傅知寧突然說要回去, 徐家三口皆是一驚，馮書更是直接問了：“可是你爹又催了？”

“你若不想回去，我給你爹去信告訴他一聲, 何必要委屈自己。”徐正當即道。

傅知寧笑笑：“來安州太久, 我也確實想家了, 想回去看看。”

自己都說想家了，徐正夫婦也沒什麼好說的，只有徐如意一直坐立難安，等一頓飯結束立刻拉著回了后院。

“你不是說要在這兒待個一年半載, 絕對不回去嗎？怎麼又突然想回了？”徐如意著急地問。

傅知寧嘆了聲氣，將蓮兒的信遞給。徐如意立刻去看，看完頓時面驚訝：“蓮兒已經說好了親事, 要婚了？”

傅知寧面凝重。

“知道你們好, 可也沒必要千里老遠地回去, 我看看……同你討要之前沒發的五兩工錢，你給二十兩當是添箱就是，何必特意去一趟。”徐如意幫著想法子。

傅知寧嘆了聲氣：“我從未短過的工錢。”

“那這是……”徐如意頓了頓, 抬頭, “你擔心遇到什麼麻煩了？”

“一直遲遲未來安州，眼下卻突然要親，還跟我討不存在的工錢, 我懷疑是在向我求助。”傅知寧說起此事眉頭鎖。

徐如意愣神許久, 反應過來后忙道：“那你趕回去，回去……”

傅知寧心系蓮兒, 翌日一早便收拾行李出發了, 走的時候只帶了換洗和一包銀兩, 以及百里溪所贈腰牌。

“你那些寶貝可怎麼辦！”徐如意跟在馬車下問。

傅知寧想了想：“還請你代為保管。”

“我可是要收保管費的。”徐如意提醒。

傅知寧笑了：“你瞧上哪件直接拿就是。”

“百里溪送你的東西, 我可不敢，”徐如意嘆了聲氣，“我爹娘還不知道這些東西呢，我得想想怎麼跟他們解釋。”

傅知寧笑著與招招手，坐著馬車朝著京都的方向去了。

因為擔心蓮兒，一路上都沒敢休息，趕慢趕總算在五日后到了京都。一路風塵仆仆，裳都顧不上換，便要帶著家丁出門。

突然回來把傅通嚇了一跳，沒等細問就看到氣勢洶洶要走，連忙將人攔住了：“你做什麼去？！”

“有事，回來再同你解釋。”傅知寧著急道。

傅通瞪眼：“你這莽勁兒，打群架去呢？！不解釋清楚了就別想走！”

“蓮兒出事了，我去救。”傅知寧說完，繞過他就走。

傅通聞言立刻糾纏：“蓮兒出事？蓮兒能出什麼事？你給我回……”

“爹爹爹爹，你就別去了，我去攔著。”傅知文不知從哪里冒出來了，攔下傅通后扭頭追上傅知寧的馬車，直接坐了進去。

傅知寧看著從天而降的小子，不由得蹙眉：“你來做什麼？”

“看著你啊，萬一你惹禍了怎麼辦？”小半年未見，傅知文長高許多，肩膀也逐漸寬闊，頗有幾分大男人的氣勢。

傅知寧抿了抿：“我能惹什麼禍，不過是去接蓮兒罷了。”

“那我陪你一起接，”傅知文說完，見還想拒絕，當即哼哼唧唧，“姐，你都這麼久沒見我了，一句話也不跟我說就走，當真是不想我嗎？”

傅知寧頓時嫌棄：“你當初出門游學一走大半年，也不見你多想我。”

“我怎麼不想，都快想死你了，”傅知文說罷，話鋒一轉，“姐，你這次回來，怎麼沒帶上那個討人厭的徐如意？”

“舅舅和舅母有意為在安州說門親事，等定下后將外祖一起接過去，日后一家都定局安州，所以暫時不回來了。”傅知寧回答。

傅知文表僵了一瞬，隨即嗤笑：“就徐如意那樣的，誰能看得上？”

