清明節過后，婧兒又回到國子監學堂。

每個月的后半旬，學子們明顯都各自忙了起來，原因無他，每月月底便是一次小考。偶爾走在路上，都還能聽到眾人討論小考的題目。

一堂課結束后，婧兒和褚琬坐在外頭的石凳上曬太。

“婧兒，”褚琬問：“月底考試你準備好了麼，聽說這次考策論。”

婧兒點頭：“準備了些，但若是題目很難，我也沒有把握。”

“誒！”褚琬說：“我上次詔告的課業都還未完呢，你怎麼這麼厲害，還能得空準備策論。”

“也不算厲害，”婧兒說：“以前在家中，我看過策論的一些題目，所以略懂點兒。”

“那也算厲害了。”褚琬說完，突然指著某說道：“你快看，那人就是我上次跟你說的，咱們國子監鼎鼎大名的人。”

繼續道：“看他這模樣，估計剛從繩愆廳挨板子回來吧。”

婧兒順著方向看過去，見一人正一瘸一拐地被人攙扶著走過來。仔細一打量，可不正是之前見到的那位吊兒郎當的師兄嗎。

“他段瀟暮，”褚琬在一旁小聲說道：“是信國公府的世子，姑母是宮里的賢貴妃，家世厲害著呢。”

“聽說這人混不吝，在家里就是小霸王，在國子監更是沒人敢惹。”

瀟瀟暮雨子規啼，黃昏雨后，鶯啼聲聲。意境倒是極好，只可惜與本人卻不大相符。

婧兒問：“那他是怎麼國子監的？”

不是說國子監都是以才學選拔學子麼，看這人應該也不像學業優異的啊。

“這我就不知了。”褚琬說：“聽說這人極其聰明，才學嘛也是有的。而且似乎頗得祭酒大人欣賞。只不過這人很是懶怠，平日上學大多睡覺，只有到考試了才臨時抱佛腳。”

“但也就這麼個人長了顆聰明的腦袋，抱佛腳都比別人爭氣，每回績都在乙等。”

“那他怎麼還留級在西三堂呢？”婧兒問。

“不知道哇，哎哎哎他好像朝咱們這走過來了。”

褚琬有點怕段瀟暮，趕閉，然后扯著婧兒袖打算回學堂。

“喂！新來的小師妹！”

那廂，前一刻還一瘸一拐走路的人，推開攙扶他的人，徑直走過來。

語氣仍是那麼吊兒郎當。

“適才說我壞話呢？”

婧兒停住腳，緩緩轉：“沒、沒呢。”

“我聽見了。”

“”

婧兒視線落在他的腳上，很好奇他怎麼就突然好了。

許是察覺到驚訝的目，段瀟暮漫不經心地笑了下：“看什麼，小爺我裝的。若不如此，又怎麼能安然無恙走出繩愆廳。”

“”

敢他還自豪。

段瀟暮一只腳踩在適才婧兒坐著的石凳上，問：“你在哪個學堂？”

“崇志堂。”

“哦，就在隔壁啊，行，這筆賬先記著。”

“什麼？”

段瀟暮走了兩步，扭頭睨：“說小爺壞話的賬，改日跟小師妹算。”

婧兒都快哭了，是褚琬說的呢，為何要記頭上？

褚琬也很不好意思，低聲道：“對不起啊，我連累你了。對了，你是不是跟他認識？”

算是吧，婧兒心想。這人哪里是要跟算說懷話的賬，分明是記恨上次那句“吃包子的師兄”讓他“有失面”了。

婧兒嘆氣，跟著褚琬認命地回學堂。

們這邊的靜，恰好落不遠一個黃的眼中。

神復雜地站了會兒，一旁的同伴說道：“慧姝，我剛才是不是看錯了，你表哥跟一個姑娘說話呢。”

