們匆匆挖了幾株驅蛇草就從灌木叢里鉆了出去。

到淺灘時，漢子們已經吃完飯又開工了，秦箏幫著喜鵲去收撿那些食盒，林昭則徑直朝林堯走去，低聲跟他說了幾句什麼。

林堯臉當即嚴峻起來，扭頭同他邊上幾個漢子耳語了幾句，那幾個漢子點點頭，放下手中的活兒便走開了。

林昭折回來，拎起地上的食盒道：“阿箏姐姐我們回去，接下來的事我哥會解決的。”

“好。”秦箏點點頭，背起竹簍同們一道往回走。

只要林堯他們提防著了，在兩堰山的地盤，水匪應該是掀不起什麼風浪的。

回到小院時，未時剛過。

秦箏把沉甸甸的竹簍放下來，用袖子抹了一把額前的薄汗。回來的途中路過一片竹林，瞧著春筍怪的，掰了不放竹簍里一起背回來，想著晚上可以做筍煸。

院中不見人，想來盧嬸子又下地去了，主屋那邊倒是有說話聲傳來。

秦箏豎著耳朵細聽了一會兒，約聽見老大夫痛心疾首的聲音：“下錯了下錯了！我這步棋應該落這里的！”

算算日子，老大夫今日的確是要過來給太子換傷口的藥，這二人是在下棋麼？

秦箏在院子里喊了聲：“相公，我回來了。”

抬腳進屋時果然瞧見太子和老大夫在桌前對弈。

沒有棋盤，擺在桌上的只有一張畫著棋格的泛黃宣紙，棋子是花生和蠶豆，難為二人竟殺得難舍難分。

笑著同老大夫打招呼：“趙大夫您也在啊。”

老大夫捋著山羊須笑呵呵道：“一時技，同你相公殺了幾盤，聽說你跑山上挖驅蛇草去了，費這般力氣作甚，改天我給你們拿包驅蛇蟲的藥過來就是。”

挖驅蛇草本來就是個幌子，秦箏打馬虎眼道：“先前沒想起來問您。”

話音剛落，忽聽得太子清冷的一聲：“輸了。”

“哎呀呀，都是你這丫頭，害我說話分了心！”老大夫當著兩個小輩的面不好意思再悔棋：“罷了罷了，今日就不繼續了，改明兒再同小兄弟殺幾盤，這寨子里沒幾個會下棋的，我這棋技都生疏了……”

老大夫一邊碎碎念，一邊把那張畫著棋格的宣紙折疊起來，寶貝似的揣懷里，挎上藥箱道：“我就先回去了。”

秦箏說送他，老大夫連連擺手說不必。

老大夫走后，太子才問秦箏：“去何挖的驅蛇草，怎去了這般久，我聽大夫說后山就有不驅蛇草。”

他視線溫和，秦箏卻有種被盤問的錯覺，心中沒來由地一陣發虛。

“寨子里在修棧橋，阿昭要去給他們送飯，我不認得驅蛇草，就同一道過去了，路繞遠了些。”

沒想過瞞太子自己去了寨外的事，畢竟人多眼雜的，吊籃那幾個西寨的人瞧著又不是什麼好鳥，回頭若是跟上次在大廚房一樣，胡編排自己，鬧到太子跟前不好看。

現在主代行程，顯得坦些，屆時就算有人添油加醋，太子也不會輕信讒言。

太子聽了，卻突然問了句：“寨主也在修棧橋？”

秦箏沒料到他會這麼問，稍作遲疑，還是點了點頭。

在路上時就有些了，現在被太子這般不溫不火地問話，只覺口干得更厲害，拎起桌上的水壺給自己倒了杯水。

太子在拿起土陶杯的時候就出言阻止，可惜晚了，秦箏已經牛飲而盡。

秦箏喝完水就發現太子神莫名地看著自己，還道難不自己喝水的樣子太不雅了，輕咳一聲：“我太了。”

太子輕輕“嗯”了一聲，目落在泛著水的嫣紅瓣上，只一眼就別開了視線。

那杯子是他先前喝過的。

他沒再問林堯和修棧橋的事，秦箏松了一口氣之余，卻還是覺著二人間的氛圍有些怪怪的。

主找了個話題：“聽說四月初七是武嘉帝誕辰，青州境的云崗寺是武嘉帝生前修行過的地方，屆時相公想去寺里拜拜嗎？”