“你看不上，不代表別人也看不上，模樣好子活潑，不知有多招人喜歡。”傅知寧斜了他一眼。

傅知寧聞言了，似乎想說什麼，最后卻只是冷哼一聲，然后就沉默了。

傅知寧知道他與徐如意天生不對付，每次提起彼此都會不高興，所以也沒有再管。

蓮兒老家就在京都附近的農莊，馬車一路出了城門，走了一截道后便轉向村子里的泥路。一路上坑坑洼洼，顛得人五臟六腑都快掉出來了。

傅知寧有些反胃，正難時，傅知文突然湊了過來，將扶進懷中。傅知寧靠著弟弟，總算是好了些。

姐弟倆相互支撐，半個時辰后總算到了蓮兒的村子。

他們這次來帶了十幾個家丁，一行人浩浩湯湯，一進村子便引起了所有人的注意。馬車停下后，傅知寧起便要下車，卻被傅知文給攔住了。

不明所以地看過去，傅知文一臉無奈：“姐，帷帽。”

傅知寧愣了愣，這才意識到自己落了什麼。

在安州這麼久，已經習慣了自由出的日子，乍一回到京都，許多事都不大適應。

從傅知文手中接過帷帽，仔仔細細戴好了才下馬車。兩人耽擱的功夫，村子的里正已經出來迎接了，傅知文表明份后，便請里正帶著他們進了蓮兒伯父家。

一行人趕到時，蓮兒先前提起的‘重病’伯父，正在家里劈柴，看到眾人頓時愣了愣：“你們是……”

“我們是京都傅家，來找家里丫鬟蓮兒。”傅知文朗聲道。

伯父一陣慌，正要說什麼時，一個長相刻薄的老婦出現，眼睛放地問：“是不是來送工錢的？”

傅知文剛要問送什麼工錢，傅知寧便開口了：“沒錯，送工錢。”

“我聽蓮兒說，一共是五兩銀子。”老婦說著，激地在上了手，兩手疊在一起便準備接錢。

傅知寧卻不肯：“這是蓮兒的工錢，我得親自給。”

“不用不用，我是大伯母，爹娘都沒了，我就是娘，這銀子我替收就行。”老婦忙道。

一旁的伯父也連連點頭：“對，大伯母收就行。”

傅知寧卻堅持：“那不行，大戶人家有大戶人家的規矩，收了錢給誰我們管不著，可我們必須得到手上才行。”

傅知文聞言，漸漸回過味來：“沒錯，你們若是不肯，那這錢便暫時還存在傅家，將來自己去取就是。”

說罷，便和傅知寧要一起離開。

老婦聞言頓時急了：“別別別走！我們這就出來！”

說著，連忙橫了伯父一眼，伯父連連點頭，轉去了主屋旁邊的茅草房。

一刻鐘后，蓮兒跟在他后出來，邁出房門的瞬間不適應地瞇了瞇眼睛，待看清是誰來了后，頓時悲憤地沖了過去：“小姐！”

傅知寧看到蒼白消瘦的蓮兒也嚇了一跳，急忙上前扶住，忍著怒氣咬牙問：“怎麼回事，究竟是……怎麼了？”

“他們、他們以伯父得了重病為由，騙我回來瞧瞧，結果就將我關了起來，還要將我賣給隔壁村的瘸子做妾……我不答應，他們就將我鎖在屋里，一直不讓我出來！若不是我騙他們說你還欠我五兩銀子，他們甚至不讓我寫第二封信……”蓮兒悲憤加，說著話幾次三番腳，險些暈過去。

傅知文連忙將人扶住，這才沒有讓連帶著傅知寧一起摔在地上。

老婦覺察出不對，當即就要去拉蓮兒：“走走走，錢我們不要了，你們趕滾……”

“放手！”傅知文怒喝。

里正也急了：“大膽！這可是京里來的爺小姐，你怎麼敢如此無禮。”

