婧兒不好意思,走過去福了福，解釋道：“哥哥，我正要帶郡主們去馬場,剛好經過這里。”

顧景塵幾不可聞地點頭。

那廂敏郡主悄悄理了理自己的發髻,姿款款地走過來行禮。

“顧大人,”福，含帶怯：“我們打攪顧大人了嗎？”

“并未。”

雖只是簡單的兩個字,但敏郡主聽來極其高興。這可是為數不多的近距離跟顧景塵說話,上一次還是在宮宴上，不小心茶水弄了他帕子,跟他道了句歉，而顧景塵卻只是淡淡說了句“無礙”便走了。

敏郡主激，想著趁機多說些，在顧景塵面前留個好印象。也想好了，做什麼樣的事說什麼樣的話才能讓顧景塵歡喜。

靠近婧兒,親昵地牽起婧兒的手,笑靨如花：“多謝顧大人款待,今日婧兒妹妹設宴無一不周到妥帖,顧大人的妹妹著實招人喜歡。”

又加了句：“若我也有這麼個妹妹就好了。”

婧兒聽得頭皮發麻，整個子僵。

與此同時，還覺得心虛。若真是顧景塵妹妹便罷了,可偏偏卻不是,又沒法宣之于口,這種煎熬實在是

顧景塵面噙著淺淺的笑，其實也就只是角稍微勾了下,不仔細看都看不出的。

婧兒抬眼去瞧顧景塵,希他說點什麼后就趕走吧,如若不然再來一個跟敏郡主這般大膽的，可招架不住。

許是看出了的窘迫，顧景塵頷首：“多謝郡主。”

而后，他視線落在婧兒上，囑咐道：“好生招待你的客們。”

說完，他抬腳走了，也沒往池那邊瞧一眼，白瞎了貴們心準備的妝容。

婧兒舒了口氣，轉頭對敏郡主道：“我們現在去看馬吧。”

顧景塵只停留了片刻，貴們顯然很失落，因此，看馬的興致也不甚高。

到了馬場后，也沒待多久就又呼啦啦回到了西苑湖邊樹蔭下聽戲。

這回認真聽戲的人倒是頗多，鮮有人談論顧景塵了。

婧兒趁著空閑回洗秋院換裳，適才出了些汗，黏糊糊的不大舒服。

換了裳后，問婢：“大人現在可在百輝堂？”

眼下快午時，等會請眾人吃過午茶后，便送們離開，想去百輝堂看看。

婢說：“大人上午早朝從宮里回來后，就一直在百輝堂。”

婧兒點點頭，出室抱著盞茶猛喝，今日上午一直忙著招呼眾人，倒是不得閑喝茶。

喝完茶，又稍微歇息了會兒，才走出洗秋院。經過游廊時，聽見一墻之隔的另一邊有人說話。

是子的聲音，還有顧景塵的聲音。

頓住腳步。

“我已經多年未見大人了，大人可還好？”

“一切如故。”顧景塵道。

“記得最后一回見到的時候，還是在溪山，彼時大人還幫我撿風箏呢。”

婧兒手指扣著掌心，心里突然有點酸酸的。

“家父也常夸贊大人本事卓絕，若是大伯父他還在，想來定會”

“你父親可還好？”顧景塵記問。

“好的，多謝大人掛念。”

許是這時有人過來尋顧景塵，那邊靜了會兒后，那子說道：“大人既如此繁忙，我便不叨擾了，沁兒告辭。”

“好。”

談話止于此，婧兒能聽見顧景塵離開的腳步聲。而那位沁兒姑娘，許是等他走遠后才轉回。

進了拱門，乍一見婧兒在這，先是愣了下，而后緩緩笑開。

“真巧了，”說：“我本是想來尋婧兒妹妹，因子不適不能留下吃午茶了，打算早早告辭離去的，卻恰好路過這里遇到了顧丞相。”

福行了一禮，婧兒也回了一禮，說道：“我也是恰巧路過。”

