有皇太后一力護著,昭寧長公主、裴卿卿疼著，外加謝青章、孟知味等人寵著，孟桑在坐月子期間,小日子過得很舒坦,無須遵循外頭那些陋習。

等緩過了最初一段艱難日子,該吃吃、該睡睡，無論是想要沐浴、洗頭,還是被扶著去外頭散步、曬太，眾人全都順著的意思。

當然,孟桑也并非全無煩惱。除了盡力做好產后的修復之外,最頭疼的就是喂孩子和帶孩子。

府中給孩子們挑了娘，各種瑣事也有婢子、仆婦們去做。不過謝青章和孟桑商量了一番,還是決定學著孟知味與裴卿卿的做法,兩人番上陣，親自照料餃子和桃桃。

雖然累是累了一些,這對初為耶娘的年輕夫婦也被兩個孩子折騰得眼下發青,但一日日過去，他們照料餃子和桃桃的姿勢越發練。

有一回圣人和皇后微服出宮，來府中看孩子時，被他抱著的餃子忽然放聲大哭，弄得圣人頗有些手足無措。皇后抱著桃桃，即便想去幫忙，也騰不出手。

說來也巧,那日孟桑與宋七娘去慈院了,并不在府上。

就在這時,謝青章十分自然地上前，將鬧騰的餃子抱在懷里,了底下，歉然一笑：“須得去換襯帛了。”

換言之，餃子這是拉臭臭了。

說罷，謝青章與圣人他們打過招呼，去屋給自家兒子拾掇一番，隨后又抱著餃子回來。他輕聲哄著，口中哼著不知名的小調，沒過多久，餃子就吹著泡泡沉夢鄉。

從始至終，謝青章都無須其他人搭手，他做得又快又好，而昭寧長公主等人對此也是見怪不怪，一看就曉得謝青章平日在府中沒帶孩子。

圣人哪里見過自家外甥這般溫模樣，嘖嘖稱奇地觀賞了全程，臨走時還笑著嘆個沒完。

那日，孟桑回來后，從昭寧長公主等人口中聽到這樁趣事，晚間睡前還忍不住逗弄謝青章。

孟桑瞅著正在給桃桃拍嗝的郎君，故意做出十分夸張的神：“哎呀呀，知的人，必定夸夫君一句、妻憐子，不知的人聽了這事……”

“該不會要誤解餃子和桃桃是夫君你懷胎十月生的吧？”

孟桑“哇”了一聲：“練，真是太練了！”

倆人懷中分別抱著餃子和桃桃，孩子們聽見這抑揚頓挫的語調，還以為阿娘在與他們玩鬧，于是很是積極地撲騰起雙手雙腳。更準確地說，搖晃爪子的只有餃子，而桃桃則咧開的小，出一個甜甜的笑來。

孟桑見了，立馬趁熱打鐵，嘿嘿笑道：“瞧，餃子和桃桃也贊同這個觀點。”

謝青章正不知說些什麼，見了自家兒的表現，哭笑不得地不停搖頭：“你們吶……”

他的模樣瞧上去忒委屈，孟桑聽了，只管哈哈大笑，頗有占得上風、拿下一城的得意。可等到哄完孩子，將他們穩妥安置到床榻邊上的特制嬰兒床里，便迎來對方反擊，再也得意不起來了。

孟桑口中哼唧個不停，磨蹭著湊近，委屈道：“脹得疼，夫君幫幫我……”

謝青章輕聲笑了，慢條斯理道：“方才笑得歡，現下想起我了？”

孟桑：“……”

先是下嗓音哄他幾句，見對方紋不地躺著，便被勾出幾分火氣，撇了下，哼道：“不幫就不幫！”

謝青章一聽，笑意更濃，展臂將人摟回來，到底還是盡心盡力地幫忙。

末了，他搖頭嘆氣：“不敢不幫，畢竟夫人才是一家之主。”

孟桑眼下一輕松，眼睛里含著笑，扯著對方領將人拉下來，飛快在謝青章的眼角落下一吻，狡黠地眨了眨眼。

“夫君真乖，給你些甜頭做獎賞。”

謝青章的呼吸了一瞬，笑了：“這可不夠。”

孟桑笑意一凝，忽然想起當下已經生產完，過去數月能隨便逗對方的時日已經一去不回。

輕咳兩聲，試圖補救：“餃子和桃桃還在呢！別教壞孩子呀！”

