來，微笑著解釋：“圣上都說知寧是個有福氣的了，臣妾自然心生好奇，便進宮來瞧一瞧，誰知一見如故，便喜歡了。”

“臣妾也是呢，這孩子能合圣上和姐姐的眼緣，自然也合臣妾的眼緣。”貴妃笑呵呵道。

趙益只是笑笑，并未責怪什麼，畢竟這兩人費盡心思，歸結底不過是為了討他歡心。

既如此，就沒什麼可責怪的。

皇后和貴妃察言觀，這才松了口氣。

“你如今年歲幾何？”趙益又問。

百里溪看向被問詢的小姑娘。

傅知寧低頭答道：“回圣上的話，按照老家習俗，小過完年就二十一了，不過要再過幾個月，才是二十歲生辰。”

“那便是二十，可有許配人家？”趙益又問。

傅知寧頭低得更深了：“還未。”

“同旁的小姑娘比，已經耽誤了不，還是要盡快定下了，”皇后笑地看向趙益，“圣上覺得鴻兒如何？”

傅知寧汗都要下來了，百里溪垂下眼眸，不半點緒。

貴妃聞言笑了一聲：“大皇子如今府中正妃側妃一應俱全，年初還剛納了侍妾，如今正熱鬧著，姐姐何必貪心。”

皇后笑著看向：“二皇子府中不也熱鬧得？”

“至側妃之位還空著，”貴妃勾，“不會委屈了知寧。”

傅知寧：“……”不，很委屈。

“側妃而已，多立幾個也無妨，又不像正妻之位，只能容納一人。”皇后慈眉善目，面不改。

“你……”

“好了，”趙益不悅打斷，“吵吵鬧鬧像什麼樣子。”

“圣上，”貴妃年過四十，撒賣癡卻毫無違和，“那您說，知寧該許配給誰。”

聽著他們隨口閑聊，便要定下自己的終大事，傅知寧默默攥了拳頭，又一次生出浮萍般蕭瑟之意。

趙益蹙起眉頭，正認真思索時，百里溪突然開口：“圣上，言參法師今日說了，要您近來做決斷，順其自然。”

“對，你不說朕差點忘了，順其自然……”趙益敲著桌面，仔細回味幾遍這句話，最后看向臺下的小姑娘，笑了，“與其你們兩個爭辯，不如聽聽的意見，傅知寧。”

“小在。”傅知寧低聲應答。

“你是怎麼想的？”趙益問完，皇后和貴妃同時看了過去。

傅知寧默默跪下：“小不敢欺瞞圣上，小……只怕會辜負二位娘娘意。”

百里溪垂著眼眸，靜默如雕塑。

皇后臉上的笑意淡了一分，貴妃直接問：“這是何意？”

“小曾在廟中遇匪，有一大俠舍相救……”

百里溪眼眸微。

“……小雖不知他姓甚名誰，可當時許下諾言，只要他愿意，三年上門提親，小愿以相許，如今三年之期未完，救命之恩大于天，小不敢提婚嫁之事。”傅知寧早在意識到逃避不能解決麻煩之后，便開始思考如何拒絕婚事，想了許久還是決定編個故事。

為了讓故事像樣，特意摻了自己和那人的往事，比如第一次相遇是在廟中，遇到賊匪，而他將救下……半真半假，真真假假，也省得有。只是在原先的設想中，這個故事只需講給皇后和貴妃聽，眼下又多一個圣上，力實在很大。

^磕磕絆絆說完后，傅知寧俯磕頭：“是以小只能忍痛拒絕，還圣上、皇后娘娘、貴妃娘娘恕罪。”

貴妃臉不怎麼好看：“你先前怎麼不說？”

“……小愚鈍，先前只知道兩位娘娘偏小，不知娘娘有這方面的意思”傅知寧怯怯抬頭，一雙眼睛靈無辜，“若是早知道，定不敢欺瞞兩位娘娘，早早就說了。”

難得利用這張無害的臉，結果一抬頭，就對上了百里溪深不可測的眼神。

傅知寧：“？”被他識破了？

正當疑時，趙益突然大笑，傅知寧趕低頭，屏住呼吸等待他的宣判。

他是圣上，視為螻蟻，輕易便能決定的后半生。可也正因如此，他或許會比那兩位更容易放過。

“你做此決定，傅通可知道？”趙益笑問。

傅知寧不敢抬頭：“父親不知。”

“朕就說麼，若是知道，他怎會容你如此胡鬧。”趙益似笑非笑。

傅知寧心下一沉。

趙益搖了搖頭，看向許久沒說話的百里溪：“清河，你覺得如何。”

“傅小姐深明大義、知恩圖報，當真是巾幗不讓須眉。”百里溪緩緩開口，語氣難得出些許玩味。

傅知寧：“……”明明每個詞都是好的，可為什麼聽著不像好話？