不是故意聽的。

婧兒暗暗打量這個沁兒的姑娘，約莫十六七歲，長得秀麗，如出水芙蓉。

這個沁兒姑娘之前沒見過，敏郡主的茶宴上也沒見影，應該是后來跟著哪個貴來府上做客的。

許是猜出了心底的疑，沁兒姑娘主解釋道：“婧兒妹妹此前未見過我，因我是前兩日才來京城探親，此前一直住在襄州，與顧大人是舊識。”

臉上笑意端莊得，即便是被人聽見與顧景塵私下談話，臉上也一點也不見慌張。

反而有種本該如此的坦。

這樣的坦，莫名地令婧兒覺得心堵得慌。

“我送沁兒姐姐出門。”婧兒說道。

“不必麻煩，”沁兒姑娘道：“婧兒妹妹去招呼其他人就是，婢領我出門即可。”

福了福：“告辭。”

目送背影離開，婧兒心有點低落，跟貴們吃茶聽戲也沒什麼興致，等最后終于送走這些人后，已經累得疲力盡了。

原本想著洗漱一番后，就睡個午覺的，可躺在床榻上卻總是想起在游廊聽到的那番對話。

撿風箏、舊識，還有那個沁兒的姑娘

也不知是怎麼了，越想越睡不著，盡管眼皮子已經打架，可閉上眼睛沒一會兒又睜開。

煩躁地踢了踢被子，不小心弄出點靜來。

素秋坐在外頭做針線，聽見了，便問：“姑娘還沒睡著？”

“嗯。”

婧兒翻了個朝外，然后掀開床簾，見素秋正在繡帕子。想了想，問道：“素秋姐姐可知大人為何一直不親？”

“啊？”

素秋差點都要到手指頭。

“大人都二十好幾了，”婧兒道：“他這般條件，許多貴都想嫁他呢。”

素秋好笑：“姑娘是被今日的陣仗嚇著了？”

“莫說姑娘被嚇著，奴婢也是如此呢。”說：“往年府上可沒這麼熱鬧過。”

“那大人為何不親？”婧兒又問回剛才的問題。

反正不可能是因為跟有婚約，畢竟最初找上門來說是他未婚妻時，顧景塵顯然都不知道有這麼回事呢。

“這個奴婢也不知，”素秋說：“興許，大人本就不愿親吧。”

“為何不愿？都二十好幾了，也不小了。”

素秋噗呲笑出聲：“哪里二十好幾，大人今年也才二十四。”

“可我們那二十四都已經”

算了，婧兒不想糾結這個，看樣子素秋也不知道況，垂眼繼續躺回榻上。

“姑娘睡吧，”素秋說：“奴記婢讓廚房煨了甜羹，等姑娘醒了就能喝了。”

“嗯。”

婧兒盯著床帳看了許久，最后也不知何時才迷迷糊糊地睡著。

這一覺倒是睡得有點久，因為婧兒還做了些七八糟的夢，累得很。

原本是想睡醒后去找顧景塵的，但突然又不想去了。坐在椅子上端著甜羹蔫蔫地喝了一半，然后放下。

“姑娘怎麼不喝完？”香蓉問，往回姑娘最喜歡喝這個的，一碗都還覺得不夠呢。

婧兒說：“我要去書房練字。”

說完，就出了屋子。

香蓉在后頭奇怪嘀咕：“練字也不妨礙喝甜羹啊。”

