樊長玉好不容易忍過那一陣煙熏, 眨了眨眼，把被熏出的眼淚出去后才好了些, 抬頭見謝征神莫名地盯著自己, 拍了拍自己發頂：“我頭上有灰屑嗎？”

這會兒風大，頭上和肩頭的確落了不冥紙的灰屑。

謝征收回目，斂眸點了頭。

樊長玉自己胡拍了一氣，但這煙灰一拍, 反而散糊糊黏在了上。

長寧瞧見了, 邁著小短跑過來, 鼓起腮幫子道：“寧娘給吹吹。”

樊長玉低下頭讓胞妹幫忙吹掉自己發頂的灰屑, 奈何長寧人小，力氣不夠, 吹不干凈，拽了拽謝征的袖子, 仰起頭道：“姐夫給吹吹。”

謝征看向樊長玉，半蹲在地上讓妹妹幫忙弄掉頭上的灰屑，從他的角度剛好能看到一截白皙的后頸和半張清麗的側臉, 因為同妹妹說話, 邊還帶著一抹恬淡的笑意。

樊長玉一聽長寧讓謝征幫忙吹掉自己發頂的灰屑，就已抬起頭來, 道：“已經弄得差不多了, 回吧……”

最后一個字卻卡在了間。

謝征抬手一點點幫拂去了發頂的煙塵和灰屑, 他手上的力道很輕，幾乎只是淺淺過頭發, 但撥弄發帶起的輕微意, 還是讓樊長玉整個人微僵了一瞬。

這和自己手的完全不一樣, 但哪兒不一樣又說不出來。

捻去發間最后一抹煙塵, 謝征收回手，道：“好了。”

樊長玉對上他黑沉神莫辨的一雙眸子，干說了句：“謝謝。”

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祭祖回家已臨近中午，樊長玉燉了只豬腳，再切上一盤臘腸，熱一個之前蒸好的扣，最后再炒一盤解膩的干菜，一頓午飯三人也就湊合著吃了。

那干菜是青菜收的季節，把青菜水煮晾干后囤起來的，鎮上家家戶戶都會這門手藝，聽說是災荒年里，為了盡可能多地儲存糧食想到的這法子。

比起青菜的鮮，干菜更多了一醇香，用水泡發后切細段，油煸姜蒜后倒進干菜一炒，比還香。

一頓飯吃完，幾乎還剩一半，一盤干菜倒是被吃了個干凈。

海東青籠子邊上的一大碗鮮混臟的碎也被吃了個底朝天，它正瞇著一雙豆豆眼用喙梳理自己被放在火塘子邊上變得灰不溜秋的羽。

樊長玉收拾完碗筷，拿出一早買好的春聯紅紙和燈籠開始搗鼓。

除夕這天春聯、掛大紅燈籠也是必不可的習俗。

筆墨紙硯都在謝征屋子里，樊長玉帶著一疊春聯紙敲開了他的房門。

書案上鋪著紙，豁口的硯臺里墨也是研好了的，他不出意料地又坐在瘸的書案前寫什麼東西。

在他清冷的視線掃來時，樊長玉撓了撓頭，厚著臉皮道：“那個……你會寫春聯嗎？”

長寧跟個小尾似的也在門邊出半個腦袋，一雙眼笑了兩彎月牙：“姐夫寫春聯！”

謝征將寫到一半的紙張收到一邊，在書案上騰出地方，道：“拿來吧。”

樊長玉便帶著春聯紙和長寧這個小尾進了屋子里。

謝征把春聯紙鋪在書案上后，用筆飽蘸濃墨后，硯臺里剩的墨便不多了，他微偏過頭對樊長玉道：“幫我再研些墨。”

樊長玉有點言又止，但見他已提筆在春聯紙上寫下了遒勁飄逸的第一個字，又不好打擾他，瞅了一眼那方陳墨，拿起用力在硯臺里研了起來。

等謝征筆上墨不夠了，打算再蘸些墨些，瞧見硯臺里那黑糊糊的一堆，沉默了一息，說：“多了。”

