林如海等他們走後，又回到書案盤，拿起幾張捲紙細細的看了起來。一時不注意，又劇烈的咳嗽了起來。林祿正端著葯從後門進來，聽見聲兒連忙快步走來，放下藥，給林如海順氣。半天才好些，林祿拿起葯碗，送到面前勸道：「老爺也該顧慮些子，莫再勞了。」

林如海一口氣喝完葯，皺著眉頭道：「我的子我知道，等忙過這陣就好了。」

林祿急道：「老爺總是這麼說，以前有太太勸著，如今小姐回來了，也不知勸不勸地。」

林如海心想，黛玉不止會勸，還會哭呢。一想到黛玉泫然泣的樣子，忍不住道：「我瞧著你比林福那傢伙還話多。回頭要是玉兒知道了，就是你告訴的。」

林祿倒來一杯茶，笑道：「原來老爺還有怕的。」

林如海冷哼一聲，白了他一眼。若是寶玉在，定會驚嘆，果然是有其父必有其，翻個白眼都一樣兒的。

到了晚間，賈璉寶玉休整一番，早有丫鬟領著前去赴宴。宴席擺在山水小築。說是小築，其實是建在假山旁的三間大房，依水而建，是林府最高。可以俯瞰整座花園，是最好的觀景。下面的假山裏奇石各異，黛玉時，喜在此捉迷藏。但更的，是那假山裏藏著的一池子的魚。說是池子，其實地下有條小道，與府里的河道相連。

黛玉倚窗撐著頭著花園各，想起小時候自己坐在那塊石頭上聽著鳥，與魚兒說話，滿以為這是自己的寶地，當初父親母親也常常在這個地方，背後默默看著自己吧。

因黛玉回來了，今晚是父倆時隔兩年後第一次一塊吃飯，加之又有親戚在，林如海特意命人將園子各都點上燈，弄得跟白天似的。

賈璉寶玉一路走來，對此也是讚嘆不已。到了屋裏，寶玉正瞧著黛玉往外面，便也湊了過去，站在黛玉邊，笑道：「林妹妹瞧什麼呢？」

黛玉轉過，也不理寶玉。與賈璉行了一禮，便依主次長坐好。賈璉坐在左下首，黛玉坐在右下首。賈璉朝著寶玉招了招手，寶玉便走了過去，乖乖坐好。過了一會又有丫鬟婆子擺碟放碗。

等林如海來的時候，飯菜早已上好。三人起相迎，林如海連忙擺擺手，道：「都是自家人，不用行禮了，快坐下。」

眾人依次坐好，林如海拿起筷子，給黛玉加了點菜，笑道：「璉兒上次來，將揚州各都玩了個遍。寶玉才第一次來，先嘗嘗揚州的特菜，等考完回來，姑父也讓人領著你去玩兒。」

寶玉連忙起來道謝，桌上又有賈璉這個際人在，也算是賓主盡歡。

寶玉在林府住了十來日，每日除了讀書，便是向林如海請教。可林如海公務繁忙，那裏顧得上，便把寶玉推給幾位師爺。寶玉也不覺得有什麼，誠心誠意向他們請教。林如海都看在眼裏，很是讚賞。

他哪裏知道，這些師爺隨便拿出一個就比寶玉平常接到的那些相公先生強多了。寶玉除了請教學問，還特意問了一些平常待人事的道理。有一位劉先生特別有意思，他旁的不教，偏偏教寶玉如何說話，寶玉起先還不以為意，回去想后，越想越覺得有趣。可惜平日裏還要準備科考，也沒有多時間去談論。

襲人端著小茶盤拖著一碗高底青瓷六方蓋碗上前來，見寶玉拿著本書發愣，笑而不語，也不寶玉，便將蓋碗輕輕放在書案上，悄悄打開蓋子，一香便溢得滿屋都是。

寶玉聞到香味，回過神來，看著茶碗道：「哪裏來的酪？這麼香。」襲人笑著幫寶玉凈了凈手，拿起小勺兒遞與他，道：「是廚房新做的，剛送過來，還有一盤卷子，留著二爺晚上吃。」

寶玉拿起勺子嘗了嘗，很是好吃，端起碗，三兩下便吃了個一乾二淨，意猶未盡，道：「這酪嘗著好，一點腥味也沒有，你回頭去問問是什麼法兒弄得，等回去了，也做給老太太吃去。」

襲人見寶玉高興，笑道：「紫鵑知道我吃那個，特意送了一份過來，二爺若真喜歡，索連這份一塊兒都吃去。」

寶玉搖搖頭，道：「這是給你的，我吃了算什麼？你且去吃你的吧。」說完，便喝了幾口茶，拿起書看了起來。

又呆了一個月，寶玉還有去金陵告訪一些親朋舊故，不好再多耽擱。於是便趁著林如海休沐，便拿著幾篇答題去了書房。

林如海看著卷子，點了點頭。又抬頭看著書案前站著的年如松柏立於堂上，正謙遜的微微低頭聽訓，很是滿意，須笑道：「你這份答題答得很好，但這詩詞一道太過老氣橫秋，一點沒有年輕人應有的朝氣。不是說你寫得不好，只是你還小，很不必如此。」邊說著邊走到寶玉跟前，引他坐下，一句一句掰開給他講。

