三日后，艾斯特爾在莊園迎接了皇帝的侍從。

早就知道對方可能是八級以上大魔法師的侍從毫不敢擺出傲慢的態度，拖長的詠嘆調也消失的無影無蹤，這個上了年紀，頭發已然花白的侍從臉上的笑容出一堆褶皺，無比討好：“尊敬的法師大人，七日后是皇太子殿下的生日宴會，這是請帖。”

艾斯特爾接過請帖，似笑非笑看了眼侍從：“皇太子殿下？”

侍從默默了把汗。

為皇帝陛下邊的人，他自然也聽聞了幾日前，這位法師在舞會上對皇太子堪稱無禮狂妄的做派，但這些在實力面前本算不上什麼。就連皇帝陛下本人，在聽聞后，竟然笑著稱贊有氣度。

果然陛下的想法是我不能揣度的。

“有意思。”

艾斯特爾勉強提起一點興趣，接過請帖：“請轉告皇太子殿下，我會去的。”

在心里自覺把這句話翻譯“請稟告陛下，我會去的。”侍從欣喜若狂，恭恭敬敬離開。

轉的一瞬，侍從心里閃過些許異常，但一瞬間沒有捕捉到的他只覺是無關要的事，也不再多想，坐著馬車返回皇宮了。

“哦？答應了？”

“尊敬的陛下，沐浴在您輝之下的臣民自然會想瞻仰您的芒。”

皇帝陛下彎起眼，細微的皺紋在他眼角浮現，他已然年長，曾經的雄獅盤踞在王座把所有反叛的兄弟姐妹咬死踩在腳下，而現在，獅群中年輕力壯的獅子看著他的王座，虎視眈眈。

他知道自己已過盛年，但男這種堪稱無的權力是不會心甘愿的放棄自己的權柄，安穩過渡給虎視眈眈的后繼者，獅子與獅子之間，勢必會發生一場搏殺。

“盧克。”陛下念出自己侍從的名字，“七日后的宴會，加派人手，告訴哪些人，要拿出十分的禮節去招待那位法師。”

“是。”

侍從不會去猜測陛下的想法，他是陛下的口，是陛下的眼，他不需要了解陛下的想法，他所要做的，只是執行。

艾斯特爾披上斗篷，再一次去見了黑街的那位商人。

“我想要黃金。”

再一次對著商人出了無暇的笑容，仿佛是一朵最純白的百合花，攤開手掌，這一次是一顆藍寶石。

商人沉默許久：“您應該不缺黃金。”

湖藍的眼眸靜靜看著，沒有說話，那雙夢幻的眼睛已經傾訴了千言萬語。

他最終也只能接過寶石，商人喃喃自語：“神啊，您是來與我做易，還是來買走我那顆骯臟不堪的心的？”

艾斯特爾搖著頭，凝視他的眼睛：“我并非想買走任何人的心，因為那比買下天上的銀月還要艱難。”

商人沉默不語，大概看出對方不想繼續和流的意思，艾斯特爾也不再逗留，離開了店鋪。

直到走遠，商人這次開口，不知是在回答，還是在自言自語：“可是月亮不就在我的面前嗎？”

黑街的酒館，調酒師著桌上的酒杯，有人推門進來，走到他的面前。

他抬起頭，看見了靠在那里，的材并不裕，甚至過于纖細到一種近乎中的地步，的里咬著一糖，垂在肩膀的發被簡簡單單扎在腦后，沒有笑，便顯得更加的疏遠。

調酒師愣住，他之前沒有見過，但不需要見面，不需要畫像，只是看第一眼，他就知道這個人是誰。

到他眼的抬起眼，敲了敲桌子：“一杯葡萄酒，謝謝。”

他好像失去了舌頭，以往的巧舌如簧在現在失靈了一般，調酒師就像啞一樣沉默調好了酒，遞了過去。

和這里太格格不了，酒館里的雇傭兵都在暗里悄悄看。調酒師甚至看見了幾個黑暗靈的眼睛都快發出，他毫不懷疑這幾個靈正在等待一個自薦枕席的時機。

獷的雇傭兵大口灌麥酒，臉上染上了紅暈的半人端起酒杯，鼓起勇氣走到面前。艾斯特爾沒有說話，只是抬起眼瞥了瞥，半人直愣愣把酒杯遞過去，盯著看了他幾秒，笑了笑，了杯。

調酒師的作停下了，他聽見了酒館其余人的驚呼，看見了他們嫉妒的眼神。

幾位暗夜靈也站了起來，站在最前面的是那幾個靈里長相最出眾的那個，有別于邊同伴大膽暴的服裝，他的服飾倒是和森之靈的風格很相似，是一件用月亮花與樹葉花紋裝飾，用黑綢緞制的輕便騎士服。

銀發黑，俊到近乎詭異的靈端著葡萄酒走了過來：“這位小姐。”，他的笑容很含蓄，但出口卻異常驚人：“您缺一個床伴嗎？”