段瀟暮這人，眼睛長在頭頂上，平日里連學都懶得搭理，更別提跟姑娘家說話。

可就在剛才，他不僅說了，還說了好幾句，而且還還笑了。

中午下學后，婧兒跟褚琬去飯堂吃午飯。

國子監就六個學堂，全部加起來約莫近三百個學子，大家共用一個飯堂。由于飯堂桌椅有限，許多人都是鐘聲一響便腳步匆匆地往飯堂趕。

所幸飯堂在西三堂的北邊，正對著廣業堂的方向，離崇志堂也極近。因此，婧兒和褚琬也無需腳步匆匆，僅走上半刻鐘就到了。

不過，東三堂的優異監生們就沒這麼好運氣了，每每到了飯堂，放眼去都是西三堂的學子們占滿座位。

這也便是為何西三堂和東三堂涇渭分明的原因之一，除了學業上的差異，還隔著一飯之仇。

吃過午飯后，婧兒提出去崇文閣一趟。

“去那做什麼？”褚琬問。

“去找些書籍，月底備考。”婧兒說。

崇文閣又藏書閣，收藏了數千本書籍，有的還是孤本。當然，這些孤本對于學子們來說是基本翻閱不到的，們能借的只有普通書籍，大多是手抄版本。

找好需要的書籍后，婧兒在典簿記名，抱著書沿著回廊走。

經過一高墻時，腳步驀地住。

褚琬問：“怎麼了？”

婧兒盯著墻上掛著的名人，最左邊是赫然出現顧景塵的名字。

褚琬順著視線落在名字上，解釋道：“這位可是咱們大塑朝最有名的人。”

“你聽說過他吧？”褚琬神兮兮地湊近：“他可是丞相呢，極其年輕。不僅才學了得，而且還長得相當好看。”

褚琬八卦起來頗是興，又說道：“我就有幸見過他一次，還是去年賽龍舟的時候。彼時皇上出行，他跟在皇上邊，我站在人群中遠遠地瞧見了。天吶，婧兒我保準你若是見過也一定會驚嘆的。”

豆蔻年華的小姑娘嘛，權勢不權勢的不重要，喜歡的就是那張臉。因此提起容貌來，就格外地有話說。

“聽說他一直未親呢，”褚琬說：“也不知以后誰這麼好運氣嫁給他，整天對著這樣一張俊朗如謫仙的臉，想必也是極其開心的吧？”

“婧兒你說是不是？”

婧兒瞧著自己的好姐妹，心復雜地點頭：“興許吧。”

“哦，至于這里為何會有他的名字，”褚琬說：“每年顧丞相都會來國子監講學一次呢。”

“他要來講學嗎？”婧兒詫異。

“嗯，只是不知何時會來。不止顧丞相，皇上每年也會來國子監講學的，哎呀，皇上你肯定沒見過了”

褚琬不停地說了許多，將自己知道的都跟婧兒八卦，兩人在八卦中不知不覺走回號舍。

進院子時，巧合見許慧姝。

許慧姝聽見聲音轉過頭來看兩人，邊還跟著個年齡差不多大的姑娘。

褚琬見了們，立即不說話了，拉著婧兒就進屋子。

也不知是不是婧兒的錯覺，總覺得適才許慧姝看的眼神帶著點敵意。

“你以后見到們繞路走就對了。”褚琬關上門，低聲說。

婧兒沒問原因，點頭說“好。”

褚琬自顧自道：“適才站在許慧姝邊的是姜鈺，你應該也是見過的。許慧姝是永誠伯府的姑娘，跟信國公府有那麼點兒親戚關系。啊，就是早上見到的那個跟我們說話的人，那人就是表哥。”

“許慧姝家世好，可不是我們這些小之能惹的。連姜鈺都結呢，姜鈺可是宣寧侯府出來的姑娘，也好意思放低段，圖什麼呢。”

“還有一人是們的小跟班，孟曉月，不過前段日子回家養病去了。興許你以后能見著。”

“總之，”褚琬再次強調：“以后見著這三人繞道走便是。”

“嗯。”

婧兒從青玉水壺里倒了兩杯水出來，一杯遞給褚琬，一杯自己喝完。然后抖開床榻上的衾，準備睡個午覺。

褚琬見了，神奇怪道：“看你吃穿用度都極好啊，你哥哥應該待你不錯才是，為何平日還要自己洗裳？”