何止是多了，寫一副春聯，把半塊墨都快研完了。

他忍不住掃了一眼的手。

想到的手勁兒，倒也釋然了。

樊長玉訕訕道：“我研之前想問你研多來著……”

識字，被娘用藤條著也勉強學會了寫字，可那字實在是慘不忍睹，筆墨紙硯金貴，自己鮮研墨，從前被娘親著練字時，都是娘研好了墨盯著寫，對研多墨心里真沒數。

謝征對這樣的狀況似乎已經習以為常了，道：“研多了倒是不妨事，就是用不完有些可惜。”

樊長玉盯著被自己磨掉大半塊的墨，頓時也有些心疼。

想到趙大娘家八也沒買.春聯，道：“那咱們給趙大娘家也寫一副！剩下的墨再寫幾幅，幾個房間門上各一副，圖個喜慶！”

謝征還是頭一回聽說春聯這麼個法，好看的眉擰了擰，隨即又覺著有幾分好笑，心底多了一自己也說不清的明朗緒。

初見時他只覺著這子鄙，但如今卻覺著，在那份鄙里，又有一蓬向上的生命力。

像是野地里的荒草，無人養護，只憑著一野蠻勁兒向上生長，可破凍土，可裂巖石，忍過嚴冬，熬過酷暑，不管破土后的芽尖經的是風霜還是雨淋，底下的系都只繼續深深扎向厚土里，不斷為芽尖提供向上的養分。

他看了一眼撐著下坐在書案側面看他寫字的子，筆尖沾了濃墨繼續寫春聯的下聯。

雪花從半開的窗欞里飄落進來，風吹他寬大的袖袍，也吹樊長玉的長發，在他收筆時，樊長玉湊近了去看他寫的春聯，一縷長發恰好拂過他手背。

他收筆的作一頓，筆尖在春聯下方落下了一滴墨。

樊長玉“呀”了一聲，有些懊惱道：“我打擾到你了？”

謝征收回視線：“沒有，墨蘸多了些。”

樊長玉有些心疼地看著那副春聯：“真是可惜了，這字寫得多好啊，不過沒關系，我和長寧房門口就好了！”

謝征抬眸問：“你喜歡？”

樊長玉點頭，端詳著這副對子，念出上邊的字：“‘冰銷泉脈，雪盡草芽生’，冰雪一化春草生，我喜歡這個寓意。”

說著對著謝征笑了笑：“我娘從前給自家寫春聯時，也不喜歡寫市面上賣的春聯那類滿是吉祥如意的話。”

謝征被那個笑容晃了一下，沒應聲，垂下眸子，提筆在落下墨點的地方寥寥勾勒幾筆，那一點毀了整副對聯的墨跡就變了極意境的野草圖。

樊長玉和胞妹齊齊“咦”了一聲，眸中難掩驚喜。

樊長玉拿起那副對聯反復端詳：“你還會作畫？”

謝征說：“會點皮。”

樊長玉盯著他春聯下方那一簇生機盎然的野草：“夠用了。”

又抬眸瞅了謝征好幾眼，說：“你去街上賣字畫，我覺得應該也能賺很多錢！”

憑著他這副相貌和工筆，肯定有大把姑娘愿意去買他的畫！

謝征原本聽那些夸贊上揚了幾分的角，在聽得后兩句時，又平了。

他道：“我不作不稱心意的畫。”

樊長玉知道這人脾氣一向臭，得他這麼個回答也不意外，盯著他繼續寫橫批。

他提筆寫的是“忍得春生”四字，字跡方遒有力，仿佛也帶了野草破土而生的蓬和韌勁兒。

那副對聯樊長玉已極喜歡，看到這橫批，更是滿意。

為了顯得相襯些，謝征在橫批和上闕的春聯紙上也畫了幾筆野草。

樊長玉歡歡喜喜地把寫好的對聯放到旁邊的柜子上鋪著晾干。

這副春聯已經沒了那點墨跡，買的春聯紙又只夠寫三幅，樊長玉還想給趙大娘他們也寫一副，當即決定把這副對子大門口。

謝征寫給兩位老人的春聯是一對福壽安康的吉祥對子。

寫最后一副春聯時，長寧兩手拉著書案，墊著腳揚起脖子道：“寧娘也想寫。”

