兩人回到住, 綠袖不放心夫人，此時還在還在房中等著。

齊存抱著漉漉的喬沅進了室，瞥了一眼:“讓人燒些熱水來。”

綠袖敏銳地察覺到男人上氣勢更深沉了些, 心里一轉，腦袋垂下:“是。”

待出去了, 齊存才低頭看向懷里的人, 見只抓著他襟不肯抬頭, 不笑出聲:“媳婦兒, 們都出去了。”

玉白手指了，喬沅還是埋在他懷里。

齊存忍不住空出一只手去腦袋，稀罕得不得了, 直到喬沅煩不勝擾，抬起頭瞪他一眼。

剛哭了一場，此時眼眶還是紅紅的, 嫌丟臉不肯讓人看見, 才肯讓他抱著回來。眼眸水洗一樣，黑白分明, 瞪人的時候神態十分氣。

齊存心里一，想到這段時日的波折, 心知這小也了委屈，不敢再惹，只好幫把裳下來。

一皮糯如白玉糕，因接到冷氣還泛起了紅暈，在齊存眼里就像一塊泛著香氣的人糕點。

偏這塊糕點還沒有一點自知之明，覺得冷, 不住地往他懷里。

齊存自認為自己不是圣人，于是心安理得地埋頭啃了一口。

喬沅驚似的看著他, 水眸睜大。

齊存察覺到的目，不僅不松口，舌尖在周圍打轉，細細地舐了一圈，加重痕跡。

他裳都沒換，周還在往下滴水，已經完全顧不得了。

這真的很齊存了。

喬沅被他用干凈裳包住子，手指扯著他漉漉的頭發，一時不知道是先斥責還是先推開，遲疑了下，最好只好紅著耳尖任他去了。

好在下人很快放好熱水，齊存怕著涼，不敢耽擱，厚著臉皮提出一起洗，遭到義正言辭的拒絕，只好悻悻作罷。

等到兩人都折騰完，喬沅穿著干凈舒適的寢，一頭青鋪散在枕上，面容稚艷，這才有空問齊存失憶前是怎麼回事。

齊存皺眉沉思。

喬沅看穿了他的打算，扯他頭發:“不許騙我。”

他總是不想將外頭這些事告訴，恨不得什麼也不用想，只需要吃喝玩樂就好。

喬沅漂亮的瓣抿，顯然很不滿。

齊存看到這幅模樣倒是笑了，湊近過來:“這麼兇啊？”

喬沅目嚴肅。

齊存卷起一縷頭發，溫涼，手很好，他坦白:“當時的副將是皇帝的人，不小心遭了他的暗算。”

那副將明面上是李珉的人，齊存斬殺了李珉，他為主報仇，實際他是聽命于皇帝。

齊存說得漫不經心，喬沅驚訝地瞪大眼。

皇帝對外一直表現得非常看重齊存，加進爵從不吝嗇，為何還想殺他?

齊存手，喬沅自覺地滾進他懷里，他膛氣息火熱，隨著說話一起一伏。

“看重是真的，忌憚也是真的。皇帝膝下兩個年皇子死的死，廢的廢，只剩下幾個子，他時日無多，自然不想給繼任者留下一個威脅。”

喬沅有些著急:“既然皇帝想殺你，那你如今豈不是不能恢復份?”

萬一又遭到刺殺怎麼辦？

齊存低頭看，見細眉輕顰，忍不住又笑:“擔心我？”

喬沅點點頭。

齊存心里滋滋，失憶之前逗這小說些話可不容易，他忍不住在紅潤瓣上親一口，滿足道:“放心，他現在不會想手了。”

見臉上有些疑，齊存沒有一點不耐，細致地掰碎給聽。

“若是我死了倒也罷了，但如今我沒死，皇帝自恃沒有被我察覺他的計劃，不想再廢力氣，他還要留著我制衡他死后的朝局。”

且皇帝如今想殺他也沒那麼容易。

喬沅似懂非懂，琢磨了會兒，只知道齊存如今沒有危險了，回過神來，卻發覺自己襟散，瑩白若若現。

連忙把在自己頸間親的腦袋挖出來:“我還有一個問題。”