“你管我怎麼敢，今日莫說是爺小姐，就是天王老子也別想帶走我侄！”老婦掐著腰怒罵，“一群娼婦養的，騙我說有五兩工錢，結果是來搶人的，我告訴你們！爹娘都死了，婚喪嫁娶都該由我做主，你們誰也別想將人帶走！”

“是我的人，帶不帶走你說得不算。”傅知寧的語氣也強起來。

老婦當即對著啐了一口，傅知文本來就聽那些臟言聽得直冒火，這會兒徹底惱了，挽起袖子就要找算賬，結果被傅知寧一把抓住。

老婦見狀，頓時底氣更足，哭鬧著便要拽傅知寧的，結果被傅家家丁一把推開，跌到地上后愣了愣，當即哭嚎起來。

村里的院墻不像高門顯貴一般蓋得極高，都是些木柴做的圍欄，矮矮的一段擋不住任何景，外頭有人聽到靜，頓時跑過來圍觀，不多會兒便站滿了人。

老婦見有這麼多人來，立刻往地上一坐開始撒潑，哭嚷著大欺百姓了之類的渾話。傅知文聽得額角青筋直，恨不得上前撕爛的，反倒是傅知寧十分冷靜：“我們什麼都沒做，只不過是想要回自家丫鬟，怎就了欺百姓？”

“呸！早就重獲自由，已不是你家丫鬟，你憑什麼帶走人！”老婦一提銀子，當即用袖子將臉一，起便跟要賬。

“我就是小姐的丫鬟，一輩子的丫鬟。”蓮兒有氣無力，咬著牙也要為傅知寧說話。

“啐！賤蹄子！”老婦怒罵。

“你這老婦講不講理，自己都承認是傅家丫鬟了，你還胡攪蠻纏什麼！”里正忍不住了。

老婦又啐一聲：“好你個里正，做個芝麻大的，也與他們狼狽為了？”

“你怎麼說話的！”里正氣憤。

老婦雙手叉腰，直接拿脯扛他：“我就這麼說，我就這麼說……”

里正被扛得連連后退，引起眾人一陣哄笑。

傅知寧懶得給旁人當笑話看，扶著蓮兒便要離開，一直沒說話的伯父見狀頓時急了，連忙‘哎哎哎’地他們，老婦見狀拿起鋤頭便擋在眾人面前，死活都不讓走。

傅知寧徹底沒了耐心：“再不滾開，我就不客氣了。”

老婦瑟一瞬，但看了眼虛弱的蓮兒，還是橫下心決定胡纏到底。

傅知寧眼神一冷，吩咐家丁開路，原本圍觀的百姓們頓時不樂意了。他們本就是一個村的，往上三輩都是一個祖宗，哪有眼睜睜看著傅知寧這些外人搶人的道理，于是一擁而上，場面頓時膠著起來。

傅知寧這次來雖然早有預料，還特意帶了十幾個家丁，可與這些莊稼漢相比還是不夠看，尤其是還有翻著花罵人的婦人們。一番爭執之下，傅家漸漸落了下風。

“……小姐，實在不行你們就走吧。”蓮兒含淚道。

傅知寧蹙眉，還未開口說話，傅知文先嗤了一聲：“說什麼廢話，我姐要真將你留下，只怕這輩子都良心難安。”

“爺……”