婧兒進了自己的小書房，書房很溫馨，后來還按照自己的喜好布置了遍。在窗下種了盆蘭花，在墻上掛上了一幅自己畫的素雪臘梅，又將紗簾換了自己喜歡的淺紫。

以前在家中時一直跟父母說想要個小書房，哥哥們都有，也想要一個。彼時父母覺得還小也沒布置，倒是后來來了丞相府，洗秋院就現有一個，這令很歡喜。

不過，許是今日心不佳，到了書房后那種溫馨歡喜的覺也全然沒了。

甚至看桌面上的筆墨和硯臺都覺得有點礙眼。

——是顧景塵送的，彼時考甲等，顧景塵給的獎勵。

站在桌邊，拿鎮尺了宣紙，再了宣紙，提筆蘸墨寫字。

寫了一張不大滿意，又了張宣紙寫，直到費了好幾張宣紙后，覺得興許是顧景塵送的這支筆不好用，于是賭氣地將筆放水洗中攪拌，攪干凈后索將筆丟在角落的一個雜箱里。

又換了一支筆寫，過了會兒，覺得可能是顧景塵送的硯臺不行，于是又把硯臺洗干凈扔進雜箱。

重新鋪了張宣紙，這回總算覺得心無旁騖了，結果婢就過來稟報說，顧景塵請去百輝堂吃晚飯。

“”

婧兒看了看天，又看了眼散在地上被一團團的宣紙，夕過窗戶照進來，將紙團映出斜長落寞的影。

突然覺得自己稚的。

不就是撿風箏，有舊識嗎？

也沒什麼了不起嘛！

洗完手，婧兒故作淡然地往百輝堂走，小廝見來了請先去正廳里等會兒，說顧景塵很快就忙完過來。

婧兒斜眼朝對面書房看了眼，書房這時門是打開的，還能看見幾個穿著朝服的員——是今天跟他一同下朝從宮里過來的，顯然是忙到現在都還沒回府。

百無聊賴，看婢們端飯菜進來擺放，自己無意識地雙手撐在椅子扶手上，而后屁用力往后一蹭，坐進了椅子最里邊。

太師椅寬大，這般一來，婧兒的腳就夠不著地了，且還直愣愣地向前。

“”

尷尬了會兒，見婢們沒注意到這，于是不著痕跡地慢慢挪屁。

但挪著挪著，發現門口站著個影，擋了部分。

婧兒猛地抬頭過去，就見顧景塵不知何時來的，正站在那里看，眼里劃過些許笑意。

“”

若是以往便算了，這種時候，他居然這樣笑。婧兒覺記得難堪的同時，還騰升了點怒氣。

笑什麼笑！

沒見過這麼坐的嗎！

因此，當顧景塵喊去飯桌邊吃飯時，婧兒揣著怒氣邦邦地坐在他對面。

低著頭，不說話。

“怎麼了？”顧景塵問：“今日設宴不高興？”

婧兒搖頭，余盯著婢遞來的湯碗。

“那是為何不高興？”

氣得這般明顯，被顧景塵察覺也很正常。婧兒索繼續破罐子破摔，自己都不曾發覺舉止帶著點任。

“沒什麼，”喝了口湯，問：“大人喊我來有事？”

“無事，就問問今日設宴況如何。”

“哦。”

說完這句，兩人也不說話了，廳安靜下來。

這般一安靜之后，婧兒又覺得有些愧。顧景塵又沒做錯，氣什麼？還無緣無故遷怒于他。

實在不該。

調整好心緒，婧兒也認真起來，喝了半碗湯后，道：“今日茶宴好的，們似乎玩得極開心，我也收到了很多禮。”

“什麼禮？”

“帕子、香包、還有吃食。”

顧景塵點頭，繼續慢條斯理嚼飯。

過了會兒，他開口說道：“后日，我幫你請一天假。”

“為何？”婧兒抬眼。

“帶你去赴宴。”他說：“國子監祭酒蘇云平母親壽辰。其母曾對我多有照拂，與我頗是親厚，這回想讓你也去吃酒，順道見見你。”

婧兒的心突然張起來，莫名覺得有點像帶去見長輩的覺。

甚至，預制不住的，角往上翹。努力往下，了還又不自主地翹起來。

顧景塵睇了眼，問道：“喜歡去赴宴？”

“嗯。”婧覺得這個理由好，爽快點頭：“而且能有一天休沐呢。”

“只想休沐，不想讀書？”

“也不是，”婧兒道：“但讀書久了也想玩會兒。”

說來奇怪，僅僅就顧景塵這麼句話，仿佛帶著魔力似的，心頓時有好了許多。

不過，心里還裝著件事，吃完飯后，猶猶豫豫地問：“大人，我今天”