謝青章默了片刻，聽著榻邊傳來斷斷續續的咿呀聲，最后長嘆一聲，郁悶地躺了回去。

可見，兒都是耶娘的債，這句話確實很有道理。

謝阿耶，慘吶！

孟桑怕吵醒了餃子和桃桃，于是默默憋笑，順便躺回謝青章的懷里，安起郎君那顆傷的心。

-

昭寧長公主盼了許多年，終于盼來孫子和孫，尤其這還是家渾小子和多年好友的獨生下的，理所當然地對餃子和桃桃更為看重。

不僅每日來蒼竹院逗弄孫子、孫，還一力擔下籌備百日宴的事，拉著裴卿卿一起出主意，勢要將之辦得熱熱鬧鬧。

對此，謝青章和孟桑都樂見其，十分爽快地把這樁事了出去。

百日宴前夕，倒是有另一樁小事找上門。事也不復雜，姜記食肆的朱氏尋到住在孟宅的阿蘭，手里拿著一百多兩銀錢，求阿蘭在其中通傳一番，說是要給孟桑賀喜。

先前孟知味和裴卿卿找上姜家，拿回朱氏通過向葉懷信仆從孟桑世而得到的銀錢之后，兩家人便徹底斷了關系，再也沒有來往。

而姜記食肆的店面不大，姜老頭固執，除了付過銀錢的粢飯團方子之外，也不愿拿出從孟桑那兒學到的食方來賺銀錢，故而這一百多兩銀錢，幾乎是他們一家子的積蓄。

緣何朱氏趕在這時候，突然帶著大半家當來賀喜？

只怕賀喜是托詞，有事相求才是真。

孟桑從阿蘭口中聽來此事之后，等到謝青章回來，又把聽來的話原原本本地告訴謝青章。

謝青章聽了，神沒什麼變化，只說此事他會去查。

又過一日，杜昉打聽清楚事經過，回到府中，將前后經過恭恭敬敬地回稟給謝青章二人——簡而言之，有人看上姜家的鋪子，以及他們手中粢飯團、松和酸豇豆的方子，強姜老頭出，此舉不，就仗勢把姜老頭和姜大郎坑進衙，又把明年要下場參加科考的劉二郎套袋子綁走，然后向著朱氏和姜素施。

朱氏向往日那些親友求救，卻只吃了閉門羹。倒也想將方子出來，但這方子從頭到尾只有姜老頭知道。最后，走投無路，便心一橫，帶著余下所有家財來務本坊的孟宅。

聽完，孟桑先是與謝青章對視一眼，隨后看著在邊的揮舞手臂的餃子和正在酣睡的桃桃，嘆了口氣。

“當年，我一心想著報答恩，未曾明白‘懷璧其罪’‘過猶不及’等道理。而朱氏此人，也太過貪財，后來更是將我的世出賣給葉家仆從，此舉著實鄙陋。”

“可實話實說，姜老頭、姜大郎和素素，對我一直很友善。就說那個留在孟宅的枕，便是素素瞞著我，一針一線制的。若是朱氏昧下銀錢，姜老頭被瞞著便罷，一旦知曉，必會私下盡數補回來。”

又嘆一聲：“如今到底牽涉了人命，總不能眼睜睜看他們被賊人害死。”

“就當是給餃子和桃桃積德，著人去幫一把罷。”

語罷，孟桑似是又想到什麼，眨了眨右眼：“不過，畢竟當年的恩早已還完，對于朱氏，我也不想當什麼天地的爛好人，所以……”

謝青章莞爾，了一下餃子嘟嘟的臉頰：“放心，我曉得怎麼把握這個度。”

有謝青章這句話，孟桑這心里就安定了。

過不多久，謝青章拿著幾十兩銀錢回來，說是已經將事辦妥，既保住了姜老頭等人的命，也依照大雍律例懲治了那些賊人。

孟桑并不缺這一筆銀錢，聽完經過，便吩咐白九拿著這銀錢，去扯幾匹布料，給慈院的們做秋。若是還有剩下的，就再為他們買些米糧或吃食。

謝青章對此也沒有異議，笑著贊同。

自此，孟桑幾乎再沒有聽過姜家的消息。幾年后，倒是從其他人口中，偶然間聽到一次后續。說是朱氏經此一事，徹底改了貪財的子，不僅時常去寺廟里供長生牌位、捐香火，連平日里的穿著都樸素許多，日日吃齋念佛。

