不想第二日便傳出林如海病了的消息。

林如海正躺在書房室里，黛玉坐在床邊，一勺一勺的喂葯。林如海苦著臉，正想躲過去，一瞟到黛玉皺著眉頭，責怪的目，便只好著頭皮喝下去。原來林如海嫌葯苦，正要倒掉卻被進來請安的黛玉一眼瞧見，才有了現在這副場景。

林如海心裡苦，早知道就一口悶了，哪像現在一口一口，苦多了。最後一口喝完，林如海如釋重負，林福連忙倒了一杯茶，黛玉遞了過去。林如海連忙接過，漱了漱口，又喝了一杯茶，才覺好些。

林福笑道：「以前都是老爺在後面哄著小姐喝葯，現在小姐大了，反過來勸老爺了。」

林如海看了他一眼，笑罵道：「就你會作怪！」正準備想與黛玉說幾句話，就聽見外面小廝傳話道賈璉寶玉來了。林如海忙支起子，半倚在床上，林福出去把二人迎了進來。

寶玉進來了，見了禮。林如海便命人搬來兩張小圓凳，二人才坐了。寶玉看著林如海，瞧著面雖然有點偏白，但神還好，想來只是小病。

賈璉問候了幾句林如海的，表達自己對姑父的關心，微笑道：「昨兒聽說姑父病了，我和寶玉還擔心呢。姑父子可好些了？」

林如海笑著點點頭，道：「都是下人們大驚小怪的，不過是夜裡吹了點風，沒什麼大礙。」賈璉道：「姑父應該多保重才是」

林如海點了點頭，見二人來得整齊，問道：「今日來可是有什麼事？」

寶玉賈璉對視一眼，賈璉說道：「考試的日子快到了，去了金陵還要拜訪老親。所以特來向姑父辭行。」

林如海思索了一會兒，道：「是了，科舉是大事，不能耽擱。林福，去把我書案上的信拿來，前幾天剛寫的。」等拿來了信，便遞與寶玉，道：「金陵是你們老家，親朋遍地，定會有人替你們打理。其他的我就不管了，金陵學政是我舊日同窗，素來與我好。去了那邊便拿著這姓去他府上拜訪，請教學問，也有些益。只是他脾氣有些不好，你們多擔待些。」

寶玉如獲至寶般接過信，他那邊認識的人多是族人、一些老牌勛貴。去了金陵，雖說當地知府、縣會給一些面，但是他要融到的是那些學子中間。有了這封信，就像有了令牌一般，太重要了。

寶玉站起，鄭重對林如海行了一禮，道：「多謝姑父。」

林如海擺擺手，又讓他坐下，慈地說道：「當初你珠大哥說是要來，你姑媽就歡喜的跟什麼似的，心裡也盼著娘家能出個進士。若是知道今日之事，定會高興的。」說完，便想起賈敏來，心裡有些空落落的。

林如海又囑咐寶玉幾句不可志驕意滿，得意忘形，到了金陵也要潛心修學云云，寶玉一一答應。林如海說了幾句便有些累了，咳嗽了幾聲。寶玉憂心道：「姑父素日案牘勞形，萬不敢再勞累了，還是要多加養生才是。」

林如海點了點頭，幾人又聊了一會。還是賈璉極會看人臉，見林如海似有些睏倦，便識趣地帶著寶玉告退。不一會兒，黛玉也要回房。

寶玉特意等在外面，見黛玉出來了，喜得直上前去。黛玉見他這般樣，取笑道：「這一去，可要祝你蟾宮折桂了。」

寶玉笑道：「妹妹這是折煞我了。」

黛玉笑了笑，也不說話，自顧自地往前走。寶玉快步跟了上去，也不管黛玉理不理他，就在一旁說道：「我這去金陵，必會耽擱些時日，妹妹在家不要整日躺著，悶在屋裡。便是出去與丫鬟們逛逛院子也是好的。」又說了好幾句。

黛玉撐不住了，笑道：「你這啰里啰唆的，什麼時候才算完？連我爹爹都不曾管我這麼多，我在自己家，誰敢委屈我。來的時候怎麼不去跟你的那些姐姐妹妹們說去？」

寶玉笑而不語。兩人就這一路走啊走，便走到了園子里。黛玉見那朵白海棠開得倒是不俗，便蹲下觀賞起來。寶玉彎著腰，有心撥弄一下，還沒到花兒，便被黛玉拍了一下。黛玉嗔怪地看了他一眼，寶玉笑道：「妹妹若是真喜歡，不如把這花移到房裡去，也好日日看著。」

黛玉搖搖頭道：「花開花落自有時，人家在這開得好好的，何苦它。耗費人力力不說，花開得必定不如這般好。」

寶玉卻道：「春有蘭，夏有荷，秋有，冬有梅。更何況還有其他的，花是賞不完的，你這麼蹲著不累嗎？我瞧著那邊的山茶開得不錯，咱們摘幾朵回去熏熏屋子。」說完，拉著黛玉向那邊跑去。

寶玉指著花，對黛玉說道：「看，這十八學士開的怎麼樣？」黛玉歪頭細細看了看，花型奇特，比往日開的又大又好，也來了興緻，打發碧琉回去拿剪子來。寶玉掐了一朵，遞與黛玉，兩人相視一笑。