“行了，趕走。”傅知文說著以相護，掙扎著帶們往外突圍。

老婦一看頓時惱了，尖著朝傅知寧撲來，直接打掉了的帷帽。帷帽落下，致的容暴在眾人眼前，眾人停滯一瞬，男人的眼睛都快黏在臉上了。

傅知寧一陣惡心，正要將帷帽撿起，便有男人朝這邊來了，手便要推。

只一瞬間，一只臟兮兮的手便到了臉前，傅知寧反胃地躲了一下，接著便聽到一聲利刃破風聲，等回過神時，一支匕首便已經扎在了臟兮兮的手上。

眾人同時一靜，接著便是鬼哭狼嚎聲。傅知文趁眾人還傻站著，連忙撿起帷帽扣在傅知寧頭上。

姐弟二人同時扭頭，便看到矮矮的院墻外，百里溪坐在高頭大馬上，面平靜地看向這邊。

傅知寧隔著帷帽與他對視，心跳突然慢了一瞬。安州的記憶變得清晰又遙遠，看著氣勢人的百里溪，不太能將他和記憶力總是翩翩佳公子扮相的他聯系起來。

京郊附近，天子腳下，即便是再深山老林的人，也不會不認識東廠的裳。眾人瞧見百里溪，雖然不知他的份，卻也被他上袍震得說不出話來，更不用說他后還有十幾兵。

百里溪刺出匕首后，便騎著馬不不慢地離開了。兵緩緩跟在后面，跟著他頭也不回地離開，很快便沒了蹤跡。

……這就走了？眾人面面相覷，一時間不知道這場推搡要不要結束，只有被扎穿了掌心的人蜷在地上，被家里人哭著抬走了。

場面瞬間安靜，又一批人馬到來，傅知寧再次看去，發現還是人。

“四殿下！”傅知文快樂地打招呼。

趙懷謙坐在馬上，笑得風度翩翩，惹紅了不婦人的臉：“今日是怎麼了，怎麼這麼熱鬧？”

“殿下救命，這群人攔著我們不讓走。”傅知文忙道。

老婦一聽他喚趙懷謙殿下，心里便開始發慌，聞言直接雙一跪在地上，也不管是哪個殿下了，只管哭著求饒：“殿下明鑒吶！是他們天化日強搶民啊！”

“你將蓮兒囚，我還未告你欺凌弱小，你還敢惡人先告狀？”傅知文冷笑。

老婦不服：“是我侄，也早了奴籍，你們有什麼資格管我們的家事！”

“難不天底下所有違法紀之事，只要冠上家事之名，便能隨意為之？”傅知文辯駁。

“你管得……”

“別吵了，”趙懷謙掃了二人一眼，繼而看向傅知寧，“傅小姐呢，既然是自由人，只怕你們不能將人帶走。”

“蓮兒是自由不錯，可也以自由借了我一百兩銀子，”傅知寧隔著帷帽淡淡道，“若不想讓跟我回去，那便讓將銀子還了。”

老婦冷笑：“你是瞧我老婆子什麼都不懂，特意來糊弄我是吧？若真欠了你銀子，白紙黑字總要有吧？”

老婦說完，蓮兒虛弱點頭：“我的確欠了小姐銀子。”

老婦頓時惱了：“你這個……”

“債主和欠錢的都承認的事，沒有白紙黑字也算契約，那孤做個主，你們將銀子還了，傅小姐也別將人帶走了。”趙懷謙輕笑道。

老婦瞪眼：“我哪有那麼多錢！”

“沒錢便放人！”傅知文嚷。

老婦還要再辯，被里正一把拉住：“你還要不要命，他可是皇子殿下！”

老婦腳一，頓時不敢再吱聲。

傅知寧當即看了傅知文一眼，傅知文二話不說將蓮兒扶到了馬車上，周圍看熱鬧的也生怕惹了事，皆轉頭離開了。

一場鬧事就這麼結束，傅知寧松了口氣，走到趙懷謙跟前恭敬地福了福：“多謝四殿下。”

“只言語道謝，似乎誠意不足。”趙懷謙勾，玩味地看向。

傅知寧頓了頓：“那……依殿下之見？”

趙懷謙思索一瞬：“不如，請孤吃個飯？”

傅知寧失笑：“行，等哪天殿下有空，小請殿下吃飯。”

“孤今日就有空。”

傅知寧：“……”

“不愿意？”趙懷謙挑眉。

傅知寧無言以對：“倒不是不樂意，就是……”

扭頭看向馬車旁一臉期待的傅知文。

趙懷謙順著的視線看去，和煦地問：“后續之事，你能置好嗎？”