這一出曲過去，再過五六日就迎來了百日宴。

當日，全長安城中與長公主府好的高貴胄，無一不攜著家眷來赴宴。即便是關系不夠親近的，也派人送來賀禮。

葉簡夫婦一大早就帶著葉柏過來，葉簡為娘家人，當仁不讓地去前頭幫忙待客，張氏便領著葉柏來后院。

為阿舅，葉柏的責任心極強，一來后院就亦步亦趨地跟在餃子和桃桃邊。

每每有夫人想抱抱孩子，他就會眼地過去，一本正經地提醒“輕些、慢些”、“餃子喜被額頭，桃桃則不喜被直接，不然會皺鼻子的”等等事項。

原本帶著書生氣、禮貌得的小郎君，眨眼間出這麼一副張兮兮的模樣，反倒讓在場的各家夫人們掩口輕笑，越瞧越稀罕。

其中不乏心思活絡的，當即挽起張氏的手，笑著問葉家小郎君可曾定親。

如此一來，直接讓葉柏鬧了個大紅臉。

不過害歸害，葉小舅舅的滿腔心思依舊放在了餃子和桃桃的上。

坐在一旁的孟桑瞧了，忍俊不地搖頭，繼續與其他夫人說話。

至于餃子和桃桃，一百日過去，已經被養得白白胖胖，手腳就跟藕節似的，是看著就讓人心生歡喜。這倆孩子也實在爭氣，哪怕見了許多生人，除了想吃飯和睡覺、三急，大多時候都未曾哭鬧。

真要細究，餃子顯然要比桃桃更活潑些。

哥哥頗有些人來瘋，見了生人，多是笑嘻嘻地揮舞雙臂，咿咿呀呀地說著大人聽不懂的話。興起之時，小手還會拽著對方的領或披帛，迫使人彎下子，隨后很是大方地將湊上去，“啪嗒”一下，無償贈送一個噠噠的香香。

妹妹嘛，就要文靜許多。對著外人，不怎麼說話，也不怎麼笑，大多時候都是睜著一雙黑白分明的圓眼，默默地盯著人瞧。倘若覺得喜歡對方，桃桃就會輕輕地“唔”一聲，然后翹起角。

張氏膝下只有葉柏，自然對桃桃這樣漂亮可的小郎更稀罕一些。即便已經見了許多回，的視線依舊挪不開。

看著桃桃，羨慕道：“多乖巧的小郎呀，不鬧騰……”

孟桑聽了，心虛地鼻子——實不相瞞，總覺得自家兒不是文靜，而是單純的懶。

桃桃做任何事都不愿意多費力氣，懶得說話，懶得揮手，懶得時時刻刻回應其他人。即便是拿小玩在頭頂晃，最多也只是跟著看兩眼，基本不會試圖爪子去抓。

這種懶，還表在對外傳達需求一事上。

了，就象征地呀呀兩句；拉臭臭了，就皺著鼻子哭嚎幾聲……一旦大人滿足了的需求，桃桃立馬會止住咿呀聲或假哭，一點兒也不愿意多發一個音。

哪怕是喝一事上，也沒有餃子積極。餃子飯量大，起初時常會吃撐，而桃桃從始至終都講究一個吃多餐的原則，一旦不覺得太了，就立馬停下，不會再費一一毫力氣去多吸一口。

如此看來，不是一只小懶蟲或一條小咸魚，還能是什麼！

孟桑真真是好氣又好笑，面對張氏等人的夸獎，為了維護小咸魚桃桃的面子，只能是心虛地笑笑，沒有多言。

熱熱鬧鬧的一日過去，晚間回屋后，孟桑與謝青章一邊哄孩子，一邊去看謝君回派人送回來的禮單。

桃桃是乖的，吃飽之后，哄了哄就睡著了。而餃子的興勁仿佛還未過去，哼哼唧唧地，就是不肯睡。

孟桑沒法子，只好抱著臭小子在屋子里不斷轉圈。

轉了沒兩圈，在余里掃見謝青章的作頓住，隨口問：“怎麼了？”

謝青章舉起手中禮單晃了晃：“葉相單獨送了禮。”

