“我，大人，這種事我做不來……”

祭司聞言冷笑：“你當初是怎麼把那個紅眼睛的怪推下水池的？”

盧克背后沁出了汗，目生出了驚懼：“不是我！”

法布爾瞇起眼睛，半譏諷半威脅：“你以為我不知道你的小作嗎？這是我的地盤。以前看在你們打點的不錯份上，我可以當作沒看到……”

他手抓著男孩的脖子，的戒指環咯得盧克吐不出話來。

“好好幫我把這事辦了。我知道你有人。既然想在我眼皮底子下做小作，那麼也得幫我辦點事。明白嗎？”

盧克不得已點了點頭。

法布爾大笑起來，輕拍他的肩膀：“乖孩子。等我做了主祭，我可以推薦你去更高的位置。”

盧克慌不擇路地從法布爾的書房出來，站在外頭的兄長見此，擰起了眉。

盧克迅速調整了自己的心，瞥了眼自家哥哥：“哥，你去找下那個奴隸，燒了這兒……”

他了，一個惡毒的主意浮現在心底。“……或許我們可以趁機解決掉凱蘭。總得有人為失火負責，不是嗎？”

“好！”

他的哥哥盧卡憨憨道。

盧克手拿祭司的手令，大搖大擺地從后門離開了神殿。他時常幫祭司做事，因此那兩三個神殿守衛并不奇怪。他走過了繁鬧的集市，忽然向南折行，越走越荒涼，在一門窗閉的空屋停下了，將一封信塞了門。

不久后，信送到了另一個人的桌面上。

收信人，是一個儀表堂堂的年輕人。

他手拿過一個小盒子，從中擇取了一點點焦黑的葉片，灑在了已盛滿滾水的杯子里。

他十分忌諱被人看到這種樹葉，因此，他很快又將葉片全部撈出，扔在一邊的室盆栽。

之后，他小口小口品著樹葉，舌尖傳來的苦，有利于他更好的思考。這是他曾為別人放牧羊群時留的習慣。

法布爾如他預料那般，總有一天，打算放火燒掉證據。

只是……大祭司會提早到來，有點打了原本的計劃。

不過，這倒是好機會。一個背上燒毀神殿罪名的小孩，恐怕連家族都不會收容。

這麼一來，那位殿下，也會滿意的。

他有了決定。

這時……

“吉奧閣下！”

元老院的聽差來找他，恭敬極了。

他眼睛毒辣，這個僅僅26歲的小書記員，家底著實厚，剛進王城就能和知名的貴族家庭做鄰居，又因為撰寫的文稿極為出，迅速為首席元老安提帕森大人的得力書，盡管區區平民出，但前途不可限量：傳言他將會獲得一個重要職。

而且，這位小書記員，毫沒有暴發戶的脾氣，對他們這些人的態度一如往前，謙虛可親，還會為他們遇到的法律問題出謀劃策。

吉奧用一邊的布了自己的手，然后才拿起信封。

他展開信封，微微一笑。

他的殿下，已經為他敲定了要職——派駐安西行省的財務，所謂“共榮之路”仕途最好的起點。

...

此時此刻。

法布爾祭司以鐘聲驚醒了所有還在睡夢里的孩子，讓孩子們整齊排在大神殿前的空地上，好迎接大祭司所帶的人馬。

凱蘭自然被打發到邊邊角角，不過那里更得心意，因為有樹蔭可以乘涼。

鉑西亞他很授課祭司們喜，他花了點心思打理自己，顯得比以往更加文質彬彬，未語先含笑。

化名“奧古斯”的奧古斯特表嚴肅，但眼睛使勁地越過鐵門的隙，妄圖一眼找到凱蘭。

他側，是克勞德。

盡管他作為大祭司來此，但他披著純黑的薄披風，十分不起眼。

他騎馬，目掃向奧古斯時，眼睛都會凌厲幾分，礙于目前的狀況，又無法公然勸阻。

被刷純白的拱門，聚著一群人：神殿主事和眾授課祭司。

法布爾見到了并肩而行的兩頭高頭大馬，陷了為難。

他一眼便看出靠左的那位著青披風的騎手有著更強的威勢。

“克勞德大人！”