“有什麼好拜的？”太子語調平淡。

秦箏詫異看他一眼，心說武嘉帝雖不是他直系祖宗，可他們祖輩好歹繼承了人家打下來的江山，這會兒亡國了，就這麼翻臉不認祖宗的嗎？

太子似看懂了的想法，道：“眾生皆苦，神佛尚且普渡不過來，一個死人又能庇佑什麼？”

雖然他說得很有道理，但秦箏下午才聽林昭說了一耳朵武嘉帝的輝戰績，忍不住道：“當年高祖陛下北征戎狄，南驅巫夷，戰功無數，百姓祭拜他不一定是有所求，只是想記住他罷了。”

太子輕笑了一聲，目在一瞬間變得悠遠蒼涼，嗓音里著一說不清道不明的嘲意：“世人不都罵他窮兵黷武，殺人如麻，乃隴西屠夫麼？”

怎麼越說越離譜？

秦箏覺得太子有些怪異：“怎會？大楚百姓都對高祖陛下尊崇有嘉，還在不地方建了武帝廟供奉香火。”

太子修長的五指按在桌上，力道大得骨節泛白，角卻依然掛著那抹笑，“倒真是……世事變遷了。”

難不楚國皇室和普通百姓對武嘉帝的評價不一樣？

秦箏百思不得其解。

但太子顯然不愿再多說什麼。

秦箏識趣地沒多問，收拾東西時發現木箱頂上放了筆墨紙硯，紙張糲還起了邊，一看就不是什麼好紙，在山寨里卻算得上難得，畢竟這世里能識文斷字的人，文房四寶也不是普通人家用得起的。

先前屋子里可沒有這些，秦箏好奇問了句：“這是哪來的？”

太子神已重歸于平靜：“同寨子里的大夫下棋，贏了他幾局后借用的。”

太子要筆墨紙硯作甚秦箏不清楚，但自個兒心里的小算盤卻已經打了起來。

找機會畫一份細致的棧橋設計圖，把用卯榫結構組裝的支架平面圖也單獨畫出來，屆時再讓林昭照著設計圖給負責修棧橋的東寨頭目解釋，對方應該就能聽懂了。

太子見秦箏兩眼放地看著紙硯，揚眉問：“你要用？”

秦箏心說表現得有那麼明顯麼？

不過是萬不敢在太子跟前筆的，萬一太子見過原的字跡，自己寫出的字跡不一樣，可不就餡了。

秦箏忙道：“墨寶珍貴，我就不浪費了，相公若是想題字，我倒是可以幫忙研墨。”

太子似因這話提起幾分興致來，輕點了下頭：“研吧。”

秦箏便把筆墨紙硯都取了過來，手握著那方硯在硯臺里慢慢研磨，深的硯襯得五指白皙如玉，得幾乎看不清骨節。

太子鋪開一張起了邊的糲紙張，雖然條件簡陋，但這個“你寫字我研墨”的場景，凡是出現在小說電視里，都還浪漫的。

不過秦箏大概是個浪漫絕緣。

太子起的那筆，尖散得冠似的，沾了水也黏不到一塊去，這還能寫字就怪了。

饒是太子再好的素養，看到這筆，都半晌無言。

字是沒寫了，秦箏收拾殘局，將硯臺里剩下的墨和那張紙全拿了出去。

借口去洗干凈硯臺，卻是趴在廚房的桌子上，用竹簽子蘸墨繪了一張簡易的棧橋設計圖，又畫出了可組裝拆卸的三角木架，把卯榫銜接都標了出來。

等墨跡干涸后，把紙張小心地折疊起來收進襟里。

這邊剛做賊似的收撿好一切，院門就被拍得震天響。

秦箏前去開門，瞧見來人時，有些意外：“何姑娘？”

何云菁今日穿了一鵝黃襦，倒是顯得俏幾分，看秦箏的目依然不善，卻又裝出一副熱絡神：

“我義兄手底下的人不服管教，昨夜沖撞了二位，義兄被罰重傷如今下不得床，我替他來向二位賠個不是。”