顧景塵抬眼。

“我中午經過游廊時，聽見你和別人說話了。”

面對顧景塵平靜的目，很張，擔心顧景塵一眼就看的小心思。

婧兒盡量鎮定道：“我也不是故意聽的，而是經過時不小心聽到了。”

“什麼？”顧景塵問。

“就是那個沁兒姑娘”佯裝很隨意的樣子，問道：“大人跟是舊識？”

“哦，我就隨便問問，也只是好奇罷了，之前在敏郡主的宴會上沒見過，今日是第一次見。不過后來沁兒姑娘跟我辭別時說與你是舊識，還說是剛來京城探親的。我想著既然是舊識，且初來京城，要不要請到府上好生招待？”

婧兒邊說，邊恨不得咬斷自己的舌頭，可話已經出口容不得退，只得努力想法子圓回去。圓到最后，都后悔要說這樣的話了。

顧景塵眸子深邃平靜，永遠讓人猜不他想什麼。

婧兒扣著自己的手指頭，垂下睫，掩住自己的緒。

他聽完，淡淡道：“不必。”

記過了片刻，又開口道：“也不是什麼舊識，此是我恩師的侄，時見過幾次。”

他這話聽起來像是在解釋，婧兒有點不敢相信，但同時也覺得很開心。

也不是什麼舊識，他說。

婧兒抿直的角一松，縈繞在心口一下午的霾，倏地就煙消云散了。

七月初三，是國子監祭酒蘇云平六十歲老母親的壽辰。婧兒這日起得早，吃過早飯后，坐在梳妝臺前由婢素秋給梳妝。

素秋提著梳子問：“姑娘今日想梳個什麼樣的？”

但凡回到府上，婧兒就不肯再梳雙丫髻了，于是素秋就給變著法兒的梳各式各樣發髻。

但今日婧兒思忖了下，卻道：“還是梳雙丫髻吧。”

素秋不解：“為何？估計今日出門做客呢，難道就不想打扮好看些？”

上京也有些未及笄的小姑娘俏，然后將發髻梳其他樣式的。長輩們因常帶著出門做客，這里頭還有相看的由頭在，便也默許這樣的做法。

是以，許多還未及笄的小姑娘們都不再梳雙丫髻。

婧兒其實也不想，但那天顧景塵說帶去見長輩呢，覺得長輩應該都喜歡乖巧的吧，想了想，還是梳雙丫髻更妥帖些。

“今日就梳這個。”道。

“好。”素秋應道。

給梳完頭發，又在上抹了點口脂。婧兒的皮白皙細，通常不用撲，只一點口脂就已經很好看。

婧兒又從柜中挑了件配襯的，是霞錦綬藕緞，顯得大方又嫻靜。

待一切收拾妥當后，才出門。

大門口外，顧景塵已經在馬車上等著了，婧兒給行了一禮，而后也趕上了自己的馬車。

比起清冷的顧景塵，蘇云平在朝中結識的好友倒是多。因此，他母親壽辰這日，無論是三品，還是四品、五品，都來了許多人。

同來的，還有各府的眷們。

婧兒下馬車時見這麼多人，還有些拘謹，旁家都是夫人們帶著兒來吃酒席，而相府

轉頭瞧了眼不不慢下馬車的顧景塵，總覺得這形怪怪的。

興許顧景塵是這里唯一一個正一品大員，又興許是他難得出現在人多的場合。其他人見到他來，紛紛過來見禮。

婧兒本來想走到他跟前的，反而被到一邊去。

眾人圍著他寒暄，婧兒過人群還能瞧見顧景塵淡淡頷首的模樣。

旁邊又有一個微胖的員過來，不小心將婧兒踉蹌了下，索就走開了些。

等了會兒，忽然有人喊的名字。

“婧兒？”

婧兒轉頭一看，竟然是褚琬和妹妹阿圓。

“還真的是你呢。”褚琬牽著妹妹高高興興走過來：“你也來賀壽啊，怎麼昨天在書院沒聽你說？”