整個酒館瞬間一靜，無數目刷刷過來，如果能實化這個黑暗靈只怕會被瞬間扎刺猬。

黑暗靈快速抬頭，瞄了一眼后便自顧自盯著自己手里的酒杯。

酒杯中倒映的臉，的臉上沒有毫的底妝。臉是一種健康的、泛著紅潤的白，涂了一點他沒有見過的，較淺的口紅，印在酒杯的邊緣，這種輕薄的妝容讓黑暗靈想起了月亮花微微的花瓣。

一飲而盡杯中的葡萄酒，放在調酒師面前示意對方再填一杯，看了一眼黑暗靈，目在他那張臉上停留半分鐘后，湊了進去：“我的確沒有床伴，但是，我目前對這件事沒有興趣，抱歉了。”

的態度過于溫和，但黑暗靈卻察覺出語氣里的堅決，雖然心里不舍，但繼續糾纏會讓面前的人對他的態度變差，靈選擇了以退為進：“如果您有什麼其他需要，可以來這里點兩杯杜松子酒。”

艾斯特爾的繞了繞長發，頗有興致的看向酒單：“看樣子你們價格并不便宜。”

當然，最貴的還是……

“你們這里竟然還有干邑？”調酒師苦笑一聲，看著，“您不是已經喝過了嗎？”

調酒師還記得殺手頂著雨失魂落魄的回來，就像是一只被主人棄渾漉漉的狗一樣，在聽過他陳述前因后果后，調酒師一點也不同他。

一件兵如果想調轉方向對準主人的心臟，被丟棄也是理所應當的事。

平心而論，這位主顧已經夠慷慨且細心了，大概正是因為出貧民窟，他們更懂得公平與饋贈是多麼珍貴的東西。

易自然也是，當殺手越過線去索要，質就變化了，調酒師的直覺告訴他，主顧并非是覺得他過于貪心，反而是另一種更為……的思想。

“他就是干邑嗎？”艾斯特爾想起了那位殺手。

那只像是要主把脖子遞到手邊，讓拴上韁繩的小狗。

不想去馴化他，所以只能果斷拒絕他。可以把釣魚的魚竿送給他，卻不能每天讓他跟在邊吃喂的魚。

又喝下一杯葡萄酒，放下酒杯穿好斗篷，推開酒館的門離開了。

調酒師側過頭：“死心了嗎？”

殺手爬出桌子，抬起頭，著角一聲不吭。

“連問都懶得問你，”調酒師勸了一句，“你這些日子的異常，老頭子已經知道了，繼續不接任務，你應該明白你的下場會是怎樣吧？”

那點微薄的同僚誼讓調酒師最后勸一句：“你再想回到邊，至也要保證自己活著，難不你想最后讓給你收尸嗎。”

不能繼續創造價值的人，在這個社會只能為腐爛在泥土里的骸骨，艾斯特爾聽見了孩子細細的哭聲，踢飛一顆石頭，街角的深巷里傳來一聲慘，幾個喝得醉醺醺酒漢幾乎在同一時間站起，沖進巷子，艾斯特爾抱臂站在原地，看見幾個人拖著一個著下半的男人，就像拖著死尸一樣扔在地上。

雇傭兵與半人指著男人嘲笑他的下半，艾斯特爾卻看見了巷子里狼狽穿上服，看起來不過十一二歲大小的孩子。

披著黑斗篷的走到男人面前，一群說著下流話的男人看見之后不由了聲，有被馬尿暈了頭的雇傭兵看見后還想繼續說調戲的話，被旁邊的人捂住了。

艾斯特爾抓住他的頭發向巷子里拽去，穿好服的孩子被同伴攙扶著站起來，四肢上有掙扎留下的青紫痕跡與傷，面蒼白麻木，殘留在臉上的淚痕就像是落在石雕上的雨水。

一路上的石塊磨破了對方細皮的皮，男人哀嚎痛罵，艾斯特爾充耳不聞，拖到孩面前后，拉著頭發拽起來：“道歉。”

他當然不會聽的話，被鮮糊住眼睛幾乎看不清東西的男人怒罵：“低賤的平民，你知道我是什麼份嗎？”

艾斯特爾看了眼那個穿著破舊年紀還小，但也麗得熠熠生輝的孩子，孩子正抬著頭看。

拽著男人的頭發，拖著他的頭撞向墻壁：“道歉。”

“你這個下……”

“嘭！”

周圍圍觀的還醉醺醺的人全部清醒過來，黑斗篷面不改，就像提著什麼鉛球一樣，在墻壁上一下下磕著他的頭。任憑對方說著污言穢語，只要他不道歉，就不會停下。

孩子看了半天，眼睛越來越亮，男人終于不了無休止的折磨，斷斷續續說：“我，我道歉，停下，快停下！求你停下！”