史大夫被眼前一幕激得手抖起來。

不過三歲出頭的娃娃, 臉蛋，軀也，認認真真地說著“以代之”, 這是一種什麼樣的沖擊力，他就算鐵人也不會無于衷，何況他本就喜歡極了小殿下！

殿下對陛下的孝心, 對皇后的孝心，已經不是可以普通事衡量的了，如若殿下今日跪了他, 他就算赴死也不得安穩。

如復雜的世界被澄澈灌滿，周昌冷的心腸裂開了一條，里邊除了對帝王的忠，驀然塞下了其他東西。

他把不自的眼淚摁回去：“皇后殿下如此，豈不是折煞臣。”

便是東花園寬闊無比，他也不再顧忌，放開扶著劉越的手，重重向皇后作揖。

其中有怎樣的含義, 他心知肚明, 呂雉也心知肚明。

從怔愣中回過神，了，一點一點地出笑意。

史大夫的容，清清楚楚看在了眼里。

牽起胖兒子的手，待周昌離去，低聲問：“越兒不午睡, 怎麼會來東花園？”

劉越沉浸在被肚子卡住的丟臉中, 聞言緩慢回過神。

史大夫居然扶起了他, 還不按常理出牌！

明明母后語氣溫, 他還是泛起心虛：“……”

年紀小不午睡，實在是不養生的行為。劉越耷拉著臉蛋：“我想要跟著阿娘，也不想要阿娘下跪。”

呂雉許久沒說話，眼角有淚痕消散。

輕聲道了一句好：“阿娘都聽越兒的。”

……

等母子倆回到椒房殿，時辰不早了。呂雉親自哄了劉越午睡，和他說一起床就有牛羹吃。

劉越心滿意足地睡了過去。

只見胖娃娃肚皮一鼓一鼓，呼吸聲又細又沉，不一會兒就進夢鄉，可見是強忍著困意，邁開腳步出去尋。

呂雉凝他許久，廢太子的糟心事，怎麼能讓越兒煩惱呢。

一次就夠了。

回到正殿，接過大長秋遞來的一方帕子，了眼角。收起溫到滴水的笑，半晌，呂雉嗓音冷沉：“你親自去太子宮，告訴盈兒這件事，告訴越兒為他做了什麼。”

這半年來，想改一改太子的子，可惜生效甚微。

原先不告訴盈兒，是不想節外生枝。如今是時候了，他還會傷心難過，寄希于父皇，甚至認為如意比他更合適嗎？

……

太子宮中，俊秀溫潤的年猛然起。

隨著大長秋的闡述，手中書卷啪嗒一聲，掉落在了地上。

他呼吸急促，不管是父皇私底下接見朝臣，問他們改立太子的意見，還是母后激史大夫，弟以代之……劉盈握起雙拳，眼眶漸漸紅了起來。

短短幾日發生這麼多的事，可他什麼都不知道。

父皇不喜他，想要廢他，盡管在朝堂自說，為何要讓越兒聽見？越兒還那麼小，該他以代之才是！

憤怒，荒唐與不甘席卷而上，劉盈咬著牙道：“是盈不孝，讓母后一味的為了我。盈更是一個不稱職的兄長，讓越兒……”

說到最后，已是伏案痛哭，泣不聲。

越兒才三歲的年紀，卻要俯低頭，劉盈發，握的雙拳青筋畢。哭了好一會兒，他啞著嗓子：“還大長秋回稟母后，盈不想要閉宮讀書了。”

.

轉眼過去了半個月。

隨著太子出宮走，一掃昔日讀書的勤勁，與稱作叔伯的功臣來往頗多的時候，魯元公主同樣為了弟弟奔走，風雨來的氣息在長安城彌漫。

陛下想要廢太子立趙王，仿佛不再是個。

百噤若寒蟬，盡管心里不贊同，卻因劉邦沒有在朝堂正式提出，他們只在心絞盡腦地思考，如何讓陛下打消這個念頭。只除卻戚氏外戚，還有依附他們的吏如狂歡一般，戚宅逐漸變得門庭若市，熱鬧得不得了。

世上不是西風倒東風，就是東風倒西風，只要陛下心儀趙王，他們覺得，這還有懸念嗎？

像戚夫人的兄長戚坪近來春風得意，連飯都多吃了好幾碗！

自關侯的爵位丟了，還被劉邦痛罵一通，戚坪消沉了好些時候。加上陛下生辰那天，如意心準備的壽禮沒濺起半點水花，被兩千五百個泥瓦罐比了下去，他實在氣得不輕。

一個臭未干的兔崽子，倒會和哥哥爭起風頭了！

如今好了，他不再在意奪走趙王風頭的皇子越，覺得也不用再聽妹妹的話，切關注于他。等外甥做了太子，他還用擔心封侯？別說是徹侯，就是丞相之位，也不是什麼難以奢的事。

戚氏外戚的作越發頻繁起來，進京賀壽的諸侯王皆有所。

齊王劉有些憂心忡忡。作為天子的庶長子，母親曹氏生他的時候連名分都沒有，他深知自己絕無半分登上帝位的可能，卻有自己的小心思。

比起趙王，他倒寧愿太子上位，因為太子向來尊敬他這個兄長。不過萬一父皇鐵了心，他是不是要去趙王面前示個好，聯絡一番？

劉拿不定主意，便去詢問國相曹參，得到簡簡單單的八個字：“大王您別壞了腦子。”