齊存忍得眼睛都有些紅了，威脅地蹭了蹭的，示意快說，不然待會兒就沒機會了。

喬沅只覺得上被蹭到的那一片燙得嚇人，盡量忽略臉上蒸騰的熱氣:“那日后你不會再失蹤了吧？”

齊存沉默片刻，突然收攏手臂，喬沅看不到他的神，只聽到他在耳邊的低沉聲音。

“對，以后我們再也不會分開了。”

*

齊存所料沒錯，鎮國公死而復生的消息在上京掀起軒然大波，但皇宮除了驚愕，倒沒什麼別的態度，還下詔他進宮一趟。

齊存之前對外宣稱在對戰二皇子李珉時了重傷，這段時日都在修養，傷一好就馬不停蹄地趕回來復命了。

皇帝寢宮藥味濃重，摻雜著人從骨子里滲出的腐朽氣息，悶得幾乎讓人不過氣。

皇帝艱難地枕在榻上，看著這個大難不死的鎮國公，眼神復雜。

這是他以前最欣賞的后輩，甚至在地中救過他的命，但也不耽誤他對副將下達那道命令。

死里逃生，也許這就是天意吧。

齊存面上是一如既往的屬于臣子的恭敬，似是一點都沒察覺自己傷的蹊蹺，“陛下保重龍，大霽朝還需要您。”

任誰看到寢殿的形，都知道這不過是托詞罷了。

皇帝聽了這話倒是很高興，他越是察覺到死亡臨近，越是恐慌，脾氣也暴躁，殿每日不知要拖出去多人。

但他再不想死，也知道自己已經無力回天，艱難地讓侍扶著起來，示意齊存上前。

“朕已經時日無多，來日新帝登基，還要仰仗鎮國公的輔佐。”

*

皇帝駕崩了。

鎮國公府接到消息是在深夜，喬沅才睡下不到兩個時辰，就被一陣急促的敲門聲吵醒，睜眼時就看到齊存已經在穿裳了。

皇帝駕崩不是小事，新舊替，今后上京的頂層權利結構將發生翻天覆地的變化。

齊存回過頭，見著眼睛坐起來，眉宇間還殘留著春|，眼神卻是茫然不安，忍不住回幫把落的絨毯裹。

“放心，我很快就回來。”

他的聲線低沉渾厚，帶著讓人安心的味道。

喬沅見他這麼鎮定，也漸漸放松下來，在他肩頭蹭了蹭，實在倦累，又沉沉地睡過去了。

此時還是深夜，宮燈火通明，文武百并皇親貴戚都候在殿外，個個著素服，神肅穆。

皇帝的靈柩停在寢殿，侍的腳步幾乎沒有聲音，匆匆進出。

等到天微亮，殿的靜終于平靜下來，外頭的人們神一震，果然沒多久就看到殿門打開。

幾個威顯著的大臣走出，其中一道健壯的影尤為突出。

一個小太監弓著腰牽一孩子跟在后面，大太監目一掃，見人員齊全，宣讀詔，尖利嗓音刺耳，嚇得那小孩面發白。

“皇四子李興德行出眾，寬厚仁善，著繼皇帝位，另封鎮國公、李太師、恭親王為輔政大臣，其余不在令中者，皆按此令行事。”

皇四子雖說天資平庸，如今才九歲，但他已是眾皇子中最年長的了，先帝選他也不奇怪。

恭親王與先帝是同胞，德高重，李太師文治突出，資歷深厚，鎮國公手握重權，功勛卓著，無人有異議，皆齊跪拜。

天大亮。

眾人拜畢，適才抬起頭，鎮國公逆著，軀直，暗紋袞服用金線繡著日月。

另兩位輔政大臣都是年過半百，鬢角微霜，獨他形壯，氣飽滿，眉眼鬢角皆黑得驚人。

眾人險些被他腰間玉帶反的曦晃花了眼，神恍惚。

誰能想到，當年一個參軍伍的泥子，當初領軍進京時還有多自詡為老牌世家的貴族看不上，一路從尸山海中殺出來，如今竟走到了這個位子。

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