跟在后的幾個仆婦個個雄赳赳氣昂昂，活像一群著脯走路的鴨子，與其說是登門道歉，不如說是前來示威的。

雖然上次只在大廚房同這姑娘打了個照面，但秦箏早從喜鵲那里聽說跟林堯的事了。

何云菁不知是被二當家保護得太好，還是蠢，到目前為止似乎都還沒分清狀況，覺得二當家跟林堯只是普通不合，天只圍著林堯打轉。

秦箏半點不想跟這位不諳世事的山寨閨秀打道，站在門口也沒有請們進院的意思，客套話都敷衍得很：“寨主和大小姐已經幫我們解決了此事，不敢再勞煩何姑娘。”

“賠禮道歉還是要的。”何云菁半點沒有罷休的意思，錯開一步往院瞧了一眼：“我在院門口站半天了，程夫人都不讓我進去喝杯茶嗎？”

秦箏實在是想不通非要進院子的原因，瞥一眼：“何姑娘了？那你等等。”

言罷面無表關上了院門，何云菁站得極近，差點就被門板到鼻子，臉瞬間難看了下來：“竟然給本小姐吃閉門羹？”

話音方落，院門又被人從里邊打開了，秦箏拿著一個裝了大半瓢水的水瓢遞給：“喝吧。”

喝完了快點走人。

何云菁瞪圓了一雙目，氣得口劇烈起伏，指著秦箏話都說不利索了：“你……”

秦箏：“院子里沒茶水，只有涼水。”

何云菁覺得自己再待下去可能會被活活氣死，也顧不得先前的計劃了，揚聲道：“我是關心程夫人相公的傷勢，聽說傷得可重，得好生調養。”

秦箏以前測過智商，測試結果顯示智商高的，但這會兒愣是看不懂何云菁想干啥。

何云菁見秦箏面無表盯著自己，還以為是自己抓到了的把柄，愈發得意了起來，繼續大聲道：“聽聞程夫人中午去給林大哥送飯了，咱們寨子里可不缺送飯的人手，程夫人還是好生照料自己相公才是。”

這嗓門嘹亮的，仿佛生怕屋子里的人聽不見。

秦箏一臉黑線，總算是知道這位山寨閨秀怪氣這麼半天是想干啥了，覺得自己在打林堯的主意。

腦不可怕，可怕是總覺得全天下都要跟搶男人。

秦箏拿著水瓢的手一晃，半瓢水都浪了出去，把何云菁擺鞋子打了大半，道：“對不住，瓢太沉了，沒拿穩。”

“你……我的子！”何云菁氣急敗壞，擺了，也不敢再嚷著要進院子去坐坐，想著自己方才那般大聲，里邊的人肯定已經聽見了，這才狠狠瞪了秦箏一眼：“你夫婿可不是個好脾氣的，等著他收拾你吧！”

經過昨夜，太子的兇戾名聲應該已經在山寨里傳開了，何云菁一聽西寨的人給自己報信，說是秦箏跟林昭一起去給林堯他們送飯，頓時就坐不住了，怕太子還不知道的行徑，這才故意過來茶言茶語想當面揭穿秦箏。

奈何秦箏不讓進門，沒法展示茶藝，只得扯著嗓門喊出那幾句話來。

反正目的已經達到了，何云菁現在就等著秦箏被那暴戾兇殘的夫君教訓。

這妹紙不知道秦箏只想朝天翻白眼。

算了，不與傻瓜論長短！

秦箏正要關門，卻發現門外的何云菁和的幾個仆婦齊齊變了臉，半是驚懼半是驚艷地盯著后。

秦箏回頭一看，就見太子不知何時出的房門，正負手站在檐下，一襲黑裹出修長拔的軀，冠玉般的臉上一片森冷，眸冰寒，周氣勢迫人。

秦箏沒料到太子會出來，喚了聲：“相公。”

何云菁愣在當場，這個清滟獨絕的公子就是相公？

還以為是個五大三、滿臉橫、鄙不已的泥子！

畢竟傳言他殺了大半船的水匪。

想到自己幾次三番為難秦箏，警告不許對林堯有非分之想，何云菁只覺臉上火辣辣的，干憋出一句“叨擾了”，就帶著幾個仆婦落荒而逃。

秦箏看著狂奔而去的幾人，突然覺出幾分喜來，失笑著搖搖頭。

關上門轉過時，太子問：“笑什麼？”

秦箏雙眸彎好看的月牙狀，揶揄道：“相公威武，把人嚇跑了。”

太子：“……”