孟桑一聽，不免也怔住。

自打葉懷信致仕以后，就仿佛變了個人似的，天待在故居里，對于孟桑和裴卿卿也沒有表過強勢的姿態，只保持一定距離，默默關注，不敢打擾。

先前孟桑有孕時，葉懷信曾托葉簡的名義，送來許多補品，姿態小心翼翼到顯得卑微。

當時裴卿卿默了許久，也不知心中想了什麼，最終并未將東西退回，只著人備了相等的回禮送過去。

就仿佛葉懷信跟其他員沒什麼兩樣，你送禮，我回禮，不多不，仍舊兩不相欠。

聽葉簡說，收到等價回禮的葉懷信，把自己悶在屋子里四五天也沒出來，換季之時更是大病一場。

由此可見，至對于葉懷信而言，比起時時刻刻的計較，這種不為所的冷淡和等同視之，顯得更為傷人。此舉就好比一把鈍刀子，在心頭來回磨，那種疼痛深骨髓，余痛不絕。

孟桑回過神來，一邊在換手時，甩了甩有些酸麻的胳膊，一邊隨口回道：“明日問問阿娘的意思，如果沒什麼別的想法，那就跟其他送禮的員府上一樣，該怎麼回禮就怎麼回禮。”

謝青章頷首道：“好。”

說罷，他怕孟桑胳膊酸痛，主接過餃子，練地哄兒子睡覺。

孟桑樂得輕松，坐到床榻旁，笑瞇瞇地看著兒恬靜又乖巧的睡，同時與謝青章有一搭沒一搭地輕聲閑聊。

原本孟桑還有些半信半疑，等到餃子和桃桃出生，這才信了那句“孩子一天一個樣”。

百日宴之前，餃子和桃桃最多也只是揮舞手臂，極數的時候會試著抬頭。

等到宴席一過，兩個孩子再長長，逐漸就開始學會了翻、坐著，甚至開始在榻上打滾、爬。

餃子爬得最兇，經常哼哧哼哧就爬到小床邊緣，然后疑地頂頂木頭圍欄，死活想不通為什麼他會被擋住。要是那日心好，他會十分樂觀地換個方向繼續爬；可要是心不好，餃子大胃王就會立馬撇，開始扯開嗓子嚎。

那嚎聲大的，好似他了什麼天大的委屈一般。

桃桃與哥哥的模樣截然相反，小咸魚懶得很，都不想。

哪怕是大人們用喜的玩為餌，隔開一定距離來逗往前爬，桃桃小咸魚也不為所，頂多翻過子，直接表演一出眼不見為凈。

葉柏責任極強，使盡渾解數去逗桃桃，最后還是敗下陣來。外甥的淡然，深深打擊了葉小舅舅，使得后者愁眉苦臉好幾日。

見狀，孟桑等人面面相覷，實在是拿小咸魚沒法子。

最后還是孟知味出馬，做了一碗桃桃最喜的蛋羹，終于著自家外孫多爬幾步。

裴卿卿瞧見后，卻是笑了：“倒是像桑桑小時候。雖然吃得不算多，但每一口都要最好吃的。”

聞言，孟桑眨眨眼睛，輕咳道：“隨我隨我，食不厭、膾不厭細嘛！”

不過經過這一出，孟桑也終于曉得如何逗弄自家小咸魚了。

每日午后，都會變著花樣做好吃的，做完之后就捧到小床邊上，當著兒子、兒的面大快朵頤，饞得餃子和桃桃眼睛都瞪圓，香得他們不停砸吧小。

孟桑忒壞，一手吃的，一手鈴鐺，故意圍著小床繞來繞去，引他們往前爬。

到后來，等兩個孩子可以開口喊人了，一家子人各自拿著吃食和玩，又開始試圖以此哄出第一聲阿娘、耶耶，或是阿婆、阿翁等。

這一局，由于孟桑與孟知味的廚藝遠超諸人，一前一后搶得先機。

孟桑抱著乖乖喊“阿娘”的一雙兒，毫不吝嗇地給了他們一人一個香香，惹得兩個孩子笑個不停。

待過了周歲，餃子和桃桃開始學走路，一眾大人繼續沿用先前的法子。

嗐，畢竟招數不在老，好用就。

謝青章回來時，恰好看見孟桑用蝦餅來饞桃桃，而周圍的昭寧長公主等人有樣學樣，或是拿吃的，或是拿玩的逗人。

餃子力旺盛且不經逗，嗅著香味、盯著玩，屁顛屁顛、搖搖晃晃地走過來了。

桃桃許是上過幾回當，無論孟桑和昭寧長公主怎麼逗，也只面朝坐在床尾種蘑菇。

見謝青章回來，孟桑空抬眸：“桌上還有蝦餅，你嘗嘗？”