“自然能的！”傅知文本來還期待能跟他們一起吃飯，聽到趙懷謙問話當即保證，“我回去之后就給蓮兒找大夫，人好好照顧，姐姐你安心跟殿下去吧，父親若是問起我就說你暫時有事回不來。”

傅知寧：“……”你這會兒倒是能事了。

自己親弟弟都這麼說了，傅知寧只好答應，趙懷謙失笑：“會騎馬嗎？”

“會一點。”

趙懷謙頷首，人牽了匹馬來，本來還想個人來扶，結果就看雙手撐繩，如飛燕一般輕巧落在馬上，頓時有些驚訝。

傅知寧看出他的吃驚，一時也有些不好意思：“許久沒騎，都生疏了。”

“傅小姐客氣了，走吧。”趙懷謙說著，拿鞭繩輕輕敲了一下的馬匹。

兩個人并肩慢慢騎馬，走在路上有一句沒一句地閑聊。傅知寧耐著子，聊了許久后終于將話題不聲地引到百里溪上。

“今日殿下怎麼有空來鄉間，還與掌印同行？”佯作好奇地問。

趙懷謙笑了笑：“父皇命我來修河道，我在這兒已經有些時日了，相今日前來，是奉父皇之命查看進度。”

“原來如此。”還真是巧，傅知寧垂下眼眸。

趙懷謙扭頭看一眼，見所戴帷帽上沾了不塵土，一時有些好笑：“帷帽都臟了，別戴了就是。”

“無妨。”傅知寧回神。

趙懷謙角笑意不減：“摘了吧，有孤在，無人敢直視你。”

傅知寧頓了頓，隔著一層輕紗對上他認真的眉眼，頓了頓后低聲答應，手便要去摘。然而真是許久沒騎馬了，鄉間小路又崎嶇，雙手剛放開韁繩便有些坐不穩，又趕重新扶住。

趙懷謙被搖搖晃晃的樣子逗笑，直接拉著的韁繩將兩匹馬并到一起。傅知寧微微一怔，還未回過神來，他便已經替解開了頜下繩子，徑直將帷帽摘掉了。

“……多謝殿下。”傅知寧干開口。

趙懷謙松開韁繩，任由的馬匹離遠，拿著帷帽打量一圈，不無憾地開口：“看得出是心制，可惜臟這樣，再洗也會發舊，不如孤再送你一頂新的，這頂就扔了吧。”

“不必了，這個就好。”這是百里溪所贈，一聽他要扔了，傅知寧連忙去搶，結果傾上前時，馬兒剛走到一個斜坡，一個不穩徑直朝地上栽去。

趙懷謙只是隨口一提，沒想到這般著急，趕手扶人，卻沒想到自己的馬也上了斜坡，扶住傅知寧后也沒穩住形，兩人一同往地上摔。

千鈞一發之際，一道影閃到二人之間，一手攔起一個落到地上。

傅知寧驚呼一聲，下意識扶住了他的腰，一抬頭便對上一雙冷凝的眼：“掌、掌印……”

與趙懷謙這輩子都沒如此默契過，兩人幾乎同時往后退了一步，撤離了百里溪的懷抱。

“多謝相。”趙懷謙松了口氣，沒有半點尷尬。

“殿下想英雄救，也得掂量掂量自己的實力，若是傷了子，傅小姐只怕賠不起。”百里溪淡淡開口。

被點名的傅知寧立刻站直了

趙懷謙一臉謙虛：“教了。”

百里溪看了二人一眼，轉往前走，趙懷謙與傅知寧一左一右跟上，三人一同走了一段后，總算走到了道上。

“傅小姐打算請孤吃飯，相可要一起？”趙懷謙客氣詢問。

百里溪：“嗯。”

“嗯……的意思是？”趙懷謙遲疑。

傅知寧好心解釋：“就是要一起的意思。”

趙懷謙：“……”

傅知寧看到他的表，輕輕嗤了一聲。這人怎麼跟爹一樣，明明不想一起吃飯，偏偏上還裝大方。

那可是百里溪，旁人只要邀請肯定會去的主兒。