紫荊關慘烈的一戰, 死去的將士太多，有的甚至沒有一全尸，辨認不出誰是誰, 只能通過對照軍籍名冊上還活著的人，來確定戰死的將士名冊。

秦箏帶著人整理了好幾天，才整理出一摞厚厚的名冊, 那紙張上每一個用墨筆寫下的名字，曾經都是一條鮮活的生命。

按戶籍地把那些戰死的將士分冊登記，把名冊和恤銀兩命人送往地方府，由們這邊派去的人盯著地方府將恤銀兩送至戰死的將士家中。

那些戰死在這異鄉的將士，有的家中還有老父老母，有的還有妻兒子, 送去的銀兩雖不多, 但再怎麼也夠們度過一段時間的難關。

尸首是沒辦法運送回鄉了，楚承稷命人把戰死的將士集中埋在了紫荊關外的山包上，百姓們都稱那里是英雄冢, 常有關百姓去山上燒香祭拜。

偶爾也有不遠萬里來到這里的耋耄老者、守寡婦人、年人。

他們或是來看自己戰死沙場的兒子, 或是來看一眼自己丈夫, 或是來祭拜在自己時便從軍離家的父親。

普通兵卒戰死無資格馬革裹尸還鄉, 但他們都長眠于此，若有家中親眷尋來, 還能上一炷香, 燒些紙錢。

沒人再記得的，此后逢年過節也有來山上祭奠這些守關將士的百姓給他們燒供奉，長睡在這青山墳冢, 也不算太寂寞。

沈彥之的尸首, 是秦簡親自幫忙收的。

他們曾是時的至好友, 是整個汴京人人口稱贊的兩大清貴公子，隔著國破家亡的大仇時，秦簡和沈彥之勢不兩立，可人死了，還是以這樣的方式死去的，那些日夜縈繞在口的恨意，似乎也一下子泄了個干凈。

沈彥之曾是大楚的罪臣，后又叛陳自立為王，抵北戎人，禮部的員們對照歷代禮制，也不知是該直接以楚臣的名義給沈彥之定罪，還是該因他抵北戎人戰死表功追封。

唾罵肯定還是有唾罵的，但沈彥之都自立為王了，本就不聽大楚調遣，他不愿和大楚結盟，獨自對抗北戎，從政治角度講也算不得是什麼錯。

禮部的員拿不定主意，只得前來請示楚承稷。

楚承稷說：“就以他自封的陳國攝政王把人葬了吧。”

禮部的員得了令，見這位即將登上權利頂峰的儲君似乎并無為難這個“死敵”的意思，慨自家殿下襟寬廣之余，也不再多問。

只是辦喪禮時，又因為攝政王喪禮的禮制和墓碑銘發了愁。

陳國攝政王終究不是他們大楚的攝政王，這個喪禮禮制就得往下了，到何種程度是個問題，而且墓碑銘，通常都是撿著生平的功績去夸，他們一群楚臣，怎麼夸沈彥之這個大楚罪臣？

一群人犯難又不敢再去問楚承稷，只得請教到了宋鶴卿那兒去。

宋鶴卿對于沈彥之這一生，也是長長嘆了口氣，問在一旁抄錄文書的秦簡：“賢侄，你以為如何是好？”

昔日在沈彥之手底下做事的員歸順大楚后，為了避嫌，連收尸都不敢去，只有秦簡去了。

不過也正因為是秦簡，才沒一個人為此說閑話。

畢竟秦家和沈彥之之間隔著秦國公的大仇，他本又剛正不阿。

此刻被宋鶴卿問道，秦簡筆筆尖頓了頓，沉默兩息后道：“大楚才經戰，百廢待興，正是用銀子的時候，喪葬一切從簡。墓碑上也不用寫什麼，空著吧。”

禮部的員們都是一愣，隨即又覺著秦簡的提議再好不過，紛紛夸贊。

秦簡卻是沉默居多，哪怕回應也是淡淡的。

他像是懸崖上的一塊巖石，上最外層的棱角已在風吹日曬中被慢慢磨平了，他不再尖銳，卻崢嶸剛。

就連宋鶴卿都時常著這個青年人出神，慨似在他上看到了昔日好友的影子。

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秦箏在守城時便是一直強撐，理完戰死將士們的恤銀兩問題，終究是病倒了。