謝青章點頭，去到里間換上一干凈衫，又仔仔細細地洗手潔面，然后才回來，夾起一塊蝦餅，咬了一口。

河蝦的鮮被素油完全激發出來，外層煎得很脆，里呈現出人的，口很，嚼著也頗彈勁兒。謝青章吃的蝦餅是專門給大人品嘗的，并非全由蝦泥構，而是保留了一些蝦粒，吃來彈牙。

心里惦記著一雙兒，謝青章只吃了兩塊，便意猶未盡地停下，去到小床邊看餃子和桃桃。

桃桃原本默默種著蘑菇，瞧見謝青章走近，立馬小一撇，哼哼唧唧地喚“阿耶”。

謝青章笑了，練地將抱起來，聲哄道：“阿娘和阿婆逗桃桃，桃桃生氣了？”

桃桃也不知有沒有聽懂，但還是很給自家阿耶面子，“唔”了兩聲。

孟桑悻悻一笑，轉而去逗心大的餃子。

倒是昭寧長公主，十分執著地留下來，哄道：“桃桃乖，再走一會兒嘛……阿婆疼你……”

桃桃的腦袋轉到哪一邊，昭寧長公主就轉到哪一邊，一副不達目的不罷休的模樣。

對于祖母的熱，桃桃的張張合合，小臉垮了下來，委屈得不行。

到了晚間，謝青章與孟桑守在床榻邊上，看餃子纏著妹妹而桃桃不堪其擾時，隨口說起昭寧長公主對桃桃的偏。

夫婦倆倒是不覺得此事難以理解，畢竟昭寧長公主盼小郎盼了許久，難免偏向桃桃更多。不過都是的親孫子、親孫，昭寧長公主心里也有桿秤，大致上還是可以端平水，不至于真的偏心到冷落哪一方。

說著，謝青章挑眉，順勢問道：“其實長輩的偏，并沒有什麼大礙。只要我們做耶娘的，能平等對待即可。所以，夫人會偏哪一個孩子嗎？”

“我？應當都沒差別吧……”孟桑朝倆孩子招手，“餃子、桃桃，過來。”

話音未落，餃子十分積極地率先響應，啪嗒啪嗒地走過來，然后一把撲進孟桑的懷中。

孟桑笑了，攤開手，本想去撓撓餃子的下，卻猝不及防地被小郎君抱住手。

餃子仿佛嗅到殘留在手上的食香味，毫不客氣地湊上來，張開啃，糊了孟桑一手的口水。

“噫——”孟桑頗為嫌棄，將大胃王遞給自家夫君，然后去到一旁潔手。

幸好他們夫婦與孩子們接前，都會先洗一遍手，所以也不怕餃子因此生病。

只是干凈歸干凈，該嫌棄口水……也還是會嫌棄的。

孟桑洗完手回來，先是輕輕彈了餃子腦門一下，接著靈機一，朝著桃桃攤開手，想看看兒對此會是什麼反應。

桃桃瞥了一眼，趴在那里不彈。

孟桑：“……”

好笑地“嘿”了一聲，走近一些。

見離得不遠了，桃桃才勉為其難地支起子，四肢并用，往孟桑這兒爬了過來。

孟桑笑罵一句“懶桃桃”，將手放得更低一些，方便對方抓拿。

哪承想，小郎爬到近，不抓不拿也不啃，而是理所當然地昂起小脖子，把自己的下擱到孟桑的手心，然后沖著孟桑眨眨眼睛，乖巧極了。

即便孟桑曉得，這其實是兒想要省一分力氣，可看著小鹿斑比一樣的眼睛，依舊被桃桃萌得嗷嗷直。

孟桑小心翼翼地托著兒下，湊上去，照著桃桃的小臉蛋就開始猛親。

“嗚嗚嗚，阿娘的桃桃太可了！”

“哥哥只會啃手，桃桃會哄阿娘開心，阿娘好喜歡桃桃！”

桃桃許是覺得，翻過去躲避，同時咯吱笑出聲來。

孟桑親了幾下，忽而苦著臉向謝青章，振振有詞道：“夫君，我也不想偏心的。可咱們兒太可了，我抵擋不住呀！”

謝青章正陪著好的兒子玩手手，順便靜靜看著妻互，聞言，他剛想說什麼，還未張開，就看見孟桑已經扭過頭去繼續逗兒笑。

耳邊笑聲不停，謝青章無奈地兒子的小腦門，終是沒忍住，也隨之翹起角。

餃子不懂耶娘的意思，只覺得熱鬧，于是沒心沒肺地往阿耶臉上糊了一的口水，最后嘿嘿笑個不停。

謝青章的笑臉僵住：“……”

嘶——他也想去洗臉了！