冬日的夜，寂靜而清冷。

此時，東院的一房間中，燭微亮，輕輕搖曳，顯然房間的主人還沒有睡，這裏正是姜子塵的住。

床榻之上，姜子塵盤膝而坐，雙手搭在上，聚會神地看著今日得到的烈火劍訣。

然而看了沒一會兒，他便皺起了眉頭，手了太，這武技實在是太難了。

烈火劍訣位列黃階極品，其包含數招，然而僅僅門的第一招就讓姜子塵抓耳撓腮，捉不，更別說後面的幾招了。輕輕合上的典籍，姜子塵緩緩吐出了口氣，靜心凝神，打算調整好狀態再去細細閱覽，這樣要比盲目參悟有效得多。

要是其他人在此，看到如此景，定會嘲笑姜子塵貪心，這可是黃階極品武技，修習難度那自然不是碎石拳、千葉掌之流可以比擬的。就連一般的真極境強者，在高階武技上浸Yin多年，初看這烈火劍訣，也定是渾渾噩噩不知所云。

休憩了一會兒之後，緩緩睜開雙眼，姜子塵盤坐在床榻之上，繼續翻開手中的烈火劍訣，一頁一頁仔細地看了起來，越看越覺得這劍法妙無比，只是其中大多他只能初步了解，深藏其中的奧妙依然理解不了。不過他也並未想在這一個晚上就把這門劍訣吃，他打算先將其中劍法要訣全部背得滾瓜爛之後，再慢慢琢磨其中的妙之。

燭搖曳，時間緩緩流逝，姜子塵也漸漸地將這劍訣通篇看了一遍，他長舒了一口氣，發現想要修習這劍訣，他還缺一個至關重要的條件，缺一把佩劍。若是普通的佩劍，姜家的家族寶庫中自然有存貨，然而據這劍訣中的描述，若想要充分發揮劍訣的威力，那麼最好使用赤炎石鑄造的佩劍。

赤炎石姜子塵聽說過，這是一種較為罕見的鑄劍材料，表面赤紅，在的照下，有時會直接跳出火苗，赤炎石之名便因此而來。而且赤炎石價格不菲，一塊拳頭大小的赤炎石便需要上百兩黃金，因此拿它鑄造的佩劍，價格常常高的令人咋舌。

夜漸深，寒氣漸漸人，姜子塵在看了幾遍劍訣之後便開始慢慢背了起來。暫時沒有佩劍，姜子塵也只能先從劍訣上手，至先能記住它。

......

翌日，天朗氣清，風和日麗，先前的積雪在的照耀下早已消融殆盡。

此刻，姜家的廣場之上，人聲鼎沸，熱鬧非凡，喧天的鑼鼓聲震耳聾，眾多族人聚集在一起或是寒暄問暖，或是竊竊私語，而討論最多的話題便是今年的新家主將花落誰家。

如果說昨日的年會比斗是一道開胃菜，那麼今日的家主大選便是真正的主菜了。隨著旭日的升騰，廣場上的人數越來越多，姜子塵也是站在人群之中靜靜地聽著他們的談論。

「嘿，三子，你聽說了嗎，今年的家主大選將會很有看頭？」人群中一人眉輕揚，神地笑道。

「怎麼有看頭？這幾次家主大選不都是原任家主繼任嗎，難道還能出什麼麼蛾子？」人群中，一個瘦高青年聞言有些好奇，悄悄問道。

這人是最近幾日剛從外邊趕回來，對於家族近幾個月的近況了解不多，此時一聽便好奇地問了起來。

先前那人輕輕一笑，小聲開口道：「我聽說家主前段時間外出殺敵，重傷而歸，連胳膊都斷了一條，昨日家主的模樣想必你也看到了，左袖空。損失一臂，家主的實力自然大損，而最近二長老在家族中走頻繁，似乎在好各方長老，想要趁這次家主大選一舉上位。」

這人說得繪聲繪，彷彿親眼所見一般，讓一旁的瘦高青年聽得連連點頭。

「竟然是這樣，家主實力大損，那二長老這次爭奪家主之位豈不是板上釘釘之事？」

「嘿嘿，再板上釘釘也得走個過場不是，而且現任家主對家族貢獻極大，我聽說前段時間家族商隊被赤崖的三蝙蝠殺害，沒過幾日家主便帶人滅了赤崖，為族人報了仇。所以最終家主之位花落誰家，還得幾位長***同點頭才行。」