楚承稷正帶人一路圍剿北戎殘軍，北戎殘軍退守至涼州府，但因不擅打中原的大型城池防守戰，沒多久涼州府也被楚軍攻破。

聽聞秦箏病了，余下的北戎殘軍又早已沒了戰意，收復河西走廊剩下的三郡指日可待，楚承稷便把追繳北戎人的事給了謝馳和安元青，自己折返紫荊關。

秦箏許是戰后心理創傷，吃得，睡得也不安穩，整個人終日昏沉著。

楚承稷給秦箏找了城最好的大夫看診，大夫開了安神的方子，又說讓秦箏要多散散心。

楚承稷知道北戎人攻城那些時日，整個紫荊關有如人間地獄，秦箏定然是驚了，卻又迫于形勢不得不強行打起神扛下那些力，現在約莫就是整個人松懈下來后的反噬。

別說秦箏，就連一同守紫荊關的好幾個文臣，也是病得沒個人樣，據聞是當日在城樓上看到北戎人烹人后，現在再看到食都嘔吐不止。

他注意到秦箏用飯也只吃清淡的食，一想到獨自苦苦支撐度過的那些時日，心口便有些發。

嚴冬臘月的，素菜只有那幾樣，吃多了也沒甚胃口。

楚承稷吩咐底下人尋了幾個素齋做得好的廚子到府上，將素食也做出許多花樣來，秦箏用飯時總算能多吃幾口了。

紫荊關和整個鹿門都是一片戰后的慘淡，不宜養病，那些個病倒的文臣，留在這邊也做不了什麼事，楚承稷已打算把他們先送回江淮。

這日用飯時，他給秦箏夾了一箸菜：“我已命人將秦夫人從吳郡接回了青州，你先和那些抱恙的大臣一起回青州，我回頭把汴京的一切打點好了，再來青州接你。”

秦箏神氣不好，整個人顯得有些憔悴，像是一株剛經歷過驟雨零落了花瓣的白曇，道：“你還要理紫荊關諸多事務，怎麼從北戎人手里奪回河西四郡，你和連欽侯那邊也還得商量，等你把這邊的事都理妥當了再回汴京，怕是得等到明年，我和那些抱恙的大臣與其回青州，不如先去汴京打點這一切。”

汴京歸順了陳國的那批舊臣，是用是辭還得跟大臣們共議。

除此之外，把他們的勢力滲到這片王都里，諸多大小事宜需要對接，用人方面也得再三斟酌考量，不是件容易事。

楚承稷讓回青州，就是想讓安心養病，不再勞這些。

聽這麼說，便抬了抬眼皮：“你安心養病。”

“我這邊不出空閑，底下就找不出個可以去暫且接管汴京的人了？那我養這幫人干什麼吃的？”

秦箏沒在這個話題上繼續，算是默許了楚承稷的安排。

細嚼慢咽吃著飯菜，楚承稷兩碗飯都用完了，那半碗飯還沒見底。

見還在繼續吃，楚承稷倒也沒落箸，偶爾再夾一兩箸菜，陪慢慢吃著。

一開始秦箏還沒發現，直到楚承稷又給夾了一箸菜，打算給楚承稷回夾時，發現他碗已經空了，不由問：“你要不要再添些飯？”

楚承稷搖頭，說了句“不必”。

秦箏這才反應過來，他只是在陪自己而已。

雖然已是老夫老妻，可他這種不聲的關懷，還是讓秦箏心口微微一暖。

垂首加快速度用飯，楚承稷看捧著個碗，大半張臉都快埋進去了，只覺整個人實在是瘦削得厲害，眉峰不自覺擰，給又添了一箸菜。

秦箏說：“我已經吃不下了。”

楚承稷瘦長的手指著木箸，手背筋絡的走向很是清晰，半張臉逆著，愈顯五英俊逸：“多吃些，再這麼瘦下去，你只剩皮包骨了。”

這自然是夸張的說法，不過秦箏自己穿都能明顯覺到比從前松垮了幾分，確實是瘦了許多。

放下碗，迎上楚承稷的目：“我皮包骨了，你還喜不喜歡？”

楚承稷按了按眉心，長臂一就把人撈了過來，垂下眼皮睨著眼前這張憔悴卻更讓人心生憐惜的絕容：“有時候覺著你聰穎，有時候又覺著……”

他頓了頓，道：“怪愚笨的。”

秦箏不服氣：“你才笨。”

楚承稷單手把人按自己懷中，開口似一聲嘆息：“你吃不下飯，一日日瘦下去，我這心中便一日日跟著揪了，你現在問我還喜不喜歡你？”

他微微拉開了些距離看：“你不笨誰笨？”

秦箏把眼一閉，雙手環住他腰，角淺淺上翹：“那你嫌我笨？”