祭司很熱地小步上前，出手要扶人下車。對方看了他一眼，眸讓法布爾心里有點發寒，而另一匹馬的騎手則下了馬，解開披風，出里面繡著長劍和月亮花紋的祭司袍。

而法布爾祭司，這才發現他臉頰上依照信仰，繪上了象征太神阿泰的金紋路。

“愿神恩賜你。”

后下馬的克勞德沉聲說。

法布爾這才反應過來，但被他喊錯的奧古斯特忽然拔劍，嚇得他往后到退了幾步，撞在拱門上。

“您、您這是？”

奧古斯特笑嘻嘻地用手指過雪亮的劍：“你看，這劍鋒利吧？”

“是……是的。”

法布爾后背一陣冷汗，他剛才，真覺到了曾經在戰場上面對的力。他拿不準這人份，也不想得罪大祭司邊的騎士，僵地夸贊了幾句。

“鋒利就好。”

奧古斯特看著對方驚恐的眼神，笑了笑，又把劍收了回去，無視了克勞德投來不贊同的眼神。

法布爾有點尷尬地看向大祭司克勞德。

“他，喜歡開玩笑，勿介懷。”克勞德一板一眼說。

法布爾：……

“您，您們里面請！”

克勞德看到左右站立的一排孩子，個個瘦小，還有一脂味，腳步虛浮。

他有些失。按照現行法律規定，在年前若能為正式的祭司，能免除兵役。部分家庭因此愿意花大錢好讓孩子不必上戰場。顯然，這個神殿里盡是這樣的人。

但沒作為戰士捍衛過榮耀，又怎能得到神明的喜？

克勞德認為，祭司應當從退役軍人中選拔，以勇士侍奉眾神，眾神更為贊許。他去年提出了神殿祭司遴選改革提案，然而，五大神殿10名主祭，僅有3人支持他。其余人仍然認為神明更青睞未經世事的年和。

凱蘭遠遠看著克勞德。

就算越了近十年的距離，也能一眼認出那個支配了將近七年的男人。

他頭發剃的極短，泛著冷冷的灰。黑的罩袍，加重了冷酷沉的氣派。

忽然，他扭頭看來，凱蘭始料未及，撞了他如鉛深沉、如冰冷厲的目中。

清清楚楚看到，他眉頭微微一皺。

仿佛突然發現一張上好白紙上不幸滴了一點墨水。

凱蘭下意識地站了個軍姿。

幸好，克勞德接下來轉開了視線。

凱蘭立即對著墻壁輕微嘆了口氣。本來祭司想讓到前排去，是和蘇拉換了過來。

我果然有先見之明。

想。

奧古斯特從門前就開始尋找他的弟弟。

總算，在角落里發現了他。

呵，果然不討這些祭司的喜歡，安排得如此偏遠。

奧古斯特有點郁悶、

也不知他頭上的傷好點了沒……

他瞪了眼法布爾。

法布爾已經察覺到另一位騎手的不善，他和大祭司小心談，得知對方是看重的一個年輕軍，心中松了口氣，對其恭敬了幾分，但也不愿太過得罪對方，臉上仍舊對他十分熱客氣。

祭司陪同克勞德參觀了大禮堂，現在的禮堂已然煥然一新：凹凸不平的石面上被覆蓋了一層橡木片，并刷上了白的漆，空間明亮了許多。頂上原本有點水的屋頂被改造一個圓形孔，得以到神像前的水池中。

克勞德面上看不出來高興，也看不出來不高興。

他說要看賬簿，祭司連忙說，賬簿就在埃文祭司那兒，可以讓他帶來的人先去檢查。

而這兒的學生們，心排練了一出神話戲劇，希他能在等待結果的過程中，打發時間。

“所有孩子都會參加演出嗎？”

奧古斯特興趣道，他對涉及那男孩的一切都很有興趣。

法布爾祭司早就忘了劇本是什麼了。

不過是些爛俗的神話節……

他隨口回答：“是的，希各位大人賞臉觀賞一番。”

奧古斯特立即看向克勞德，藏著期待。

克勞德看了他一眼，微微點了點頭。

但法布爾很滿意克勞德的態度，這樣他有足夠時間來銷毀證據，甚至還能利用這一點撇清失火和他的關系。

他尋了個空隙，以眼示意盧克快點行。