二人雖然說得細聲細語，甚至低頭捂手談，但姜子塵離得並不遠，將二人的談容聽得清清楚楚，看了看長臺之後正襟危坐的姜天鴻，心中不由為其擔心起來。

長臺之後，滿頭銀髮的大長老緩緩起，一雙滄桑的眼眸環視了一圈廣場，看著時間差不多了，人也來了不，手中的棕拐杖便輕輕一拄。

咚！

隨著拐杖撞擊地面，一聲暮鼓晨鐘般的聲響從長臺傳來，將廣場上喧鬧的聲音了過去，眾人頓時停下了談，紛紛側目向著長臺上去。

「今日，是姜家的家族年會，也是姜家家主大選的日子，各位姜家子弟不遠千里回族，老夫甚是欣，本次將由老夫主持家主大選。」

大長老緩緩開口，開始介紹著姜家家主大選的規則流程。姜家的家主選擇有著獨特的規則，大長老地位崇高，自地位幾乎可以與家主平起平坐，一般在大選中負責主持，不會參與競選，而其餘之人則會按照近三年中的家族貢獻來算，貢獻排行前十者則有機會參與競爭家主之位，最終的結果則是由這十人中，實力最強大的一位擔任。

姜天鴻由於斷了一臂，實力大減，雖然功勞排行足夠，但最終的實力比拼則會在下風，這也是姜子塵的擔憂所在。目前來看，家族貢獻排行前幾的基本都是幾位長老，而這些長老中又數二長老實力最強，所以此次家主大選很多人都看好二長老。

大長老口齒微合，緩緩地念出了近三年家族貢獻前十的名單，姜天鴻和二長老赫然在列。

「你們十人都有機會競爭本次的家主之位，可有要參與的？」大長老雖然年邁，但聲音卻是一副中氣十足的中年人嗓音。

廣場之上，長臺之後，一時寂靜無聲，落針可聞。長臺之後的二長老，雙眼微閉，恍若未聞，似乎對著家主之位不興趣一般。

緩緩掃視了一圈，大長老繼續開口道：「如若沒有，那本次的家主依然由姜天鴻擔任。」jj.br>

這是姜家一貫以來的規矩，如果沒有人在家主大選上提出異議，那前任家主之位將會延續。

「慢著！」大長老話音剛落，一道突兀的聲音在長臺後響起。額骨突出的二長老雙目陡然睜開，眼中芒一閃而逝，突然開口道。

廣場上眾人的目亦是被吸引了過去，盯著長臺之後的二長老，其中有些人看到他開口，一副早已知曉的表，毫不驚訝。

「二長老，你是想要競爭家主之位？」滿頭銀髮的大長老轉過，兩手疊搭在拐杖上，看著旁的二長老緩緩開口。

聽到大長老的問話，坐在高椅上的二長老緩緩起，向著大長老微微躬，接著開口道：「老夫不才，雖不在家主之位，但捫心自問，近些年也對家族作了不貢獻。」

「然而姜家如今每況日下，老夫亦是痛心疾首，對於姜天鴻家主近些年的做法，老夫也是不敢茍同。不說其他，就單單前些日子，姜家的整支商隊都被匪寇屠殺殆盡，這可是百年未有之災啊。想當年老家主在時，何人敢范我姜家之威！」

「老夫雖不才，但看到姜家在姜天鴻家主的帶領下，威名日降，老夫心中甚是痛心。今日想要爭一爭這家主之位，待得日後重振姜家威名。」

二長老一邊說著，一邊做出俯首痛心的樣子，看上去煞有其事，然而明眼人都能看出，其貶低姜天鴻家族貢獻，不過是為了找個借口師出有名罷了，以達到他爭奪姜家家主之位的目的。

長臺中間，姜天鴻聽著旁二長老的言語詆毀，眉頭微皺，心中自是怒不可遏，然而他卻沒有立刻出言爭辯。姜天鴻知道，這並不是一場口水戰，現在爭辯毫無意義，最終還是要靠實力說話。贏了，眾人自當認為二長老在出言抹黑，而如果輸了，那二長老在當上家主之後自然會將其當初的言語行徑描繪得大義凜然，說得理所應當。

聽完敘說，大長老並未有任何反應，只是淡淡地開口道：「既然你想爭奪這家主之位，那一會兒自然要與天鴻比試比試。」

大長老雖久經高位，但家族的大事還是了解一些的，自然不會任憑二長老的一番花言巧語就相信其所言，但家主競選的規則允許有挑戰者出現，大長老還是允諾兩人進行武技的切磋。

擂臺下的眾多族人看了看滿臉痛心疾首的二長老，又看了看斷了一臂，左袖空的姜天鴻，一時之間不有些期待起來。

是原任家主繼續繼任姜家家主之位還是二長老一路殺出，奪得家主之位，這讓他們眼中滿是期待之。