楚承稷一怔，隨即忍俊不，“是我失言，你這一坑連著一坑的，哪里和愚笨沾邊？”

秦箏角翹得更高，臉頰在他膛上蹭了蹭。

在楚承稷邊，秦箏夜里睡得稍微安穩些。

但這天晚上，用過安神的湯藥睡下后，半夜卻還是被夢魘驚醒。

那戰車上一顆顆淋淋的頭顱，北戎人在戰場上架鍋烹煮大楚將士，當時有更大的信念支撐著沒被嚇倒，但這后勁兒，卻緩到了現在，屢屢出現在夢中。

秦箏醒來后大口大口息，整個人似從水里撈出來的。

楚承稷在掙坐起來時便也醒了，見面蒼白，頭發凌在臉頰上，雙目無神，顯然是還沒從夢魘中回過神來，楚承稷眉峰已是鎖得死，一面幫輕拍著后背一面溫聲喚：“阿箏？莫怕，我在。”

聽到他的聲音，秦箏才有了一點反應，“楚承稷？”

“我在。”

他剛應完這二字，秦箏已一頭扎他懷中。

蒼白纖細的手死死抓著他單薄的里，甚至抓了皮中，楚承稷也眉頭不見皺一下，一雙黑眸只鎖著秦箏，極有耐心地低聲哄著：“噩夢罷了，別怕。”

有水澤浸了他前的襟，在夜里明明帶著涼意，楚承稷卻覺著似巖漿著皮一層層燒進了他肺腑。

秦箏在哭。

那些獨自守城的時日里，沒向他訴說的惶恐和不安全都在這個深夜的眼淚里烙進了他膛。

有一瞬愧疚和疼惜、伴著一怒火幾乎快席卷了楚承稷的理智，他很想以牙還牙對付北戎人，只不過這樣的念頭很快被他下，他閉眼抱了懷中啜泣得抖作一團的人，吻著鬢發安：“別怕，是夢。”

秦箏把所有惶恐和抑的緒在這場噩夢后通過眼淚發泄出來，才由楚承稷哄著重新躺下。

楚承稷抱抱得很，下顎抵在發頂，著漆黑的帳頂道：“不送你回青州了，以后我在哪兒，你就在哪兒，再也不會讓你一個人。”

他認識秦箏以來，從沒見過這般脆弱神態。

若不是今夜又夢魘了，他都不知獨自經歷那一切時有多惶恐無助。

一路跟著他風風雨雨走來，無論何時都是同他并肩站著的，他都快忘了，當初也只是個險些被水匪嚇哭的弱子。

楚承稷心口愧意噬咬，疼得發慌。

細碎的吻落在秦箏淚痕未干的眼瞼，憐惜又珍重。

可能是夜晚緒比平時放大了數倍，秦箏哭完已經清醒了，卻還是貪他上的味道，在這一瞬間似乎極想找個什麼倚靠，主去尋他的。

楚承稷吻得很淺，帶著安的味道，卻從他齒關探了進去，肆意翻攪。

楚承稷呼吸一下子就重了。

之前被這一戰的慘烈著，們都在忙著接下來的部署和安將士家眷，再后來秦箏就病了。

哪怕夜夜同塌而眠，知道秦箏不適，楚承稷也不會在這種時候鬧。

今夜是挑起的。

楚承稷記著在病中，哪怕忍得額角青筋都凸起了，吻依然只是安質的輕。

腦子里的弦實在是快繃不住了時，他把人死死按進懷里，額前出了一層細汗，呼出的氣息都是燙人的，嗓音啞下來帶著一層醉人的黏醇：“你還沒好……”

下一瞬卻是一聲悶哼，秦箏在他前蹭散的襟輕咬了一下，到楚承稷整個人繃得似一張拉的宮弦，微微仰起頭看他。

微弱的線里他下頜的弧度出奇地好看，湊過去在他下上親了一下，轉頭又咬住了他滾了好幾遭的結。

楚承稷腦子里的弦徹底繃不住了，青筋突起的手把人重重往下一按，似要將拆吞腹般吻了上去。

秦箏后半夜又是啜泣著眠的。

楚承稷看著臉上還蒸著紅暈，眼睫上沾著淚窩在自己懷里沉沉睡去的人，像是被人欺負了似的。

不過他也的確“欺負”了。

楚承稷抬手拭去秦箏纖長的眼睫上未干的淚珠子，指腹輕輕.挲著溫細膩的臉頰，眼神一寸寸下來：“對不起，說了要給你最好的一切，這一路走來卻還是讓你吃了這麼多苦。”