城東包圍圈漸漸收, 民居和私宅，兵已經一戶一戶搜過，逐步將搜查范圍到了圃田澤和兩岸秦樓楚館中。

這地界鄰河道, 草木茂，樓宇林立, 河流下游的私寮暗娼、上游的青樓, 還有挨著興慶宮的教坊，三教九流和王孫貴族攪合在一起，里邊許多見不得人的勾當，背后都有勛戚做靠山，一向是沒人敢搜的地方。

好在這回前有京兆府的通緝令, 后有太后懿旨，阻攔差辦案者斬立決, 誰也不敢攔著。

十幾個捕頭帶著人、順著河道一路搜上了中曲，將一群眠花宿柳、爛醉如泥的嫖客掀了個翻，驚得一片飛狗跳。

而圃田澤上最大的銷金窟, 春江花月樓中, 紙醉金迷一如往常。

樓下的琴聲已經彈了幾曲了，好些耐不住子的公子哥嚷嚷著“灼灼怎麼還不下來”，鴇母左支右拙, 喚了好幾個姑娘唱曲兒跳舞, 勉強應付住了。

一扭頭，拉長了一張白臉，指著丫鬟叱罵：“你家姑娘呢, 還不上樓去催！”

“這就去……”

丫鬟扭扭上了樓，站在房門前，飛快權衡了一下得罪鴇母和得罪主子哪個厲害, 在屋前頓住腳不了，靜靜等著姑娘出來。

這是圃田澤上排面最大的名——許灼灼的雅舍，去年京城的名花會上，就是奪了魁首，今年按例也該是的，可惜初九那天出了事，名花會遲遲未開，這一屆的花魁還沒能選出來。

許灼灼并不急，左右名聲斐然，也不差這一份錦繡。

對著銅鏡描眉畫眼，一點點勾畫出彎彎的黛眉，嫣紅的脂。

桃李年華的子一年變一個樣兒，今已得人心魄。京城許多男人都以幕帳為榮，鴇母卻至今沒松口，梳攏都不許的。

這屋里多了個人，許灼灼也不慌，回盈盈下拜：“大人。”

雙手在額前，學著盛朝的禮儀，行了一個九拜中最隆重的稽首大禮。千褶的留仙層層疊疊，似在織毯上開出了一朵花。

真田燕返放下了戒心，年輕的臉上，出一點與他整個人氣質不太相符的善意來。

他依稀記得這丫頭五歲時是什麼樣子，那麼小，不足他腰高。那時他也只是個年罷了，將春喜送新羅的時候，還是他牽著的手，送上船的。

他想，一個弱子，輾轉三個國家，最終進盛京，闖出這樣大的名聲來，大約是不容易的。

倭國與盛朝二百年邦，兩邊多的是這樣的暗線樁子，姓埋名地活著。因子是賤籍，都是打小沒爹沒娘才被賣進來的，戶籍已不可考，沒人會去查賤籍人氏打哪兒出生，最適合潛藏份。

燕返立膝坐在一張矮桌前，抬手示意許灼灼起來，開門見山道：“春喜，我無可逃了，有沒有辦法送我出京城？”

對面的子一口盛朝話純，幾乎聽不出本國口音來。

許灼灼溫著他：“大人抬舉我了，我一個弱子，除了為您著急，替您垂淚，又有什麼辦法呢？”

燕返皺起眉：“你替我遮掩一二，只要能出得東市，我自己尋辦法離開。”

許灼灼悠悠道：“那，我將您的尸渡出去，順著這河出了城，城外自有人接應。等將軍的尸首回了大和，也算土為安，您說如此可好？”

“你說什麼？”燕返怔了怔，握了手中的刀。

那一爐熏香甜膩，燕返起初只覺得聞著膩，可坐了這一會兒，他漸漸辨不出香味了，對坐的許灼灼影也虛渺起來。

燕返狠狠一閉眼，只覺頭暈目眩的。

他提起刀鞘將香爐揮落在地，一把攥住許灼灼的腕子，怒道：“你放了什麼！”