樊長玉想著這副對子反正只是在家里自己看的，便把寫橫批的紙找出來，讓謝征幫忙想了一副對子，寫到紙上后，手把手教胞妹抄上去。

帶著長寧寫完橫批，又用自己的狗爬字寫完上聯。

字雖然丑了點，但樊長玉瞧著還滿意的。

把筆塞回謝征手中：“你來寫下聯。”

謝征著那大到快溢出整張春聯紙去的字，沉默了一息，用狂草寫完下聯，看起來才沒那麼違和。

他寫的所有字，都規避了自己原本的筆跡，不會識得他字跡的人察覺。

樊長玉本想就此收工了，長寧卻不知何時溜出了房門去，把在堂屋籠子的海東青抱了過來，滿眼晶亮看著樊長玉：“把隼隼的腳印也印上去！”

的抱法很講究，一只胖手抱著海東青肚子，一只胖手扼著海東青脖子，大有海東青不配合就直接拎鳥脖子的意思。

謝征對上海東青驚恐又無助的眼神，心有些微妙。

這姐妹兩應該是親生的。

樊長玉了海東青腦門上的羽，想了想說：“行！”

把硯臺拿過來，提起海東青一只爪子進去一沾，在長寧寫的橫批后邊印了一個隼爪印。

被拍腦門子的影還在，海東青著翅膀全程一不敢，只余一雙豆豆眼瞪著，茫然又可憐。

印完爪印后樊長玉用帕子干凈了海東青腳上的墨跡，這才對長寧道：“抱回去吧。”

長寧高興地抱著海東青去堂屋放回了籠子里。

樊長玉則去廚房找了中午沒喝完的米湯糊糊，先把三人一隼共同完的春聯到了堂屋的門框上，才帶著米湯糊糊出門去那副“忍得春生”的對子。

趙家老兩口聽說謝征給他們也寫了對子，出來看樊長玉幫他們上的新聯，笑得合不攏。

巷子里路過的其他鄰居瞧見了，新奇道：“長玉，你夫婿還會寫對子？”

趙大娘一直不愿樊長玉因宋硯的事人瞧低了去，聽人這麼問起，當即就道：“那可不，那后生也是個會識文斷字的，你瞧瞧這筆字，比街上賣的春聯寫得還好哩！”

在這小地方，識得幾個字便算得上是個本事人，不說考上秀才，單是考上生，說親時姿態就得比旁人高上一大截。

那婦人看了連連點頭：“比起往年宋硯給大家寫的春聯也不差，還是長玉會挑夫婿！”

說著沖樊長玉笑道：“讓你夫婿也給嬸子寫一副不？”

從前一到新年，宋硯就會去集市上支個攤給人寫春聯補家用，巷子里的鄰居找他寫，他一概不收錢，大家自帶寫對聯的紅紙就行，不過大家找他幫忙寫對聯，大多都還會送上一點東西以示心意。

今年宋硯一家搬走了，找人寫春聯還得花個十幾文，買現的也不便宜，巷子里大多人家家中都沒備春聯。

樊長玉想了想謝征的臭脾氣，婉拒道：“對不住嬸子，家里沒備多的春聯紙了。”

那婦人直接道：“嬸子家中往年買的春聯紙還有哩！”

謝征不知何時出現在大門口，婦人見了他，笑問：“長玉相公，你得空幫嬸子寫副春聯不？”

“長玉相公”是個什麼鬼稱呼？

樊長玉生怕他那張利說出什麼刻薄話來，正想再次替他拒絕，卻聽他道：“您把紙拿來。”

樊長玉有些錯愣，那婦人得了謝征這話卻極為高興，轉頭就往家走：“你等著啊，嬸子這就回家拿紙去！”