“我不知道你也來。”婧兒了妹妹的小臉蛋，問：“阿圓近日過得好不好？”

“好。”阿圓靦腆笑。

“阿圓好像又胖了些呢。”

阿圓更靦腆了，記小聲道：“我長子呢。”

“才怪！”褚琬無揭穿自己的妹妹：“哪有長子橫著長的，你就是饞吃零兒。”

婧兒好笑。

褚琬的舅母是國子監蘇云平妻子的表妹，有這麼層親戚關系在，褚琬今日也跟著父母來吃酒席了。

而且也是特地請假來的，這里頭不單是吃酒席，還有別的層意思在。

看褚琬今日穿著打扮就知道了，母親估計也是想借機讓兒在夫人們面前臉，畢竟已經十四歲快及笄，親事總要先張羅起來。

像褚琬這樣的，學識好，還在國子監上學的姑娘，是極夫人們歡迎的，褚琬自己也知道這麼回事，因此一點也不愁。

湊近婧兒，悄悄說道：“我適才看見姜鈺了，和鄂國公府的公孫玥在一呢。”

姜鈺比們倆更大一歲，今日來此做客的目的也很顯然。

婧兒點頭，不大在意姜鈺的事，朝顧景塵那邊看了眼，走了一撥人又來了一波，看來一時半會是不得閑了。

問：“你們何時來的？”

“來了有一會兒了。”

“怎麼不去后院花廳里坐？”

“我們等舅母呢。”阿圓說：“舅母和表妹們過會要來。”

“哦。”

三個小姑娘都在等人，正巧旁邊有個石桌，褚琬便拉著們坐在石凳上等。

周圍人群來來往往，四喧鬧，等了會兒覺得無趣，阿圓從隨背的布袋里掏出一包東西來。

問：“婧兒姐姐玩不玩彈溜溜？”

彈溜溜就是打彈珠，明琉璃做的圓球，約莫拇指大小。時下玩法有許多，比如“出綱”，比如“打老虎”等等。

阿圓將彈珠放在石桌上，又從布袋里掏出一張折疊好的布，然后擺在石桌上。

這些都是十一二歲小姑娘玩的，褚琬和婧兒早就不玩這個了，但誰們無聊呢？

反正閑著也是閑著，索就陪阿圓玩兩局。

周圍也不乏其他十一二歲的孩子，見這邊玩彈溜溜，便不自覺地湊過來。

于是，就這麼的，七八個孩子圍在一起，玩得還起勁。

顧景塵這邊寒暄了會兒，員們才漸漸散去。這時，蘇云平從另一頭過來，跟著他一起來的還有一男一。

“韶卿，你看誰來了？”

“韶卿，別來無恙！”

那男子年紀約莫二十三四歲，面上經了些風霜，笑得極其稔熱。

顧景塵見到他也緩緩笑了，問道：“何時回京的？”

“昨日才回。”

來人是慕容祁，永嘉侯府大公子，也是顧景塵的同窗兼好友。他子瀟灑不羈，常年游歷在外閑云野鶴，也不仕做。

慕容祁拉著邊子的手，與他們介紹道：“這位便是我之前在信中所提的子，與我在愆州相識。”

子容貌清秀，氣度溫婉，笑著款款行了一禮。

蘇云平說：“你不是在信中說還有其他好消息要告知嗎？到底是何好消息？”

慕容祁與妻子相視一笑，他道：“子有孕，這次回京便打算久留于此。”

“啊，果真是好消記息！這麼多年過去，你也終于要當爹了。”蘇云平笑道：“這樣，過幾日由我做東，我們三人好生敘一敘，韶卿覺得如何？”

顧景塵恭喜慕容祁，點頭道：“你安排便是。”

三人多年未見，依舊，慨萬千。

慕容祁拍了拍顧景塵肩膀：“說起來你也老大不小了，何時婚？”

顧景塵漫不經心地往不遠看了眼。那邊，婧兒梳著雙丫髻，在一群孩子中玩彈珠玩得正起勁。

他頓了下，緩緩道：“不急。”