劉：“……”

算了，連國相都這麼說他，還是別示好了。

聽說戚夫人的兄長再次謀了一個軍中差事，劉有些咋舌，那可是建侯呂釋之的地盤，他這麼跳，就不怕夜路走多了摔跟頭？

……

翌日一早，建侯夫人進宮的時候，與呂雉冷笑：“您不知道，戚氏的野心竟還發展到了軍中，想與呂家一較高下了。陛下也任由他們胡鬧，真是讓天下人看笑話！”

已逝周呂侯的舊部遍布軍營，開國列侯前五十位里，有十位都在他的帳下做事，哪能不計袍澤之恩。戚家拿什麼去比？

“陛下這是覺得呂家勢大，遠比趙王的外家強盛，怕他的如意吃虧。”呂雉沒說的是，陛下也為制衡椒房殿，制衡這個皇后。

建侯夫人嘆了口氣，深知如今只能按兵不，又欣道：“家上如今倒是長大了。君侯同我說起的時候，竟是流了熱淚，誰說太子不類陛下？”

呂雉微微笑了起來。

姑嫂倆說著親的話，直至太高照，大長秋前來稟報，說戚夫人相邀兄長往臨殿一聚，戚坪已經在進宮的路上了。

呂雉頷首，全然不在意戚坪的消息，問：“越兒可還在外邊消食？”

大長秋慈道：“正是，奴婢點了數名強力壯且會武的宦者，皇后放心。”

自從頓悟以來，劉越打定主意做母后的依靠，加上便宜爹時不時地過來討嫌，遛彎的時間都了。

他也實在沒有想通，便宜爹都要廢立他的太子哥哥，怎麼還前來抱他氣？

想不通索不想了，胖娃娃對劉邦的態度一如往昔。今日師傅們大發慈悲地放他一天假，劉越覺得自己不容易，計劃睡到日上三竿，吃完早飯，再好好地逛一逛長樂宮。

他打探了，母后今日沒有行程！

一口一口，把早飯吃了個，他嗷嗚一口咽下醬，邁開胖出了椒房殿，往大夏宮的方向行去。

始皇帝熔鑄的十八銅人立在那里，極其巍峨壯觀，他也習慣了在那里消食，還能時不時偶遇哭包四哥。宦者們深知小殿下的習慣，不遠不近地綴著，走路恍若無聲，卻忽然見小殿下停下腳步，轉頭向低矮的游廊。

不遠的游廊，傳來不高不低的談聲，伴隨著陣陣笑聲，清晰印他的耳。

“戚侯有所不知，陛下最是寵趙王殿下，奴婢從未見過有哪家父子是這樣相的，就連平凡人家也比不上二位主親昵呢。”一個頭戴宦帽的宮人躬著子，笑地與面前進宮的戚坪攀談。

戚侯？

戚坪指著他，半晌哈哈大笑：“你這張呀。是哪個宮里伺候的？”

這幾天戚宅賓客不絕，一如趙王聰慧，陛下寵的吹捧，他都聽膩了。可如此大膽，如此到他心坎的吹捧，他還是第一回遇上，聽聽，這閹人他戚侯！

那宮人大喜，趕忙說出自己當差的殿名，如若能到趙王邊伺候，那可真是祖墳冒青煙，指不定能憑趙王的信任封爵。

這宮中的人事調，一向得經過皇后邊大長秋的手，可戚夫人若要足，大長秋還能反對不？

見戚坪無所謂地答應下來，宮人連喚三聲“戚侯”，骨好話更是不要錢的冒，聽得戚坪舒爽至極，如同三伏天喝了一大盆冰水。

見時辰不早了，他罕見地不嫌棄閹人份，拍拍宮人的肩：“夫人召我，本侯該走了。遇上我這太子舅父，是你的福氣！”

“諾，諾……”

“太子舅父”四個字一出，便是吹捧的宮人都停滯了一瞬，隨即陪著笑，恭送戚坪遠去。

說時遲那時快，霎時有數位材高大的宦者浩浩，從四面八方冒了出來，將他們二人圍得水泄不通！

似是沒料到這樣的狀況，戚坪愣了，宮人咯噔一聲，在心里大不好。

只見一個長相致，如小仙似的胖娃娃走了出來，抿著，目沉沉，向戚坪的目如看著一個死人。

“綁起來。”劉越開口了。

宦者們猶如令行止的武士那般，只猶豫一瞬，飛快地將戚夫人的兄長綁起，扔在小殿下面前。

戚坪瞪大眼，疼痛讓他的五皺一團，就見小仙捋起袖子，胖，朝他臉頰重重踹了過來！

“砰”的一聲，戚坪一歪，嘩啦啦淌出了。