林福家的正巧路過，這一幕正看在眼裡。

半夜裡，林福家的躺在床上翻來覆去地睡不著。腦海里總是浮現白日的場景，又覺得自己多想了，小姐才多大，怎麼會心起這麼遠的事。

了黛玉一行人，船上空了一大半，離開揚州之後沒人管束，也不必在黛玉面前裝著架子，賈璉行為舉止難免放肆，竟不知從哪裡找來幾名子，整日在船上尋歡作樂。好在還顧慮寶玉在，也怕家裡知道，又不敢招惹寶玉，泄了些火氣后便打發了。

越到金陵，寶玉越是張，難道是近鄉怯？寶玉搖搖頭，他對金陵的印象僅僅是賈母的描述，那些祖輩的輝煌。他張的是這次科考。

旁人總說他還小，不必太過著急，誰又能知道他心中的焦慮。算算日子，再過一年，大姐姐元春就要封妃了。對別家或許是好事，但對賈家來說則絕對不是。德不配位帶來的往往是抄家滅族的大罪！這次他必須中，必須中。

到了金陵的地界，便有鴛鴦的老爹金彩帶著幾個大漢在碼頭等著，看見賈璉寶玉下了船，立馬上前磕頭打千兒問候一聲，道：「見過璉二爺、寶二爺。小人們日日候在碼頭，可算把二位爺盼來了。」

賈璉知道他兒鴛鴦在賈母邊很是得寵，也樂意賣他幾個人，笑道：「你在這邊看了這麼多年家，老太太老爺們都記得你這份功勞。老太太這些年越來越離不開鴛鴦了。」金彩聽見這話，激地連連磕頭。寶玉忙讓邊的小廝給扶了起來，這麼堵在碼頭也不想回事。

金彩招來幾輛拉行李車輛，恬著臉道：「小人準備了馬和轎子，小爺們是坐哪個？」寶玉在船上悶了幾日。哪裡還願意坐，急忙表示要與賈璉一道騎馬，賈璉無所謂。

李貴茗煙一人牽馬一人扶鞍，小心翼翼的護著。寶玉看著大街上人來人往，不書生打扮的人三兩群，很是熱鬧。賈璉見寶玉東張西，好像對什麼都很好奇的樣子，覺得好笑，道：「咱們回頭等你考完，哥哥帶你把這金陵逛個遍！」

寶玉笑道：「到時就聽二哥的了。」

賈府這幾年外面的大事，差不多的都是給賈璉去辦，賈璉也漲了不見識。一路上滔滔不絕，多是講些金陵哪家點心好吃，哪家金玉首飾做的不錯，哪家哪道菜是一絕等等。

到了老家街口，遠遠就看見烏泱泱的一群人在門口等著。賈璉對寶玉囑咐道：「待會跟在我邊，帶你去見見幾位堂族。」

等到了大門前，早有一眾青年男子迎了上來，親熱地喊著叔叔。寶玉下了馬，一個十七八歲的華服男子湊上前來問安，寶玉不認識，不知道如何稱呼。賈璉在一旁拉著他的誰對寶玉道：「這是堂叔家的大孫子萱兒，金陵這邊的是都給他家在管，日後有什麼事只管找他。」

賈萱慣會討好人，他家能在金陵這般面，還不是看在京城那邊的份上，可金陵姓賈的不止一家，誰管不是管呢。知道賈璉寶玉的地位，拱手道：「知道幾位叔叔旅途勞頓，爺爺特意吩咐我過來聽候差遣，家裡老爺們也等著見見二位叔叔的英姿呢。」

賈璉拍了拍賈萱的肩膀，邊走邊說道：「哪裡能讓長輩等著，原是我們該去登門拜訪的。只是這會子剛來，一時還沒有打理妥當，你先回去說一聲，明日府里擺宴席，讓他們到時都來，順便也讓寶玉認認親戚。」

賈萱推辭道：「叔叔們一路辛苦，原該我們請客才是。」賈璉擺擺手，道：「都是一家人，分什麼彼此。就聽我的。」賈萱這才作罷。

寶玉跟著賈璉，費了半天功夫，才把那些攀的打發走。回到金彩打理出來的房間，襲人早就先一步又去整理一下。拿出家裡備好的褥子，又重新鋪好，拿上來的點心又人換了新的來，往熏爐里撒了一把玫瑰花干，連茶都是自家帶的。

等寶玉回來的時候，早就弄好了。寶玉疲憊的躺在床上，了眉間，長嘆一聲。

襲人打發人取來熱水，擰乾巾，坐在床沿上給寶玉手，問道：「好容易到了自己家，嘆什麼氣呀。」

寶玉聽了，也來了興緻，反問道：「怎麼，林妹妹家待你不好？」

襲人笑道：「哪兒呢，『金窩銀窩，不如自己的草窩。』究竟不是自己家，有些事都不好說出口。」

寶玉道：「這有什麼，林妹妹在咱們家裡還不是一樣的。」襲人笑了笑，也不再說些什麼。

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從今天開始，我要日更！

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