他手腕虛無力，許灼灼半個子一掙便了困，邊笑弧好。

“將軍記得曾經立過的誓言麼？我室町一脈，要拼死抵蒙古鐵蹄，推舉圣明天皇，平神州，征服四海，八百萬的大和百姓抬起頭來，堂堂正正地活。”

“這不也是將軍您的心愿麼？”

“這一次您暴了份，惹得盛朝皇帝震怒，還牽連了使臣大人們。您逃不出去的，只有死在這兒，春喜才能想辦法替使臣大人們遮掩過去。”

燕返眼神放空，不知是信了的鬼話，還是迷香愈重，他漸漸握不住刀，刀鞘鏘然落地，人也仰面倒下了。

許灼灼微笑看了他一會兒，直到確認他沒有力氣了，才拔出一金簪，點在他心口，狠狠地進去。

想了想人被挾制掙扎時應該是什麼樣子，又往真田燕返的嚨口刺了兩簪。

站在一旁，看著真田燕返掙扎了一會兒，終于不了。

屋子里伺候的婢同為倭人暗樁，也不敢，瑟了一個灰的影子。

簪子三寸來長，手上不免沾了些，許灼灼一點一點干凈手指，將被抓的襟整理好。

留仙意如其名，是“這上的千褶留住仙”的意思，穿在上，卻似披了華袍子的魅鬼。

許灼灼在真返的臉上蓋了張油紙，剪紙似的剪了幾刀，隨后拾起香爐中細碎的火末子，放在了紙上。

油紙是在厚實有韌的藤皮紙、桑皮紙外邊，涂一層桐油料，用以防水、防蟲蛀，因為被油浸了，度極好，許多人家都拿這紙來糊窗。

這紙唯一的缺點就是不耐火，見火就著。那一點細小的火末順著紙張邊沿慢慢燃燒，燒壞了真田燕返的臉，皮都烤出焦香來。

做完這些，許灼灼站在圃田澤上，俯視著這條河。

一路過河上的畫舫，還有整個燈火璀璨的盛京，最后用艷羨的眼，了西邊那座巍峨的皇城廓。

每年的盛夏，都能看見倭國的使臣渡海而來，駕著滿載的車，送來一車車的貢品。

這些舉一國之力獻給上國的珍寶，會讓盛朝的皇帝賞給家，最后再由那些對趨之若鶩的王孫公子們，捧著送到手上。

他們總是口吻輕蔑地說：“倭國進貢來的小玩意，你拿著玩兒罷。”

從大唐開始，幾百年來，使臣渡海來學那佶屈聱牙的漢字、學律法、學服典，帶著各行各業的工匠過來師，將書畫、炒茶、船舶、鍛造……許多技藝一腦地學回去，匯編書。

今年，使臣又拜衍圣公為師，各個抱著一箱子書，習學儒家經典了。

長久以來，天皇和貴族跪伏在盛朝的腳下，當自己是一群得沐教化的狗，卑躬屈膝，搖尾乞憐，瘋狂地汲取著盛朝一切知識，并以此洋洋得意，和新羅、大越幾個藩屬國，爭著搶著在民族前加一個“小華夏”的前綴。