仿佛生怕謝征下一刻就反悔。

樊長玉想著他應下來，八也是顧慮自己，走進院子后忍不住道：“你要是不愿意，不用勉強應下的。”

謝征淡淡抬眸：“我何時說我不愿意了？”

樊長玉：“……”

先前是誰說不作不稱心意的畫的？

行吧，那是作畫，寫幾個字不妨事，是想太多了。

很快那嬸子就拿著紅紙上門來了，不過來的不止一人，還跟著好幾個同樣拿著紅紙的婦人和婆子。

見了樊長玉無一不是笑呵呵道：“聽說長玉你夫婿在給人寫春聯，大娘家中今年也還沒寫春聯呢，就厚著臉皮一起過來了。”

都知道筆墨紙硯金貴，們自然也不是空著手來的，家中磨了豆腐的帶了一碗豆腐過來，自己做了米花糖的包了幾塊米花糖，進門就遞給長寧，讓當零吃。

樊長玉看著拿東西上門的人，拒絕也不是，替謝征應聲也不是，只能看向了謝征。

他已把放在南屋的筆墨硯臺拿到了堂屋來，接收到樊長玉的眼神，淡聲說了句：“各位嬸子先坐。”

這便是應下的意思了，樊長玉就讓眾人先坐到火塘子旁烤火。

謝征寫春聯并不是直接寫，而是會先問一兩句對方想要什麼寓意的春聯，再落筆。

流風回雪間，他執筆的姿態從容而沉靜。

住在巷尾的一個老婆婆去寫對聯時，大抵是不知道怎麼形容自己想要的對子，話音訥訥的，帶著方音，說的又瑣碎。

謝征面上卻沒有半點不耐之，為了聽清老人家說的什麼，還會微低下頭側耳細聽。

樊長玉坐在火塘子旁，瞧見這一幕還有些驚訝，印象中他脾氣一直不太好，人又傲氣，倒是沒想到他還有這樣溫雅的一面。

寫完對子后，他給老婆婆念了一遍，又解釋了其中含義，老婆婆不住地點頭，笑得臉上褶子都綻開了。

樊長玉單手撐著下顎看著那邊，不知怎地也跟著笑了起來。

謝征忽而抬眸看來，跟一雙笑眼對了個正著。

樊長玉心口忽而一跳，臉上的笑意也跟著一僵，默默轉過頭烤火。

聽說謝征也幫忙寫對子后，一傳十十傳百，大半個巷子的鄰居都來找他幫忙寫，一直快到傍晚才無人再來叩門，幫寫對子別人送的各類吃食零也堆了滿滿一桌子。

樊長玉見謝征在火塘子旁坐下時，一直在不聲地手腕，揶揄道：“手酸是吧？”

謝征只答：“還好。”

樊長玉在心里輕哼一聲，這人就是。

眼瞧著天快黑了，把大紅燈籠也點上，打算掛到院子里。

往年掛燈籠這活兒都是爹來干的，樊長玉沒甚經驗，找的竹篙短了，沒掛上去，喚長寧：“寧娘，幫我搬個凳子出來。”

長寧正拿著一塊米花糖坐在門口吃，吃一點，就扳碎一點撒到腳邊，讓海東青也啄著吃。

聽到樊長玉的話，扭頭就沖屋喊：“姐夫，幫阿姐搬個凳子掛燈籠。”

樊長玉正想說這小孩越來越會指使人了，就見謝征已從屋走了出來。

他手上沒拿凳子，走近后再自然不過地接過了樊長玉手上的竹篙，掌心淺淺過手背，一如他之前在松林教破招時那般，只不過這次他上清新冷冽的氣息里，多了陳皮糖的淡淡香味。

“掛好了。”他把燈籠掛到屋檐下后退開一步，那陳皮糖的味道也遠了。

樊長玉渾不自在，干出一句“謝謝”。

晚飯有中午沒吃完的燉豬蹄，還有鄰居們來寫對聯送的自家做的拿手年菜，樊長玉挑著熱了幾個菜，又在火塘子上方支起一口小鍋，切了鮮片、豆腐冬筍，再擺上一碟鹵下水，往切好的豬肝里打上一個蛋，攪勻了現場涮著吃。