寶玉聽著與素日那些老學究講的很是不同，一時有些愣住了。林如海瞧見他這般樣，笑道：「怎麼了。可是姑父講的哪裏不對？你儘管指出來嘛。」

寶玉連忙站起來，擺手道：「不是不是，寶玉怎敢如此，只是聽了姑父所言，想起了小時候胡說話被先生罵的事。」

林如海聽了此話，也來了興趣，笑問是什麼事。寶玉道：「小時候先生講『君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。』後面一句理所應當，可前面一句卻不認同。當時就說了一句『難道明知皇帝是個昏君，也要去死不？』引得先生一頓罵。」

林如海唬著臉道：「你說這話難道不該罵？」

寶玉之前瞧著林如海，也覺得他這姑父和藹可親，不是他父親賈政那般人。可乍見林如海變了臉也嚇了一跳，連忙低著頭等著訓斥。等了半響還沒見下文，便大著膽子抬頭瞧了瞧，卻看見林如海笑著臉。

林如海看著寶玉一臉疑的樣子，笑意更深了，道：「你讀了些書難道連忠孝禮義都忘了？你且說說看，你是怎麼想的？」

寶玉聽了此話，一臉錯愕，想了半天，大著膽子說道：「世人讀書，不過追求治國平天下，可夫子說的卻是曲解了，竟解一味盡忠君上，那是於國有利，還是於民有益？這些人盡忠，也不過是文死諫武死戰。可有時候，文固然得了名聲，倒顯得被進諫的皇帝了昏君：武一心想著打仗，可打仗還需軍需糧草補給，累累白骨才就的戰功，不知耗盡了多活人的。也不見得是盡了忠的。」

林如海後退了一步，仔細上下打量了一下，直看得寶玉心裏發，才問道：「那你讀書為的什麼？」

寶玉抬頭，看著林如海，以前讀書，不過是為了應付老爺，參加科考，也是為了還父母恩。現在讀書是為了什麼呢，是為了姐姐妹妹們，是為了整個賈家，是為了不重蹈上輩子的覆轍！上一眼還呼奴喚仆的，轉眼像牲口一樣被人牽著走的場景他見過，也經歷過。大姐姐元春在宮裏苦苦掙扎，二姐姐迎春被夫家待致死，三妹妹探春遠嫁南海，四妹妹惜春剃度出家。家裏男兒不爭氣，兒家能有什麼好下場！

想到這裏，寶玉沉聲說道：「寶玉讀書，不為國不為民不為君，只為家，讀書科考，進則為家族爭，退則知法明理，不至於做出讓家族蒙的事。」

林如海皺眉道：「為家？你家裏三代公侯，滿門勛貴。也無需你這小兒爭啊。」

寶玉抓了抓後腦勺，不好意思笑道：「寶玉是覺得今上新登基，恤老臣，又加開恩科，正是好時機，便想去運氣。姑父，您不知道，連我舅舅都升任九省督制了。新上任的趙時嘉也還記得我們家，上次請酒還特意請了璉二哥，便是對其他幾位國公家也都是客客氣氣的，有什麼事兒一說準。」

林如海聽了此話，問道：「趙大人是皇上跟前的人，他一來就當此重任，自然要八面玲瓏一些。」

寶玉道：「可是平日與他也沒什麼，這優待竟比太上皇那會還要好些。寶玉自問無功於國，總覺有些不對。」

林如海愣愣的看著寶玉，有些失神。寶玉試探地喊了幾聲。

林如海被驚醒，道：「怎麼了，可還有什麼事？」

寶玉拱手道：「寶玉這次來，是想與姑父道別。眼看科考將近，二哥哥和我也得去拜訪老家各位親戚，實在是耽誤不得了。」

林如海了腦門上的汗，道：「對對對，算算日子也到時候了。我知道了，回頭打發人送你們過去，回頭對老太太也有個代。好了，你回去讀書吧。」

寶玉聽了，便告退了。

等林福端著小茶盤進來，就看見林如海失神的樣子，恐打擾了他，正準備悄悄退下。只見林如海突然抓著他的手，沉聲道：「你出去看看，外頭可還有人？」

林福答應了，走到門外瞧了瞧，把院子裏的小廝丫鬟打發了出去，又不放心，進來時也關上了窗。回到林如海跟前，彎著腰低聲道：「老爺可有什麼吩咐？」

林如海閉著眼，深吸了幾口氣，睜眼眼神滿是凌厲，道：「用家裏的線，林忠打聽一下京里的形勢，事無大小，都報與我知道。最重要的是聖上登基以來的舉。小心著些，別讓外人知道了，府里那些人也別驚著了。」

林福連忙答應了，又不放心的問道：「老爺，可是出了什麼事？」

林如海搖搖頭，站起來，走到書案前，看著桌上寶玉寫的字，問道：「府里那幾個相的可好？」

林福道：「幾位大人都是皇家的人，哪裏敢讓他們知道對方的存在。」

林如海立刻說道：「那就讓他們知道，知道對方是誰，又是誰派來的。」

「老爺，也恐怕不妥吧。」

林如海反問道：「有何不妥？」抬頭看著妻子的畫像，「也該讓他們知道，這府里臥虎藏龍了。在他們邊安幾個伶俐的，日後也許還有些用。另外府里的事也瞞著些。」

「是。」林福低著頭恭敬的退了出去。

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