而今，盛朝那些倭國使臣們不敢仰的文臣武將們，他們的子孫都坐在樓下，妄想為的幕之賓。

——哈，真是有趣。

許灼灼勾一笑，眼波盈盈人，聽著樓下的琴曲，也似要沸騰，赤著足在人欄前跳起舞來。

這是歌舞升平的天｜朝啊，從小聽著母的歌兒里唱著的京城啊！萬家燈火，還有面前流金淌銀的這條河，全在腳下。

偌大的京城，富足的京城啊，只需招手揮臂，半遮半地一抹脯，那些恨不能死在床笫間的公子哥們便爭先恐后地涌過來，捧給數不盡的珠寶與華服食。

倭國，有這樣的東西麼？

舞出一汗來，待回了雅舍中，再看真田燕返的那張臉，已經皮模糊，辨不出是誰了。

因為火苗小，皮被燒得焦黑，卻還沒破潰出，乍看竟不像新傷，而像是前兩日的火燎傷。

雅舍中的婢戰戰兢兢，眼睛都不敢抬，被一屋的焦香嚇出了一汗。

直到主子喊，那婢才挪著步子上前去，拿著帕子小心翼翼地去了尸面上的浮灰。

不多久味道散去，許灼灼提燈照著尸，仔細檢查了一遍，覺得再沒了。

心忖，燕返將軍的容貌已經滿了整個京城，這張遮天蔽日的大網，他不可能逃出去的，想要將他和使節團斷開聯系，只有毀了他這張臉。

盛朝一向自詡禮儀之邦，要“大國氣象”，要“師出有名”，尸爛了臉，和畫像對不上了，盛朝就只能吃個啞虧了。

許灼灼搔了頭發，又以指腹淡了脂，最后撲到窗前，失聲道。

“來人啊！救命啊，有賊人闖進來了！姆媽救我！”

*

通緝令出去才一天半，宮里就接連催促了好幾回，京兆府從府尹到底下的差役都著一層皮。

一聽差役回報，說春江花月樓上死了一個男子，形與反賊相仿，京兆府東署令的心里就是一咯噔。

幾個在城東搜人的捕頭才剛剛趕到，南城兵馬司都指揮陳年竟已經聞訊趕過來了，只落后他們一步。

捕頭六品微末小，品差他遠，見陳年大步地進來了，便退至一旁，將接到案子和來時的所見一五一十地都說了。

陳年問：“那子呢？”

許灼灼伏在地上瑟瑟發抖，暴雨摧折過的花兒一般，仰著半張臉道：“夜里我正要上臺，這人悄無聲息地從外邊闖了進來，拿刀挾持住我，我找一輛車送他出京城……”

段，面頰含淚，楚楚可憐，這在男人堆里修煉出來的風韻實在抓人，尤其一雙眼睛，幾乎要將人溺死在里邊。

陳年下意識地握了下刀柄，覺得這雙眼睛危險。

他視線從頭到腳掃過許灼灼，未作流連，冷哼一聲：“拿下！查封春江花月樓，將這樓里所有子和客人全抓起來，送刑部，一一拷問——藏匿反賊，必與反賊有牽扯。”

許灼灼愕然張大了，做夢也沒想到這群人竟審也不審，就要下獄拷問。

捕頭領命而去，屋里只剩下陳年和許灼灼二人。

此時，東頭那扇從來不開的小高窗竟破開了，外頭倒垂下一條黑影，貓兒一樣輕靈地鉆了進來，幾個穿著夜行服的男人一個接一個地從那扇小窗鉆進來了，靜不比風聲大。

許灼灼瞠大了眼睛。

看著這幾個黑人將真田燕返的尸倉促收殮了，同時卸下了上背著的一只麻袋，竟從麻袋中又換出了一死尸來！

再細看，換出來的那尸分明是真田燕返的長相！和真人竟一模一樣！

這尸面容無損，許灼灼愣了片刻，猛地想到了什麼：“這是假的！你們找了像他的尸來！是誰要陷害我？！”

陳年腳尖碾在織毯上，正琢磨如何布置這屋，聽這麼快了馬腳，詫異回頭，冷冷一笑。

“殿下說，這倭人必須出自使臣團中，他是也得是，不是也得是——刑牢嚇煞人，人難得，姑娘自個兒上路罷。”

作者有話要說：這是一個后邊有一點戲份的配，暫定下卷天津卷時，渤海上的海匪會和倭國海賊攪合到一塊，許灼灼屬于日本室町幕府（北日本掌實權的軍府）的立場，所以會和荼荼結短暫的同盟，會幫著盛朝水師，刺探海賊那邊的報。

所以這是個學著漢文化長大、之后背叛日本、臣服了盛朝的野心家。提前預警一下。

我國，我不哈日。