這是在溢香樓幫忙做鹵那幾天，看到樓里的食客經常點的鍋子。

好奇問過這是什麼，李大廚說這是俞掌柜自創的菜式，別的酒樓也有，但味道遠不及溢香樓。

除夕、元日這兩天溢香樓也打烊，那位俞掌柜送了好幾塊煮鍋子的凝固紅油塊給，讓拿回家過年吃。

樊長玉不知那凝固的紅油塊是怎麼做的，里邊還有花椒、香葉、八角各種佐料，在水里煮開后變一鍋紅亮亮的湯，涮吃味道比自己上次煮的旺還好。

就是吃著有些辣，長寧又饞又怕辣，吃到后邊都腫了一圈。

樊長玉也覺著這鍋子味道恁霸道，辣得不住，去取了一壇清酒來，都給謝征倒上一杯了，才想起他上有傷。

樊長玉把他跟前的杯子拿回來放到自己跟前：“我忘了，你上有傷不能喝。”

謝征聞到酒味就知道這酒不烈，說：“清酒不妨事。”

樊長玉才不理他，給他倒了一杯溫茶：“大夫說了你傷好前不能沾酒。”

長寧眼看著樊長玉跟前的杯子：“寧娘也要。”

樊長玉給也倒了一杯溫茶：“小孩子不能喝酒，跟你姐夫一起喝茶水。”

謝征：“……”

那鍋子實在是辣，偏偏又讓人上癮，樊長玉吃到后面，幾乎是把清酒當水喝。

上火辣辣疼，還想倒清酒時，才發現一壇酒不知不覺被自己喝去了大半。

樊長玉有些傻眼：“我怎麼喝了這麼多……”

隨即又安自己：“沒事，這酒應當不醉人的。”

臉上已有些泛紅，但謝征和長寧吃這鍋子，也被辣得臉上泛紅。

謝征不清楚酒量，看喝得豪邁，以為酒量不錯，到此時也不知臉上的紅到底是被辣的還是醉的，亦或是兩者都有。

他把茶壺推向那邊：“你喝點茶解酒。”

樊長玉這會兒腦子有點遲鈍，想了半天才得出一個結論，他好像是在笑話自己酒量淺？

固執地又給自己倒了一杯清酒，虎著臉道：“我酒量好著呢！我爹能喝一壇燒刀子，我能喝半壇，這點清酒算什麼！”

謝征眼睜睜看著把那杯清酒一仰脖喝了下去，然后一雙杏眸越睜越小，最后腦袋一點趴矮幾上睡著了。

謝征：“……”

那小孩也是個吃飽了就犯困的子，抱著姐姐給的歲紅封呼吸早就綿長了。

這除夕夜守歲，竟只剩謝征一人還醒著。

檐下的燈籠將紛紛揚揚的落雪灑上一層暖，遠的街巷里傳來誰家燃放竹的聲響。

謝征看向趴在矮桌上睡得正香的子，映著火的半張臉紅撲撲的，是看著便讓人覺著，指尖上去的溫度應當極暖，也極。

他靜靜看了一會兒，移開目，拿過桌上的酒壇子，給自己倒上一杯，一半曲，一只手擱在膝頭，姿態閑散，執杯淺飲一口，向門外的雪景。

可能是離火塘子近，也可能是檐下的燈淺暖，這一刻他心底前所未有地寧靜。

錦州之戰后的第十六年，他終于又知曉，原來年是這樣過的。

半壇酒水他有一口沒一口地喝下了肚，他眼底依然不見半分醉意。

子時，鎮上煙花炸響，他看向矮桌那頭聽到聲響只發出一聲夢囈又沉沉睡過去的子，淺聲說了句：“新年歡喜。”