婧兒笑了下，也不知從何解釋。

月考過后就是每月初一的休沐。前一天下學，婧兒就從國子監回到府上。

這次帶回來的東西有些多，因為天氣漸熱，一些裳已經穿不上了，得換薄點的。還有就是從崇文閣借來的書籍，打算休沐日一整天就坐在西苑涼亭里看書曬太。

設想得好，不過計劃很快就被打。

才放下書箱，就聽得香蓉激地說：“姑娘，管家給你尋了匹馬來，通白呀，漂亮極了。”

“前幾日姑娘還在國子監的時候，就已經到府上了。”拂夏說：“聽說是從北邊蠻國找來的，頗是費功夫。”

婧兒也高興起來，雖然沒騎過馬，但有屬于一匹自己的馬也很是令歡喜。

這算來京城收到的第一份禮呢。

“馬在哪？”問。

“在東苑馬廄里頭。”

“我去看看。”婧兒青衿都還未來得及換下，提起擺就往外跑。

“哎，姑娘。”拂夏問：“不吃晚飯了嗎？”

香蓉也跟著婧兒跑，扭頭說：“姑娘回來再吃。”

主仆倆高興地跑出西苑，穿過前院天井，路過池。長長的甬道上，兩人腳步歡快。

婧兒轉對香蓉道：“我這些日子在國子監學了點，會騎馬了。”

“唔”想了下，嚴謹道：“緩慢駕馬是沒問題的。”

“姑娘真厲害。”香蓉說：“我聽說這匹白馬照夜玉獅子，很溫順，最適合子騎乘。”

“哎呀，全京城就姑娘有照夜玉獅子呢，日后姑娘騎馬出門，肯定要被其他貴羨慕壞了。”

婧兒抿笑。

這會兒因著跟香蓉說話，后退小跑的姿勢。忽地，后撞了個堅溫熱的東西。

香蓉嚇得睜大眼睛，立即停下，趕行禮。

“大人安好。”

婧兒也心跳了半拍，差點跌倒，還是手肘被人虛虛扶著才沒栽下去。

僵地轉頭，就見顧景塵站在后。

他一緋袍，頭戴烏紗，后還跟著幾個屬。

“上哪去？”他眸子深邃且平靜，

婧兒趕后退兩步，福了福，答道：“去東苑，聽說顧叔尋了一匹馬來。”

盡管極力矜持，但還是掩飾不住興之態，小姑娘單純的快樂極易人。

其他隨行的員們，從顧景塵臉上看出點笑意，驚詫地問：“顧大人，這是？”

“舍妹。”他道。

也不知怎麼的，婧兒聽到這句“舍妹”覺得怪怪的，抬眼去看顧景塵，他卻是十分坦然。

眾人見婧兒上還穿著國子監的監生服，十分信以為然。

有人適時拍了個馬屁：“令妹果真活潑可、天真無邪。”

婧兒禮貌地福說了句謝，然后站到路邊，給這些人讓路。

不過顧景塵沒著急走，他囑咐道：“馬雖溫順，但畢竟未曾侍主。今日只可看，不可騎。”

“嗯，知道的。”婧兒乖巧點頭。

婧兒看過照夜玉獅子后，很滿足地回了洗秋院。吃完晚飯就喊香蓉點燈，還要多點幾盞。

香蓉問：“姑娘晚上還要溫書麼，明日早起再看吧？”

婧兒搖頭：“我不看書，打算給白馬取個名字。”

跑去小書房抱了本詩經過來，然后坐在桌邊，頗是認真地看起來。

香蓉也來了興趣，湊過去說：“姑娘取個好聽點的，那白馬一看就是母的，得取個詩畫意的名字。”

“你怎麼知道是母的？”婧兒抬頭問。

“奴婢見它撒馬蹄子的作很是優雅呢。”

聞言，婧兒忍不住笑了。

翻遍詩經，婧兒給馬取了個‘佩玖’的名兒。

就跟小孩子得了心的禮惦記到天明似的，次日婧兒起床，早就將從崇文閣帶來的書籍拋之腦后，吃完早飯就立即趕往東苑馬場，準備練一練騎馬。

起得頗早，到東苑馬場時，霞才剛剛從云層里出來。

只是沒想到，有人比他更早。

馬場中央，顧景塵站在晨曦中，正在練劍。